Bab 2122: Mengambil Tugas
Geng biasa seperti Grup Blackwood tidak akan mengadakan upacara penyambutan untuk Zhao Hai. Faktanya, mereka tidak mampu mengadakan upacara. Karena itu, Zhao Hai bergabung dengan geng tersebut secara diam-diam.
Setelah bergabung dengan Grup Blackwood, Zhao Hai juga memahami situasi geng tersebut. Sejujurnya, Grup Blackwood benar-benar kesulitan. Pengeluaran bulanannya sama dengan pendapatan anggotanya. Geng itu sendiri tidak punya tabungan. Sekalipun mereka punya uang tambahan, mereka akan menggunakannya untuk membantu orang-orang di Blackwood Alley.
Zhao Hai tidak segera mengeluarkan uang untuk membantu geng tersebut. Hal ini tidak akan menyelesaikan masalah dalam jangka panjang. Uang itu bahkan bisa menimbulkan bencana bagi geng tersebut.
Jika geng kecil seperti Grup Blackwood tiba-tiba memperoleh uang dalam jumlah besar, kekuatannya tidak akan cukup untuk melindunginya. Memiliki kelimpahan seperti itu bukanlah hal yang baik.
Grup Blackwood termasuk dalam geng terendah di Raging Flames City. Apalagi tidak memiliki latar belakang. Dalam hal ini, jika mereka tiba-tiba mempunyai uang, akan aneh jika orang lain tidak datang mengambilnya dengan paksa atau dengan tipu daya.
Setelah tinggal di Grup Blackwood selama dua hari, Zhao Hai memperoleh pemahaman tentang Aliansi Dao Iblis. Para pembudidaya iblis percaya pada hukum rimba. Tidak ada yang memegang kekuasaan di kota selain geng. Namun di luar kota, situasinya berbeda. Di faksi iblis, bandit merajalela. Ada banyak sekali penggarap nakal yang menjadi bandit. Di mata mereka, merampok orang lebih baik daripada menjalankan misi.
Karena itulah para pedagang mengeluarkan uang untuk menyewa pengawal. Pada gilirannya, hal ini memungkinkan geng-geng tersebut berkembang.
Mengambil tugas adalah sumber pendapatan penting bagi banyak petani. Dapat dikatakan bahwa bandit dan penggarap geng berada dalam hubungan yang berlawanan. Yang satu akan memberi makan yang lain, dan sebaliknya. Setiap perubahan dalam keseimbangan ini akan menambah beban masyarakat biasa.
Namun, hal ini berada di luar kendali Zhao Hai. Sekarang dia telah tinggal di Grup Blackwood selama dua hari, Zhao Hai tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Mau tak mau dia berpikir untuk segera mengambil tugas. Ini karena Grup Blackwood sangat miskin. Jika mereka tidak mengerjakan tugas sekarang, mereka tidak akan punya apa pun untuk dimakan.
Sebuah geng yang sangat miskin adalah hal yang aneh. Namun kemudian, Zhao Hai mengetahui bahwa sebagian besar sumber daya geng tidak diberikan kepada pemimpin geng, atau kepada tetua tamu. Sebaliknya, diberikan kepada anak-anak muda yang sedang berkultivasi.
Melihat ini Zhao Hai tidak bisa tidak terpengaruh. Dia tidak menyangka geng seperti ini akan ada di faksi iblis. Bahkan anggota dari golongan lurus tidak dapat mencapai hal ini.
Karena dia melihat situasi ini, Zhao Hai tidak bisa lagi duduk diam. Dia perlu pergi ke aula misi dan menerima tugas. Hanya dengan begitu geng tersebut dapat memiliki uang untuk mengasuh anak-anak muda.
Pada hari ketiga setelah Zhao Hai bergabung dengan Grup Blackwood, sekelompok dari geng tersebut berhasil menerima tugas. Tugas itu diambil dua hari lalu. Dibutuhkan sepuluh orang untuk menyelesaikannya, dan imbalannya besar. Liu Wei dan yang lainnya sudah berdiskusi dan meminta Li Shan menyelesaikan tugasnya bersama sembilan anggota lainnya.
Awalnya, tugas ini tidak ada hubungannya dengan Zhao Hai. Namun setelah melihat situasi geng tersebut, Zhao Hai berinisiatif untuk berpartisipasi. Liu Wei tidak menolak. Zhao Hai sekarang menjadi anggota Grup Blackwood. Cepat atau lambat, dia akan mengambil tugas. Lebih baik baginya jika dia segera berkenalan.
Dengan persetujuan Liu Wei, Zhao Hai akan mengikuti kelompok itu dengan dipimpin oleh Li Shan. Li Shan berpengalaman, tentu saja dia akan memimpin.
Di pagi hari, Zhao Hai bangun dan sarapan sederhana. Kemudian Li Shan memimpin anggota kelompok itu ke jalan bisnis kota.
Jalan bisnis Roaring Flame City adalah tanah kemakmuran. Ada toko-toko di kedua sisi dengan para petani dan orang-orang biasa yang terus-menerus keluar dan masuk.
Zhao Hai dan yang lainnya berhenti di sebuah toko bernama Full Moon Pavilion. Li Shen menoleh ke arah Zhao Hai dan berkata, “Tetua Zhao, ikutlah denganku.” Zhao Hai mengikuti Li Shan ke dalam.
Saat memasuki Paviliun Bulan Purnama, Zhao Hai melihat bahwa pilihan tokonya cukup luas. Toko tersebut menjual barang-barang yang digunakan oleh para penggarap dan manusia. Ada pil, senjata, kulit binatang, dan tumbuhan. Ada juga alat-alat pertanian yang dijual. Zhao Hai belum pernah melihat toko selengkap ini sebelumnya.
Kembali ke Liga Dao yang Benar, toko-toko untuk manusia dan kultivator dipisahkan. Selain penginapan dan restoran, toko-toko hampir selalu terpisah. Toko yang menjual barang fana tidak akan menjual barang budidaya. Dan toko-toko yang menjual barang-barang budidaya tidak akan menjual barang-barang fana. Hal ini sudah menjadi aturan tidak tertulis.
Li Shan tampak sangat akrab dengan Paviliun Bulan Purnama. Begitu dia memasuki toko, dia langsung menuju ke arah penjaga toko. Saat melihat Li Shan, penjaga toko segera berkata, “Tuan Geng LI, kamu di sini. Cepat, suruh saudaramu pergi ke belakang. Barang siap diangkut. Kami akan segera pergi.”
Li Shan mengangguk, lalu dia berkata, “Penjaga Toko Chen, ini adalah Penatua Tamu baru dari Grup Blackwood, Zhao Ming. Penatua, ini adalah kolaborator lama Grup Blackwood kami, Penjaga Toko Paviliun Bulan Purnama, Chen.”
Zhao Hai menangkupkan tinjunya dan berkata, “Zhao Ming telah melihat Penjaga Toko Chen.”
Mendengar apa yang dikatakan Zhao Hai, Penjaga Toko Chen hanya bisa menatap. Dia akrab dengan Grup Blackwood. Dia belum pernah mendengar geng itu memiliki tamu yang lebih tua. Tetapi karena dia adalah seorang pengusaha, dia juga menangkupkan tinjunya dan berkata, “Chen Feng telah melihat Penatua Zhao.”
Saat ini, Li Shan melihat ke arah Penjaga Toko Chen dan berkata, “Penjaga Toko Chen, saya akan membawa semua orang ke belakang untuk memeriksa barangnya.” Setelah itu, Li Shan berjalan keluar toko dan bersiul kepada anggota Grup Blackwood lainnya. Semua orang dengan cepat pergi ke belakang toko menggunakan jalan samping.
Li Shan dan Zhao Hai mengikuti Penjaga Toko Chen ke belakang. Tak lama kemudian, ketiganya tiba di sebuah halaman. Di dalamnya ada karavan yang bersiap berangkat. Karavan itu terdiri dari sepuluh kereta kuda. Setiap gerbong memiliki banyak muatan.
Semua barang dikemas dalam kotak atau tas. Secara keseluruhan, sepuluh gerbong itu akan mengangkut barang yang cukup banyak. Gerbong di depan memiliki ruang yang sangat luas untuk pengemudi gerbong. Ada juga cukup ruang untuk Zhao Hai dan penjaga lainnya.
Penjaga Toko Chen memandang Zhao Hai dan kemudian menoleh ke Li Shan, “Tuan Geng Li, silakan ikut dengan saya. Ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan dengan Anda.”
Li Shan mengangguk. Penjaga Toko Chen menangkupkan tinjunya ke arah Zhao Hai dan kemudian membawa Li Shan kembali ke toko. Zhao Hai juga mengangguk ke arah Penjaga Toko Chen sebelum melihat kembali konvoi tersebut. Zhao Hai mengerti apa yang akan dikatakan Penjaga Toko Chen kepada Li Shan. Ini bukan pertama kalinya Penjaga Toko Chen bekerja dengan Grup Blackwood. Kemunculan tiba-tiba Zhao Hai secara alami akan menyebabkan Penjaga Toko Chen waspada. Dia mungkin menanyakan detail Zhao Hai kepada Li Shan.
Zhao Hai tidak tersinggung. Ini sangat normal. Bagaimanapun, Penjaga Toko Chen adalah seorang pengusaha. Dia secara alami akan bertanya tentang orang yang sebelumnya tidak dikenal yang akan mengawal barang-barang berharga miliknya.
Melihat skala Paviliun Bulan Purnama, Zhao Hai menduga bahwa itu juga memiliki latar belakang. Kalau tidak, bisnisnya tidak akan sebesar ini.
Tak lama kemudian, Penjaga Toko Chen keluar bersama Li Shan. Tidak ada perubahan pada ekspresi Li Shan, tapi ada senyuman di wajah Penjaga Toko Chen. Pada saat yang sama, Zhao Hai memperhatikan bahwa Penjaga Toko Chen juga memiliki sedikit kejutan di wajahnya.
Saat ini, karavan sudah siap sepenuhnya untuk berangkat. Penjaga Toko Chen menangkupkan tinjunya pada Li Shan dan Zhao Hai dan berkata, “Aku akan menyerahkan karavan itu pada kalian berdua.”
Li Shan mengangguk dan berkata, “Penjaga Toko Chen yakinlah.”
Zhao Hai juga menangkupkan tinjunya ke arah Penjaga Toko Chen, “Penjaga Toko Chen terlalu sopan. Kami akan melindungi karavan dengan seluruh kekuatan kami.”
Li Shan melirik konvoi itu dan berkata, “Penatua Zhao, mohon jaga bagian belakang. Saya akan memimpin karavan.” Zhao Hai mengangguk. Li Shan pergi ke gerbong pertama sementara Zhao Hai pergi ke gerbong terakhir. Yang lain juga menemukan gerbong untuk dinaiki. Tak lama kemudian, karavan meninggalkan halaman.
Tentu saja, Kota Api Mengamuk memiliki rute bagi karavan untuk meninggalkan kota. Karavan berjalan tanpa masalah hingga mencapai gerbang timur. Ada orang lain yang pergi bersama Zhao Hai dan yang lainnya. Beberapa dari orang-orang ini membawa barang di punggung mereka. Orang-orang ini tidak berani terlalu dekat dengan karavan, tapi juga tidak berani pergi terlalu jauh.
Melihat orang-orang ini, Zhao Hai tahu bahwa mereka siap melakukan perjalanan dengan karavan. Mereka memanfaatkan penjaga karavan untuk memastikan keamanan mereka. Terlebih lagi, jelas bahwa ini bukan pertama kalinya mereka melakukan hal tersebut.
Karena gerbongnya memuat banyak barang, kecepatan karavannya tidak cepat. Namun karena pengemudi gerbong sudah familiar dengan jalan tersebut, kecepatannya meningkat pada siang hari. Kemudian karavan berhenti di sebuah rumah pos di bawah gunung. Setelah semua orang turun dari gerbong, mereka mencari tempat makan. Pengemudi kereta juga mengambil biji-bijian untuk memberi makan kuda-kudanya.
Zhao Hai juga turun dari kereta dan menemukan Li Shan. Ketika dia tiba di samping Li Shan, dia menunjuk tidak terlalu jauh dari karavan dan berkata, “Saudara Li, orang-orang itu, apakah kita baik-baik saja jika mereka mengikuti?”
Li Shan memandang orang-orang yang mengikuti karavan, lalu dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak apa-apa. Mereka terlalu miskin untuk menyewa penjaga, jadi mereka mengikuti karavan.”
Zhao Hai mengangguk, lalu dia melihat sekeliling dan berkata, “Berapa hari perjalanan ini akan memakan waktu? Para pengemudi sepertinya sudah familiar dengan jalan tersebut.”