“kamu! Berhentilah tertawa!”
Xia Ranyue menutup mulutnya dengan satu tangan, menatap He Ange dengan campuran rasa malu dan frustrasi.
Beberapa saat yang lalu, dia menunjukkan sikap manis dan polosnya, tapi sekarang dia cegukan di depannya. Gadis anggun macam apa yang cegukan di depan umum? Benar-benar memalukan.
Namun He Ange menganggap situasi ini terlalu lucu dan tidak bisa berhenti tertawa.
“Kamu masih tertawa! Apa yang lucu? Tidak bisakah setan rubah cegukan? Itu salahmu karena memberiku minuman bersoda itu!”
“Aku tidak menyuruhmu menenggak semuanya sekaligus, kan?” Jawab He Ange sambil mengangkat bahu. Melihat ekspresi bingungnya, dia tidak bisa menahan tawa lagi.
Melihat lebih dekat, Xia Ranyue tidak manipulatif seperti yang dia bayangkan sebelumnya. Tentu saja, dia adalah iblis rubah dan telah mencoba menipunya untuk melakukan kultivasi ganda sebelumnya, yang membuatnya waspada terhadapnya. Tapi mungkin sudah waktunya dia mempertimbangkan kembali pendapatnya tentang wanita itu.
“Jadi, sebenarnya minuman apa ini? Bagaimana kamu membuatnya? aku merasa akan sukses jika kamu menjualnya, ”tanya Xia Ranyue, menatap dengan rasa ingin tahu pada sisa cairan gelap bersoda di gelasnya.
“Namanya kola. Resepnya adalah rahasia dagang, ”kata He Ange sambil menarik kursi dan duduk. Dia menuang segelas minuman bersoda lagi untuk dirinya sendiri dan menyesapnya.
“Rahasia dagang?”
“Kamu penasaran kenapa aku ada di pasar gelap malam itu, bukan?”
“Jangan bilang kamu pergi ke sana untuk menjual barang ini?”
“Tidak tepat.”
Melihat minatnya yang semakin besar pada bisnisnya, He Ange memutuskan untuk sedikit menggodanya.
Biasanya, dia tidak akan membagikan detail seperti itu kepada siapa pun. Tapi karena Xia Ranyue sudah mengetahui transaksi pasar gelapnya dan bahkan melihatnya berinteraksi dengan wanita bangsawan, dia pikir lebih baik memberikan penjelasan yang masuk akal. Kalau tidak, dia mungkin percaya dia sedang merayu wanita yang sudah menikah.
Tentu saja, ini semua bergantung pada dia yang duduk dan mendengarkannya dengan tenang, daripada membuat ulah.
“aku pergi ke pasar gelap untuk menjual barang. Berbicara dengan wanita bangsawan hanyalah bagian dari berbisnis. Dan kola ini? Itu salah satu produk baru aku tahun ini,” jelasnya.
“Kamu seorang pengusaha sekarang?”
“Sedikit.”
“Jangan rendah hati.”
“Apakah aku rendah hati atau tidak, itu tidak masalah. Yang penting adalah aku pergi ke pasar gelap untuk bisnis, bukan untuk… alasan buruk yang kamu tuduhkan kepada aku. Mengerti?”
He Ange bukan orang yang suka berdebat tanpa tujuan. Dia lebih suka menyelesaikan masalah dengan cepat dan efisien.
Xia Ranyue menatapnya, lalu kembali menatap cola di gelasnya, tenggelam dalam pikirannya.
Dia teringat sesuatu yang kakaknya katakan padanya sebelum dia pergi: Jika kamu tidak ingin diperlakukan seperti anak kecil yang telah melakukan segalanya untuk mereka, maka buktikan kamu bisa bertahan hidup sendiri di dunia luar. Tunjukkan bahwa kamu tidak membutuhkan klan untuk hidup bebas dan bermartabat.
Namun saat ini, Xia Ranyue, yang bahkan tidak bisa menangani upaya kultivasi ganda yang sederhana, jelas tidak memenuhi kriteria tersebut.
“He Ange, lain kali kamu pergi ke pasar gelap, ajak aku bersamamu,” katanya tiba-tiba sambil menatapnya.
Permintaannya membuatnya lengah.
Dia menatapnya, bingung, sementara dia balas menatapnya dengan ekspresi serius. Dia tidak tahu apa yang dia rencanakan.
“Mengapa kamu ingin pergi ke tempat seperti itu?”
“aku ingin melihat bagaimana kamu berbisnis dan merasakan lingkungan pasar gelap.”
“Tidak,” katanya datar.
“Mengapa tidak?”
“Pasar gelap bukanlah tempat yang aman. Kamu hanya akan menjadi beban.”
“aku bisa bersikap. Aku akan tetap dekat denganmu dan tidak akan pergi kemana-mana~” katanya, suaranya melembut saat dia berkedip padanya dengan polos.
He Ange terus menyesap cola-nya, tidak terkesan.
“Apa yang menarik dari pasar gelap?”
“Bagaimana jika suatu hari aku berakhir di jalanan dan harus bergantung pada pasar gelap untuk bertahan hidup? aku sangat kikuk—aku bahkan tidak bisa melakukan upaya kultivasi ganda yang sederhana. Setidaknya aku harus mempersiapkan diri menghadapi sisi gelap masyarakat, bukan? Kecuali kamu berencana untuk menjagaku selamanya?”
“…”
Ucapan terakhirnya menyentuh hati He Ange.
Tentu saja, dia tidak berniat merawatnya. Namun alasannya—bahwa dia ingin membiasakan diri dengan pasar gelap sebagai rencana cadangan—sesuai dengan pemikirannya.
Lagipula, dia pernah berada di posisinya sekali.
Ketika He Ange pertama kali memasuki pasar gelap, ia takut identitasnya sebagai seorang kultivator iblis akan terbongkar. Dia membutuhkan rencana cadangan, tempat untuk mundur jika keadaan tidak berjalan baik.
Dia tidak menyangka akan mendengar sudut pandang pragmatis seperti itu dari Xia Ranyue, adik perempuan dari orang suci Klan Rubah.
Dia memandangnya, mengamati penampilannya yang polos dan gaun halus berwarna merah jambu ceri yang dikenakannya. Sebuah ide mulai terbentuk di benaknya.
Bertepuk tangan, dia memberinya senyuman nakal.
“Jika kamu ingin ikut denganku ke pasar gelap, itu bukan tidak mungkin… tapi kamu harus membantuku terlebih dahulu.”
“Bantuan apa?”
Keingintahuan Xia Ranyue terguncang, tapi dia tidak bisa mengabaikan tatapan licik di matanya. Dia menyilangkan tangannya untuk membela diri.
“Kenapa kamu menatapku seperti itu?”
“Kamu harus membuatkan beberapa pakaian untukku. Jadilah manekin yang dapat dikagumi oleh pelanggan aku.”
“Kamu menjual pakaian di pasar gelap?”
“aku menjual segala macam barang. Jika kamu bisa membayangkannya, aku mungkin akan menjualnya.”
Senyuman samar He Ange hanya memperdalam kecurigaannya.
Merasakan keragu-raguannya, dia memutuskan untuk memberi tahu dia terlebih dahulu.
“Asal tahu saja, pakaian yang aku jual tidak bisa dibilang… konvensional. Beberapa di antaranya agak… tidak biasa. Jika kamu ingin mundur, sekaranglah kesempatan kamu.”
…
Sementara itu, Qin Shiyan menghabiskan sepanjang hari membaca.
Meskipun sikapnya menyendiri dan anggun, kehidupan sehari-harinya agak monoton. Dia tidak memiliki hobi selain membaca, dan meskipun demikian, dia lebih menyukai sejarah dan topik lain-lain daripada panduan kultivasi.
Lagi pula, siapa yang tidak memilih cerita yang menarik daripada pelatihan yang membosankan?
Tapi hari ini, dia sudah membaca sejak pagi, mempertahankan postur yang sama selama berjam-jam. Saat ini seluruh tubuhnya terasa kaku dan nyeri.
Kakinya, khususnya, mati rasa. Dia telah duduk dengan kaki kiri bersilang di atas kaki kanan begitu lama sehingga dia merasa seperti akan pingsan jika mencoba berdiri.
Sebagai tetua yang bertanggung jawab atas aula harta karun sekte, Qin Shiyan sering memiliki murid yang datang kepadanya dengan permintaan teknik kultivasi dan hal-hal lainnya. Untuk menjaga citra keanggunan dan otoritasnya, dia selalu duduk dengan postur yang sempurna.
Tetapi bahkan makhluk abadi pun tidak kebal terhadap kelelahan.
Di saat seperti ini, dia teringat alat pijat yang baru saja dia beli dari toko pemuda di pasar gelap.
“Kalau dipikir-pikir lagi, aku mungkin bersikap terlalu kasar padanya selama kelas ilmu pedang…”
Memikirkan He Ange, Qin Shiyan menghela nafas, sedikit kekhawatiran di ekspresinya.
Dia tidak terlalu memikirkannya saat itu, namun reaksi keras Xu Xin setelahnya membuatnya mempertimbangkan kembali.
He Ange tidak memohon untuk menjadi muridnya—dia telah memilihnya. Jika dia kecewa dengan dia sebagai tuannya, dia bisa pergi kapan saja.
Menyadari hal ini, Qin Shiyan memutuskan untuk melakukan percakapan yang baik dengannya. Dia akan memenuhi janji yang dia buat ketika dia menerimanya dan mengatasi kekecewaan yang mungkin dia rasakan selama kelas ilmu pedang.
“Xu Xin, ambilkan He Ange untukku. Ada sesuatu yang ingin aku diskusikan dengannya.”
“Mengerti~!”
Melihat sikap majikannya yang melunak, Xu Xin dengan bersemangat mengesampingkan panduan kultivasinya dan lari mencari He Ange.
Setelah Xu Xin pergi, Qin Shiyan mendapati dirinya sendirian di aula. Dia mengambil tongkat silikon merah muda dari cincin penyimpanannya.
Alat yang dikenal sebagai “tongkat peri” ini konon dirancang untuk memijat tubuh dan menghilangkan rasa lelah.
Namun ketika dia memeriksanya, dia menyadari bahwa dia tidak tahu bagaimana cara menggunakannya.
Dia lupa menanyakan instruksi kepada pemuda itu ketika dia membelinya.
Bertekad untuk mengetahuinya, Qin Shiyan mulai bereksperimen dengan tongkat itu, mencoba berbagai metode untuk mengaktifkannya.
Semakin dia melihatnya, rasanya semakin asing.
Ada sesuatu pada tongkatnya yang terasa… lepas. Dia tidak bisa benar-benar menyentuhnya, tapi itu tidak tampak seperti alat pijat pada umumnya.
Setelah beberapa waktu, gelombang energi spiritual mengaktifkan inti tongkatnya. Ujung silikon mulai bergetar secara ritmis.
Sambil memegang tongkat yang bergetar di tangannya, Qin Shiyan menatapnya dalam diam.
Tiba-tiba dia sadar—benda ini mirip dengan “alat” yang dijelaskan dalam… teks-teks tertentu yang bersifat cabul.
Menatap dirinya sendiri, lalu kembali ke tongkatnya, rona merah samar terlihat di pipinya.
Dia ingat bagaimana He Ange dengan sungguh-sungguh memperkenalkannya sebagai alat pijat, dan gelombang rasa malu melanda dirinya.
Apakah dia, seorang tetua terhormat dari Sekte Shengxu, telah dikerjai oleh muridnya sendiri?
Saat wajahnya berubah warna menjadi lebih merah, pintu aula berderit terbuka.
Berdiri di ambang pintu tidak lain adalah He Ange, pelakunya sendiri.
Dia masuk dengan senyum ceria, tidak menyadari keadaan bingungnya.
“Tuan, kamu ingin bertemu dengan aku? Xu Xin berkata kamu akan menghadiahiku beberapa teknik kultivasi?”
Saat dia melangkah mendekat, dia memperhatikan ekspresinya—dan tongkat yang bergetar di tangannya.
Wajahnya menjadi pucat saat kesadaran itu menyadarkannya.
Dia ditakdirkan.
Dengan cepat, dia mundur, memaksakan senyum canggung.
“Tongkat peri ini… sangat berguna. Aku tidak akan mengganggumu. Aku hanya akan… melihat diriku keluar.”
—Sakuranovel.id—