Bab 202: Ruang Penonton (3)
Membiasakan diri untuk beralih di antara kesadaran yang berbeda lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Sambil merasakan sedikit pusing, Kristina menggelengkan kepalanya.
“… Apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan ini, Tuan Raphael?” Tanya Kristina sambil menatap punggung Raphael, yang telah memimpin untuk membimbing mereka ke Gudang Relik Khusus seolah wajar baginya untuk melakukannya.
Tidak ada setetes darah pun yang masih terlihat di pedang besar yang tersandang di punggungnya. Kristina masih dapat mengingat dengan jelas bagaimana pedang yang sangat tajam itu baru saja memenggal kepala Kardinal Pietro.
“Bagaimana apanya?” Raphael bertanya dengan nada yang tampak benar-benar bingung.
Kristina dengan lembut berdeham dan melanjutkan penjelasan, “Lord Raphael, tidak peduli bagaimana keadaannya, masih ada masalah Anda membunuh Cardinal Pietro dengan pedang Anda, kan? Sementara saya mendapat persetujuan Vatikan untuk bekerja sama mengenai masalah ini dengan Sir Eugene dan saya, tetapi untuk Anda….
“Ah, kamu tidak perlu khawatir tentang itu, Lady Saint,” Raphael meyakinkannya, tidak lagi memanggil Kristina dengan gelar Kandidat Saint.
Raphael telah melihatnya melebarkan delapan sayap tepat di depannya, dan dia juga melihatnya mengirim tinjunya terbang ke sisi kepala Paus. Jadi meskipun tidak dapat dihindari bahwa Kristina tidak terlalu menyukainya, Raphael sejujurnya tidak dapat memikirkan gelar yang dapat diterima untuk memanggilnya selain ‘Saint’.
Raphael menjelaskan, “Jika mereka memberhentikanku sekarang, Knights of the Blood Cross saat ini tidak memiliki talenta yang dapat menggantikanku. Terutama jika mereka segera mendengarkan omelan Orang Suci, mereka pasti akan kehilangan banyak relik suci dan keajaiban terkait…. Kekuatan Yuras akan berkurang sedikit pada saat mereka selesai dengan itu.”
“Yah… mau bagaimana lagi,” Kristina bergumam mengerti.
“Dengan demikian, itulah alasan mengapa Paus tidak mampu mendisiplinkan saya secara resmi. Saat ini, ksatria dari setiap negara sedang bersiap untuk berkumpul di ‘Knight March’ yang dijadwalkan untuk tahun depan, tetapi jika aku harus diberhentikan atau harus mengasingkan diri karena penyakit mendadak atau keadaan lain yang tidak dapat dihindari, siapa di dunia akan ditinggalkan untuk memimpin Knights of the Blood Cross untuk membuat nama untuk Yuras di Knight March?
Knight March adalah Konferensi Persatuan yang diselenggarakan Kaisar Kiehl untuk menyatukan berbagai ordo ksatria. Tujuan yang dinyatakan adalah untuk menyatukan yang terkuat di setiap negara, memberi mereka panggung untuk membandingkan diri mereka sendiri dan mempromosikan persahabatan. Tapi niat sebenarnya adalah untuk menanggapi ‘peringatan’ yang diberikan oleh Raja Iblis Penahanan dan orang-orang iblis Helmuth, peringatan yang ditujukan untuk seluruh dunia.
Bahkan jika itu tidak menyampaikan pesan sebanyak yang diinginkan Kaisar, dengan mengumpulkan yang terkuat dari setiap negara, Konferensi Persatuan atau Pawai Ksatria akan berfungsi sebagai unjuk kekuatan yang besar. Era damai tanpa perang ini telah berlangsung lama. Banyak ksatria dianggap sebagai yang terbaik dari yang terbaik, tetapi siapa sebenarnya yang terbaik dan terkuat belum diputuskan.
Bukan hanya ksatria muda berdarah panas yang bersemangat. Sebagian besar ksatria juga merasakan api menyala di dalam diri mereka saat memikirkan tempat di mana mereka bisa menghunus pedang, mengayunkannya, dan membandingkan satu sama lain. Ini akan menjadi kontes peringkat antara negara yang berbeda, bukan, antara ordo ksatria yang berbeda. Di bawah permukaan, pengayauan seharusnya sudah terjadi. Karena sudah jelas bahwa hal-hal seperti itu akan terjadi, Yuras tidak akan membuang Tentara Salib mereka, ksatria terhebat di Kekaisaran Suci.
“Saya pernah mendengar bahwa lokasi Knight March belum diputuskan, tetapi apakah Anda sudah mendengar sesuatu yang baru, Tuan Raphael?” tanya Eugene.
“Bukankah wajar jika Kaisar Kiehl ingin mengadakan Knight March di negaranya? Hal yang sama juga berlaku untuk Yuras, ”Raphael mengangkat bahu sambil tersenyum. “Namun, hampir bisa dipastikan bahwa acara tersebut akan diadakan di Ruhr. Itulah mengapa Paus ingin mengembalikan Beast King, bahkan jika itu berarti menggunakan trik tercela.”
Gudang Peninggalan Khusus Vatikan juga terletak di ruang bawah tanah Istana Putih, seperti Ruang Penonton. Uskup dan uskup agung diizinkan memasuki Gudang Relik lainnya selama mereka memiliki izin, tetapi hanya Paus dan Kardinal dari generasi berikutnya yang diizinkan memasuki Gudang Relik Khusus.
Mereka tiba di depan Gudang Relik Khusus yang dijaga ketat, tetapi tidak ada seorang pun di sana yang mencegah mereka masuk. Para Paladin yang bertanggung jawab untuk menjaga lantai ini telah menundukkan kepala mereka dan mundur sendiri sebelum Raphael sempat mengatakan apapun. Telepati adalah salah satu mantra dengan level tertinggi dalam sihir suci. Bahkan jika Stigmata-nya ditanamkan secara artifisial, kekuatan suci Paus tidak diragukan lagi tak tertandingi, jadi dia pasti secara telepati mengirim perintah ke semua Paladin yang menjaga Istana Putih.
“Izinkan aku meninggalkanmu di sini,” kata Raphael saat langkahnya terhenti. “Sementara aku juga ingin tahu tentang apa yang terkandung di dalam Gudang Relik Khusus… tetap tidak pantas bagiku untuk menemanimu masuk dan melihatnya sendiri. Aku akan mengucapkan selamat tinggal dan kembali ke Ksatria Salib Darah.”
“Terima kasih telah menemani kami,” kata Kristina dengan ucapan terima kasih singkat, hanya untuk Raphael yang tertawa dan berlutut.
“Merupakan suatu kehormatan untuk dapat berpartisipasi dalam acara bersejarah ini bersama Anda, Lady Saint. Tolong, saya akan berdoa agar Cahaya menyinari semua upaya Orang Suci.”
Dengan kata-kata terakhir ini, Raphael berbalik dan pergi.
Mereka berjalan menyusuri lorong kosong, di ujungnya berdiri sebuah pintu putih melingkar. Kristina bergerak menuju pintu, menggosok cincin platinum yang sekarang dia pakai di jarinya.
Celah yang rumit menyebar di pintu saat dia mengangkat cincin itu. Kemudian celah itu terbelah tanpa suara, membentuk jalan yang cukup lebar untuk dilewati orang. Ini adalah aplikasi sihir keamanan tingkat tinggi, sebanding dengan gudang harta karun klan Lionheart. Eugene mengikuti Kristina ke Gudang Relik Khusus.
“Jadi, ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang kamu cari di sini?” tanya Eugene sambil menatap punggung Kristina.
“Kami di sini untuk memeriksa apakah jenazah Suster atau Orang Suci lainnya telah ditinggalkan di sini sebagai relik suci,” jawab Kristina.
“Saudari?” Eugene mengulangi dengan ekspresi ragu, hanya untuk Kristina menampar bibirnya dengan terkejut.
Kristina terbatuk, “Ah… ahem. Lady Anise, kamu cukup nakal. Alangkah baiknya jika Anda setidaknya bisa memperingatkan saya sebelum Anda meminjam bibir saya untuk berbicara….
[Aku tidak melakukan apa-apa, jadi mengapa kamu mencoba menyalahkanku?] Anise mengeluh.
‘Kakak, tolong.’
[Kristina. Mau tak mau aku merasa sangat kecewa dengan tindakan yang baru saja kamu tunjukkan. Sepertinya Anda berniat menggunakan saya sebagai alasan untuk menutupi kesalahan Anda, dan Anda bahkan dapat menggunakan saya sebagai kambing hitam ketika Anda merasakan keinginan untuk memuaskan keinginan teduh Anda, bukan?]
‘Keinginan teduh …? Apa maksudnya itu—’
[Yang aku khawatirkan adalah hal seperti ini. Kristina, tidakkah kamu tergoda untuk berpura-pura menjadi aku dan mencium Hamel dengan li—]
“Ahem! Batuk! Ahehem!” Kristina terbatuk-batuk, dadanya berdebar-debar seolah ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokannya.
Pada saat yang sama, puluhan doa dibacakan di kepalanya sekaligus. Karena Kristina akan menenggelamkannya, Anise juga mundur dan berhenti membicarakan hal-hal seperti itu kepada Kristina.
“Apa kamu baik baik saja?” Eugene bertanya dengan prihatin.
“Ya, aku baik-baik saja,” jawab Kristina sambil tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa. “Meskipun mereka mengatakan bahwa relik suci generasi sebelumnya telah dikembalikan ke Cahaya, jika ada relik suci lain yang seharusnya tidak ada di sini, saya pasti akan melakukan sakramen untuk mengembalikannya ke Cahaya. Juga….”
Kristina mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling bagian dalam lemari besi.
“Masih ada barang-barang Lady Anise,” lanjut Kristina. “Beberapa dari mereka seharusnya disimpan di sini, jadi kita perlu mengambilnya kembali.”
Sementara mengembalikan sisa-sisa suci ke Cahaya juga penting, memulihkan barang-barang Anise adalah tujuan sebenarnya untuk memasuki Gudang Relik Khusus.
Mereka bukan sembarang barang. Barang-barang milik Anise Setia, dalam arti tertentu, lebih berharga daripada jenazahnya atau Orang Suci lainnya.
[Terutama jika itu kamu,] Anise bersikeras. [Karena barang-barangku disimpan di sini…semuanya terlihat digunakan selama perjalananku melalui Devildom tiga ratus tahun yang lalu.]
Berbagai relik disimpan di Gudang Relik Khusus. Atau lebih tepatnya, mereka dulu disimpan di sana. Sebagian besar lemari kaca, yang pernah menyimpan relik di dalamnya, kini kosong.
Melihat pemandangan ini, Eugene mengepalkan tinjunya dengan kuat sebelum mengendurkannya. Wadah kaca kosong ini mengingatkannya pada filter yang pernah dilihatnya di sumber Sumber Cahaya. Terlepas dari kenyataan bahwa tidak ada air yang mengalir di sini, tidak ada banyak perbedaan. Awalnya, peninggalan suci mantan Orang Suci pasti disimpan di dalam kotak kaca ini.
Adapun barang-barang yang belum hilang….
Mulai dari tulang, ada berbagai kategori barang lainnya. Tulang-tulang itu adalah sisa-sisa orang suci biasa daripada Orang Suci. Selain itu, selain salib, rosario, rosario, dan benda suci lainnya, ada beberapa senjata, seperti belati.
“Hoho,” Eugene mengeluarkan kekaguman singkat saat dia mengikuti di belakang Kristina. “Apakah mereka juga meninggalkan ini di sini? Betapa beruntungnya.”
Alih-alih disimpan di dalam salah satu lemari kaca biasa, barang yang diperhatikan Eugene didirikan di atas pilar yang terbuat dari emas.
Meskipun terlihat usang, gada itu ternoda halus dengan rona hitam dan kemerahan. Sementara Anise memanfaatkan senjata ini dengan baik tiga ratus tahun yang lalu, senjata ganas ini telah menghancurkan kepala banyak orang iblis.
Kristina ragu-ragu, “Aku… aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk menggunakan gada sebaik Lady Anise, tapi….”
[Jika Anda melepas kepala dan menghubungkannya ke pegangan dengan rantai, Anda dapat menggunakannya sebagai cambuk,] Anise menyarankan.
Tangan Kristina terulur seolah kesurupan dan mengangkat gada itu.
Itu berat.
Kristina juga telah belajar cara menggunakan cambuk sejak usia muda dan percaya diri pada kekuatannya, tetapi gada Anise terlalu berat untuk dipegangnya dengan satu tangan.
[Jika tidak seberat ini, maka itu bahkan tidak akan bisa mematahkan kepala iblis,] kata Anise. [Artefak ini disiapkan untukku ketika aku masih kecil, dan dibuat dengan mengukir semuanya dari balok adamantium mahal yang kokoh. Itu menemaniku ke Sumber Cahaya sejak awal, dan dilebur menggunakan Darah Suciku dan Cahaya dari Sumber.]
Kristina mendengarkan dalam diam.
[Tidak hanya itu, aku belajar bagaimana terus memasukkannya dengan Darah Suciku bahkan ketika aku tidak memperhatikannya, dan aku menggunakannya sebagai katalis untuk keajaibanku. Di Helmuth, ia meminum darah dari banyak orang iblis dan menuai jiwa mereka, sambil dibaptis dan dimurnikan dengan Darah Suci dan Cahayaku setiap hari…. Saya berani mengatakan bahwa, di era ini, gada ini mungkin adalah senjata terbaik kedua untuk membunuh iblis setelah Pedang Suci.]
Sementara Kristina menatap gada yang dipegangnya, dia merasakan jantungnya berdebar kencang. Mengetahui asal muasalnya yang sebenarnya hanya membuat gada itu terasa lebih berat baginya. Seperti yang dikatakan Anise, gada ini pasti artefak suci kedua yang paling mematikan untuk berurusan dengan demonfolk, setelah Pedang Suci Altair.
“Hanya melihat itu membuat pinggangku sakit tanpa alasan,” gerutu Eugene.
“Hah?” Kristina bertanya dengan heran.
“Kapan itu lagi?” Eugene bergumam pada dirinya sendiri. “Kami tidak dapat mengisi kembali, jadi kami kehabisan minuman keras, tetapi Anise telah menyimpan beberapa botol dari jatahnya sendiri. Jadi, Sienna dan aku mencoba mencuri alkohol tanpa sepengetahuan Anise…. Kami tertangkap di tengah jalan. Sienna dengan pengecut kabur sendirian menggunakan sihir luar angkasa, dan hanya aku yang tulang rusukku hancur oleh gada Anise.”
Sambil mengingat masa lalu mereka yang jauh, Eugene menyentuh sisinya sendiri dan melanjutkan, “Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, Anise pasti bertindak terlalu jauh pada waktu itu. Tulang rusuk yang hancur itu merobek paru-paruku, jadi aku tidak bisa bernapas, dan rasa sakitnya benar-benar menyiksa. Kemudian, alih-alih merawat saya, Anise malah mematahkan kaki saya.”
[Bagaimana mereka bisa mencuri dari rekan mereka sendiri? Itu adalah kesalahan Hamel bajingan karena melakukan itu,] kutuk Anise.
“Tuan Eugene, Anda yang salah,” Kristina dengan patuh membeo.
Eugene membalas, “Siapa bilang aku tidak salah? Saya hanya mengatakan dia bertindak terlalu jauh dengan hukuman, tch….
Eugene juga sangat akrab dengan benda suci berikutnya. Itu adalah rosario yang dikenakan Anise sepanjang perjalanan mereka.
[Hanya memegangnya di tanganmu mempercepat pemulihan kekuatan suci, dan itu bisa memperkuat kekuatan keajaiban.]
Ada juga botol kaca yang berisi Air Suci asli, bukan alkohol.
[Sama seperti gada, dengan memasuki Sumber Cahaya bersamaku sejak aku masih kecil, itu adalah benda suci yang telah dipenuhi dengan berkahnya sendiri. Tanpa ritual atau pekerjaan yang rumit, Anda dapat membuat Air Suci hanya dengan memasukkan air biasa ke dalamnya. Air Suci yang tercipta dengan melakukan itu dapat melarutkan kekuatan iblis dan bahkan membakar darah dan daging para iblis. Jika keajaiban tambahan diberikan padanya, itu bahkan dapat digunakan sebagai ramuan yang, meski tidak sebagus ramuan, masih memiliki efek yang luar biasa.]
Kristina menggantung rosario di lehernya dan meletakkan botol kaca itu di saku. Kemudian dia mengambil gada dengan kedua tangan dan menuju peninggalan terakhir.
Itu adalah jubah putih murni dengan palang merah dijahit di atasnya. Melihat jubah ini, tanpa sadar Eugene tersenyum.
Dalam ingatan Eugene, Anise selalu memakai jubah itu. Palang merah di punggungnya dan lapisan putihnya tidak pernah sekalipun berlumuran darah, tetapi di balik jubah itu, punggung Anise selalu berlumuran darah.
[Membawanya bersamamu akan sangat nyaman,] kata Anise. [Selama bertahun-tahun aku menghabiskan waktu berkeliaran di sekitar Helmuth, jubah itu tidak pernah sekali pun menjadi kotor. Itu juga tidak pernah ada noda darah di atasnya. Salib selalu berwarna merah jernih, dan latar belakang putih dibuat untuk mewakili kesucian tanpa noda… itu adalah simbol Orang Suci yang sangat mencolok.]
‘Apakah itu benar-benar cocok untukku…?’ Kristina berpikir ragu.
[Itu cocok untukku, jadi, tentu saja, itu juga cocok untukmu. Jubah itu sendiri dapat memperkuat keajaiban, dan saya juga tidak ingin meninggalkan satu pun barang saya di sini. Jadi Kristina, silakan dan ambil semuanya untuk dirimu sendiri.]
Kristina ragu-ragu membungkus jubah di tubuhnya. Ini benar-benar pertama kalinya dia mengenakannya, tetapi saat jubah itu membungkus tubuhnya dengan pas, dia merasakan sensasi yang nyaman, seolah-olah dia telah memakainya untuk waktu yang lama.
[Jangan terlalu memperhatikanku,] Anise memperingatkan.
Kristina saat ini mengenakan jubah Anise, dengan rosario Anise di lehernya, botol Air Suci Anise di satu saku, dan dia bahkan membawa gada Anise.
[Kamu tidak bisa membiarkan dirimu menjadi diriku. Semua ini hanya untuk membantu Anda dalam perjalanan Anda. Mereka tidak dimaksudkan untuk mengubah diri Anda menjadi saya.]
Tanpa menjawab, Kristina mengulurkan tangan dan menggosok rosario. Bahkan dia tidak perlu menanggapi kata-kata ini. Saat dia merasakan perhatian Anise untuknya, Kristina tersenyum tipis. Dia tidak cukup lemah untuk merasa bingung tentang identitasnya hanya karena sedikit perubahan dalam caranya berpakaian.
Dia adalah Kristina Rogeris.
Dan orang yang pertama kali memanggilnya dengan nama itu berdiri tepat di depannya.
“Tuan Eugene,” Kristina angkat bicara. “Maukah Anda kembali sebelum saya?”
“Kemana aku harus pergi?” Eugene bertanya tanpa rasa malu atas permintaan itu.
Kristina menyembunyikan gada berat di dalam jubahnya dan tertawa, “Tidak masalah yang mana, tapi tolong tetap di salah satu penginapan Yurasia untuk saat ini.”
“Apa yang akan kamu lakukan?” tanya Eugene.
“Aku… ada sedikit hal yang masih harus kulakukan.” Saat Kristina melihat ke sekeliling Gudang Relik Khusus, dia melanjutkan, “Di antara semua relik suci yang disimpan di sini, sepertinya tidak ada yang membutuhkan sakramen khusus untuk dikembalikan ke Cahaya. Pada akhirnya, hanya ada beberapa peninggalan suci yang disimpan di sini karena keajaiban yang terkandung di dalamnya, bukan untuk tujuan lain.”
Eugene mengangguk, “Begitu.”
“Namun, masih ada beberapa tempat lain yang ingin saya periksa. Mungkin ada lebih banyak relik yang kami khawatirkan disimpan di dalam Markas Besar Inkuisisi atau Departemen Sihir Suci,” pungkas Kristina.
Inkuisisi dan Departemen Sihir Ilahi adalah tempat dilakukannya penelitian tentang ilmu hitam dan sihir kuno, seperti sihir darah.
“Mengerti,” Eugene menyetujui.
Tidak terlalu sulit bagi Eugene untuk menawarkan bantuan lagi.
Namun, Eugene tidak mengatakan hal seperti itu. Karena Kristina tidak meminta bantuannya. Bukannya dia menahan diri untuk tidak mengatakan sesuatu, jadi ini berarti Kristina jelas tidak menginginkan bantuan Eugene. Dia ingin menyelesaikan segala sesuatu yang berhubungan dengan Orang Suci dengan tangannya sendiri dan mengirimkan belasungkawa kepada mereka bersama dengan jenazah mereka.
“Dua hari lagi, akan ada acara untuk merayakan ulang tahun Lady Anise di Plaza of the Sun.” Berusaha agar suaranya tidak bergetar, Kristina melanjutkan, “Mari kita bertemu di sana pada siang hari saat matahari sedang tinggi-tingginya.”