Bab 267: Hamelku (1)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaRaimira berdiri membeku karena ketakutan, tubuhnya gemetar karena cemas saat dia berdiri di depan inti Kastil Naga Iblis. Inti itu telah hancur dalam ledakan yang tiba-tiba dan dahsyat, tetapi dia tetap terpaku di tempatnya, tidak dapat melarikan diri.
Meskipun ia sangat ingin melarikan diri, ada sesuatu yang menahannya di sana, kekuatan yang tidak dapat dijelaskan yang membuatnya tetap di tempatnya. Memang benar bahwa inti itu telah hancur, tetapi tidak hancur total. Sebaliknya, ledakan itu tampak hampir terkendali, karena hanya sekitar setengah dari inti itu yang terhempas, dan sisanya tetap utuh.
Tulang punggung sistem telah hancur total, menyebabkan Kastil Naga Iblis jatuh dengan kecepatan sangat tinggi ke tanah di bawahnya. Meskipun demikian, Raimira tidak dapat bernapas lega. Inti sistem, meskipun hampir tidak berfungsi, masih ada dan terikat padanya dalam beberapa hal. Kehadirannya memastikan dia tidak bisa begitu saja menjauh dari bencana yang terbentang di depan matanya.
Perbudakannya membuat Raizakia lebih terobsesi untuk menjaga Raimira daripada menjaga keamanan Kastil Naga Iblis. Meskipun inti kastil itu hancur sebagian dan tidak dapat lagi menjalankan fungsinya, Raizakia bertekad untuk tidak membebaskan Raimira sampai akhir. Di satu sisi, itu adalah kutukan. Kutukan untuk memastikan bahwa Raimira akan menemui ajalnya di Kastil Naga Iblis jika situasinya benar-benar di luar kendalinya.
Raimira tidak menyadari niat jahat ayahnya, dan dia tidak ingin memikirkan hal itu. Sebaliknya, dia tetap terpaku di tempatnya, gemetar ketakutan saat kastil itu meluncur menuju keruntuhan yang tak terelakkan. Ledakan bergema di seluruh kota, tidak jauh dari tempatnya berdiri, menambah kekacauan dan ketakutan yang mencengkeram hatinya.
Kota yang dulunya megah, Kastil Naga Iblis, hancur di depan matanya. Kota metropolitan yang luas dan daratan luas tempatnya berdiri hancur berkeping-keping seperti kerupuk yang rapuh, pecahan-pecahannya berhamburan sebelum meledak menjadi debu.
Meneguk.
Raimira menelan ludahnya tanpa sadar, dan dia bisa melihat sekilas sosok penyusup di antara rangkaian ledakan dan kehancuran. Meskipun Raimira tidak terbiasa dengan pertempuran, dia mengerti bahwa apa yang dia lihat tidak lebih dari sekadar kekerasan sepihak.
Naluri naga Raimira berteriak padanya, memperingatkannya bahwa makhluk itu bukanlah makhluk yang seharusnya ia lawan dalam pertempuran. Namun, ia menyaksikan dengan takjub saat monster itu dipukul hingga tak berdaya, dilempar ke udara, lengannya putus, berdarah deras sebelum dilempar ke reruntuhan gedung tinggi, dan akhirnya….
‘Dia meninggal!’
Kehadiran monster itu menghilang. Dia tidak bisa lagi merasakan kekuatan mengerikan yang menyebabkan bulu kuduknya berdiri.
Raimira mundur beberapa langkah dengan ekspresi pucat. Dia tahu penyusup tak dikenal itu kuat, tetapi dia tidak pernah membayangkan dia sekuat ini!
“A-Itu jatuh….”
Ledakan!
Puing-puing Kastil Naga Iblis berguncang hebat. Raimira memeluk sisa-sisa inti kastil dengan wajah penuh air mata.
Yang tak terelakkan kini hanya tinggal hitungan detik lagi. Dalam hitungan detik, sisa-sisa kastil yang dulunya perkasa akan bertabrakan dengan Fief of Karabloom, melepaskan peristiwa bencana yang sangat dahsyat.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Astaga!
Kilatan api menyambar, dan Eugene muncul entah dari mana, melompat ke sehelai bulu, sebelum mengajukan pertanyaan dengan ekspresi lelah.
Dia telah mengganti Ignition dengan Prominence, tetapi tekanan itu membuatnya terkuras habis bahkan dengan Agaroth’s Ring yang menanggung beban yang diakibatkannya. Jadi dia kelelahan dan letih, meskipun tidak sebanding dengan akibat penggunaan Ignition.
Raimira merintih, suaranya bergetar ketakutan saat berbicara. “N-Nyonya ini… tidak bisa lari,” katanya, kata-katanya nyaris tak terdengar. Eugene mengalihkan pandangannya ke inti yang hancur dan tertawa sia-sia. Dengan semburan kekuatan pedang, dia menghancurkan sisa-sisa inti dalam ledakan yang memekakkan telinga.
“Hiek!” Ledakan yang terjadi membuat Raimira terkejut, dan dia mundur sambil menutupi kepalanya dengan lengannya.
“Kiyaa!” Namun alih-alih menghiburnya atau memberikan penjelasan, Eugene bergerak. Ia memegang tubuh Raimira yang terhuyung-huyung dengan satu tangan, lalu membuka Wing of Prominence yang terbakar.
Dalam sekejap, Eugene berhasil melarikan diri dari Istana Naga Iblis, terbang tinggi ke angkasa. Raimira mencengkeram lengannya dengan erat, teriakannya menembus udara karena percepatan yang luar biasa itu mengancam akan membuatnya ketakutan.
Setelah keduanya naik ke ketinggian yang sesuai, Eugene melihat ke bawah ke arah reruntuhan kastil yang berjatuhan.
“Wow,” serunya sambil tersenyum penuh kepuasan dan kebahagiaan yang tak terlukiskan.
Buuuuuum!
Yang terjadi selanjutnya adalah tontonan yang tak terbayangkan — ledakan kolosal yang mengguncang fondasi realitas. Getarannya begitu dahsyat sehingga membuat langit di atas bergetar sebagai respons. Kastil Naga Iblis jatuh dari ketinggian, dan saat terjadi benturan, kastil itu melepaskan ledakan dahsyat yang mirip dengan Hujan Meteor yang disulap oleh Archwizard, merobek jantung Karabloom.
Karabloom sama sekali tidak berdaya menghadapi serangan dari atas, tanpa sarana untuk melindungi dirinya dari dampak dahsyat dari jatuhnya Kastil Naga Iblis. Tidak mungkin untuk mengatakan apakah para iblis berhasil mengungsi tepat waktu, tetapi kekacauan yang terjadi begitu cepat dan tanpa ampun. Sisa-sisa kastil menghujani kota dengan kekuatan brutal, melenyapkan semua yang ada di jalurnya. Dampak tabrakan dari sisa-sisa kastil sudah cukup untuk menyebabkan tanah di bawahnya lenyap sementara gelombang kejut yang terjadi beriak ke luar dan menghancurkan semua yang dilaluinya.
Buuuuuum!
Ledakan dan getaran terus berlanjut tanpa henti, seperti yang Eugene inginkan. Dia telah membagi daratan besar menjadi beberapa bagian karena suatu alasan — untuk memaksimalkan kerusakan yang akan ditimbulkannya saat jatuh ke bawah.
“Saya seharusnya membawa makanan ringan,” komentar Eugene.
“Aku punya,” jawab Mer sambil menjulurkan kepalanya dari balik jubah. Dia menyerahkan sekotak popcorn kepada Eugene sambil melirik bencana yang terjadi di bawahnya.
Saat Karabloom terbakar dan hancur berkeping-keping di depan mata mereka, mereka melayang dan menonton, sambil mengunyah popcorn dengan santai. Meskipun tidak ada minuman, Eugene tidak kesulitan menjejali wajahnya dengan biji-bijian yang gurih itu, lalu menelannya dengan napas yang terengah-engah.
“Ahh…. Ah…. I-wilayah wanita ini…,” teriak Raimira dengan putus asa.
“Wilayahmu? Di mana?” ejek Eugene.
“Benar sekali. Bagaimana ini bisa menjadi wilayahmu? Kaulah yang memutuskan untuk meninggalkan wilayahmu dan melarikan diri sejak awal,” kata Mer.
“Ah…. I-itu karena situasinya tidak dapat dihindari. Wanita ini ingin memenuhi tugasnya sebagai tuan, tetapi dia tidak dapat menahannya dengan kekuatan yang dimilikinya. Wanita ini tidak melarikan diri tetapi mengambil langkah mundur demi masa depan,” balas Raimira, membuat alasan sambil mencuri pandang ke arah popcorn.
Dia adalah seekor naga, makhluk yang dekat dengan para dewa. Naga tidak perlu makan karena mereka dapat mempertahankan keberadaan mereka dengan mana. Meski begitu, mereka makan demi kesenangan. Raimira juga telah mencicipi banyak hidangan selama dua ratus tahun dia tinggal di istana terpencil itu.
Namun, sebagai seekor naga dan putri Naga Hitam, Raimira adalah makhluk yang bangga dan bermartabat. Popcorn yang dinikmati Eugene dan Mer dengan santai tampak baginya sebagai sesuatu yang tidak penting dan tidak enak, hanya cocok untuk rakyat jelata dan petani. Dalam keadaan normal, dia bahkan tidak akan meliriknya.
Namun… dia tidak bisa tidak memperhatikan bahwa Eugene dan Mer tampak sangat menikmati popcorn itu. Aroma gurih dan asin serta kerenyahannya menarik rasa penasarannya.
“Itu… kelihatannya cukup bagus. Jika kamu memberikannya kepada nona ini sebagai penghormatan, nona ini akan sangat puas,” Raimira akhirnya angkat bicara setelah merenung sejenak.
“Apa yang kamu katakan?”
“Kamu tidak akan mendapat apa pun karena sikapmu yang buruk.”
Keputusasaan tampak di mata Raimira saat mendengar penolakan tegas itu. Ia merasa lebih sedih karena tidak diberi popcorn daripada melihat daratan dihancurkan. Lagipula, ia tidak pernah terikat dengan daratan yang melayang itu.
“Tsk.” Eugene menyipitkan mata sambil melihat kehancuran yang terjadi. Debu dan kehancuran dari tabrakan awal terhenti dengan cara yang tidak wajar pada batas tertentu. Melihat ke bawah ke pemandangan dari ketinggian seperti itu, jelas bahwa ada batas yang jelas yang membatasi penyebaran lebih lanjut.
Eugene mengamati bahwa kehancuran yang disebabkan oleh tabrakan antara Kastil Naga Iblis dengan Fief Karabloom tertahan dalam batas tertentu. Meskipun kota itu hancur total, daerah sekitarnya tetap utuh. Tanah berguncang hebat, tetapi tidak ada satu pohon pun yang tumbang atau retakan yang muncul di luar batas.
Dia bisa menebak alasannya.
Seseorang dengan sengaja memasang penghalang untuk mencegah kehancuran melewati batas.
***
“Huff…. huff….”
Dia masih hidup.
Itulah satu-satunya hal yang dapat dipikirkannya. Meskipun lengan kirinya telah hancur akibat ledakan itu, dia masih hidup. Bahkan, lengan adalah harga yang murah untuk dibayar agar dapat selamat dari pertarungan konyol itu.
Meskipun lengannya tidak langsung beregenerasi setelah dikonsumsi oleh kekuatan aneh dan jahat yang digunakan Jagon, lengannya akan beregenerasi suatu saat nanti. Dengan kata lain, ia tidak mengalami kerusakan fisik apa pun.
Namun, ia telah kehilangan banyak hal, dan ini membuat Pangeran Karad putus asa.
Dia telah mengerahkan begitu banyak tenaga untuk perang, dan sebagian besar kekayaan yang telah dikumpulkannya selama hidupnya telah digunakan untuk menyewa Jagon dan para tentara bayaran. Selain itu, dia telah menempatkan semua prajurit elit di bawah komandonya, termasuk pengawal pribadinya.
Masa depan yang cemerlang akan menantinya jika ia menang. Ia akan mendapatkan Kastil Naga Iblis, yang diciptakan oleh Naga Hitam sendiri, serta tambang raksasa di Karabloom dan upeti yang diberikan oleh para kurcaci yang bekerja di tambang itu.
Namun, semuanya telah musnah. Jagon telah mati, jadi dia tidak punya siapa pun untuk bertarung dengan Naga Hitam jika dia kembali. Dia bahkan tidak pernah melihat sekilas wajah Sang Putri Naga. Semuanya, termasuk Kastil Naga Iblis, Karabloom, dan tambang, telah musnah….
“Ini…. Ini berbeda dari apa yang kau katakan…!” Count Karad terisak sambil mencengkeram tanah dengan tangannya yang besar.
Namun, dia tidak berbicara pada dirinya sendiri. Tidak jauh dari sang count, tepat di depan batas yang mencegah meluasnya kerusakan, berdiri seorang wanita dengan gaun cerah, sama sekali tidak seirama dengan kerusakan yang terjadi beberapa langkah di depannya.
“Bukankah kau yang salah paham?” kata wanita itu. Noir Giabella tidak repot-repot menoleh ke belakang ke arah sang count. Sebaliknya, ia mengamati kehancuran yang terus berlanjut dengan penuh minat, seolah-olah ia kerasukan. “Count. Aku bukan pelindungmu. Alasan aku mengatakan kepadamu bahwa Raizakia tidak akan terlibat dalam perang ini adalah… sebuah kebaikan kecil yang kutunjukkan kepadamu, sebagai seseorang yang berdiri di tempat yang sangat tinggi, menatapmu dengan penuh semangat mencoba untuk memanjat.”
Pada dini hari, Noir Giabella telah menghubungi Count Karad melalui mimpi. Count merasa gelisah setelah gagal membujuk Jagon untuk bergabung dengannya, dan serangan tiba-tiba di Kastil Naga Iblis hanya menambah kekhawatirannya. Meskipun itu hanya seekor bayi di kastil, dia tidak bisa menghilangkan rasa takut akan kemunculan Naga Hitam, yang akan mengubah arah pertempuran, dan menghancurkan tanahnya.
Noir Giabella telah menghilangkan kekhawatirannya. Setelah muncul tiba-tiba dalam mimpinya, Noir memberi tahu Count Karad bahwa Raizakia tidak akan ikut campur dalam perang. Berkat informasi tersebut, sang count mampu menghilangkan kecemasan dan keraguannya dan akhirnya bergabung dalam penyergapan berani yang direncanakan Jagon.
“Aku tidak pernah menjanjikan kemenanganmu, dan aku tidak berbohong. Raizakia tidak ikut campur dalam perang ini,” kata Noir. Dia mengalihkan tatapannya yang terpesona ke atas, menatap Eugene Lionheart yang berdiri tinggi di langit.
“Naga Hitam tidak muncul, tapi… E-Eugene Lionheart… Sang Pahlawan ada di sana. Yang Mulia…! A-apakah Anda tidak tahu bahwa Eugene Lionheart akan campur tangan dalam perang?” tanya Count Karad.
Noir tidak memberikan jawaban. Dia masih berdiri membelakangi sang count, dan dia tidak pernah meliriknya sedikit pun. Count Karad merasa tertipu dan marah.
“Anda adalah Adipati Helmuth! Meski begitu, Anda tetap diam, mengetahui bahwa Pahlawan, musuh Helmuth, telah terlibat dalam perang antara wilayah iblis. Ini… ini akan menyebabkan keributan besar. Saya tidak bermaksud untuk tetap diam tentang masalah ini,” kata Pangeran Karad.
“Kau bodoh, ya?” Noir Giabella tertawa terbahak-bahak. “Meskipun kau berpikir begitu, kau seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu di hadapanku. Apakah kau begitu putus asa dan frustrasi hingga otakmu tidak berfungsi dengan baik?”
Dia benar, dan Pangeran Karad buru-buru menutup mulutnya karena terkejut.
“Ah, kamu seharusnya tidak menyesal telah mengatakan itu. Bahkan jika kamu tidak mengatakannya, dan bahkan jika kamu tidak bersungguh-sungguh, aku akan melakukan hal yang sama kepadamu,” kata Noir.
“Apa…?”
“Maksudku tidak ada hal penting yang terjadi,” jawab Noir tanpa repot-repot menoleh. “Begitulah perang biasanya. Dua pihak berbenturan, dan satu pihak akhirnya kehilangan segalanya. Saat ini, kaum iblis menginginkan perang yang bersih dan penuh perhitungan, menyebutnya perang teritorial, pertikaian peringkat, atau semacamnya. Mereka menginginkan piala bersih dari perang antar-anggota. Dulu tidak seperti ini, lho. Satu-satunya piala yang bisa diperoleh adalah kehormatan yang tidak berwujud, kepala yang dipenggal, bekas luka permanen… hal-hal seperti itu.”
Pangeran Karad terhuyung dan mundur beberapa langkah.
“Ah, apakah aku terdengar terlalu kuno? Baiklah, apa yang bisa kulakukan? Aku iblis tua. Tentu saja, kupikir wilayah akan menjadi piala yang hebat. Tapi…. Aku tidak begitu suka mentalitasmu yang ‘mendapatkan sesuatu tanpa imbalan.’ Count, kau menginginkan Kastil Naga Iblis dan Karabloom dalam kondisi sempurna, kan? Kau tidak bisa menginginkan sesuatu seperti itu. Kastil Naga Iblis, Karabloom, kota, dan tambang, semuanya diciptakan oleh Raizakia. Semuanya pada dasarnya diwarnai dengan warna Raizakia….”
Hitungan itu berbalik dan mulai berlari secepat mungkin.
“Apa kau benar-benar berpikir bahwa kau bisa memiliki semuanya? Meskipun semua orang akan teringat Raizakia ketika mereka mendengar tentang Kastil Naga Iblis? Tidak, itu tidak benar. Kau seharusnya merencanakan untuk memusnahkan semuanya dan mengklaim tanah kosong itu sebagai milikmu. Maka kau akan memiliki kanvas kosong untuk diwarnai sesuai keinginanmu, sesuatu yang pada dasarnya milikmu, wilayahmu. Itu akan menjadi wilayahmu. Aku juga melakukannya, kan?”
Setelah memenangkan pertempuran melawan Iris, Putri Abyssal, Noir mengklaim wilayah Iris, Hutan Bayangan Gelap, sebagai miliknya. Hal pertama yang dilakukannya adalah mencabut semua pohon. Ia kemudian mengubah hutan itu menjadi hutan beton.
Akibatnya, orang-orang tidak lagi memikirkan Hutan Bayangan Hitam saat merujuk ke wilayah itu. Sebaliknya, hal-hal yang menempati tanah itu termasuk Wajah Giabella raksasa, patung Giabella yang indah di tengah kota, dan papan neon berwarna-warni. Sekarang dikenal sebagai Kota Giabella, tengara terbesar di Helmuth.
“Hari ini terjadi perang besar di sini. Pangeran Karad, tidak seperti para bangsawan zaman sekarang, kau menyapu bersih semua wilayah musuhmu dan membuktikan kekuatanmu dengan menghancurkan Kastil Naga Iblis. Namun…. Sayangnya, kau gagal bertahan hidup. Kau memenangkan perang, tetapi kau kehabisan kekuatan. Namun, itu tidak sia-sia, kan? Bangsawan muda yang menghancurkan Kastil Naga Iblis Raizakia.”
Count Karad terus berlari tanpa menoleh ke belakang. Meski sudah cukup jauh, bisikan Noir masih terngiang jelas di telinganya, seakan-akan Noir ada di sampingnya.
“Begitulah namamu akan tercatat dalam sejarah.”
“Uwaaaghh!” Count Karad berteriak.
Ledakan!
Segumpal besar Kekuatan Kegelapan jatuh dari langit dan menghancurkan tubuh besar sang bangsawan. Itu saja. Yang tersisa dari Daemon Raksasa itu hanyalah darah, daging, dan isi perut.
“Itulah akhirnya,” gumam Noir sambil tersenyum cerah.
Memang, hanya itu yang terjadi di sini hari ini. Jika ada yang selamat, dan bahkan jika mereka menyaksikan sesuatu yang lain, Ratu Setan Malam akan memastikan bahwa tidak ada sepatah kata pun yang akan keluar.
Segalanya akan terlupakan seperti mimpi.
Tidak seorang pun akan ingat bahwa Eugene Lionheart telah campur tangan dalam peperangan, bahwa Beast of Ravesta telah dipermalukan dan dibunuh secara sepihak, bahwa bukan Pedang Suci yang menghabisinya, melainkan pedang yang memancarkan cahaya kelabu yang mengancam.
Tidak seorang pun akan ingat bahwa penggunanya bukanlah Eugene Lionheart, melainkan hantu dari tiga ratus tahun yang lalu.
Noir terkikik sambil memegangi dadanya yang gemetar karena kegembiraan.
Sekarang semuanya masuk akal. Rasanya seolah-olah semua roda gigi telah sejajar di tempat yang tepat. Dia akhirnya mengerti bagaimana Eugene Lionheart bisa begitu kuat di usianya yang baru dua puluh satu tahun, mengapa dia begitu membenci kaum iblis, dan bagaimana dia memiliki keteguhan mental seperti itu.
‘Dan mengapa dia membenciku.’
Dia mengerti segalanya. Tidak mungkin dia bisa melupakan senjata yang mengerikan dan menyeramkan itu, dan tidak mungkin dia bisa melupakan gerakannya.
“Kau pasti telah berubah selama tiga ratus tahun ini,” gumam Noir dengan suara pelan sambil merentangkan sayap kelelawarnya. “Agak menjengkelkan bahwa kau tidak menyebutnya Asura Rampage lagi.”
Tatapan Noir dan Eugene bertemu.
“Hamel-ku.”
Hamel Pembantaian.
Noir menyeringai sambil mengucapkan nama cinta pertamanya tiga ratus tahun yang lalu.