Penyedia mentah: TsalisparkTranslator: NancieEditor: Emme
Dentang-!
Bang! Bang! Bang!
Cangkang itu menghantam tanah dan mengeluarkan suara menjerit, sangat keras sehingga bisa meledakkan bagian dalam seseorang. Namun, dia terus berlari menembus awan kuning debu.
Lawan pingsan, berteriak, karena mereka terkena hujan peluru. Mereka berbaring di sana, mengerang dan berdarah, tergantung di antara hidup dan mati. Di medan perang ini, tidak ada pemenang atau pecundang; hanya lonceng kematian yang bergema di mana-mana.
*
“Anda harus membuat keputusan.”
“Kami harus memanfaatkan kesempatan ini kapan pun kami bisa. Itu tidak akan datang lagi. ”
“Tapi ini akan mengakhiri hidup banyak warga sipil yang tidak ada hubungannya dengan perang! Jangan bilang, orang-orang yang tidak bersalah itu akan menjadi korban ?! ”
“Jika kita melepaskan kesempatan ini, lebih banyak orang akan terbunuh. Bagaimanapun, orang-orang itu pasti mati di tangan teroris. ”
“Jadi bisa dikatakan, Anda tidak peduli jika banyak orang kehilangan nyawa mereka?!,” Salah satu orang yang berkumpul di kamar Komandan mengajukan pertanyaannya.
“Berhenti!”
Suara serius dari pria yang duduk di kepala meja terdengar. Dia menatap peta dan matanya tertutup lapisan es. Ruangan yang berisik itu menjadi sunyi begitu suaranya terdengar.
Letnan Jenderal, seorang pria berusia pertengahan lima puluhan, yang baru saja berbicara, bertanya kepada Kolonel yang duduk di sebelahnya, “Apa pendapat Anda tentang masalah ini?”
Kali ini, semua orang mengarahkan perhatian mereka kepada Kolonel. Kolonel memiliki rambut hitam pendek yang menutupi sudut matanya. Matanya yang bersinar sangat dingin sehingga semua orang yang hadir tidak bisa menahan perasaan sedikit dingin.
Dia memegang dagunya dengan tangan kirinya sedangkan tangan kanannya ditempatkan di atas meja. Bibir keringnya tertutup rapat dan dia mengetuk meja dengan jarinya, menciptakan ritme yang tidak nyaman di dalam Ruang Komando.
Kolonel itu bernama Kasia del Roman. Untuk seorang wanita, dia mungkin adalah komandan militer berpangkat tertinggi di AS. Namun, asal-usulnya, pencapaiannya, dan pasukan yang dia pimpin mungkin tidak dicatat di masa depan. Saat ini, dia adalah asisten terdekat Komandan pasukan tentara AS. Dia memimpin garis depan dalam berbagai pertempuran melawan organisasi militan, ICS, yang telah melancarkan banyak serangan di Eropa dan Amerika dan mencoba untuk menguasai Timur Tengah. Usianya kurang dari empat puluh tahun, dan meskipun kenaikan pangkatnya penting, tidak ada yang bisa mendekati dia.
Pada saat yang sama, seseorang tidak bisa begitu saja mengabaikan keberadaannya.
Sudah lama sekali sejak Komandan meminta setiap orang di bawahnya untuk mematuhi perintahnya dan dia dijuluki ‘The Reaper of the Battlefield.’ Namun, sebagai sekutu, dia hanyalah seorang dewi perang, satu-satunya yang cukup mampu untuk menenangkan badai yang mengamuk.
Bibir keringnya terbuka untuk berbicara.
“Aku tidak tahu apa yang kalian semua ragukan. Kita harus mengebom kota sebelum mereka melarikan diri dari tempat itu. ”
Mereka yang menentang gagasan itu mengangkat suara mereka melawan perempuan yang telah berbicara begitu acuh tak acuh, seolah-olah membom seluruh kota adalah hal yang paling wajar untuk dilakukan.
“Militer AS dianggap bertanggung jawab untuk mengurangi jumlah kematian!”
“Bahkan ada yang baru lahir terperangkap di kota! Bagaimana Anda bisa mengucapkan kata-kata tanpa ampun sebagai sesama manusia ?! ”
Kasia bahkan tidak kelopak mata.
“Tanggung jawab terbesar tentara adalah memenangkan perang. Kehidupan banyak orang bertumpu pada pundak kita dan ini untuk meraih kemenangan. Jangan buang waktu Anda terus-menerus tentang cinta Anda pada kemanusiaan. Bagaimana Anda akan menghadapi konsekuensi dari kegagalan mengambil tindakan sekarang? ”
Komandan yang telah memperhatikan kata-katanya menganggukkan kepalanya setuju.
“Dinyatakan. Hari ini pada tahun 1810, kami akan mengebom kota Mosul. ”
Perselisihan lain muncul di dalam ruangan.
“Saya tidak akan menerima tentangan apapun,” komandan itu menambahkan dengan tegas.
Orang-orang bertukar tatapan heran.
Tepat setelah Komandan mengumumkan keputusannya, Kasia bangkit dan diam-diam meninggalkan ruangan. Seorang verteran berambut abu-abu, yang benar-benar tidak puas dengan keputusannya, mengikutinya.
Kolonel Roman! Pikirkan ini lagi! Apakah Anda benar-benar akan membantai semua warga sipil? Harus ada cara lain! ”
Pria itu berjalan di depannya dan mencoba membujuknya dengan suara mendesak.
“Pikirkan ini lagi. Kami tidak bisa membiarkan ini terjadi. ”
Tidak ada jejak belas kasihan di matanya saat dia berbicara.
“Jika seratus warga sipil tidak mati hari ini, tiga ratus dari mereka akan dikorbankan bulan depan. Bukankah itu masalah aritmatika yang sederhana? ”
“Tapi!”
“Komandan telah menjelaskan bahwa dia tidak akan mempertimbangkan opini apapun lagi. Saya yakin dia juga menyebutkan bahwa ‘ini adalah perintah, bukan permintaan.’ ”
Suaranya yang rendah begitu membekukan bahkan membekukan lelaki tua yang telah menghabiskan empat puluh tahun di medan perang.
“Semuanya mundur! Mundur sekarang! ”
“Kami akan menjatuhkan bomnya sebentar lagi!”
Identitas para prajurit telah dikonfirmasi!
Saat sinar matahari merah menyinari gurun, Komandan memberikan instruksinya.
Jeritan yang menghancurkan hati orang-orang bergema jauh dan luas. Mereka yang menyadari penderitaan orang-orang, memalingkan muka, mata mereka tertutup rapat.
Namun, Kasia tetap sekeren mentimun saat dia menyaksikan seluruh episode yang berlangsung di sisi Komandan. Baginya, tidak peduli berapa banyak nyawa yang hilang dan berapa banyak darah yang ditumpahkan.
Satu-satunya hal yang penting baginya adalah kemenangan tentara. Dia tidak peduli tentang hal lain.
Dia yakin bahwa keputusan yang mereka buat hari ini akan membantu mereka berhasil dalam penaklukan. Tujuan utama dari keberadaannya adalah untuk menang. Matahari terbenam merah tua mengingatkan salah satu cahaya darah.
*
Di Amerika Serikat, Eropa, dan Timur Tengah, telah terjadi serangan teroris sporadis yang diatur oleh ICS. Salah satu tokoh utama ICS, Khalid, diyakini tewas dalam pemboman yang berlangsung sebulan lalu itu.
“Aktivitas mereka lebih jarang dibandingkan sebelumnya. Dengan ini, saya dapat memastikan bahwa Ahid bin Khalid telah mati. ”
“Itu tidak mengubah fakta bahwa orang lain akan bangkit untuk menggantikannya.”
“Membunuh orang-orang ini tidak akan memberikan pukulan yang menentukan bagi organisasi. Jika kepala, Ahmad Ali Mohammed, tidak mati, hanya masalah waktu sebelum mereka membalas! ”
Rapat yang diadakan di kantor Panglima tidak bisa menghasilkan kesimpulan yang efektif.
Tak hanya itu, para perwira angkat suara saat media dunia mengkritik koalisi gabungan yang memutuskan mengebom kota Mosul sebulan lalu, sehingga menewaskan 100 warga sipil.
Kasia del Roman masih mencari-cari semua jenis dokumen rahasia, yang diturunkan satu demi satu, dengan wajah acuh tak acuh.
Para petugas yang hadir lebih memperhatikan sikap misteriusnya daripada Komandan. Komandan hanyalah bonekanya, mempraktikkan pendapatnya.
Gerakan cepatnya terhenti saat dia berhenti melihat-lihat dokumen. Kasia, yang sudah lama tidak bisa mengalihkan pandangan dari dokumen di tangannya, berbicara dengan pelan.
“Mungkin sudah waktunya untuk mengakhiri perang.”
Dia tetap tidak bergerak untuk waktu yang lama sebelum mengangkat suaranya, “Aku harus mengakhiri perang.”
Tiba-tiba ada keheningan di ruangan saat semua orang berhenti, termasuk Komandan.
Tiba-tiba, telepon putih mulai berdering. Semua orang kecuali Kasia terperangah. Panggilan telepon dilakukan oleh Presiden sendiri.
Yang Mulia, Tuan Presiden.
Komandan mendengarkan Presiden saat matahari sore bersinar di jalanan. Ekspresi petugas berubah saat Komandan menatap sekilas ke arah Kasia saat dia berbicara.
“Baik.”
Komandan menjawab dan meletakkan telepon. Ruangan itu sunyi senyap karena semua orang memperhatikan Komandan dengan penuh harap.
“Apa yang saya katakan sekarang adalah rahasia. Anda tidak boleh mengungkapkan ini kepada siapa pun. Tempat tinggal Ahmad dikonfirmasi. Ini lebih dekat dari yang saya kira. ”
Dia menarik napas dan berkata dengan suara rendah.
“Kami akan mengirimkan unit pembunuhan kami ke tempat itu. Jika mereka tidak kembali pada waktu yang ditentukan, kami akan menjatuhkan bom tanpa ada kekhawatiran tentang nyawa tim pembunuh. ”
Robert Hagle, yang menentang sampai akhir, berteriak dengan kesal: “Kamu pasti gila. Siapa yang waras yang bersedia untuk misi ini ?! ”
Pada pertanyaan ini, Kasia menjawab dengan tenang, “Saya.”
Kantor kembali sunyi. Tidak ada yang bisa memahami kata-kata Kasia.
“Apakah kamu… gila?” Tanya Robert sambil menatap Kasia dengan matanya yang terus-menerus.
Kasia menatapnya. Tidak ada ketakutan, keterkejutan atau ketegangan di matanya.
“Ini mungkin juga kesempatan terakhir kita. Menurut Anda, berapa banyak informan yang mengorbankan diri untuk mendapatkan informasi ini? Lebih dari 30 agen khusus telah terbunuh selama 17 tahun. Kematian mereka tidak dicatat, jadi pasti ada yang lebih dari itu. Jika kita melewatkan kesempatan ini, kita tidak akan pernah bisa menemukan Ahmad. Saya harap saya berhasil dalam upaya pembunuhan saya, tetapi jika saya gagal, semuanya akan hilang .. ”
Suaranya tetap dingin seperti biasanya, tetapi mengingat situasinya, para pendengar tidak bisa menahan gemetar mendengar kata-katanya.
“Kolonel Angkatan Darat AS bergerak langsung sebagai seorang pembunuh. Aku belum pernah mendengar hal yang konyol seperti itu! ”
Seorang Mayor muda di sebelah kiri Kasia sadar dan menanyai Komandan, yang menjawab dengan berat, “Tidak peduli apa yang didengar Mayor. Tadi, kami menerima perintah langsung dari Presiden. ”
Wajah semua orang yang hadir menjadi pucat karena terkejut.
“Kapan D-Day ?,” seorang petugas bertanya.
Kasia menjawab pertanyaannya dengan lantang, “Pada 13 Juni, pukul 21:00. Jika saya tidak kembali saat itu, jatuhkan bom. ”
Pada jam 4 sore tanggal 10 Juni, udara tenggelam dengan berat di Kantor Komando.
Penuai dari Medan Perang, Kolonel Kasia del Roman. Semua orang memanggilnya begitu, tapi hanya segelintir orang yang tahu sejarahnya.
Kapan dan bagaimana dia memulai karir militernya, di unit mana dia bekerja, operasi yang dia lakukan dan, tentu saja, nama aslinya… segala sesuatu tentang dia adalah sebuah misteri.
Dokumen yang menampilkannya bersifat rahasia dan orang-orang yang tidak puas dengan kenaikan pangkatnya yang cepat melaporkan dan memprotes berkali-kali.
Hanya ada satu jawaban yang diberikan kepada mereka dari para petinggi: ‘Jika kamu tidak menerimanya, kamu boleh pergi.’ Desas-desus tentang dia mengatakan bahwa dia mendapatkan lebih banyak kekuatan karena dukungan seorang taipan besar. Banyak tentara menolak untuk mendengarkan perintahnya. Mereka tidak pernah berhenti mengganggunya dan hari demi hari, dia diejek.
Namun, Kasia del Roman tidak pernah berubah.