“Lupakan. Feng Yuan akan membunuhku karena itu,” gumam He Yan, mendecakkan lidahnya saat dia menurunkan sabit darahnya, jelas kehilangan minat untuk berdebat dengan He Ange.
Sementara itu, hati Bai Zihua tenggelam.
Dia tidak menyangka orang yang menyelamatkannya dari cengkeraman kematian adalah He Ange.
Tentu saja, Bai Zihua tidak naif. Dia tahu He Ange telah menyelamatkannya karena suatu alasan. Tidak ada seorang pun yang melakukan sesuatu secara gratis.
Orang-orang pragmatis.
Jika kamu meminta Bai Zihua untuk langsung menyerah, dia tidak akan pernah setuju. Namun jika kamu mengancam akan membunuhnya, tiba-tiba kompromi tidak terasa terlalu buruk.
Ketika hidup dan mati dipertaruhkan, martabat tidak berarti apa-apa.
“Bolehkah aku bertanya apa yang kalian berdua minta dariku? Jika ada yang bisa aku lakukan untuk membantu…” kata Bai Zihua, nadanya hati-hati dan juga menyenangkan.
He Ange tidak bisa tidak mengagumi kehadiran He Yan. Yang harus dia lakukan hanyalah berdiri di sana dengan sabit darahnya, dan murid langsung yang sombong seperti Bai Zihua menjadi merendahkan diri, sikapnya berubah total menjadi 180.
Sungguh, He Yan memenuhi reputasinya sebagai penegak hukum Feng Yuan yang paling kejam.
“Kakak Senior, kamu orang yang pintar,” kata He Ange sambil menghela nafas, menarik Abyss Orb dari jubahnya. “kamu mempunyai dua pilihan: berjuang dan tersingkir, atau menyerah dan menerima dikorupsi.”
“Rusak…?” Tubuh Bai Zihua bergetar.
Dia menatap Abyss Orb di tangan He Ange, sudah takut akan nasibnya.
Menjadi rusak berarti mengendalikan pikirannya, menjadi boneka pengguna Abyss Orb—nasib yang lebih buruk daripada kematian.
Tidak ada kultivator yang bersedia menjadi budak Abyss Orb. Bai Zihua tidak terkecuali.
Dia mulai bertanya-tanya apakah dia masih bisa melarikan diri. Jika dia menggunakan jimat daruratnya dan melarikan diri ke Kota Yong’an, apakah dia punya kesempatan?
Qin Shiyan telah memberinya jimat pelindung sebelum mengirimnya ke Kota Yong’an. Itu bisa memberinya beberapa menit tak terkalahkan dalam situasi yang mengerikan.
Mungkin… mungkin saja, dia bisa melakukannya.
Dengan pemikiran itu, Bai Zihua diam-diam mengaktifkan jimat itu, menyalurkan energi spiritualnya ke dalamnya.
Tapi sebelum jimat itu aktif sepenuhnya, angin dingin menyapu telinganya.
Desir!
Sebelum dia menyadari apa yang terjadi, sesuatu jatuh ke tanah.
Melihat ke bawah, dia melihat lengan kanannya yang terputus, masih memegangi jimat itu.
“Ah… ahhh…”
Pada awalnya, Bai Zihua tidak merasakan sakit—hanya rasa takut karena dipotong-potong.
Lalu rasa sakit itu menyerang, membakar sekujur tubuhnya. Dia terjatuh berlutut, memegangi tunggul berdarah di tempat lengannya dulu berada.
Di belakangnya, dia mendengar langkah kaki yang berat. Memalingkan kepalanya, dia melihat He Yan berdiri di dekatnya, sabit darahnya menempel di bahunya. Rantai pedang itu melayang sangat dekat ke lehernya.
“Apakah menurutmu aku ini lelucon? Atau menurutmu sabit ini hanya lelucon?” He Yan bertanya dengan dingin, kesabarannya tampak menipis.
Suasana hatinya tidak dapat diprediksi seperti tindakannya.
Jika bukan karena campur tangan He Ange, Bai Zihua akan terpenggal saat dia meraih jimat itu.
“Tolong… jangan bunuh aku. aku tidak akan menolak lagi. Aku bersumpah…” Bai Zihua merintih, suaranya bergetar saat dia berbaring bersujud di tanah.
Terkadang, naluri untuk bertahan hidup mengalahkan harga diri. Kehadiran He Yan yang menakutkan, ditambah dengan efisiensinya yang cepat dan brutal, tidak memberikan ruang untuk perlawanan.
“Anak baik~”
“Jika kamu bergabung dengan sekte kami, aku akan menjahit kembali lenganmu untukmu. Jangan khawatir, itu tidak akan sakit sama sekali~” kata He Yan sambil berjongkok untuk mencubit pipi Bai Zihua dengan senyuman yang manis dan menyeramkan.
Saat dia berbicara, perban yang terlepas dari tubuhnya melayang kembali ke tempatnya, membungkusnya sekali lagi. Mereka juga menyegel sabit darahnya, menjadikannya tidak aktif untuk saat ini.
Bai Zihua mengangguk dengan kaku, terlalu takut untuk melakukan hal lain.
Puas, He Yan berdiri dan memberi isyarat “OK” kepada He Ange.
He Ange menelan ludahnya, diam-diam mengagumi efisiensinya.
Melangkah ke depan, dia memegang Abyss Orb di depan wajah Bai Zihua.
“Kakak Senior Zihua, aku sarankan kamu bersantai. Setidaknya Abyss Orb tidak akan mencabik-cabikmu,” kata He Ange, nadanya hampir simpatik.
…
He Ange berhasil merusak Bai Zihua.
Untuk sepenuhnya merusak seorang kultivator Formasi Inti puncak bukanlah hal yang mudah. Setelah setengah jam, He Ange tampak kelelahan.
Untungnya, Bai Zihua telah berhenti menolak, sehingga prosesnya berjalan lancar.
Setelah korupsi selesai, He Ange memberi Bai Zihua beberapa perintah sederhana sebelum membiarkannya beristirahat.
Dia tidak menyuruh Bai Zihua untuk melupakan semua yang telah terjadi. Berbeda dengan Nightfall, He Ange bukanlah orang yang mengambil risiko yang tidak perlu. Dengan menggunakan Abyss Orb, dia secara manual menghapus kenangan penting dari pikiran Bai Zihua, memastikan tidak akan ada jalan keluar.
Mengenai apakah Bai Zihua akan tetap setia setelah korupsi, itu akan bergantung pada bagaimana keadaan di Sekte Shengxu.
Penghapusan memori adalah jaring pengaman. Bahkan jika Bai Zihua entah bagaimana melepaskan diri dari kendali Abyss Orb, He Ange tidak akan rugi banyak.
“Oh, satu hal lagi,” kata He Ange, membangunkan Bai Zihua lagi.
“Jika seseorang—seperti Guru atau kultivator kuat lainnya—menemukan bahwa kamu telah dirusak dan melanggar kendali, kamu akan memberi tahu mereka bahwa Sekte Bulan-lah yang menggunakan Abyss Orb pada kamu. Ingat, itu adalah Sekte Bulan.”
“Dimengerti,” jawab Bai Zihua secara mekanis, saran psikologisnya mulai berlaku.
Puas, He Ange membiarkannya istirahat lagi.
Korupsi Abyss Orb tidak menghapus kesadaran Bai Zihua sepenuhnya. Itu hanya menekan sebagian dari keinginannya dan menanamkan saran dan perintah.
Bahkan jika Qin Shiyan membebaskan Bai Zihua dari pengaruh Abyss Orb, saran psikologisnya akan tetap ada, secara halus memandu tindakannya.
Dengan adanya perlindungan ini, He Ange merasa percaya diri. Dia telah belajar dari kesalahan Nightfall—mempercayai Abyss Orb secara membabi buta adalah hal yang bodoh. Tindakan pencegahan diperlukan.
“He Ange Kecil, masih tetap berhati-hati seperti biasanya,” goda He Yan dari tempat bertenggernya di dahan pohon.
He Ange mendongak dan melihatnya mengayunkan kakinya yang diperban seperti anak kecil di ayunan.
“Membosankan sekali. Karena kita di sini, mengapa tidak mengajakku ke Kota Yong’an untuk bersenang-senang?” dia menyarankan.
“Jangan. Kota ini dipenuhi oleh para Kultivator dan penjaga. aku nyaris tidak bisa melarikan diri. Aku tidak akan kembali untuk mati,” jawab He Ange.
“Ayam!” dia cemberut, menjulurkan lidahnya.
Peran He Yan di bawah Feng Yuan terutama sebagai penegak hukum. Dia impulsif dan riang, kebalikan dari sifat hati-hati He Ange.
Namun di antara banyak kultivator jahat, He Yan paling menikmati kebersamaan dengan He Ange.
Bagaimanapun…
He Ange adalah satu-satunya orang “normal” di sekte mereka.
Dan karena dia sangat berbeda, dia menjadi lebih menarik.
“Jangan khawatir. Aku akan membawamu ke suatu tempat yang menyenangkan lain kali,” kata He Ange, mencoba menenangkannya.
He Yan melompat turun dari pohon, melangkahi Bai Zihua yang tidak sadarkan diri untuk memeriksa gadis iblis rubah.
“He Kecil Ange, iblis rubah ini sangat lucu. Pria itu milikmu sekarang, jadi bolehkah aku menyimpannya sebagai koleksiku?” dia bertanya sambil berjongkok di samping gadis itu.
“Itu… mungkin tidak pantas, Kakak Senior,” jawab He Ange, sedikit mengernyit.
He Yan berdiri, cemberut. Sesaat kemudian, dia sepertinya mendapat ide. Menarik keluar kepala Xu Daoyun yang terpenggal, dia mengulurkannya kepada He Ange sambil tersenyum.
“Bagaimana kalau aku menukar ini untuknya?” dia menawarkan.
“Aku tidak menginginkannya,” kata He Ange datar.
He Yan membeku, ekspresinya berubah dingin. Mata merahnya menyipit saat dia memelototinya.
“Tetapi ketika aku kembali, aku akan memberi tahu Guru bahwa Kakak Senior Dia menyelamatkan hidup aku dan memainkan peran penting dalam mengambil Abyss Orb,” He Ange menambahkan dengan cepat.
Mendengar ini, suasana hati He Yan menjadi cerah.
“Ha ha! He Ange kecil, kamu sangat bijaksana~” katanya, senyumnya kembali.
Dengan enggan, dia menyerahkan iblis rubah itu kepada He Ange dan berjalan pergi, tangannya tergenggam di belakang punggungnya.
Saat dia pergi, dia menatap ke langit dan bergumam, “Yah, menurutku itu masuk akal. He Ange kecil hampir menjadi dewasa sekarang. Sebagai pria dewasa di sekte kami, sangat masuk akal baginya untuk menjinakkan iblis rubah sebagai hewan peliharaan.”
“Tunggu, kapan aku pernah bilang—”
“Tenang, aku hanya bercanda. Aku tidak akan mengambilnya darimu. Dan aku pasti tidak akan memberi tahu Feng Yuan tentang hal ini,” katanya, memotongnya dengan senyum nakal.
“??”
…
Alam Rahasia Utara, Ngarai Jurang Neraka
Di istana di ujung jurang, Feng Yuan duduk di bangku panjang, penampilan mudanya bertentangan dengan aura kunonya. Matanya yang seperti burung phoenix tampak tenang saat dia menatap teh dingin di atas meja di depannya.
Dia sedang menunggu.
Menunggu kabar dari He Ange dan He Yan.
Feng Yuan memercayai kemampuan He Ange dan kecakapan tempur He Yan. Selama He Ange berhasil mengambil Abyss Spirit Orb dan Abyss Orb, bahkan Permaisuri Naga sendiri tidak akan bisa menghentikan He Yan untuk membawanya kembali dengan selamat.
Namun penantiannya memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.
Apa yang menahan mereka?
Feng Yuan menghela nafas, menutup matanya saat dia melanjutkan meditasinya, dalam hati menghitung bintang untuk menghabiskan waktu.
Ketika dia mencapai bintang ke 1.234, istana bergejolak. Sebuah pusaran hitam muncul di lantai, dan seorang anak laki-laki berpakaian hitam muncul, berlutut di depan bangkunya.
Feng Yuan membuka matanya, tatapannya yang seperti burung phoenix menajam saat dia meluruskan postur tubuhnya. Sambil menyilangkan kaki pucatnya di balik gaunnya, dia memberi isyarat agar He Ange berbicara.
Jarang sekali dia menunjukkan ketertarikan pada laporan bawahannya. Seringkali, dia hampir tidak mengakuinya.
“Guru, terima kasih kepada Kakak Senior He, aku telah kembali dengan selamat,” kata He Ange sambil membungkuk dalam-dalam.
“Bangkitlah,” kata Feng Yuan dengan dingin, nadanya diwarnai dengan persetujuan.
Namun He Ange tetap berlutut, keraguannya terlihat jelas.
“Tuan, aku hanya berhasil mengambil salah satu harta karun itu,” akunya.
“Hm.”
Feng Yuan tidak tampak marah. Bagi seorang Kultivator Yayasan, mengembalikan satu harta pun merupakan pencapaian yang signifikan.
“Tapi… Tuan… aku juga menggunakan harta itu tanpa izin. Dan sekarang… Abyss Orb…” He Ange terdiam, ekspresinya canggung.
Memanggil Abyss Orb, dia mengulurkannya dengan kepala tertunduk, tidak mampu menatap tatapannya.
Di bawah cahaya hangat lampu gantung, Feng Yuan memperhatikan cahaya redup dan redup bola itu. Kelihatannya… layu.
“The Abyss Orb… sepertinya tidak bersinar lagi,” kata He Ange, suaranya nyaris berbisik.
“?”
—Sakuranovel.id—