Bab 179: Ariartelle (4)
Ketika Eugene kembali ke perkebunan Lionheart, tidak ada yang berubah. Ini tidak mengherankan, mengingat dia hanya pergi selama seminggu.
“Bagaimana kabar Leo Dragonic?” Gilead menyela laporan Eugene di kantor Patriark.
“Dia masih muda, tapi dia jenius,” jawab Eugene. Pada saat yang sama, Carmen, yang duduk di samping Gilead, membuka tutup pemantik Dupont miliknya.
‘Berapa lama lagi dia berencana melakukan itu…?’ Eugene bertanya-tanya, menghindari tatapan Carmen.
Yah… setidaknya dia mencoba mengabaikannya.
Pong!
Carmen menjentikkan tutup koreknya sekali lagi. Sambil menahan desahan yang tersangkut di tenggorokannya, Eugene menoleh untuk melihat korek api Carmen sambil berkata, “Ini korek api yang keren.”
“Aku tidak suka kata jenius digunakan dengan enteng…” gumam Carmen, menciptakan api dengan jarinya yang menjentikkan penutup korek api.
Pzzz.
“Ketika kamu berbicara tentang dia sebagai seorang jenius, apakah maksudmu Patriark Naga berikutnya sama jeniusnya denganmu, atau bahkan mungkin lebih baik?” tanya Carmen.
“Tidak terlalu. Jika saya memperhitungkan bakatnya, Leo sedikit lebih baik daripada Cyan.” Eugene mengangkat bahu.
“Itu bukan kabar baik.” Carmen sedikit mengernyit.
“Saya katakan Leo lebih baik dari Cyan jika saya hanya memperhitungkan bakatnya. Kalau tidak, Cyan dan Leo adalah orang yang sama sekali berbeda. Sementara Leo… umm… merasa dia baik-baik saja, Cyan tidak pernah puas dengan dirinya sendiri, ”jelas Eugene.
Meskipun dia baru bersama Leo selama seminggu, sudah lebih dari cukup bagi Eugene untuk mengetahui kepribadian Leo sampai batas tertentu. Setelah memikirkannya dengan serius, Eugene sampai pada suatu kesimpulan.
Leo Dragonic memiliki bakat bawaan yang luar biasa dan bersemangat untuk belajar dan melatih dirinya sendiri. Dia juga bangga dengan darah Naganya dan klan tempat dia dilahirkan — artinya dia berada di lingkungan yang baik, lingkungan yang sangat baik.
Leo adalah satu-satunya pewaris sah Dragonics. Dalam dua puluh tahun atau lebih, Leo akan menjadi Dragonic Patriarch bagaimanapun caranya.
Leo sangat menyadari segalanya: Alchester Dragonic, ayahnya dan ksatria terbaik kekaisaran, mencintainya. Sama seperti Ksatria Naga yang benar-benar mengabdi pada Alchester, mereka akan bersumpah setia kepadanya suatu hari nanti.
“Untuk menjadi benar-benar kuat, bakat saja tidak cukup. Yang Anda butuhkan adalah keuletan yang memungkinkan Anda menanggung setiap dan semua upaya dan kesulitan, ”lanjut Eugene penjelasannya.
Di lingkungan seperti Leo, sulit bagi seseorang untuk memperoleh keuletan itu, tapi bagaimana dengan Cyan? Meskipun saat ini dia adalah pewaris klan Lionheart yang bergengsi, dia tidak ditunjuk sebagai pewaris sejak awal, karena Ancilla bukan istri pertama, juga bukan putra pertama Patriark.
“Sejak kecil, Cyan harus terus membuktikan dirinya. Meskipun dia dibesarkan di lingkungan yang keras, dan bayanganku terus membayanginya, bukankah dia tetap berani? Cyan telah menjadi orang dewasa yang baik.” Eugene samar-samar tersenyum.
“Tidak sebaik kamu.” Carmen mengangkat bahu.
“Yah, aku masih belum akan menjadi Patriark. Bagaimanapun, pengasuhan Cyan jauh lebih keras daripada apa pun yang dialami Leo, dan dia jauh lebih ulet. Anda sangat menyadarinya, bukan? kata Eugene, membuat Carmen menyeringai.
Jika mereka memilih Patriark berikutnya semata-mata berdasarkan kekuatan individu, maka individu itu tidak diragukan lagi adalah Eugene, dan Cyan juga sangat menyadarinya.
Namun, Cyan belum menyerah. Karena dia tahu bahwa dia bukan ahli waris yang sempurna, maka dia harus menjadi sempurna. Mempertimbangkan bahwa dia akan menjadi Patriark berikutnya jika tidak ada insiden yang terjadi, dia bisa sedikit santai, namun dia tetap mengabdikan dirinya untuk berlatih setiap hari. Ini membuatnya mendapatkan rasa hormat dan dukungan dari anggota klan Lionheart.
Orang biasanya lebih bersorak untuk seseorang yang tidak sempurna tetapi melakukan yang terbaik dan tidak pernah menyerah daripada untuk seseorang yang sempurna sejak awal.
Sederhananya, Leo tidak bisa mengalahkan Cyan. Eugene menyimpulkan dengan singkat.
Carmen sangat menyukai persahabatan, iman, dan musim semi masa muda. Merasa merinding mendengar pidato inspiratif Eugene, dia mengangguk. “Itu kesimpulan yang indah.”
Menatap api di tangannya sejenak, Carmen kemudian menutup tutup korek api. Gilead juga terlihat agak senang.
Ketika Gilead mengadopsi Eugene dan membawanya ke perkebunan utama tujuh tahun lalu, Gilead memiliki beberapa kekhawatiran, tetapi kekhawatiran itu tidak ada lagi. Faktanya, mereka telah digantikan oleh perasaan tidak mampunya sendiri, terutama karena telah menyaksikan ilmu pedang Eugene di kompetisi sebelumnya. Selama kompetisi, ilmu pedang Eugene membakar hati semua Lionhearts.
“Haruskah kita berjalan bersama?” Carmen bertanya secara acak setelah dia dan Eugene keluar dari kantor Gilead.
Alasannya jelas. Melihat Carmen yang bergumam, Eugene terkekeh.
Sepertinya meskipun dia ingin menanyainya, dia tidak bisa berbicara dengan benar, jadi dia hanya membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, terlihat sangat frustasi.
“Mengapa kamu menabrak cermin?”
Eugene langsung bertanya kepada Carmen pertanyaan yang benar-benar ingin dia tanyakan, dan dia tahu apa yang dimaksud Eugene.
Ketika orang lain dipaksa untuk mengingat kenangan memalukan dari masa lalu yang jauh, mereka akan berpura-pura tidak tahu apa-apa atau membuat alasan dengan wajah memerah, tetapi tidak demikian halnya dengan Carmen. Tentu saja, Carmen tidak sedikit pun malu dengan masa lalunya, jadi dia dengan bangga menjawab, “Aku ingin menghancurkan diriku sendiri.”
“Maaf?” Eugene semakin bingung dengan jawabannya.
“Telur adalah dunia.[1]”
Apa yang ingin dia katakan?
“Siapa pun yang ingin dilahirkan pertama-tama harus menghancurkan dunia,” kata Carmen dengan sungguh-sungguh.
“… Itu cermin, bukan telur…” Eugene diam-diam bergumam, merasakan sakit kepala datang.
“Refleksi saya di cermin adalah diri saya di cermin realitas lain yang berlawanan, jadi tidakkah Anda menemukan bahwa dinding di antara kita seperti cangkang telur? Jadi apa yang akan terjadi jika saya menjangkau diri cermin saya? Carmen mengangkat tinjunya. “Ketika saya menyentuh cermin, kepalan tangan saya menyentuh realitas lain… menghancurkannya. Saya berharap untuk dilahirkan kembali.”
“Ya….” Eugene dengan setengah hati mengangguk.
“Dan saya benar-benar terlahir kembali karena pertemuan kebetulan membawa saya ke dunia lain. Eugene, kamu tahu cerita itu… karena kamu bertemu, kan? Wajah Carmen berseri-seri.
“Aku tidak bisa memberitahumu.” Eugene berpura-pura telah bersumpah, meskipun, tidak seperti Carmen, dia tidak berjanji di Draconic untuk merahasiakan pertemuan dengan Ariartelle.
Dia merasa seperti dia akan kehilangan akal jika dia berbicara dengan Carmen tentang hal ini.
“Kurasa tidak ada pilihan lain kalau begitu.” Carmen mengangguk.
Meskipun dia ingin berbicara secara rinci tentang pengalaman misterius itu, Carmen mengerti bahwa tidak mungkin melanggar sumpahnya, karena dia juga terikat sumpah. Tampak kecewa, Carmen mundur, jadi Eugene diam-diam menghela napas lega.
“Hai.” Setelah memeriksa Carmen sudah pergi cukup jauh, Eugene melotot ke bawah. “Apa kamu senang?”
Ia mendengus saat mendengar suara helaan napas dari lantai bawah.
Cyan dengan cepat berlari ke arah Eugene. “Apa, apa maksudmu aku bahagia?”
“Kenapa kamu pura-pura bodoh ketika kamu lari untuk sampai ke sini?” Eugene memiringkan kepalanya.
“Tidak… yah…. Aku hanya sedikit terkejut, ”gumam Cyan.
“Kamu sudah licik sejak kamu masih kecil. Itu membuatmu terlihat seperti pengecut, bung, ”komentar Eugene.
“Kamu terlalu keras pada saudaramu….” Cyan terdiam.
“Jika Anda menguping pujian, Anda juga harus menerima kritik dengan senang hati. Jadi, apakah kamu bahagia?” Eugene bertanya lagi.
Tidak dapat berkata apa-apa, Cyan berdeham karena, tentu saja, dia merasa baik. Siapa yang akan membencinya jika mereka menguping orang lain yang memuji mereka?
“Uh… Aku hanya mengatakan ini agar kamu tidak salah paham. Aku tidak menguping. Aku bisa mendengarnya karena seperti yang kamu tahu, kantor Ayah tepat di atas kamarku, ”jelas Cyan dengan cepat.
“Bukankah kantor Patriark kedap suara?”
“Yah, para pembangun menyelesaikan perluasan perkebunan dengan tergesa-gesa….” Cyan memutar kepalanya ke samping.
“Kalau begitu aku harus memberi tahu nyonya Ancilla bahwa para pembangun sialan melakukan pekerjaan yang buruk pada perluasan meskipun mereka dibayar banyak,” Eugene berbicara dengan dingin, menyebabkan mata Cyan melebar.
“Tunggu… tidak perlu memberitahu Ibu…. Aku bisa mendengar suara Ayah dan suaramu, itu saja…. Telingaku bekerja lebih baik dari biasanya….” Suara Cyan hampir tidak terdengar sekarang.
Alih-alih mengatakan sesuatu, Eugene hanya menyipitkan mata ke arah Cyan. Yang terakhir hampir secara fisik bisa merasakan sengatan tatapan Eugene.
Setelah mengetuk lantai dengan jari kakinya beberapa kali, Cyan menghela nafas panjang sambil mengaku, “Yah, kau tahu… kadang-kadang orang penasaran… dan mereka mendengarkan sesuatu…”
“Bajingan licik.” Eugene menyeringai.
“Tidak seperti aku menguping sesuatu yang rahasia atau buruk…. Hei, apa rencanamu selanjutnya?” Wajah Cyan menjadi cerah.
“Hal yang sama yang selalu kulakukan.” Eugene mengangkat bahu.
“Aku tahu itu! Lalu mengapa kamu tidak memeriksa ilmu pedangku, karena kita sudah lama tidak melakukannya?” Cyan mengetuk gagang pedangnya saat dia dengan nyaman mengubah topik pembicaraan.
Sepertinya dia ingin berlatih lebih banyak setelah mendengar pujian dari lantai atas.
“Tentu.” Eugene tidak punya alasan untuk menolak.
Meskipun area pelatihan perkebunan telah diperluas secara signifikan, terlalu banyak ksatria yang berlatih di sana. Menerima salam para ksatria, Eugene dan Cyan meninggalkan perkebunan dan menuju ke hutan.
“Apakah karena elf tinggal di sini? Saya merasa pelatihan mana saya selalu berjalan lancar di hutan, ”Cyan berbicara dengan ceria.
“Bodoh, kamu selalu bisa berlatih lebih baik di hutan, jadi apa hubungannya elf yang tinggal di sini?” Eugene memiringkan kepalanya.
“Yah… konon ras elf berasal dari peri yang tinggal di hutan, jadi kehadiran elf membuat hutan menjadi lebih istimewa….”
“Untuk berjaga-jaga, aku memperingatkanmu untuk tidak memaksa para elf untuk memenuhi preferensi anehmu, mengerti?”
“Kamu pikir aku ini siapa?” Cyan berbalik karena terkejut.
Eugene mengingat buku-buku dewasa yang telah diikuti Cyan sejak dia masih kecil dan para wanita yang mengenakan pakaian sugestif di sampulnya.
“Jika kamu berani menyarankan itu….” Eugene dengan terang-terangan menatap selangkangan Cyan, dan tatapannya begitu dingin hingga Cyan menggigil.
Menyilangkan kakinya, Cyan mengerutkan kening. “Ini sangat tidak adil.”
Area pelatihan di dalam hutan jauh lebih sepi daripada di perkebunan, tapi masih ada beberapa orang yang berlatih di sana. Eugene melihat ke area pelatihan di mana dia bisa melihat Dezra, yang berusaha keras untuk mengendalikan Wyvern yang tampak ramping.
Menilai dari tangannya yang berjabat tangan di tali kekang, dia sedang melatih keterampilan menunggang Wyvernnya. Di depan Dezra, Ciel menatapnya dengan tatapan pasrah. Meskipun Ciel juga mengendarai Wyvern, dia duduk dengan nyaman di atas Wyvern, dan lengannya disilangkan — tunggangannya patuh meskipun dia tidak memegang kendali.
“Yang kamu lakukan itu salah! Wyvern sama sekali berbeda dari kuda. Orang-orang ini tidak lari, mereka terbang,” jelas Ciel.
“Saya tidak tahu bagaimana rasanya terbang karena saya tidak punya sayap.” Dezra cemberut.
“BAYANGKAN! Lihat, posisi dudukmu juga salah. Wyvern tidak bisa menggerakkan sayapnya jika kamu duduk di sana. Maju sedikit ke depan…. Sangat penting untuk menjadi satu dengan Wyvern, menjadi satu, Dezra! Pantat besarmu yang tidak berguna seharusnya menempel pada sisik Wyvern!” Ciel berteriak.
“A-pantatku tidak besar…!” Dezra membalas.
“Itu masalahmu sekarang?! Fokus pada bagian penting! Menjadi satu! Apakah Anda – apakah Anda benar-benar tidak mampu melakukan apa-apa? Bersandar lebih dekat ke Wyvern dan berhenti menarik kendali! Pegang seolah-olah itu adalah bagian dari dirimu.” Ciel menumpahkan kalimat demi kalimat yang mengomel tanpa berhenti satu kali pun. Semakin Ciel melanjutkan, semakin bahu Dezra bergetar, tapi Ciel tidak berhenti.
“Jangan mencoba membuat dirimu nyaman, pikirkan tentang Wyvern yang tergencet di bawah bokongmu sekarang. Dan juga pikirkan tentang saya, yang memberikan satu-satunya hari liburnya pada hari yang cerah ini untuk mengajari Anda, dan pikirkan juga tentang Draggy, yang terus melipat dan menutup sayapnya untuk menunjukkan kepada Anda bagaimana hal itu dilakukan!
“Hiks… hiks…” Mata Dezra berkaca-kaca.
“Jangan menangis! Apa yang akan kamu lakukan jika kamu menangis? Tidak ada yang bisa diselesaikan dengan menangis! Anda melakukannya lagi! Anda tidak cukup bersandar pada Wyvern lagi! Tidak peduli apa yang Anda dengar, pertahankan posisi Anda! Bahkan jika kau ditusuk dan nyalimu tercurah selama penerbanganmu, jangan lepaskan kendali…” Ciel berteriak sekuat tenaga.
Mendengar omelan Ciel saja sudah cukup membuat Cyan bergidik.
“Fiuh….” Cyan dengan simpatik menatap bahu Dezra yang terkulai.
Selama Upacara Kelanjutan Garis Darah dan perburuan di hutan Kastil Singa Hitam, dia tidak ragu-ragu untuk berbicara kembali kepada semua orang, tetapi dia sekarang bertingkah seperti anak anjing yang merengek dengan ekor di antara kedua kakinya di depan Ciel.
“Um…. Kakak, kenapa kamu tidak memotong—” Cyan melangkah.
“Diam, Cyan. Saya tidak salah! Dia harus belajar cara yang benar sekarang, kalau tidak dia hanya akan menjadi gangguan bagi ksatria lain di divisi kita,” geram Ciel.
Meskipun dia tahu bahwa Cyan dan Eugene sedang menonton, siapa yang peduli? Sebagai atasan Dezra, Ciel harus menggenggam erat bawahannya untuk mengajarinya dengan benar. Jika seorang kavaleri membuat kesalahan selama pertempuran, mereka hanya akan jatuh dari kudanya dan berakhir dengan memar, tetapi pengendara Wyvern yang membuat kesalahan selama pertempuran udara secara harfiah akan mengakibatkan penunggangnya jatuh dari langit. Jika demikian, Dezra tidak hanya bisa mati, tetapi dia juga akan membahayakan ksatria lain karena formasi mereka akan pecah.
“Dia benar.” Eugene mengangkat bahu.
“…Yah, dia bisa lebih lembut…” Cyan dengan malu-malu menyarankan.
“Aku tahu ini dari pelajaranku denganmu. Jika situasi menuntutnya, lebih baik memarahi siswa daripada menghibur mereka,” kata Eugene.
“Apa yang aku lakukan sekarang…?” Cyan cemberut saat dia merasakan panas pada dirinya.
Karena Eugene memihaknya, Ciel tersenyum cerah. “… Hmm, hm. Perhatikan aku, Derza. Akan kutunjukkan cara membuat Wyvern berjalan.”
“Oke…” jawab Dezra sambil terisak.
“Berhenti menangis! Perhatikan, Draggy saya dikenal berjalan paling elegan dan bergaya di antara semua wyvern Black Lion Knight. Ciel mengangkat dagunya, tampak bangga sambil menarik tali kekang sedikit demi sedikit. Dia mendorong Draggy ke arah Eugene seolah-olah dia sedang memimpin parade, tetapi setelah berjalan beberapa langkah ke depan, Draggy menolak untuk bergerak karena ingatannya yang jelas tentang Eugene yang memukulinya dan mengeluarkan sisiknya.
Alih-alih mendekati Eugene, Draggy mengerang dan menggelengkan kepalanya.
“Menarik!” Mata Ciel bersinar karena terkejut. Dia tidak percaya Draggy mempermalukannya di hadapan bawahannya. “Dezra! Ini semua salahmu.”
“Maaf?” Dezra tersentak.
“Karena selama ini kamu bertingkah bodoh, Draggy harus mengulang demonstrasinya beberapa kali, membuatnya terlalu lelah untuk bergerak!” Ciel berteriak.
“Itu…” Dezra berbicara pelan.
“Apakah aku salah? Jadi kau tidak bertindak bodoh? Lalu buktikan. Terbang!” desak Ciel.
“Aku t-tidak bisa,” Dezra tergagap.
“Dezra bodoh,” bentak Ciel. Dia turun dari Draggy, lalu dia mendekati Eugene.
“Bagaimana Dragonic esta—” Ciel membeku di tengah pertanyaannya, senyum lembutnya langsung menghapus wajahnya.
“Kenapa kamu berhenti?” tanya Eugene.
Dia tidak bisa hanya mengatakan bahwa dia telah melihat cincin di jari manisnya… kan?
“Apa itu?” Eugene bertanya lagi.
Ekspresi Ciel terus berubah. Alisnya terangkat dan turun, dia tampak termenung, dan kemudian dia mengerutkan kening…. Dia tampak seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu, tapi dia menghentikan dirinya sendiri. Dia menggigil sesaat, lalu tatapannya menjadi sedingin es.
Ini adalah pertama kalinya Cyan melihat saudara perempuannya bertingkah seperti ini, tetapi naluri yang terukir dalam darah dan dagingnya membuat dia tahu bahwa dia harus takut… sangat takut.
Ketika dia masih kecil, dia pernah takut pada hantu; namun, dia sekarang menyadari betapa tidak pentingnya hantu itu. Teror yang sebenarnya berdiri tepat di hadapannya. Saat ini, adik perempuannya tidak hanya lebih menakutkan daripada hantu, tetapi tidak seperti hantu, dia sebenarnya nyata, di depan matanya.
“…Ugh….” Dezra mengerang ketakutan saat melihat trisep dan deltoid Ciel menggeliat dari belakang.
‘Dia akan menamparnya,’ pikir Dezra sambil menahan napas.
Ciel memang secara aktif berpikir untuk menampar Eugene dengan kekuatan penuhnya, dan bertanya-tanya apakah dia harus melanjutkan dan mempraktikkan pikirannya atau tidak.
“…Opo opo?” Eugene tanpa sadar tergagap, sesuatu yang hampir tidak pernah terjadi padanya.
Begitulah tiba-tiba dan kuatnya energi yang dilepaskan Ciel.
Sementara itu, Ciel mengingat silsilah keluarga Dragonic. Patriark Naga adalah Alchester Dragonic, dan dia memiliki satu istri. Mereka hanya memiliki seorang putra berusia sepuluh tahun, Leo Dragonic.
Oleh karena itu, Eugene jelas tidak tiba-tiba bertunangan dengan anggota keluarga Dragonic, tetapi romansa antara seorang pria dan seorang wanita dapat muncul secara tiba-tiba. Karena klan Naga sangat bergengsi, pasti ada banyak pelayan muda di perkebunan itu.
…Jadi, apakah Eugene tuan muda yang mulia jatuh cinta dengan seorang pelayan? Meskipun dia tahu bahwa novel roman semacam ini selalu hits, dia tidak percaya bahwa Eugene — yang hanya fokus mengayunkan pedang, berlatih sampai dia berkeringat, dan makan daging — akan berhubungan dengan seorang pelayan yang bahkan bukan seorang Lionheart. .
Kalau begitu… apakah Eugene jatuh cinta dengan salah satu Ksatria Naga? Manakah dari Ksatria Naga yang perempuan?
“…Hai.” Ciel memaksa dirinya untuk tenang. Otot-ototnya yang menampar wajahnya berhenti berkedut, membuat Dezra lega, tetapi meskipun dia berusaha menekan emosinya, tubuhnya masih menegang di luar keinginannya.
Dengan seringai gemetar, dia melanjutkan, “… ada apa dengan cincin itu?”
Dia bisa menebaknya sepanjang hari, tapi dia tidak bisa memberikan jawaban. Karena itu, dia memutuskan untuk bertanya saja.
1. Penulis mengutip sebuah baris dari Demian karya Hermann Hesse. ☜