Bab 109: Api (1)“…Ugh…,” Kristina tersadar dengan erangan.
Dia segera mencoba untuk bangun, hanya untuk dihentikan oleh kejutan. Alih-alih berbaring di tanah, Kristina saat ini sedang beristirahat secara horizontal di udara.
“Tidur nyenyak?” Eugene bertanya sambil melirik ke arahnya.
Tanpa segera menjawab, Kristina pertama-tama melihat sekeliling mereka. Mereka baru saja berada di dalam Pohon Dunia. Setelah dia mengucapkan mantra revitalisasi … dia sepertinya kehilangan kesadaran. Kristina tidak tahu apa yang terjadi setelah itu, tapi dia tahu satu hal yang pasti.
Ini bukan bagian dalam Pohon Dunia, juga bukan di mana pun dalam domain elf.
“…Apakah aku gagal?” Kristina pertama kali memutuskan untuk bertanya tentang hasil usahanya.
Kristina takut dia gagal. Dia curiga—tidak, dia yakin akan hal itu. Bahkan sebelum dia kehilangan kesadaran, dia telah meramalkan kegagalannya sendiri. Kekuatan suci Kristina tidak bisa menyembuhkan luka Sienna atau membangunkannya.
Meski begitu, alasan mengapa Kristina tidak bisa tidak merasa perlu untuk menanyakan pertanyaan ini… adalah karena keadaan aneh yang dialami tubuhnya. kekuatannya hingga batasnya dan menuangkan semua yang dia miliki ke dalam mantra.
‘…Tapi tubuhku terasa ringan.’
Pikirannya juga tidak terlalu tegang, dan sebenarnya cukup segar. Kekuatan sucinya juga terisi penuh, seolah-olah dia bahkan tidak mengucapkan mantra.
“Itu gagal,” jawab Eugene ketika dia menurunkan Kristina ke tanah. “Kamu membuat kilatan cahaya yang cukup, tetapi pada akhirnya, itu tidak cukup untuk menghidupkan kembali Lady Sienna.”
“…Seperti yang kupikirkan,” kata Kristina dengan kekecewaan.
“Sepertinya kamu tidak dapat mengingat dengan jelas apa yang terjadi?” Eugene bertanya.
“Ya,” Kristina menegaskan dengan kerutan alis saat kakinya menyentuh tanah. “Saya tahu bahwa saya gagal, tetapi apa yang saya lakukan di sini?”
“Kau di sini karena aku membawamu keluar bersamaku,” Eugene menjelaskan.
“Tentu saja aku tahu itu,” bentak Kristina. “Yang saya tanyakan adalah, mengapa kita meninggalkan Pohon Dunia? Hanya karena aku gagal sekali, apakah kita benar-benar menyerah begitu saja?”
Alih-alih langsung menjawab, Eugene menatap Kristina. Eugene tidak memiliki kemampuan membaca pikiran, tetapi dia tahu bahwa Kristina saat ini mengatakan yang sebenarnya. Meskipun sebenarnya tidak ada alasan baginya untuk berbohong. Kristina sepertinya tidak tahu apa-apa tentang Anise yang telah menjadi bidadari.
‘Anise mengenali saya,’ kenang Eugene.
Tidak diragukan lagi itulah alasan mengapa dia muncul dan melakukan keajaiban seperti itu.
Untuk saat ini, Eugene memutuskan untuk tidak membahas masalah Anise. Itu adalah masalah sulit yang hanya akan membawa bahaya jika dia mencoba menggalinya sebelum waktunya; apalagi, jika dia ingin tahu yang sebenarnya, alih-alih Kristina, dia perlu menyelidiki atasannya. Ini berarti Kardinal Rogeris, yang telah mengadopsi Kristina, dan Paus, yang telah menugaskan Kristina sebagai calon santo.
“…Kami belum menyerah,” Eugene akhirnya menjawab dengan mengangkat bahu. “Resusitasi gagal, tetapi keajaiban memang terjadi.”
“…Hah?” Kristina terkesiap, tidak dapat segera memproses apa yang baru saja dikatakan kepadanya.
“Saat kamu kehilangan kesadaran, cahaya itu sepertinya meledak. Lalu saya… saya menerima wahyu,” ungkap Eugene.
Tidak perlu mengatakan apa-apa tentang pertemuan dengan Anise dan Sienna. Masalah ini sangat rumit sehingga dia tidak tahu harus mulai dari mana untuk menjelaskannya. Namun, selama dia melontarkan kata ‘wahyu’, cukup mudah untuk meyakinkan Kristina.
“…Aaaah!” Kristina benar-benar yakin dengan klaimnya.
Mengeluarkan napas lagi, dia mengatupkan kedua tangannya di depan dadanya.
Eugene merasa sedikit bersalah karena berbohong, tapi….
‘Tidak, itu tidak benar-benar bohong. Karena Anise memang muncul, menjelma menjadi malaikat, dan melakukan keajaiban. Jadi jika Anda melihatnya dari sudut tertentu, Anda bisa menyebutnya wahyu.’
Eugene dengan berani meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia hanya mengatakan yang sebenarnya.
Tetap saja, rasanya tidak benar untuk mengatakan bahwa dewa telah berbicara dengannya, jadi dia menjelaskan lebih lanjut, “…Aku mendengar suara malaikat.”
Mendengar kata ‘malaikat’, mata Kristina mulai berbinar.
“Kau bilang ada malaikat—! Tuan Eugene, apakah Anda benar-benar melihat malaikat secara langsung?” Kristina bertanya dengan penuh semangat.
“…Itu, cahayanya terlalu terang jadi aku tidak bisa melihatnya dengan jelas, tapi aku bisa melihat bagaimana dia melebarkan sayapnya,” jawab Eugene.
“Sayapnya!” seru Kristina. “Tuan Eugene, untuk para malaikat Dewa Cahaya, jumlah sayap adalah indikator kelas mereka. Kebetulan, apakah Anda bisa mengetahui berapa banyak sayap yang dimiliki malaikat itu? ”
Eugene dengan ragu mengungkapkan, “…Sepertinya mungkin ada delapan sayap….”
“…Tapi itu tidak mungkin!” Suara Kristina meninggi karena terkejut. Dia segera turun di tempat, berlutut, dan mulai berdoa.
Terkejut, Eugene bertanya, “…Apakah ada yang salah dengan memiliki delapan sayap?”
“Tuan Eugene…! Menurut catatan dalam kitab suci, di antara semua malaikat yang dikirim oleh Dewa Cahaya untuk turun ke dunia ini, malaikat yang paling dihargai Tuhan hanya memiliki enam sayap, ”lapor Kristina.
Eugene merasakan penyesalan yang terlambat. Akan lebih baik jika dia menurunkan hitungannya sedikit.
“Tetapi jika malaikat yang dilihat Sir Eugene benar-benar memiliki delapan sayap, maka itu bukan sembarang malaikat biasa, tetapi seorang utusan yang secara pribadi dikirim oleh Dewa Cahaya!” Kristina melanjutkan dengan penuh semangat.
“…Aaah… sekarang kalau dipikir-pikir, aku mungkin tidak melihatnya terlalu jelas karena terlalu terang? Mungkin hanya enam sayap, bukan delapan,” saat Eugene mencari-cari alasan, dia mengingat penampilan Anise. Cahaya yang dia berikan memang terang, tapi dia tidak melakukan kesalahan. Adas manis benar-benar membentangkan delapan sayap.
‘Seorang utusan Tuhan?’
Anis itu ?
“Tidak,” Kristina dengan tegas menyangkal. “Pada saat keajaiban, tidak mungkin Sir Eugene salah.”
Eugene menggerutu, “Akulah yang merasa aku mungkin telah melakukan kesalahan, jadi bagaimana kamu bisa begitu yakin akan hal itu ketika kamu langsung pingsan ….”
“Tidak ada kesalahan tentang itu,” Kristina bersikeras. “Dewa Cahaya pasti telah mengirim seorang rasul untuk menyampaikan wahyu kepada Sir Eugene, Pahlawan dan penguasa Pedang Suci.
Eugene menyerah. “Uh huh. Yah, pikirkan apa pun yang kamu suka. ”
“Jadi, Tuan Eugene, wahyu macam apa yang Anda terima?” tanya Kristina.
“…Agar Lady Sienna terbangun, kita harus membunuh Black Dragon Raizakia.”
Begitu dia mengatakan ini, Kristina tidak bisa lagi mengumpulkan keinginan untuk berseru kegirangan, dan ekspresi gembiranya juga memudar dengan cepat.
Naga Hitam Raizakia.
Kristina juga sangat menyadari ketenaran mengerikan yang telah dibangun oleh naga itu. Juga dikenal sebagai Naga Jatuh dan Pembunuh Kera, Raizakia adalah salah satu dari tiga Dukes of Helmuth, monster yang mampu mengambil alih salah satu posisi kosong untuk Raja Iblis.
“…Betapa sulitnya,” kata Kristina lemah.
“Karena itu, ada sesuatu yang perlu aku diskusikan denganmu,” Eugene terus berjalan sambil terus berbicara padanya. “Menurut wahyu malaikat, Raizakia di Helmuth bukanlah yang ‘asli’.”
“…Apa artinya?” tanya Kristina.
“Raizakia menginvasi wilayah elf dua ratus tahun yang lalu. Sepertinya dia berniat membunuh Lady Sienna dan semua elf di sana, tapi dia tidak berhasil dalam rencananya. Lady Sienna berhasil membuang Raizakia ke celah dimensional, tapi racun Raizakia telah memaksa Lady Sienna dan para elf untuk berhibernasi di Pohon Dunia.”
Kristina berteriak singkat karena terkejut. Memikirkan bahwa seseorang benar-benar mampu menghadapi monster yang dikatakan sebagai naga terkuat sepanjang masa, dan bahkan membuangnya ke dalam celah dimensional!
“…Jadi sesuatu yang misterius sedang terjadi,” Kristina beralasan setelah dia mengatasi keterkejutannya.
Malaikat tidak bisa berbohong. Tentu saja, Eugene tidak percaya pada Tuhannya dan telah melakukan penistaan dengan mengklaim telah menerima wahyu beberapa kali sebelumnya. Namun, tidak mungkin Eugene akan berbohong tentang hal seperti ini. Jadi Kristina tidak meragukan kata-kata Eugene.
“Jika dia dibuang ke celah dimensi, itu berarti dia tidak dapat ditemukan di dunia kita…. Tapi saya belum pernah mendengar ada masalah yang terjadi di Helmuth,” Kristina berkontribusi.
“Hal yang sama berlaku untukku,” kata Eugene sambil mengangguk.
Ratu Iblis Malam, Noir Giabella.
Bilah Penahanan, Gavid Lindman
Naga Hitam, Raizakia.
Ketiga individu ini disebut Tiga Pangeran Helmuth dan posisi mereka dalam tiga serangkai ini tidak berubah dalam ratusan tahun.
Eugene membagikan apa yang dia ketahui, “Jika salah satu dari Tiga Pangeran, Raizakia, telah menghilang ratusan tahun yang lalu, tidak mungkin iblis lain dari Helmuth tidak mengincar tempat kosongnya. Namun, wilayah Raizakia, Kastil Naga Iblis, masih baik-baik saja, dan seseorang dengan namanya masih duduk di kursi Duke.”
“…Duke Noir Giabella adalah perwakilan dari faksi moderat di antara iblis tingkat tinggi,” Kristina mengikuti contoh Eugene saat dia membagikan apa yang bisa dia ingat. “Duke Gavid Lindman masih mengaku sebagai bawahan Raja Iblis Penjara, dan tidak banyak berinteraksi dengan dunia luar. Meskipun saya tidak yakin apa pendapatnya yang sebenarnya, tampaknya Duke Raizakia selalu menempati posisi politik yang berlawanan dengan posisi Duke Noir Giabella.”
Noir Giabella tidak pernah menentang dimasukkannya manusia ke dalam Helmuth. Eugene tidak tahu lubang neraka bernanah macam apa yang disembunyikan wanita jalang terkutuk itu di dalam dadanya, tapi bagaimanapun juga, pelacur itu telah secara aktif melibatkan dirinya dengan manusia sejak Helmuth membuka gerbangnya untuk jenis mereka.
Raizakia tidak mengikutinya. Orang itu benar-benar kejam dan gila. Meskipun naga itu mengaku sebagai penengah keseimbangan, dia hanyalah seorang bajingan yang telah membunuh tuannya sendiri dan melahap hatinya. Meski begitu, dia masih cukup tak tahu malu untuk menunjukkan arogansi yang menjadi ciri khas naga.
Dia menganggap semua yang lebih lemah darinya sebagai serangga rendahan yang tidak pantas untuk hidup.
Kristina melanjutkan. “Bahkan di Helmuth, orang asing dilarang keras memasuki Kastil Naga Iblis milik Duke Raizakia. Dia dikenal sebagai pembenci manusia yang kejam, jadi meskipun dia jarang terlihat akhir-akhir ini, desas-desus tentang keburukan masa lalunya masih menyebar di antara mereka.”
Paling tidak, ini berarti tidak ada insiden yang muncul saat Raizikia palsu masih berkeliaran di sekitar Helmuth. Sienna telah berhipotesis bahwa itu mungkin tukik atau klon yang meniru Raizakia.
‘Dikatakan, kita juga tidak bisa langsung menyerang Kastil Iblis Naga secara langsung.’
Jika itu benar-benar tukik atau klon, maka itu pasti jauh lebih lemah dari Raizakia yang asli. Tapi meski begitu, tidak ada gunanya meremehkan seekor naga. Setidaknya untuk saat ini, Eugene telah berhasil memastikan bahwa Sienna masih hidup dan dia bahkan telah melakukan percakapan yang baik dengannya.
Aku akan mempercayaimu, menaruh harapanku padamu, dan menunggumu.
Sienna telah mengucapkan kata-kata ini padanya sebelum dia meninggalkannya.
‘Aku tidak bisa terburu-buru,’ Eugene mengingatkan dirinya sendiri, menekan emosinya yang melonjak.
Yang perlu dia lakukan sekarang adalah kembali ke desa elf. Jelas bahwa memimpin semua elf yang tinggal di sana di luar Samar akan menjadi urusan yang melelahkan bahkan dengan sendirinya. Ini bukan hanya satu atau dua elf yang mereka bicarakan — dia harus memimpin lebih dari seratus elf melintasi hutan yang tidak bersahabat.
Setelah mengantar para elf kembali ke perkebunan utama klan Lionheart, dia kemudian bisa kembali ke Aroth dan mendapatkan Akasha.
Meskipun dia mungkin akan dipaksa untuk berurusan dengan para penyihir Aroth mengenai masalah ini, selama dia mengajukan bukti pengakuan Sienna tentang dia dan klaim sahnya kepada staf, mereka tidak punya pilihan selain tutup mulut.
“…Hm,” Eugene bersenandung pada dirinya sendiri saat dia membuat daftar semua hal yang perlu dia lakukan di masa depan, lalu dia menyelipkan tangannya ke dalam jubahnya.
“Tuan Eugene, apakah itu…?” Kristina terdiam saat dia mendekatinya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.
Matanya melebar menjadi lingkaran ketika dia melihat cabang panjang yang sarat dengan daun yang dipegang Eugene.
“Aku memutar satu,” kata Eugene dengan santai.
Kristina terkesiap. “Apakah itu bahkan diperbolehkan …?”
“Kenapa tidak?” Eugene mengangkat bahu. “Kamu melihat seberapa besar Pohon Dunia. Mematahkan salah satu cabangnya tidak ada bedanya.”
Eugene tidak merasa bersalah karena memelintir salah satu cabang Pohon Dunia. Bahkan, dia merasa melakukan itu tidak bisa dihindari. Sementara dia terus memegang daun yang membawanya ke wilayah elf, cabang hijau dan banyak daunnya sepertinya akan lebih membantu daripada satu daun kering.
Mereka masih perlu memindahkan anakan Pohon Dunia ke hutan di perkebunan Hati Singa. Meskipun Eugene telah mematahkan cabang pohon untuk membantunya, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia berharap itu bisa berguna dengan cara lain.
Daun Pohon Dunia biasanya akan memungkinkan Anda untuk melengkung ke wilayah elf di mana pun Anda berada. Dia telah mencoba fungsi itu saat Kristina masih tidak sadarkan diri, tapi sepertinya fungsi warp tidak diaktifkan saat domain elf masih disegel.
‘Kalau dipikir-pikir… aku tidak berbicara dengan Sienna tentang Signard.’ Pikiran ini terlambat terlintas di benak Eugene. ‘Oh well, dia bahkan tidak memberiku kata-kata untuk disampaikan padanya.’
Bukan hanya Signard yang tidak berhasil mereka bicarakan.
Ada lebih banyak cerita yang ingin dibagikan Eugene dengannya. Bagaimana dengan semua hal yang telah terjadi padanya sejak dia bereinkarnasi? Itu saja sudah cukup bagi mereka untuk menghabiskan beberapa hari membicarakannya.
‘Kita bisa melakukannya lain kali,’ Eugene meyakinkan dirinya sendiri.
Karena ini bukan kali terakhir mereka bertemu.
Eugene bisa merasakan kehadiran Sienna datang dari cabang kecil yang dia pegang di tangannya.
* * *
Eugene telah mengingat jalan kembali ke desa elf. Karena dilindungi oleh penghalang, dia tidak akan bisa memasukinya secara langsung, tetapi selama dia mendekat, Signard atau salah satu elf lainnya harus keluar untuk menemuinya.
Mereka tidak terhambat di sepanjang jalan, sehingga mereka dapat mencapai desa dalam waktu dua hari.
Tapi tidak ada elf yang keluar untuk menemui mereka.
“…Ada sesuatu yang terjadi…,” gumam Eugene.
Dia punya firasat buruk tentang ini.
Eugene menyipitkan matanya dan mengatur indranya. Penghalang yang melindungi desa memiliki tingkat yang cukup tinggi sehingga tidak menimbulkan rasa ketidaksesuaian bahkan setelah mengetahui bahwa penghalang itu memang ada.
Namun, dia saat ini mendapatkan perasaan tidak nyaman darinya. Mana yang membentuk penghalang tampak sedikit terdistorsi. Ini sangat berbeda dari beberapa hari yang lalu.
Eugene berhenti berjalan dan memejamkan matanya.
Itu bukan hanya ilusi. Mana penghalang memang telah terdistorsi. Distorsi ini adalah bukti bahwa penghalang itu baru saja dihancurkan. Tapi kenapa?
Eugene membuka kembali matanya. Ini bukan waktunya untuk tersesat dalam kecurigaan.
“Aku akan pergi dulu, jadi ikuti saja aku,” perintah Eugene.
“…Ya,” jawab Kristina setelah jeda.
Kristina tidak merasakan ketidaknyamanan yang sama seperti Eugene. Namun, dia mampu memprediksi pertanda bahaya yang samar dari ekspresi dan suara Eugene.
Eugene segera menendang tanah dan melompat ke depan. Kristina membuka sayap cahayanya dan mengikuti Eugene. Meskipun penerbangannya cukup cepat, Eugene bahkan lebih cepat darinya.
‘Baru dua hari,’ Eugene mengeluh tanpa suara.
Hanya dalam dua hari, seseorang telah menyerang desa elf. Apakah para pemburu ingin menjadikan para elf sebagai budak? Tidak mungkin mereka bisa menjadi kelompok budak biasa. Penghalang yang melindungi desa diciptakan oleh anakan Pohon Dunia. Tidak mungkin bagi penyihir rata-rata untuk merasakan penghalang.
Itu pasti elf gelap. Orang-orang itu terkenal karena merekrut elf untuk memperkuat posisi mereka di Helmuth. Namun, bukankah waktunya terlalu menguntungkan? Apakah mereka benar-benar kebetulan menemukan desa pada saat kedatangan Eugene dan menyerangnya begitu dia pergi?’
‘Distorsi di mana, rasanya tidak seperti mereka menembus penghalang dengan mantra. Alih-alih … tampaknya telah dihancurkan dengan kekuatan kasar,’ Eugene mengamati.
Apakah ini benar-benar yang dilakukan para dark elf?
Di antara banyak pertanyaan yang mengalir di kepalanya, Eugene mengingat sebuah adegan dari beberapa hari sebelumnya. Ketika semua elf telah melihat keduanya pergi, mata mereka penuh dengan doa dan harapan yang sungguh-sungguh.
Fwoosh.
Api putih murni menelan tubuh Eugene.