Babak 2007 – Sudah Dekat
Bab yang Diedit Sebagian – Puing-puing
“Alam Dewa Qilin akan dibuka selama tiga ratus hari. Tiga ratus hari kemudian, semua orang akan diusir baik hidup atau mati.”
“Kamu boleh pergi kapan saja selama ini, tapi kamu tidak akan bisa memasuki Alam Dewa Qilin lagi!”
Ximen Boyun sedang membacakan aturan dasar Alam Dewa Qilin dengan suara dingin.
“Setiap nafas yang kamu habiskan di Alam Dewa Qilin adalah hadiah dari Raja Abyssal sendiri. Ini seharusnya cukup sebagai peringatan. Saya tidak percaya kalian begitu bodoh sehingga menyia-nyiakan kesempatan emas ini untuk terlibat satu sama lain dalam konflik yang tidak ada gunanya.”
Zhai Kexie buru-buru menjawab, “Jangan khawatir, Tuan Ksatria. Tidak ada catatan konflik di Alam Dewa Qilin sejak awal berdirinya. Jika kita memperoleh peluang atau terobosan, itu karena kita mendapatkannya melalui kemampuan kita sendiri. Kami tidak akan pernah berani menghujat tanah yang diberikan oleh Raja Abyssal sendiri.”
“Sebaiknya tidak!” Ximen Boyun mengalihkan pandangannya ke kerumunan. “Juga, Alam Dewa Qilin dipenuhi dengan segala jenis badai pasir dan bencana duniawi. Pastikan untuk menjaga diri Anda dengan baik. Anda hanya bisa menyalahkan diri sendiri jika Anda mati di Alam Dewa Qilin.”
Setelah mengatakan ini, dia menempelkan punggung tangannya—yang memiliki tanda dewa dari Tanah Suci—ke penghalang Alam Dewa Qilin. Penghalang itu berubah menjadi tidak berwujud di tengah kilatan cahaya, dan sebuah pintu masuk muncul di depan mata semua orang. Semua orang bisa merasakan aura duniawi yang kaya dari lubang kecil itu.
“Akhirnya!” Suaranya tiba-tiba menjadi dingin dan sangat serius. “Saya yakin Anda sudah mengetahui hal ini, tapi saya tetap harus memperingatkan Anda… jangan mendekati rumah Dewa Qilin! Jika kamu membuat marah Dewa Qilin, maka tidak ada yang bisa menyelamatkanmu!”
“Kami mengerti, Tuan Knight. Anda tidak perlu khawatir, ”jawab Ximen Boring.
Ximen Boyun menyingkir. “Kamu boleh masuk sekarang. Saya akan berjaga sampai hari dimana Alam Dewa Qilin ditutup sekali lagi.”
Para anggota Kekaisaran Helian, Aliansi Pemujaan Qilin, Sekte Mendalam Boulder, dan Sekte Seribu Pisau semuanya sangat gembira. Mereka memasuki Alam Dewa Qilin dengan cara semi-tertib setelah berterima kasih kepada Raja Abyssal dan Ksatria Abyssal.
Ketika Ximen Borong mendekati pintu masuk, dia bertanya kepada Ximen Boyun melalui transmisi suara, “Apakah kamu tidak benar-benar masuk, Boyun?”
Ximen Boyun menjawab, “Tidak seorang pun di atas Alam Guru Ilahi diizinkan memasuki Alam Dewa Qilin. Aturan ini sudah ada sejak awal. Hanya sedikit orang yang menyadarinya karena hal ini hampir tidak pernah terjadi.”
“Bagaimanapun, aku tidak bisa memasuki Alam Dewa Qilin sebagai Setengah Dewa atau Ksatria Neraka. Ditambah lagi, sumber daya Tanah Suci jauh lebih besar daripada sumber daya Alam Dewa Qilin, jadi kamu tidak perlu mengkhawatirkanku, saudaraku.” Dia memandang Ximen Borong dan berkata dengan serius, “Transmisi suara dan aura sepenuhnya terputus di dalam Alam Dewa Qilin, jadi saya tidak akan dapat membantu Anda jika terjadi sesuatu. Jika hidup Anda dalam bahaya, jangan ragu untuk melarikan diri. Tidak ada yang lebih penting daripada hidup.”
“Saya mengerti.” Ximen Borong memberinya anggukan terakhir dan melewati pintu masuk.
Dunia menjadi kuning layu saat dia menginjakkan kaki di Alam Dewa Qilin.
Baik langit maupun bumi layu berwarna kuning. Pasir terus-menerus bergeser di bawah kaki, dan mereka dipenuhi dengan kekuatan pasir dan batu yang luar biasa besarnya. Mereka yang budidayanya kurang dapat dengan mudah tersedot dan dikubur selamanya.
Meskipun tanah, atau lebih tepatnya, pasirnya terus-menerus bergeser, pilar-pilar batu dengan segala bentuk dan ukuran dapat dilihat dari kejauhan. Mereka menjulang tinggi sampai ke langit dan tetap diam seperti pohon meskipun pasirnya deras.
Pasir yang menari baik di langit maupun di tanah membuat Alam Dewa Qilin tampak seperti dunia pasir yang sebenarnya. Dari waktu ke waktu, roh bumi tingkat tinggi akan muncul sambil memancarkan cahaya dalam yang tebal atau redup.
Setiap kali angin bertiup, selalu terjadi badai pasir yang dahsyat.
“Hati-hati dengan pasir hisap! Ini jauh lebih menakutkan dari yang Anda bayangkan!”
“Ya Tuhan… tidak heran tempat ini dikenal sebagai tempat perlindungan Alam Jurang Qilin! Saya tidak percaya betapa kayanya aura pasir dan batu di Alam Dewa Qilin. Saya benar-benar dapat merasakan kemacetan saya mengendur, dan saya telah terjebak di dunia kultivasi ini selama lebih dari satu abad!”
Sementara semua peserta berseru heran, Yun Che dengan hati-hati memeriksa sekelilingnya. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya mengarahkan pandangannya ke timur.
Sekarang dia mengerti mengapa Ximen Boyun memperingatkan mereka untuk tidak mendekati rumah Dewa Qilin, tetapi tidak memberi tahu mereka di mana letaknya. Itu karena mereka akan mengetahuinya segera setelah mereka memasuki Alam Dewa Qilin.
Lautan pasir di sebelah timur diselimuti cahaya kuning yang aneh. Itu mungkin cahaya legendaris qilin. Begitu dia melihatnya, Yun Che segera merasakan tekanan tak terlihat menembus sampai ke dasar jiwanya.
“Jangan pernah mendekati wilayah timur! Di situlah letak Dewa Qilin!” Para tetua dari keempat faksi memperingatkan murid-murid muda mereka dengan tegas.
“Dewa Qilin yang legendaris… Aku ingin tahu seperti apa rupanya.”
“Tekanan yang luar biasa. Seberapa kuatkah Dewa Qilin saat itu?”
“Saya mendengar bahwa Dewa Qilin dulunya sangat kuat, tetapi perlahan-lahan kehilangan kekuatannya selama bertahun-tahun karena debu jurang. Ini merupakan keajaiban bahwa ia bisa bertahan selama ini. Meski begitu, Dewa Qilin tidak dapat disentuh oleh kita tidak peduli seberapa besar kekuatannya telah surut… menjauhlah dari sisi timur, dan kita akan baik-baik saja.”
……
Obrolan di sekitarnya menyebabkan Yun Che sedikit mengangkat alisnya.
Saya bisa saja salah, tetapi sepertinya teori saya semakin benar.
Dia mengalihkan perhatiannya dari timur dan selanjutnya mengamati orang-orang di sekitarnya.
Helian Jue, Ximen Borong, Zhai Kexie dan Wan Lei semuanya hadir. Mereka saat ini terjebak di Alam Kepunahan Ilahi Setengah Langkah, dan Alam Dewa Qilin adalah peluang terbesar mereka untuk menerobos kemacetan mereka. Mengapa mereka menghindar dari tempat ini?
Sembilan puluh persen pesertanya adalah anak muda. Bagaimanapun juga, pemuda adalah masa depan faksi masing-masing.
Perhatian Yun Che sebagian besar terpusat pada sepuluh persen. Sekte Mendalam Boulder didampingi oleh tiga praktisi Realm Kepunahan Dewa Setengah Langkah lainnya selain Zhai Kexie. Mereka mungkin adalah tetua sekte. Hal yang sama juga terjadi pada Sekte Seribu Pisau. Bahkan Aliansi Penyembahan Qilin didampingi oleh praktisi mendalam Alam Kepunahan Dewa Setengah Langkah tambahan selain Ximen Borong.
Mayoritas praktisi mendalam di Abyss tidak akan pernah berkembang lebih jauh dari Alam Kepunahan Ilahi Setengah Langkah. Biasanya merupakan fondasi sebuah sekte, rasa haus mereka untuk menjadi Setengah Dewa tidak pernah padam. Faktanya, rasa haus mereka semakin dalam seiring bertambahnya usia.
Kekaisaran Helian juga membawa banyak anggota keluarga, tapi secara sederhana, kebanyakan dari mereka tidak pantas berada di sini.
Yun Che terkejut menemukan Ku Xian di Alam Dewa Qilin. Orang tua itu bisa binasa kapan saja, jadi secara logika dia seharusnya tidak mengambil tempat.
Dia dengan cepat menemukan alasannya. Jelas sekali, Ku Xian ada di sini untuk membimbing dan mendukung para murid Istana Surgawi Helian dan khususnya Helian Lingzhu dan Mo Cangying.
Orang tua itu benar-benar telah menyerahkan seluruh hidupnya demi Kekaisaran Helian.
“Tuan Muda Yun Che,” Helian Lingzhu tampak sangat bersemangat saat dia berdiri di samping Yun Che, “Ini adalah pertama kalinya setelah sekian lama sejak kita memasuki Alam Dewa Qilin dengan orang sebanyak ini. Aku… bahkan tidak tahu bagaimana harus mulai mengucapkan terima kasih.”
“Kau menyanjungku, Putri Pertama,” jawab Yun Che sambil tersenyum.
Mo Cangying juga berjalan mendekat dan bertanya, “Saudara Yun, saya akan membantu Guru saya dan membantu Lingzhu menjadi Guru Ilahi sesegera mungkin. Maukah kamu bergabung dengan kami?”
Yun Che menggelengkan kepalanya. “Saya tidak mengolah elemen tanah, jadi energi di sini terbuang sia-sia untuk saya. Satu-satunya alasan saya datang adalah untuk memuaskan rasa ingin tahu saya.”
“Saya pikir ini mungkin masalahnya.” Mo Cangying mengangguk. “Jangan ragu untuk melakukan apa yang kamu inginkan, Saudara Yun. Namun ada nasihat. Kami saat ini berada di dalam ruang terisolasi, dan saya khawatir musuh kami akan merencanakan balas dendam terhadap Anda. Jika Anda menemui masalah, jangan ragu untuk mengirimkan saya transmisi suara. Lingzhu dan saya akan mengerahkan kekuatan penuh kami untuk membantu Anda.”
Yun Che mengangguk penuh terima kasih. “Terima kasih.”
Terlepas dari apa yang dikatakan Ximen Boyun, ini adalah tempat yang bagus untuk merencanakan pembunuhan dan balas dendam. Itu sebabnya dia harus menjauh dari kerumunan secepat mungkin.
Untungnya, hal ini tidak terlalu sulit untuk dilakukan. Alam Dewa Qilin juga dipenuhi dengan pasir dan debu jurang.??????????????xt.??????
Kekuatan Kepunahan adalah salah satu dari dua energi primordial Primal Chaos. Tentu saja, itu tidak bisa dihalangi oleh ruang saja.
Yun Che menatap Long Jiang untuk terakhir kalinya sebelum pergi. Helian Lingzhu tanpa sadar mengangkat tangannya seolah ingin meraihnya, tapi dia segera menurunkan tangannya setelahnya. Apa pun yang ingin dia katakan telah hilang kembali ke tenggorokannya juga.
Dia tahu bahwa pandangan Yun Che padanya telah berubah setelah mereka memasuki Alam Dewa Qilin.
Ekspresi, mata, dan senyumannya sama seperti sebelumnya, tapi entah kenapa… tidak lagi menyerbu hatinya.
“Yang Mulia Naga,” Ximen Borong membungkuk ke arah Long Jiang. “Ini semua berkat Anda sehingga Aliansi Penyembahan Qilin dapat memasuki Alam Dewa Qilin. Saya tidak tahu apa yang Anda cari di Alam Dewa Qilin, tetapi jika Anda memberi tahu saya, saya bersumpah bahwa Aliansi Penyembahan Qilin akan melakukan segala daya mereka untuk membantu Anda.”
Long Jiang menjawab sambil membelakangi Ximen Borong, “Tidak perlu. Anda dan saya baru saja memenuhi kontrak. Sekarang kita tidak lagi berhutang satu sama lain, kita harus menjauhi satu sama lain.”
Ximen Borong punya firasat bahwa ini mungkin terjadi. Dia menghela nafas dan menjawab, “Terserah Anda, Yang Mulia Naga.”
Long Jiang sudah berjalan menuju badai pasir.
Tiba-tiba, hembusan angin bertiup di sampingnya. Itu adalah Yun Che yang menyusulnya dan bertanya dengan ekspresi tulus, “Jelas, baik Anda maupun saya tidak ada di sini untuk berkultivasi atau membuat terobosan. Kalau begitu, kenapa kita tidak bepergian bersama?”
Long Jiang mengabaikannya seolah dia tidak ada.
Yun Che mengamatinya dengan cermat sebelum berkata, “Kau tahu, menurutku namamu tidak terlalu cocok untukmu. Jiang dapat dibagi menjadi karakter ‘Domba’ dan ‘Wanita’, dan seperti yang kamu tahu—”
Sial!
Sinar dingin keluar dari balik jubah abu-abunya dan menempel di tenggorokan Yun Che.
“Ambil satu langkah lebih dekat, dan aku akan membunuhmu!”
Kali ini, Yun Che tidak mengikutinya. Dia hanya berdiri di sana seolah-olah dia tertegun dan mengawasinya dari belakang sampai dia menghilang ke dalam badai pasir.
Arah yang dia tuju… adalah selatan.
Yun Che berbalik dan berjalan ke arah berlawanan dari Long Jiang, utara. Pada saat yang sama, dia menarik auranya dan mengurangi kehadirannya seminimal mungkin. Karena kebanyakan orang masih menikmati kegembiraan memasuki Alam Dewa Qilin untuk pertama kalinya atau merencanakan langkah selanjutnya, tidak lama kemudian dia menghilang dari pandangan semua orang.
Setelah terbang sekitar lima ratus kilometer ke arah utara dan memastikan bahwa dia tidak dapat merasakan aura asing yang mengejarnya, dia tiba-tiba berbelok dan terbang ke arah timur. Pada saat yang sama, tubuhnya perlahan berubah menjadi tidak berwujud hingga tubuhnya menjadi tidak terlihat seperti auranya. Dia benar-benar menghilang ke dalam pasir.
Di saat yang hampir bersamaan, sosok putih keabu-abuan yang berjalan sendirian ke arah selatan juga mengubah arah dan terbang langsung menuju ke arah timur. Namun, dia jauh lebih lambat dari Yun Che karena Yun Che hampir kebal terhadap efek negatif debu jurang pada saat ini. Saat ini, dia bisa menyembunyikan kehadirannya hampir ke tingkat yang sama seperti di Alam Dewa, namun tetap mempertahankan kecepatan perjalanan yang relatif cepat.
Namun Long Jiang, dia harus memfokuskan sebagian besar kekuatannya untuk menekan auranya. Dia juga harus melambat untuk menghadapi badai debu jurang.
Kekuatan badai pasir sangat bervariasi dan tidak dapat diprediksi, jadi tentu saja Yun Che tidak bisa mempertahankan Moon Splitting Cascade miliknya dengan sempurna. Faktanya, tembus pandangnya akan pecah dari waktu ke waktu. Yun Che tidak terlalu mempedulikannya. Dia hampir yakin bahwa qilin di timur sedang tertidur lelap karena tetap terjaga akan mempercepat kematiannya, jadi dia hanya perlu menekan auranya. Moon Splitting Cascade hanyalah asuransi tambahan.
Lampu qilin kuning menjadi semakin jelas saat dia mendekat.
Tiba-tiba, Yun Che mengangkat tangan kirinya dan mengeluarkan seberkas cahaya zamrud.
Di dalam nadinya yang dalam, lima Benih Dewa Jahat—Air, Api, Angin, Guntur, dan Kegelapan—juga bersinar terang. Faktanya, mereka bersinar lebih terang dari sebelumnya sejak Yun Che mendapatkannya.
Tampaknya mereka tidak bisa menahan kegembiraan menjadi utuh dan terlahir kembali juga.
Meskipun Yun Che sudah hampir yakin bahwa dia benar sejak lama, jantungnya masih berdebar kencang.
Itu disini! Itu ada di depanku!
Dia mempercepat tanpa sadar, tapi dia dengan cepat menahan diri dan melambat sekali lagi.
Pasir, batu, dan debu yang tak terbatas tertinggal di belakangnya. Seolah-olah dia telah menjadi satu-satunya yang tersisa di dunia ini. Faktanya, tidak ada yang bisa mendengarnya bahkan jika dia meraung sekuat tenaga.
Akhirnya, ketika cahaya di pupilnya telah mencapai puncaknya, kakinya akhirnya menyentuh cahaya kuning qilin.
Dia membatalkan Moon Splitting Cascade dan menatap lurus ke depan. Hanya dalam beberapa tarikan napas, semua kegugupan dan ketegangan di matanya telah surut, hanya menyisakan tekad dingin.
Jika tidak ada orang yang lebih baik dalam mengatasi rintangan melalui kekerasan selain Yun Che, maka tidak ada orang yang lebih baik dalam menghindari rintangan melalui spionase dan manipulasi selain Chi Wuyao.
Dia telah berlatih bagaimana percakapannya dengan qilin terakhir dan pengambilan Benih Dewa Jahat terakhir jutaan kali dalam pikirannya.
Qilin ini diberi nama Dewa Qilin. Jelas sekali bahwa kekuatan itu melampaui imajinasi.
Bahkan tidak ada seratus orang pun yang memiliki peluang sedikit pun untuk mengambil Benih Dewa Jahat dengan paksa.
Dalam hal itu…
Dia hanya perlu meyakinkan qilin untuk menyerahkan Benih Dewa Jahat dengan sukarela!
Ini seharusnya tidak sulit karena kepribadian qilin tetap sama sejak zaman kuno!
Sambil berdiri dengan bangga di atas kemilau cahaya qilin, Yun Che menyalurkan auranya yang dalam dan berteriak, “Penerus Dewa Penciptaan Elemen, Yun Che telah datang untuk menemui Dewa Qilin!”
Raungannya menyebarkan kabut pasir, mengguncang ruang, dan meninggalkan riak cahaya yang tidak kunjung memudar untuk waktu yang sangat lama.