Babak 1987 – Akhir Helian (2)
Bab yang Diedit Sebagian – Puing-puing
Dalam perjalanan ke istana kekaisaran, Helian Lingzhu secara singkat memberitahunya tentang struktur Alam Jurang Qilin saat ini.
Kekaisaran Helian adalah dinasti lama di Alam Qilian Abyss. Sampai saat ini belum pernah tergantikan.
Dua puluh ribu tahun yang lalu, sekte yang seharusnya mengabdi pada Kekaisaran Helian menjadi ambisius dan mulai mengembangkan kekuatan mereka secara rahasia.
Kekaisaran Helian berpuas diri karena tidak pernah ditantang. Saat mereka mengetahui konspirasi tersebut, semuanya sudah terlambat. Tiga sekte terbesar di bawah komandonya telah berkembang ke titik di mana ia tidak bisa membasmi mereka begitu saja tanpa mendapat hukuman.
Mengetahui bahwa masa depan mereka benar-benar bergantung pada satu sama lain, ketiga sekte tersebut secara aktif membantu satu sama lain dan mendukung pertumbuhan satu sama lain sebanyak mungkin. Keluarga kekaisaran merasa sangat terancam, tetapi mereka tidak bisa lagi menekannya secara terbuka. Namun, upaya mereka untuk menekan ketiga sekte tersebut secara diam-diam berakhir dengan kegagalan juga.
Waktu berlalu, dan para genius datang dan pergi. Namun, seolah-olah dihina oleh takdir itu sendiri, hanya sedikit orang jenius yang pernah menghiasi Kekaisaran Helian. Di sisi lain, ketiga sekte tersebut tumbuh sedikit lebih kuat dari generasi ke generasi. Akhirnya, mereka sampai pada titik di mana mereka bisa berhadapan langsung dengan Kekaisaran Helian.
Akhirnya, bahkan mereka yang berada di luar Alam Jurang Qilin mengetahui bahwa alam tersebut bukan lagi milik Kekaisaran Helian saja. Kekuasaan sekarang dibagi antara satu dinasti dan tiga sekte.
Hak untuk memasuki Alam Dewa Qilin—alam rahasia yang dibuka setiap enam ratus tahun sekali—tidak lagi hanya menjadi milik Kekaisaran Helian. Sekarang dapat dimasuki oleh tiga sekte juga.
Beberapa generasi yang lalu, ketiga sekte tersebut tumbuh menjadi raksasa yang bahkan harus dijunjung oleh Kekaisaran Helian. Setiap sekte cukup kuat untuk mengalahkan Kekaisaran Helian sendirian, apalagi gabungan ketiganya.
Tragedi Mo Beichen memperburuk situasi mereka.
Itulah sebabnya Putri Pertama, Helian Lingzhu, sangat khawatir selama beberapa tahun terakhir. Dia sedang berjuang untuk menemukan jalan keluar bagi Kekaisaran Helian.
……
Ketiga sekte tersebut adalah Sekte Boulder Mendalam, Sekte Sepuluh Ribu Pisau, dan Sekte Pasir Api; Sekte Boulder Mendalam adalah pemimpin mereka.
Hari ini, Zhuai Liancheng praktis telah menyerbu istana kekaisaran dan memprovokasi kaisar di hadapannya. Itu menunjukkan betapa sedikitnya mereka memikirkan keluarga kekaisaran.
Zhuai Liancheng tetap tidak terganggu meskipun ada tatapan tegas dari Helian Jue. Faktanya, dia menyeringai pada sang kaisar dan berkata, “Memang benar sopan santunku kurang karena aku menghabiskan sebagian besar waktuku untuk berkultivasi. Saya tidak ada bandingannya dengan Saudara Cangying, yang pastinya telah menghafal etiket kekaisaran dengan sempurna karena dia menghabiskan sebagian besar waktunya mencoba menjadi menantu Anda.
Retakan! Mo Cangying benar-benar mematahkan salah satu jarinya karena seberapa keras dia mengepalkan tinjunya.
Semua orang tahu bahwa dia jatuh cinta pada Helian Lingzhu, dan memang benar bahwa Helian Jue berencana menjadikannya menantunya. Namun, Zhuai Liancheng berhasil mengubahnya menjadi sesuatu yang jelek.
“Hah!” Suara Helian Jue menjadi dingin. “Bicaralah urusanmu, tuan muda.”
Zhuai Liancheng menatap satu-satunya wajah asing di aula—Yun Che—sekilas, tapi dia tidak menghiraukannya dan berkata, “Tidakkah Anda ingin tahu siapa pria yang berdiri di samping saya, Yang Mulia?”
“Saya tidak tertarik,” Helian Jue belum terlalu jauh pergi sehingga dia membiarkan Zhuai Liancheng menginjak-injaknya.
“Sempurna.” Seringai Zhuai Liancheng melebar. “Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu saat kekaisaran berpindah tangan.”
Dia tidak akan bisa membuat mereka lebih terkejut jika dia menyerang kaisar saat itu juga. Helian Jue, Helian Lingzhu dan Mo Cangying memucat secara bersamaan.
Kekaisaran telah kehilangan kendali atas ketiga sekte tersebut sejak lama, namun mereka tidak pernah begitu berani untuk berbicara langsung tentang kudeta… sampai sekarang.
“Apa artinya ini!” Kali ini, suara Helian Jue sedingin es.
“Hehehe.” Pria di samping Zhuai Liancheng tertawa kecil dan berbicara untuk pertama kalinya, “Saya Ximen Qi. Saya datang untuk menyambut Yang Mulia atas nama ayah saya.”
“Ximen…” Mata Helian Jue mengerut. “Apakah kamu putra Ximen Borong?”
“Itu aku,” kata Ximen Qi dengan arogan.
“Hah!” Helian Jue mencibir. “Saya pikir Aliansi Penyembahan Qilin tidak memuja siapa pun selain Dewa Qilin? Untuk berpikir Anda akan menurunkan diri Anda sendiri untuk menjadi anjing piaraan Boulder Mendalam Sekte. Saya belum pernah mendengar lelucon yang lebih besar dalam hidup saya!”
Aliansi Penyembahan Qilin adalah faksi besar keempat yang secara diam-diam naik ke tampuk kekuasaan di Alam Jurang Qilin. Mereka memuja Qilin yang berada di Alam Dewa Qilin sebagai dewa mereka, dan slogan mereka cukup bagus untuk menarik banyak praktisi kuat dan sekte menengah atau kecil ke pihak mereka. Mereka memandang melindungi Qilin dan Alam Jurang Qilin sebagai tugas alami mereka, dan hanya butuh waktu singkat bagi mereka untuk mengumpulkan reputasi dan kekuasaan dalam jumlah besar.
Namun, Kekaisaran Helian percaya bahwa mereka masih terlalu lemah untuk diperhatikan. Bagaimanapun, mereka baru muncul belakangan ini. Selain itu, perhatian Kekaisaran Helian sepenuhnya tertuju pada tiga sekte besar. Mereka tidak mau peduli dengan faksi baru yang fokus pada agama dan tampaknya tidak tertarik pada konflik kekuasaan.
Jelas sekali mereka salah.
“Oh, tidak, tidak, tidak!” Zhuai Liancheng mengibaskan jarinya sambil tersenyum. “Anda salah paham, Yang Mulia. Bukan Aliansi Penyembahan Qilin yang akan menjadi anjing piaraan kami. Dia…”
Dia berbalik ke arah Ximen Qi dan, yang mengejutkan semua orang, memberi hormat padanya. “Sekte Boulder Mendalam akan mengandalkan Aliansi Penyembahan Qilin mulai sekarang, saudara Xi.”
“Anda menyanjung saya, tuan muda.” Ximen Qi tersenyum sayang. “Ketika Aliansi Pemujaan Qilin mengambil alih kekaisaran, kami akan mendeklarasikan Sekte Boulder Mendalam, Sekte Seribu Pisau, dan Sekte Pasir Api sebagai pilar utama kami. Kami akan mendapat kehormatan yang sama dengan rasa malu seolah-olah kami adalah satu kesatuan.”
Ambil… alihkan… kerajaan…?
Helian Jue tampak terhuyung-huyung. Butuh beberapa kali napas sebelum dia mengumpulkan kekuatan untuk berbicara, “Apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan, Nak?”
Ximen Qi mengalihkan pandangannya ke aula utama yang tampak megah dengan tatapan kasihan di matanya. “Ck! Dahulu kala, Kekaisaran Helian begitu kuat sehingga tidak ada satu orang pun yang berani melanggar perintah mereka. Bahkan batu bata dan ubinnya tampaknya dipenuhi dengan kejayaan kekaisaran itu sendiri.”
“Tapi hari ini? Yang tersisa dari kerajaanmu hanyalah sampah-sampah! Menilai dari reaksimu, aku yakin kamu tidak tahu bahwa Alam Abyss Qilin kita telah memperoleh Ksatria Abyssal kedua!”
Helian Jue akan melampiaskan amarahnya ketika dia mendengar paruh pertama kalimatnya, tetapi paruh kedua menyebabkan dia menelan semuanya kembali ke tenggorokannya.
“Apa katamu?” Helian Jue sangat terkejut hingga pupil matanya membesar sepenuhnya. “Sebentar… Ksatria Neraka!?”
“Ah…?” Rengekan gemetar juga terdengar dari bibir Helian Lingzhu. Kecemasan yang belum pernah terjadi sebelumnya membuat mereka berada dalam cengkeraman yang buruk.
“Namanya Ximen Boyun,” Zhuai Liancheng sangat menikmati raut wajah Helian Jue saat ini. “Apakah kamu masih ingat namanya, oh Kaisar yang agung?”
“Ximen Boyun…” Itu adalah nama yang hanya diketahui oleh sedikit orang di Alam Jurang Qilin. Mo Cangying menggeram, “Dia seharusnya mati di Kabut Tak Berujung seabad yang lalu!”
“Oh tidak, pamanku berhasil hidup kembali,” kata Ximen Qi perlahan, “Dia bahkan berhasil menembus kultivasinya dan menjadi Setengah Dewa! Setelah itu, dia lulus ujian Tanah Suci dan menjadi Ksatria Neraka.”
“Bisakah kamu menebak siapa yang merekomendasikan pamanku ke Tanah Suci? Itu benar! Tidak lain adalah Mo Beichen yang sangat membencimu!
Helian Jue tampak terhuyung lagi.
Entah bagaimana, seringai Ximen Qi menjadi lebih arogan dari sebelumnya. “Mo Beichen bersedia menjadi pionir dan berpartisipasi dalam pencarian ‘Tanah Murni Abadi’. Hampir tidak ada kemungkinan dia bisa kembali. Namun, warisannya akan selalu dikenang sebagai salah satu kemuliaan abadi dan persetujuan dari Raja Abyssal sendiri. Sayang sekali tidak ada satupun yang menjadi milik Kekaisaran Helian!”
“Pamanku berhutang banyak pada Mo Beichen, dan dia tidak pernah melupakannya. Dia akan melakukan segala dayanya untuk memenuhi keinginan terakhir Mo Beichen jika Mo Beichen tidak kembali…tetapi pamanku berkata bahwa Mo Beichen tidak memiliki keinginan apa pun. Yang tersisa… hanyalah kebencian yang sangat besar yang tidak dapat dipadamkan!”
“Bisakah Anda menebak siapa yang menjadi sasaran kemarahan senior Mo, Yang Mulia?”
Pada titik ini, Helian Jue bahkan tidak bisa mempertahankan penampilannya lebih lama lagi. Jari-jarinya terkepal, dan tatapannya dipenuhi rasa takut, bukannya martabat kekaisaran.
“Tidak mungkin…” gumam Mo Cangying, “Ini tidak mungkin…”
Ketabahan mental Helian Lingzhu bahkan lebih lemah. Dia sangat panik sehingga dia secara naluriah mencoba mengambil sesuatu yang mungkin bisa membuatnya merasa lebih baik, dan dari semua hal yang bisa dia pilih, dia sebenarnya memilih lengan baju Yun Che.
Yun Che tanpa suara menarik diri agar Helian Lingzhu meleset. Namun dia terlalu putus asa untuk menyadari hal ini.
“Terus?” Helian Jue mengucapkannya dengan gigi terkatup. “Seorang Ksatria Abyssal haruslah berjiwa mulia yang tidak membiarkan keinginan egois atau balas dendam mempengaruhi tindakan mereka. Saat itu, bahkan Mo Beichen pun tidak melakukan apa pun padaku. Apakah kamu serius memberitahuku bahwa Ximen Boyun, seorang Ksatria Neraka, akan bertindak sebagai anjing pemburu Aliansi Pemujaan Qilin?”
“Mo Beichen tidak melakukan apa pun padamu? Ha ha ha ha!” Zhuai Liancheng tertawa tak terkendali sesaat sebelum mengatur napas. “Jika saya boleh bertanya, sudah berapa lama sejak terakhir kali Anda bertarung, Yang Mulia? Sudahkah Anda menjalani kehidupan yang nyaman? Yah, aku yakin kamu masih hidup karena kamu belum mati, tapi apakah kamu pikir lebih baik mati saja? HAHAHAHAHAHA!”
Tawa Zhuai Liancheng yang tak terkendali seperti pukulan fisik ke hati Helian Jue. Itu sangat buruk hingga energi Setengah Dewa yang tertidur di dalam hatinya tersentak bangun dan menelannya dalam dunia yang penuh kesakitan. Namun, rasa sakit fisiknya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penderitaan jiwanya.
Tidak kusangka Alam Jurang Qilin akan menghasilkan dua Ksatria Jurang Neraka hanya dalam satu abad! Dan tidak disangka bahwa keajaiban ini tidak ada hubungannya dengan Kekaisaran Helian! Tidak, itu lebih buruk! Apa yang merupakan keajaiban bagi orang lain hanyalah kutukan hitam atas mereka!
“Tapi ada satu hal yang kamu benar,” Zhuai Liancheng melanjutkan, “Senior Ximen sekarang menjadi Ksatria Neraka, dan dia tidak lagi berafiliasi dengan Aliansi Pemujaan Qilin. Tentu saja, dia tidak berhak menyerang Anda. Dan sejujurnya, mengapa dia harus melakukannya sendiri ketika kita sendiri sudah cukup untuk menghadapi kerajaan menyedihkanmu?”
Helian Jue melakukan yang terbaik untuk mengendalikan energi yang mengamuk di dalam hatinya dan menjaga martabat kekaisaran. “Kamu banyak bicara, tapi kamu masih belum memberi tahu kami alasan kamu datang hari ini!”
Sekali lagi dia mengamati sekelilingnya, dan sekali lagi dia memastikan bahwa kedua pria itu sendirian. Tidak ada yang melindungi mereka atau bahkan membuntuti mereka secara diam-diam. Itu adalah penghinaan yang paling tinggi.
“Oh, lihat aku! Percakapannya begitu menyenangkan hingga saya hampir lupa untuk apa sebenarnya saya berada di sini!” Ximen Qi berseru dalam kesadaran pura-pura tetapi berubah menjadi serius. “Atas nama Aliansi Penyembahan Qillin, saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa kami berencana mendirikan kerajaan kami di selatan Alam Jurang Qilin dan menggantikan dinasti saat ini. Ayahku akan menjadi kaisar baru, dan nama kami akan menjadi Kerajaan Penyembahan Qilin!”
Sebelum Helian Jue dapat menyuarakan kemarahannya, Zhuai Liancheng menambahkan, “Dan Sekte Boulder Mendalam, Sekte Seribu Pisau, dan Sekte Pasir Api akan bergabung dengan Kerajaan Penyembahan Qilin sebagai sekte pelindungnya. Kami akan selamanya setia kepada kekaisaran!”
“Kamu… kamu bas…”
Helian Jue mengangkat jarinya yang gemetar dan mencoba menunjuk ke arah keduanya. Namun, darahnya mengalir dari wajahnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, dan dia benar-benar terhuyung-huyung.
“Ayah!” Helian Lingzhu panik dan bergegas mendukungnya.
“Alam Qilin Abyss tidak besar atau kecil, tapi jelas tidak ada cukup ruang bagi dua kerajaan untuk hidup berdampingan. Saya akan menyarankan Anda untuk membubarkan kerajaan Anda selagi Anda masih bisa. Jika Anda menunggu sampai kami tiba di depan pintu rumah Anda, ya… jangan bilang saya tidak memperingatkan Anda.”
“Pwack!”
Semburan darah menyembur keluar dari bibir Helian Jue. Ia terbang setidaknya tiga puluh meter sebelum mati di lantai menjadi merah.
“Ayah!” Helian Lingzhu berteriak sedih. Mo Cangying mengertakkan gigi dan muncul di belakang Helian Jue untuk menangkapnya.
Saat ini, sang kaisar telah benar-benar kehilangan kendali atas energi Setengah Dewa yang mendatangkan malapetaka di hatinya. Seperti iblis, ia menyerbu ke mana-mana dan sangat menyakitinya hingga ia kejang tak terkendali.
Di belakang, bibir Yun Che bergerak-gerak sekali.
Membosankan sekali.
Siapa sangka insiden “besar” pertamanya di Abyss adalah pertunjukan badut?