Bab 221 Ruhr (1)
Meskipun dia mengharapkan hal ini terjadi, pembuatan Tanda Tangan Eugene membutuhkan waktu yang cukup lama.
Eugene berusia dua puluh satu tahun saat tinggal di Aroth. Dia menghabiskan hari-harinya dengan pola yang biasa dan monoton. Dia praktis tinggal di laboratorium penelitian di dalam Menara Sihir Merah, dengan kunjungan sesekali ke Akron.
Dia menerima banyak bantuan dengan Tanda Tangannya.
Tuannya, Lovellian, telah mengesampingkan semua masalah pribadi untuk tetap dekat dengan Eugene, dan Melkith, yang datang berkunjung sesekali – tidak – sangat sering secara aktif memeriksa Tanda Tangan Eugene dan memberi nasihat tentang komposisi mantera.
Eugene masih belum bisa meminta nasihat tentang struktur formula mantranya dari HIridus dan Trempel. Tidak peduli seberapa ramah keduanya, formula mantra yang membentuk Tanda Tangannya tetap harus dirahasiakan.
Catatan penelitian Balzac juga sangat membantu. Tetapi bahkan sebelum dia menggali penelitian, Eugene pertama kali menunjukkannya kepada tuannya, Lovellian, untuk memverifikasi keamanannya. Catatan itu mungkin dari penelitian Balzac sendiri sebelum dia menjadi Archwizard, dan karena kepribadian Balzac sangat teliti dalam hal sihir, Eugene dapat menarik banyak inspirasi dari membacanya.
Adapun Mer Merdein, dia belum memiliki banyak kesempatan untuk berkontribusi secara aktif, tetapi Mer pada awalnya adalah orang yang bertanggung jawab atas Aula Sienna di Akron. Dia bisa menggunakan berbagai mantra, tetapi bantuannya yang paling berguna, dalam hal ini, adalah bantuannya dalam menafsirkan dan menganalisis berbagai formula.
Bahkan tanpa perlu merapal mantra yang berbeda, Mer dapat menghitung jenis sihir gabungan apa yang akan dihasilkan dari menghubungkan mantra yang berbeda bersama-sama dan bagaimana variabel berbeda yang dimasukkan ke dalam rumus mantra sebagai hasil dari penggabungan mantra yang berbeda akan memengaruhi mantra utama.
“Apakah menurutmu aku diciptakan untuk menjadi administrator Akron sejak awal? Sebagai seorang familiar, aku diciptakan untuk membantu Lady Sienna dalam kalkulasi sihirnya,” Mer menyatakan dengan bangga, senang sekaligus tersanjung bahwa dia dapat melakukan tugasnya yang telah ditentukan untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.
Eugene bahkan memiliki Akasha. Staf ini dapat membantu dalam memahami sihir. Ketika dia pertama kali memegang Akasha, semua berbagai keterampilan yang telah dipelajari dan diketahui Eugene secara alami direkonstruksi menjadi bentuk paling optimal melalui Akasha.
Kekuatan Akasha juga berguna dalam hal membuat Tanda Tangannya sendiri. Bahkan mantra yang menolak untuk dihubungkan pada awalnya dapat dihubungkan setelah memodifikasinya dengan cara ini atau itu beberapa kali dengan Akasha. Karena bahkan sihir yang tidak menyatu dengan baik dapat dihubungkan dengan mulus dengan menggunakan Akasha, rentang pilihan untuk Eugene sangat diperluas. Rumus yang telah disatukan dengan cara ini kemudian akan direview oleh Mer.
Di musim panas tahun kedua puluh satu Eugene, mungkin masih belum sempurna, tetapi dia berhasil membuat Tanda Tangannya sendiri.
Ada masalah ketika menggambar formula mantra dan merapalkan fenomena yang dimaksud. Ini berarti tidak ada kemungkinan kegagalan karena variabel sisa. Namun, Tanda Tangannya masih belum lengkap, jadi cakupan mantranya jauh lebih kecil daripada ide awal Eugene untuk itu.
Meski begitu, tidak ada masalah dengan menggunakannya. Eugene menutup matanya saat dia dengan gembira merasakan kebanggaan melonjak dalam dirinya.
“Whoa…,” terdengar desahan pelan.
Mer, yang menonton dari kejauhan, memiliki ekspresi tidak puas. Tapi ekspresi Kristina, yang berdiri di samping Mer, justru kebalikannya.
Sangat tersentuh oleh pemandangan itu, Kristina mengatupkan tangannya di depan dadanya dan mendesah, “Penampilan yang cantik dan mulia…!”
[Kristina, kadang-kadang aku memikirkan hal ini. Anda tidak dapat menerima banyak cinta selama masa kecil Anda. Jadi masa kecilmu yang malang dan kepolosan yang tertekan sepertinya telah meninggalkanmu dengan beberapa prasangka buruk,] kata Anise sambil mendecakkan lidahnya.
Kristina tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Di matanya, Eugene saat ini benar-benar terlihat cantik dan mulia.
Lovellian, yang menonton dari sisi lain, juga memasang ekspresi senang.
Ketika dia pertama kali mendengar konsep Eugene untuk Tanda Tangannya, Lovellian sejujurnya tidak berpikir itu akan berhasil. Tanda Tangan Eugene berbeda dari Tanda Tangan Archwizard lainnya. Meskipun itu masih sejenis sihir, itu bukanlah sihir demi sihir. Sebaliknya, mantra itu hanya dimaksudkan untuk fokus membantu kemampuan bawaan Eugene.
Meski begitu, Tanda Tangan Eugene bukanlah mantra tingkat rendah. Dengan menciptakan lapisan demi lapisan sihir, Eugene mampu menciptakan jenis fenomena yang sama sekali berbeda. Bahkan untuk Lovellian, tidak mungkin meniru teknik yang begitu rumit.
“Tapi ini terasa berbeda dari sihir, bukan?” Melkith bergumam ketika dia melihat ke arah Eugene dengan alis berkerut.
“Kaulah yang mengajarinya bahwa sihir dimaksudkan untuk membuatmu bisa melakukan apa yang tidak bisa kamu lakukan sebelumnya,” Lovellian mengingatkannya dengan seringai saat dia menoleh untuk melihat ke arah Melkith.
Melkith juga mengetahui formula mantra untuk Tanda Tangan Eugene. Namun, dia belum diberi tahu tentang konsep asli yang menjadi inti dari ide tersebut. Tidak, bahkan jika dia mengetahuinya, Melkith masih tidak dapat memberikan jawaban bagaimana formula mantra yang dia lihat dapat menciptakan fenomena seperti itu.
“Selain itu, Signature dimaksudkan untuk digabungkan dengan kemampuan unik Archwizard,” lanjut Lovellian. “Pantheon dapat berfungsi sebagai Tanda Tangan karena semua Panggilan saya yang telah saya buat atau kumpulkan, dan Kekuatan Tritunggal Anda memerlukan kontrak dengan Raja Roh Bumi dan Raja Roh Petir. Mereka telah menjadi preseden karena tidak mungkin ditiru dan membutuhkan kemampuan unik kita sendiri.”
“Yah, itu benar,” Melkith mengakui dengan enggan.
“Hal yang sama berlaku untuk Tanda Tangannya. Itulah yang membuatnya sangat sulit untuk dihadapi, ”nilai Lovellian.
Hal yang sangat menyusahkan tentang Tanda Tangan Eugene adalah bahwa itu tidak dapat sepenuhnya diperlakukan sebagai mantra sihir. Karena dimaksudkan untuk membantu Eugene, kekuatannya akan terus tumbuh sesuai dengan batas kemampuan Eugene sendiri. Ini berarti tidak ada jaminan bahwa apa yang berhasil Anda ketahui tentang mantera itu sekarang akan sama ketika Anda melihatnya nanti.
“Saya merasa Lady Carmen akan menganggapnya lebih menarik dari yang saya harapkan,” komentar Mer kepada Eugene dengan tatapan rumit.
Bunga api ungu tersebar, kemudian, seolah-olah itu benar-benar terbuat dari api, mereka mati dan menghilang.
“Diam,” perintah Eugene. “Apakah kamu benar-benar berpikir aku membuatnya seperti ini karena aku ingin? Ini adalah bentuk mantra yang optimal, jadi apa yang harus kulakukan?”
“Apakah itu benar-benar bentuk yang paling optimal?” Mer bertanya skeptis. “Jika kamu benar-benar ingin melakukannya, aku merasa mungkin menemukan bentuk lain untuk itu….”
“Kamu… kamu mencoba menuduhku tentang sesuatu yang aneh, bukan? Bukannya bentuk ini benar-benar sesuatu yang istimewa, bukan? Ketika Anda mempertimbangkannya dalam hal sihir, ada berapa banyak mantra yang memiliki bentuk yang mirip dengan ini? Eugene dengan keras kepala bersikeras.
Mer mengangkat bahu, “Mungkin memang begitu, tetapi Anda telah menetapkan preseden di masa lalu.”
Bentak Eugene, “Diam, Mer-Mer.”
“Namaku bukan Mer-Mer,” Mer mendengus. “Ini Mer Merdein. Dengan mengolok-olok nama saya seperti itu, Sir Eugene, Anda hanya ingin menarik perhatian pada indra penamaan Anda yang aneh, bukan?”
“Jika kamu terus seperti itu, aku benar-benar akan membunuhmu, Mer-Mer-Mer-Merdein.”
“Sungguh, betapa kekanak-kanakan.”
Mengklik lidahnya, Mer melemparkan dirinya ke pelukan Eugene seolah-olah mereka tidak baru saja berdebat. Setelah dengan ringan meremas kepala Mer sebagai hukuman, Eugene membuka jubahnya sehingga dia bisa masuk ke dalam.
Pemeriksaan terakhir telah selesai. Bahkan jika Tanda Tangan Eugene masih belum lengkap, itu tidak sampai pada titik di mana ada sesuatu yang dibatalkan, dan bagian yang kurang masih dapat ditambah bahkan setelah dia meninggalkan Aroth.
Sejujurnya, Eugene tidak punya waktu lagi untuk disia-siakan.
Knight March akan dibuka di wilayah Kerajaan Ruhr bulan depan. Situs Knight March berada di pinggiran perbatasan Ruhr, di mana tidak ada gerbang warp, jadi memperhitungkan waktu perjalanan, Eugene harus segera meninggalkan Aroth jika dia ingin tiba tepat waktu; saat ini, sebenarnya.
Karena itu, Eugene memutuskan untuk pergi hari ini.
“Meskipun seharusnya tidak ada masalah, kamu tetap harus berhati-hati,” Lovellian memperingatkannya.
Orang-orang lain yang telah membantu Eugene membuat Tanda Tangannya telah mengirimkan salam mereka pada hari sebelumnya, jadi hanya Lovellian dan Melkith yang memberanikan diri untuk mengantar mereka ke gerbang warp.
Kepala Divisi Penyihir Pengadilan Aroth, Trempel Vizardo, akan berpartisipasi dalam Pawai Ksatria bersama dengan Putra Mahkota Honein, tetapi Master Menara bukan anggota Pasukan Penyihir Aroth, jadi mereka tidak punya alasan untuk berpartisipasi dalam Pawai Ksatria.
“Apakah benar-benar ada sesuatu yang dia perlu berhati-hati?” Melkith mengejek. “Aku pernah mendengar bahwa tempat berlangsungnya Knight March adalah di Lehain. Bahkan untuk Ruhr, tempat itu terkenal dengan pemandian air panasnya. Berapa pun harga yang Anda tawarkan, sulit untuk memesan reservasi di sana.”
“Tentu saja, akan sulit untuk membeli perjalanan ke sana. Reputasinya mungkin terkenal, tetapi tempat itu terletak tepat di bawah Pegunungan Snowy Leheinjar yang dipenuhi monster, ”Lovellian mengingatkan mereka.
Melkith masih berargumen, “Tapi memang benar fasilitas pemandian air panas di sana sangat bagus!”
“Yah, itu… fasilitas di sana dimaksudkan untuk Snowy Mountain Rangers yang menjaga Leheinjar, serta para ksatria yang rutin pergi ke sana untuk berlatih. Jika Anda benar-benar ingin bersenang-senang di Lehain, Anda juga harus mendaftar untuk bergabung dengan Taring Putih Ruhr, Master Menara Putih. Mereka mungkin akan menyambut Anda dengan tangan terbuka, ”goda Lovellian.
Melkith mendengus, “Apakah menurutmu aku gila? Seolah-olah saya akan bergabung dengan Taring Putih…. Hmmm, jika aku bertanya pada lelaki tua itu, Trempel, mungkin dia akan membawaku bersamanya….
Lovellian mendengus, “Jika kamu setuju untuk dipindahkan ke Tentara Penyihir, dia akan dengan senang hati membawamu.”
“Baiklah kalau begitu, aku tidak akan pergi. Jika itu mata air panas, saya bisa membuatnya sendiri untuk bersenang-senang. Selama Anda memanaskan air tanah, maka itu adalah mata air panas, bukan? Tanya Melkith dengan bercanda saat dia mendekati Eugene dengan tangan terbuka lebar. “Bagaimanapun, selamat, nak. Jangan lupa bahwa bantuan Melkith El-Hayah masuk ke Signature Anda. Nanti, ketika Anda menulis otobiografi Anda, pastikan untuk mencatat betapa baik dan baiknya saya.”
“Saya mungkin tidak akan menulis otobiografi, tapi tentu saja,” Eugene dengan mudah setuju.
Melkith menambahkan permintaan lain, “Juga, bawakan aku beberapa oleh-oleh dari Lehain. Saya tidak tahu apakah mereka benar-benar menjual suvenir di sana, tetapi saya pernah mendengar bahwa Anda mungkin dapat menambang batu yang disebut kristal api dari sekitar mata air panas? Karena kadang-kadang mereka juga ditemukan di dasar mata air panas, bawa saja salah satunya saat Anda kembali.
“Itu hanya batu yang bisa mengeluarkan percikan api, bukan? Di mana Anda akan menggunakannya, Lady Melkith?” Eugene bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Di mana lagi saya akan menggunakannya? Tentu saja, saya akan menggunakan mereka sebagai suap untuk merayu Roh Raja Api, ”ungkap Melkith dengan bangga.
Meskipun dia sudah menandatangani kontrak dengan dua Raja Roh, tampaknya Melkith masih belum puas. Memunggungi Melkith, yang terkekeh jahat, Eugene bertukar selamat tinggal dengan Lovellian.
“Tapi kita tidak perlu pergi ke sana bersama-sama, bukan?” Kristina diam-diam menyelinap dalam upaya untuk menyabotase reuni tertentu.
Eugene, tentu saja, tidak berhasil mengenali upaya sabotase apa adanya dan sebaliknya dengan tenang menjawab, “Mereka mengatakan kepada saya bahwa semua orang telah pergi, dan mereka sudah menunggu kita di sana.”
“Aku bisa mengerti jika itu Sir Cyan, tapi bukankah Lady Ciel adalah anggota Divisi Ketiga Ksatria Singa Hitam? Mengapa dia tidak pergi dengan Lady Carmen dan rekan-rekan ksatrianya daripada menunggu untuk pergi bersamamu, Sir Eugene? Kristina mengeluh.
“Karena kita bersaudara.”
“Saudara-! Mengapa itu penting?
“Mau bagaimana lagi kalau klan Lionheart akan menarik banyak perhatian selama Knight March ini. Bagaimanapun, kita telah melalui banyak hal akhir-akhir ini. Dan semua perhatian itu akan difokuskan pada penerus klan Lionheart, Cyan, Ciel, dan saya sendiri, ”Eugene menjelaskan dengan ekspresi tanpa emosi saat dia membayar biaya untuk gerbang warp.
“Perjalanan kami dari ibu kota Ruhr ke Lehain tidak akan mudah. Paling-paling, itu akan memakan waktu sebulan, dan ladang salju di perbatasan Ruhr dipenuhi monster. Mereka mungkin telah menerima pelatihan terus-menerus untuk menjadi ksatria, tetapi bukankah ini kesempatan langka untuk membangun ikatan antara saudara kandung dengan mengatasi medan yang berat bersama? Terutama karena, selain menjadi saudara mereka, saya juga telah mencapai level tinggi dalam Formula Api Putih, jadi dengan meminta saya untuk menemani mereka melintasi padang salju bersama, mereka pasti berharap untuk distimulasi dan dipengaruhi secara positif oleh saya.”
Sekarang setelah Eugene mengatakan semua ini, Kristina tidak bisa membalasnya. Sebaliknya, dia merasa apa yang dikatakan Eugene benar, dan dia merasa malu pada dirinya sendiri karena memiliki pemikiran yang tidak berguna.
Karena itu, sambil merasakan kebutuhan untuk refleksi diri, dia meluangkan waktu sejenak untuk membacakan doa pertobatan.
Hanya untuk Anise mendengus, [Stimulasi positif apa? Aku tidak tahu tentang tuan muda Cyan itu, tapi jalang licik itu, desakan Ciel untuk bepergian bersama Hamel, pasti penuh dengan keinginan rakusnya sendiri.]
Kristina terlalu kaget untuk menanggapi.
[Kristina, jika kamu kesulitan berurusan dengan cewek itu, serahkan saja padaku, Kakakmu,] Anise menawarkan. [Aku akan memperbaiki kebiasaan buruknya itu sehingga dia tidak akan berpikir untuk melakukan hal yang begitu licik lagi.]
‘…Tidak apa-apa, kamu tidak perlu melakukan itu…,’ Kristina menolak dengan ragu.
Meskipun Kristina tidak bisa menahan perasaan tergoda, dia tetap tidak ingin mengajukan permintaan seperti itu kepada Anise.
“Bukankah kita perlu berganti pakaian sebelum kita pergi?” Mer menjulurkan kepalanya dari bawah jubah Eugene dan bertanya. “Kerajaan Ruhr adalah tempat di mana musim dingin sepanjang tahun. Aku tidak bertanya, tapi Lady Ancilla mengirimiku beberapa pakaian musim dingin yang baru. Apakah Anda ingin melihat mereka, Sir Eugene? Aku sudah berubah menjadi mereka.”
“Apa yang ada di sana untuk melihat itu?” Eugene mencibir. “Kamu menunjukkannya kepadaku segera setelah kamu menerimanya dan juga sekali kemarin.”
“Sejujurnya, bahkan aku harus mengakui bahwa aku terlihat imut dengan mantel berlapis buluku. Tidakkah menurutmu itu lucu tidak peduli seberapa sering kamu melihatnya?” Mer membantah.
Kristina tidak bisa menyangkal kata-kata itu, tetapi cara wajah Mer menatap ke arahnya dengan senyum sombong dan menantang benar-benar menyebalkan. Eugene menggelengkan kepalanya saat dia menarik pipi Mer.
“Jangan cubit pipiku,” keluh Mer. “Jadi, Tuan Eugene, apakah Anda akan berganti pakaian?”
Eugene menolak bujukannya, “Saya baik-baik saja. Lagi pula, jubah ini dimaksudkan untuk dipakai di musim dingin.”
Mer menoleh ke Kristina, “Bagaimana denganmu, Lady Kristina?”
Kristina pun melambaikan tangannya, “Jubahku juga berfungsi untuk melindungi dari hawa dingin.”
“Benar-benar sekarang!” Mer mendengus. “Bagaimana kalian semua bisa seperti ini? Apakah Anda benar-benar hanya mengenakan pakaian agar tidak kedinginan? Sangat menyenangkan juga memakai pakaian baru yang belum pernah Anda pakai sebelumnya!”
“Selama itu hangat saat dingin dan sejuk dan mudah untuk bergerak saat panas, pakaian apa pun tidak apa-apa,” gerutu Eugene.
Anise juga setuju, [Familiar kecil ini sangat manja karena dia tidak pernah berkeliaran di sekitar Helmuth.]
Namun, Kristina agak setuju dengan Mer, dan dia merasakan sedikit dorongan untuk mencoba ide Mer. Kalau dipikir-pikir, sampai sekarang, dia belum mengenakan apa pun selain jubah biarawati atau jubah pendeta.
“…Ahem… jubah ini akan menahan dingin, tapi tidak akan bisa melindungiku dari salju yang beterbangan. Jadi saya pikir tidak apa-apa bagi saya untuk membeli setidaknya satu set mantel, ”ketika Kristina selesai meyakinkan dirinya sendiri seperti ini, dia berjalan melewati gerbang warp.
Saat mengikuti di belakang Krisitna, Eugene mengingat kembali ingatannya tentang Molon.
Ini bukan pertama kalinya Eugene berada di ladang salju utara. Untuk memasuki Helmuth, seseorang harus melintasi lapangan salju ini. Pada saat itu, karena sebagian besar wilayah utara telah ditempati oleh demonfolk dan demonic beast, meski tidak sebanyak Helmuth, tanah beku ini telah dipenuhi oleh demonic beast dan demonfolk yang jumlahnya sangat banyak.
Molon sangat marah dengan keadaan ladang salju ini. Meskipun dia dan suku Bayar tempat dia dilahirkan dan dibesarkan belum pernah sekalipun ke ladang salju paling utara ini tempat nenek moyang suku mereka pernah bermarkas, suku Bayar selalu menyebut diri mereka Anak dari Utara, Anak dari Padang Salju. Bahkan jika ladang salju yang dilalui Hamel dan yang lainnya tiga ratus tahun yang lalu bukanlah wilayah Suku Bayar, tanah itu tetaplah padang salju dari badai salju yang terus-menerus.
Molon menggunakan palu besar dan kapak sebagai senjatanya.
Setiap kali Molon menyerang dengan palunya, longsoran salju terjadi, dan ketika dia mengayunkan kapaknya, badai salju pun dapat terbelah menjadi dua.
Setiap kali serangan biadab yang ganas diarahkan pada orang-orang iblis dan binatang iblis, tidak ada musuh Molon yang tersisa dengan mayat utuh, baik dihancurkan atau diledakkan, menodai lapangan salju dengan berbagai warna darah mereka.
Badai salju tidak pernah berhenti. Salju turun dalam hujan terus-menerus. Jadi bahkan jika mayat-mayat yang hancur ini berserakan dan seluruh padang salju berlumuran darah, setelah beberapa saat, semua mayat dan tanah yang berlumuran darah akan kembali ke keadaan putih bersih sekali lagi.
Molon menyukai padang salju ini.
‘Ada juga sungai yang panas,’ kenang Eugene.
Sungai panas mengalir di dekat wilayah suku Bayar. Ketika Anise pertama kali memberi tahu mereka tentang Sumber Cahaya tiga ratus tahun yang lalu, Molon juga berbicara tentang sungai yang panas itu.
Saat itu, Hamel dan Sienna tidak mempercayai klaim Molon dan hanya menertawakan mereka. Bagaimana bisa ada seluruh sungai yang mengepul panas? Apalagi suku Bayar tinggal di bagian paling utara benua yang turun salju lebat. Mereka mengira itu konyol untuk ada sungai yang panas di tanah yang sangat dingin sehingga bahkan sungai biasa akan membeku dan berhenti mengalir.
Tapi Eugene sekarang tahu, ‘Itu sebenarnya mata air panas.’
Molon tidak berbohong. Untuk sebuah kerajaan yang didirikan di tengah ladang salju ini, mata air panas telah menjadi objek wisata terkenal Kerajaan Ruhr.
—Setelah perang ini berakhir, kita semua bisa pergi ke sana bersama. Saat itu, saya akan menjadi Kepala Suku Bayar. Jika saya meminta mereka mengosongkan sungai untuk teman-teman saya, anggota suku kami dengan senang hati akan memberikan kesempatan untuk kami.
Saat itu, Molon mengatakan ini dengan senyum lebar.
Namun, janji itu tidak menjadi kenyataan. Perang sampai pada kesimpulan yang tidak memuaskan, dan Hamel telah meninggal. Jadi tidak mungkin semua orang pergi ke sungai yang panas itu bersama-sama.
Tapi Molon tetap menjadi Kepala Suku Bayar, dan dia telah mendirikan kerajaan yang sekarang menyandang namanya.
“Jadi Molon akhirnya menjadi yang paling sukses di antara kita semua,” kekaguman Eugene dengan senyum masam saat dia melewati gerbang warp.
Sienna mungkin telah menerima banyak pujian saat menjabat sebagai Master Menara di Aroth, tetapi dia masih terluka parah saat Vermouth menyerangnya karena alasan yang tidak diketahui. Setelah itu, dia dihancurkan oleh serangan Raizakia dan harus disegel di dalam World Tree.
Anise telah mencoba untuk pensiun dengan pergi berziarah, tetapi di saat-saat terakhirnya, dia disusul oleh iseng dan mengambil nyawanya sendiri. Tubuhnya tidak dapat menerima peristirahatan abadi dan malah digunakan sebagai pengorbanan agar Yuras dapat mengangkat calon Kesucian berikutnya.
Vermouth menjabat sebagai Archduke of Kiehl dan mendirikan klan Lionheart, salah satu garis keturunan paling bergengsi di benua itu. Namun, Vermouth juga tidak dapat menemukan tempat untuk beristirahat di tahun-tahun terakhirnya dan malah menghilang setelah memalsukan kematiannya.
Namun, Molon telah hidup bahagia untuk waktu yang sangat lama. Ini adalah fakta yang diketahui secara luas.
Dia telah mendirikan Kerajaan Ruhr di padang salju yang pernah diinjak oleh Helmuth. Dia mengumpulkan para pengungsi countess yang telah kehilangan negara mereka sendiri dan membawa mereka sebagai rakyat kerajaannya. Dalam tiga ratus tahun sejak berdirinya, Kerajaan Ruhr telah menjadi negara terkuat di utara. Itu saja memberikan pengaruh lebih dari seluruh Aliansi Anti-Iblis, sebuah koalisi negara-negara kecil dan menengah di dekat Helmuth.
Kerajaan Ruhr telah mampu menunjukkan pertumbuhan yang drastis karena Brave Molon yang berdiri di belakang Ruhr terakhir kali terlihat seratus tahun yang lalu. Setelah mendirikan kerajaan dan menjabat sebagai rajanya selama lima puluh tahun berikutnya, dia menyerahkan tahta kepada putranya, tetapi Molon tidak memilih untuk hidup dalam pengasingan dan tetap mengawasi Kerajaan Ruhr sebagai mantan rajanya.
Namun, Molon pun tiba-tiba menghilang sekitar seratus tahun yang lalu.
Eugene mengutuk, ‘Bajingan ini benar-benar sama saja. Molon mengasingkan diri, Sienna juga mengasingkan diri, dan Anise pergi berziarah. Semua orang menghilang tiba-tiba tanpa mengungkapkan dengan benar ke mana mereka pergi. Lalu ada Vermouth bajingan itu, yang berpura-pura mati.’
Eugene mengangkat tangannya untuk melihat pemandangan di depannya. Dia sudah melewati gerbang warp, tapi suhunya tidak berubah drastis. Sebaliknya, udara justru terasa cukup hangat.
Ibukota Kerajaan Ruhr disebut….
“Hamelon!” Mer berteriak riang saat dia melihat ke arah Eugene dari dalam jubahnya. “Kamu juga tahu itu, kan, Sir Eugene? Bahwa alasan mengapa kota ini disebut Hamelon adalah karena dimaksudkan untuk memperingati almarhum kawan Molon Ruhr, raja pertama Ruhr.”
“Aku tahu itu,” Eugene dengan enggan mengakui.
“Di alun-alun depan istana ada patung-patung yang menggambarkan Sir Molon dan Sir Hamel bersama. Kita pasti akan melihat mereka, kan?” Mer berkicau penuh semangat.
Eugene menolak, “Tidak mau.”
“Kenapa kamu tidak mau pergi?” Mer mengeluh. “Dikatakan bahwa mereka dibuat dengan sangat baik sehingga terlihat luar biasa.”
“Saya pikir akan terasa aneh melihat mereka,” aku Eugene.
Kristina dengan ragu-ragu angkat bicara, “Aku sangat ingin melihat mereka, tapi….”
Di dalam kepalanya, Anise terkikik dan berkata, [Aku pernah melihatnya sekali, tapi aku sarankan untuk tidak melihatnya terlalu dekat.]
‘Kenapa begitu, Suster?’ Kristina bertanya dalam hati.
Anise menjelaskan, [Molon agak terlalu sedih dengan rekannya yang telah meninggal. Bagaimana saya menggambarkan patung Hamel yang berdiri di sana…? Itu mungkin patung Hamel, tetapi tidak benar-benar terlihat seperti Hamel. Mereka membuatnya lebih… tampak mulia. Sama seperti patungku di Yuras.]
‘Lebih terlihat mulia, katamu…. Saya tidak yakin saya mengerti apa yang Anda maksud dengan itu.’
[Molon menugaskan dan mendirikan patung saat Hamel meninggal. Dia bermaksud agar orang-orang Ruhr meratapi pengorbanan mulia Hamel…. Jadi patung itu menggambarkan Hamel roboh dengan lubang di dadanya, dan Molon sedang memegangi mayatnya. Aku bisa mengingatnya dengan jelas. Setelah mengambil mayat Hamel dari Raja Iblis Penahanan, penampilan Molon saat dia menggendong tubuh Hamel di tangannya….]
Sambil mengingat masa lalu yang jauh, Anise tertawa sedih.
Eugene mungkin tidak dapat mendengar percakapan antara Kristina dan Anise, tetapi dia bersungguh-sungguh ketika dia mengatakan bahwa dia tidak ingin pergi dan melihat patung di alun-alun itu.
Alasannya sederhana. Jika dia melihatnya, dia mungkin akan merasa tertekan dan tidak dapat menahan air matanya, dan Eugene tidak ingin menunjukkan penampilan seperti itu kepada Anise.
Tetap saja, Sir Eugene, bukankah lebih baik melihatnya setidaknya sekali? Kristina dengan hati-hati menyarankan kepada Eugene.
Tetapi pada saat Eugene hendak membuka mulut dan menjawab—
“Eugene!”
Seseorang memanggil Eugene dengan suara keras.
Ketika Eugene menoleh, dia melihat Ciel berlari ke arahnya dari suatu tempat di dekatnya dan memeluknya tanpa kehilangan momentumnya.
“Sudah lama!” teriak Ciel.
Karena sudah hampir setengah tahun sejak terakhir kali mereka bertemu, mengatakan sudah begitu lama tidaklah salah. Ciel membuka tudung mantelnya, yang dipenuhi bulu, dan tersenyum pada Eugene.
“Apakah kamu tidak merindukanku?” tanya Ciel.
Eugene balik bertanya, “Apakah kamu menunggu kami di sini?”
“Kaulah yang mengatakan bahwa kamu akan tiba hari ini. Itu sebabnya aku dan kakak keluar lebih awal untuk menemuimu,” jelas Ciel dengan senyum cerah sambil juga bertukar pandang dengan Kristina.
[Kristina, bukankah lebih baik kamu bertukar tempat denganku?] Anise berbisik padanya seperti iblis di bahunya.
Bibir Kristina hanya bergerak diam.