Chapter 14:
Di puncak Gunung Azure Sun, di atas platform latihan, dua talenta pedang yang luar biasa akhirnya bertarung. Ketegangan di antara kerumunan mencapai puncaknya. Semua murid dalam dan murid inti dari Sekte Pedang Azure Sun berkumpul di alun-alun, menahan napas. Bahkan ketua sekte, Jiang Qitian, mengepalkan tangan dengan erat, berdoa dalam hati agar Xiao Yang tidak mengalami kekalahan yang terlalu memalukan. Sekte tidak dapat menerima penghinaan seperti itu.
“Kakak, jangan sampai kalah!” bisik Jiang Ting pada dirinya sendiri, jantungnya berdegup kencang.
“Anak durhaka, jangan buat kami kecewa!” gumam Xiao Zhenshan dengan gelisah, butir-butir keringat membentuk di dahi. Kekuatan yang ditunjukkan Li Xingyao sebelumnya sangat mengesankan—hampir tak terbantahkan. Bahkan Qin Fei, dengan tubuh Dao bawaan, telah kalah telak olehnya, tidak mampu membalas, pedangnya hancur dalam satu gerakan.
Setiap murid dari Sekte Pedang Azure Sun berharap pada Xiao Yang, berharap ia dapat mengalahkan Li Xingyao dan mengembalikan reputasi sekte mereka. Semua orang, kecuali Qin Fei.
Mata Qin Fei berkilau dengan niat jahat saat ia menyaksikan Xiao Yang berdiri tegak di atas platform. “Efek obatnya seharusnya segera mulai bekerja,” pikirnya dengan senyuman sinis.
Di atas platform latihan, Xiao Yang mengangkat tangan kanannya.
Pedang terbangnya berubah menjadi kilatan cahaya yang menakjubkan sepanjang beberapa meter, meluncur ke arah Li Xingyao seperti naga. Aura pedangnya meluap seperti air raksa, menyebar ke setiap inci ruang dan mengunci targetnya.
Mata berbentuk bulan sabit Li Xingyao menyala dengan senyuman samar, tersembunyi di balik selendangnya, tidak terlihat oleh siapapun. Tanpa ragu, dia mengulurkan tangannya, sepenuhnya mengabaikan ketajaman pedang terbang Xiao Yang, dan meraihnya dengan tangan kosong.
“Itu adalah Teknik Menggapai Bintang!” seru seseorang dengan terkejut.
Melihat ini, ekspresi Qin Fei berubah menjadi senyuman penuh kepuasan. Dia juga pernah jatuh ke dalam teknik ini, pedangnya hancur, bertahun-tahun kultivasinya sia-sia dalam sekejap mata.
Jiang Qitian berdiri tiba-tiba, jantungnya berdebar saat melihat Li Xingyao melaksanakan gerakan andalannya. Dua orang tetua di sampingnya juga terlihat terkejut. Mereka telah menyaksikan kekuatan mengerikan dari Teknik Menggapai Bintang sebelumnya. Jika pedang terbang Xiao Yang tertangkap, kemungkinan nasib yang sama seperti Qin Fei akan menimpanya.
Para murid yang mengelilingi platform menjadi pucat, mengantisipasi hasilnya.
Tetapi saat tangan Li Xingyao hampir meraih pedang terbang itu, pedang tersebut tiba-tiba berkelip, nyaris menyentuh telapak tangannya dan menghindari jangkauan.
“Apa…?” Li Xingyao terkejut sejenak.
Bahkan Li Daozhen yang sebelumnya tenang hampir memuntahkan tehnya karena terkejut. Untuk pertama kalinya sejak menguasai teknik ini, Li Xingyao gagal mengenai target. Teknik Menggapai Bintang-nya gagal.
Sebelum dia bisa pulih, pedang terbang Xiao Yang melesat kembali, langsung menuju bagian tengahnya.
Li Xingyao bereaksi dengan segera, menarik pedangnya dalam satu gerakan lancar.
“Clang!”
Bilahnya bertemu dengan pedang terbang Xiao Yang, membelokkan serangan dengan pukulan kuat yang membuatnya berputar menjauh.
“Kecepatan itu…” Kerumunan ternganga tak percaya.
Tarikan dan serangan Li Xingyao lebih cepat daripada pedang terbang Xiao Yang—sesuatu yang tampak hampir mustahil. Kebanyakan kultivator pedang memperhalus pedang mereka ke dalam tubuh, memungkinkan penggelaran instan sebagai pedang terbang.
Namun, Li Xingyao memilih untuk menggunakan pedangnya secara eksternal. Kecepatan dia menarik dan menyerang melawan logika, sebuah bukti penguasaan seni pedang yang tiada tara.
Xiao Yang, bagaimanapun, tidak terpengaruh.
Dalam kehidupan sebelumnya, ia telah bertarung melawan Li Xingyao selama satu milenium, bertransisi dari musuh menjadi jiwa yang sejalan. Dia memahami kemampuannya lebih baik dari siapa pun. Kebanggaan, ketekunan, dan kekuatan tak kenal takutnya seimbang dengan sifatnya yang langsung. Dia tak kenal takut dan terbuka, memiliki keterampilan untuk membenarkan arogansinya.
Tetapi kekuatannya telah membuatnya banyak musuh, yang akhirnya mengarah pada akhir tragisnya, disiksa dan dibunuh oleh rencana Qin Fei.
Xiao Yang mengencangkan kontrolnya atas pedang terbangnya, mengirimkannya melesat kembali ke arah Li Xingyao. Bilah itu melesat di udara, membelah menjadi ribuan cahaya berkilauan yang berkumpul padanya dari segala arah.
Pedang Li Xingyao menari sebagai respons, menjalin jaring defensif dari bayangan-bayangan saat suara benturan logam menggema di udara. Percikan api meletus di sekelilingnya saat serangan tak henti pedang terbang mendekat. Namun, menakjubkan, dia berhasil menangkis hujan serangan dengan satu bilahnya.
“Clang!”
Dengan ayunan yang kuat, Li Xingyao menyingkirkan pedang terbang itu, memaksa jeda sementara. Pedang Xiao Yang kembali ke sisinya, melingkar melindunginya.
Ketika audiens mengalihkan fokus mereka ke senjata Li Xingyao, mereka tertegun. Bilahnya yang dulunya bersih kini penuh dengan retakan dan goresan, tepinya hancur.
“Kamu hebat. Kamu telah memperoleh hak untuk melihat kekuatanku yang sebenarnya,” kata Li Xingyao dengan dingin, menunjuk pedangnya yang rusak ke arah Xiao Yang.
“Cukup pemanasan. Mari kita mulai,” balas Xiao Yang, berdiri tegak dan tenang, auranya kalem namun tak tergoyahkan.
“Humph!” Tubuh Li Xingyao bergetar saat ledakan besar energi pedang menyembur darinya. Aura itu berkumpul menjadi seekor phoenix megah yang mengeluarkan jeritan tajam, mengguncang udara. Panas yang emanasi dari platform begitu intens sehingga ruang di sekelilingnya tampak terdistorsi, meskipun ada penghalang pelindung di sekeliling panggung.
“Jadi inilah kekuatan sejati Saintes Fuyao…” bisik seseorang dengan kekaguman.
Xiao Yang tetap tak terpengaruh, ekspresinya tenang.
“Whoosh!” Li Xingyao melesat maju, pedangnya mengarah langsung ke Xiao Yang.
Sayap phoenix mengembang, berubah menjadi ribuan cahaya pedang berapi yang turun padanya seperti badai. Platform latihan bergetar di bawah serangan, bahkan penghalang pelindung bergetar di bawah tekanan.
Para murid menonton dalam ketakutan yang hening, terpesona oleh kekuatan luar biasa Li Xingyao.
Xiao Yang merespons dengan menarik kembali pedang terbangnya ke dalam tubuh, bergabung dengan energinya. Mengangkat tangannya, ia memperpanjang dua jari, menghadapi pedang Li Xingyao secara langsung.
Cahaya emas, dihiasi percikan api, menyelimuti Xiao Yang, melindunginya dari hujan api. Cahaya serupa emanasi dari Li Xingyao saat kekuatan mereka bertabrakan.
Platform bergetar, dan penghalang di sekitarnya bergetar, di ambang kehancuran.
“Mustahil…”
“Begitu kuat…”
Kerumunan tertegun, mulut mereka menganga, menyaksikan duel yang berlangsung di depan mereka.
Pertarungan antara dua prodigy pedang ini telah membuat semua orang benar-benar terdiam.
—–Bacalightnovel.co—–