Bagian tersulit dari misi ini adalah masuk ke kamar Ratu Elena dan sendirian dengannya. Jika itu adalah dunianya sebelumnya, bagian tersulit adalah pergi dengan orang yang tidak terlatih. Tapi ini adalah dunia dengan sihir. Kepada Kasia, yang mengkhawatirkan masalah ini, Tasel menyerahkan bola emas bundar seukuran kenari.
“Setelah kamu sendirian dengan ibuku, bergeraklah sedekat mungkin dengannya dan hancurkan ini ke lantai. Kamu akan muncul dimanapun aku berada. ”
Kasia yang sudah membuang akal sehat dari kehidupan sebelumnya dengan tenang percaya itu tanpa keraguan.
Tapi saat dia memikirkan kejadian di hutan Kabut dimana semua penyihir menghilang begitu saja, Kasia bertanya pada Tasel apakah mereka juga menggunakan metode yang sama. Tapi dia menggelengkan kepalanya.
“Tidak banyak penyihir yang bisa melakukan sihir ini. Baik untuk Ernon, atau para penyihir yang menemaninya, itu mustahil. Dan menurut pengetahuan saya, hanya ada satu Mage yang bisa berisi sihir ini menjadi artefak. Dan tidak mungkin dia akan membantu mereka. ”
Tasel tidak mengungkapkan identitas dari Mage tersebut dan Kasia merasa bahwa dia tidak perlu mengetahuinya saat ini. Tapi tetap saja, pikirnya, jika dia terus membantu Tasel seperti itu, di masa depan dia perlu memahami dan mengetahui tentang keajaiban dunia itu.
Keajaiban dunia itu merupakan variabel penting bagi Kasia. Menggunakan tubuh dan senjata fisik untuk bertarung langsung dalam pertempuran, dia kira-kira bisa menebak hasilnya. Tapi begitu sihir mengintervensi, dia tidak akan bisa memprediksi aliran pertempuran.
Ketika Kasia melepaskan otot dan tubuhnya yang kelelahan, dia keluar dari bak mandi dan menyeka tubuhnya. Saat dia selesai menyeka, perutnya keroncongan.
Kota tempat kegelapan perlahan menetap memiliki keindahan tersendiri.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah melihat kota-kota diterangi dengan lampu-lampu glamor begitu hari menjadi gelap. Namun kini, melihat kota yang ramai dengan bangunan-bangunan kecil yang dihiasi lampu kuning, suasananya terasa sangat romantis dan akrab.
Dia pergi ke restoran di sudut lantai pertama penginapan tempat dia menginap. Dia memesan kelezatan ayam spesial mereka dengan sup sayuran. Sementara dia menunggu, matanya beralih ke sudut lain, beberapa orang sudah mati mabuk. Saling berpelukan di bahu mereka, mereka menyanyikan lagu-lagu yang hanya mereka yang tahu.
Lagu-lagunya terasa lebih ceria daripada berisik. Mendengar mereka, Kasia merasa lumayan. Bukan hanya laki-laki di restoran itu.
Pengunjung lain tampaknya adalah orang biasa; pakaian mereka tidak terlihat mewah. Tidak ada yang menjauhkan diri dari orang lain atau menutupi wajah mereka dengan jubah. Sama seperti tempat lain di mana orang tinggal, mereka juga menjalani hidup mereka dari hari ke hari dengan terlibat satu sama lain.
‘Semua orang terlihat … hidup.’
Melihat penampilan biasa mereka, Kasia merasakan kekuatan ‘orang yang hidup’.
Kelezatan ayam yang dibawa oleh nyonya rumah sangat baik; kaki ayam dan segumpal daging dada ayam yang dilapisi dengan saus khusus dan dipanggang dengan sempurna. Dagingnya yang renyah disajikan bersama salad hijau dan sedikit garam. Lemaknya keluar tetapi tidak mengurangi kerenyahannya. Makan ayam lembab bersama dengan sup sayuran, sangat lezat sehingga mulut seseorang tanpa sadar akan terkesiap dengan seruan.
‘Kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali aku tidak makan makanan enak seperti itu.’
Bagaimanapun juga, Kasia adalah seseorang yang cerewet bahkan di kehidupan sebelumnya.
Dia membiarkan telinganya terbuka saat dia perlahan menikmati makanannya. Orang-orang yang bernyanyi beberapa saat yang lalu sekarang dengan riuh berbicara di antara mereka sendiri. Di beberapa meja lain pun, orang asyik mengobrol sambil makan.
Berbisik.
“Kudengar akhir-akhir ini banyak barang yang diterima istana. Saya benar-benar tidak mengerti mengapa mereka mengumpulkan barang dalam jumlah besar. Bagaimanapun, kami senang hanya dengan mendapatkan sejumlah uang. Tapi melihat urusan negara saat ini, saya merasa agak cemas. ”
“Lagipula apa yang bisa terjadi? Sejak Yang Mulia pindah ke Istana Karina, mereka mungkin kekurangan barang. ”
Berbisik.
“Sial. Tidak mudah setelah pergi dari sini! Di Teluk Tobu, barang yang dapat dimakan dan barang yang dapat dikenakan langka. Sekarang melihat semua hal ini berlimpah, saya merasa perut saya sakit. ”
“Aku tahu seharusnya aku tidak mengatakan ini padamu tapi… lusa perbaikan toko akan selesai. Apa yang bisa dilakukan pria seperti kita? Jika Kapten meminta kita pergi, kita harus pergi. ”
Berbisik.
“Ada pedang legendaris di tangan Kaisar, selama dia memegang pedang itu, tidak ada yang bisa mengalahkannya. Jadi, kali ini juga, tinggal di dekat istana kerajaan. Anda tidak perlu khawatir. ”
“Pedang Legendaris apa. Ah, lalu kenapa perang ini masih berlangsung! ”
Percakapan orang-orang di sekitarnya terbang ke telinga Kasia.
Dia sangat menyadari betapa berbobotnya rumor dan gosip dari orang-orang biasa ini. Bahkan kemudian dia bisa mendapatkan informasi seperti ‘Kaisar memiliki pedang legendaris’. Ada sekitar lima puluh lima puluh kemungkinan gosip semacam itu menjadi benar atau mengandung kebenaran.
‘Tetapi jika Kaisar yakin bahwa dia tidak akan kalah dalam pertempuran ini, dan jika itu karena sesuatu yang dimilikinya, maka beberapa perilaku aneh Kaisar itu masuk akal …’
Pertanyaannya adalah jika dia memiliki sesuatu yang dengannya dia bisa memenangkan pertempuran itu, lalu mengapa dia menyeret perang selama itu.
‘Entah dia saat ini tidak dapat menggunakannya, atau dia punya alasan mengapa dia harus menyelesaikan Tasel dalam pertempuran ini. Dan semua pembicaraan tentang Pedang Legendaris bisa jadi omong kosong juga. ‘
Setelah makan malam, Kasia pergi ke kamarnya dan menikmati berbaring di tempat tidur yang nyaman setelah sekian lama. Tetapi karena inderanya yang kuat sebagai seorang pembunuh, dia akan segera membuka matanya jika dia merasakan seseorang di sekitarnya, bahkan setetes jarum pun.
Keesokan paginya, setelah sarapan roti dan teh di lantai pertama, dia keluar dari penginapan dan berjalan-jalan di sekitar kota. Gerobak makanan, kios pakaian, toko perangkat keras, bengkel tukang daging, toko daging, rumah kue, pedagang sayur dan buah, toko-toko hampir semua kebutuhan orang biasa memadati jalan panjang itu.
Jalan yang sibuk seperti itu sulit didapat di zona perang Timur Tengah atau bahkan daerah yang berkembang secara ekonomi. Para pedagang sibuk menyapu area sekitar kios mereka dan rajin menata barang-barang yang dipamerkan. Dari suatu tempat, aroma roti yang baru dipanggang keluar. Lalu lintas di jalan sedang meningkat.
“Beri jalan! Count Elten lewat! Semuanya minggir! ”
Mendengar suara keras kusir dari jauh, orang-orang berinisiatif dan pindah ke pinggir jalan. Segera setelah itu, kereta emas bergegas melewati jalan dan menghilang di sepanjang jalan menuju gerbang Istana.
Menggigit apel yang dibeli dari penjual buah terdekat, Kasia menyaksikan semua ini dalam diam. Apel itu lebih kecil dari kepalan tangan, tetapi di dunia dengan sedikit makanan manis, dia merasakan apel itu sangat manis.
Kasia berencana menjelajahi kota hingga malam. Tentu dengan mata dan telinga terbuka.
Saat dia berjalan ke sebuah gang di mana orang-orang biasa tinggal, pemandangannya tidak jauh berbeda dari gang belakang yang dia kunjungi di Amerika Selatan; di kehidupan sebelumnya.
Cucian digantung di antara bangunan, para wanita yang menggantung cucian, anak-anak berlarian dengan harmonis, generasi yang lebih tua merokok di kursi yang diletakkan di depan rumah dan diam-diam memperhatikan anak-anak bermain.
“Tempat tinggal orang semuanya sama.”
Dia tidak bisa tidak berpikir bahwa setelah melihat suatu tempat di dunia ini hampir mirip dengan apa yang dia lihat di kehidupan sebelumnya.
Melewati area itu dia berjalan lebih jauh ke dalam. Dia melihat permukiman kumuh. Rumah-rumah itu lebih kumuh dan kecil. Dia juga merasakan bau aneh melayang dari suatu tempat. Dan yang terpenting, orang-orang di sana tampak kosong, tanpa ekspresi. Mereka mengirimkan tatapan curiga dan waspada pada Kasia yang mengenakan pakaian yang jauh lebih baik daripada mereka.
Pada saat itu, dia merasakan seorang anak laki-laki kurus dan terlihat seperti remaja yang dia lihat ketika dia memasuki gang terus-menerus menatapnya. Kasia pura-pura tidak tahu dan pergi lebih jauh ke daerah kumuh. Tapi seperti yang diharapkan, sepasang mata itu terus mengikutinya.
‘Seorang perampok sederhana. Atau dia mencari sesuatu dariku? ‘
Kasia pergi ke sebuah gang dan memanjat dinding di bawah naungan sebuah bangunan dan menyembunyikan tubuhnya. Benar saja, bocah kurus itu memasuki gang mengikutinya. Tapi menemukan Kasia menghilang tiba-tiba, dia melihat sekeliling dengan bingung seolah mencarinya.
Dia tidak dapat menemukan tanda-tanda orang lain selain dirinya sendiri. Dia mendekati tempat teduh. Tapi saat dia mulai mencari, Kasia tiba-tiba melompat ke belakangnya. Dia mengencangkan lengannya di sekitar lehernya dari belakang dan meletakkan belati kecil di lehernya.
“Sejak beberapa waktu yang lalu, kamu sepertinya ada hubungannya denganku. Apa itu?”
Merasakan besi tajam di lehernya, tubuhnya menjadi kaku sepenuhnya. Hanya ada beberapa erangan yang keluar dari mulutnya. Saat mereka berdiri dekat satu sama lain, Kasia menganggap orang itu lebih kurus dari yang dia duga. Kasia yang berpikir untuk memberikan lebih banyak kekuatan padanya sedikit melepaskan tangannya dan bertanya lagi.
“Aku akan membunuhmu jika kamu tidak menjawab. Saya meminta tujuan Anda untuk mengikuti saya. ”
“A… a… Tu… Tula meminta… untuk membawakanmu…”
“Tula? Siapa itu?”
“Que… Ratu… malam…”
“Kamu mengoceh tentang hal-hal yang tidak bisa aku mengerti. Jadi, apa yang Tula katakan saat dia meminta untuk membawaku kemari? ”
“Ah! Dia memintaku untuk… membawa kni… kni perempuan berambut hitam yang tinggal di Allue Inn. ”
Penginapan yang dia tinggali pastinya adalah penginapan Allue, dan selain dia, sepertinya tidak ada ksatria wanita lain. Meskipun dia berambut cokelat, dalam beberapa hal rambutnya juga bisa digambarkan gelap. Jadi dia sepertinya mencarinya.
Keputusannya untuk tinggal di kota ini adalah karena dorongan hati dan hanya satu malam telah berlalu. Dia tidak tahu bagaimana seseorang dapat dengan mudah menemukannya dan memerintahkan orang lain untuk membawanya. Rasa ingin tahu muncul dalam dirinya.
“Baik. Mari kita temui orang bernama Tula ini. Memimpin.”
Dia mendapatkan kembali hidupnya dari Kasia dan juga mengikuti perintah Tula. Pria itu, seolah takut dia akan berubah pikiran, buru-buru memimpin jalan. Meskipun dia melihat ke belakang dari waktu ke waktu, dia tidak bisa melihat tanda-tanda ekspresi apapun padanya.
Pria itu berhenti di pinggir jalan. Anehnya tidak ada wawasan yang lewat. Jalan di pinggirnya cukup lebar untuk disebut jalan utama, tapi sepi. Dia mengkonfirmasi keberadaan Kasia di belakangnya dan mengetuk pintu sebuah gedung mengumumkan kedatangan mereka.
Creeeek.
Pintunya terbuka. Pria itu membisikkan sesuatu kepada orang di dalam dan pergi ke seberang jalan. Anak muda di sisi lain membuka pintu ke arahnya dan membungkuk sedikit.
“Dia sedang menunggumu. Silakan masuk. ”
Tidak ada yang akan mengatakan bahwa ada orang di dalam gedung. Dan itu bukanlah angka yang kecil.
Siapa orang yang menunggunya – teman atau musuh? Meskipun dalam situasi saat ini dia tidak yakin tentang semua ini, tanpa ragu-ragu, Kasia mengambil langkah dan menghilang ke dalam gedung. Anak laki-laki yang menjaga pintu melakukan pemeriksaan cepat ke sekeliling dan menutup pintu.
Meski sekilas terlihat lusuh dari luar, tapi dibangun kokoh dan kokoh. Dekorasi yang menutupi dinding dan tangga berkilauan di bawah sinar matahari pagi yang melewati jendela, yang tampak agak canggung. Tapi di malam hari dengan semua lampu kuning itu akan menjadi menakjubkan dan mencolok.
Anak muda itu membawa Kasia menuju ruang bawah tanah.