Bab 275: Ivatar Jahav (1)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 275: Ivatar Jahav (1)Semuanya berjalan sesuai janji Noir.
Eugene tidak diselidiki atas keterlibatannya dalam jatuhnya Kastil Naga Iblis atau pemusnahan Karabloom, juga tidak ada penyelidikan atas identitas Raimira, seseorang yang tidak memiliki hubungan apa pun dengan anggota kelompok lainnya. Mereka dapat keluar dari hotel dan berangkat ke Pandemonium tanpa masalah apa pun.
Mereka harus pergi ke Pandemonium untuk menggunakan gerbang warp internasional yang terletak di ibu kota agar dapat meninggalkan Helmuth. Karena mereka pertama kali memasuki Helmuth melalui perbatasannya di Alcarte Parish, ini akan menjadi pertama kalinya Eugene melihat Pandemonium dalam kehidupan ini.
Eugene membandingkan Pandemonium, yang terakhir kali dilihatnya tiga ratus tahun lalu, dengan Pandemonium saat ini yang dihadapinya sekarang.
“Banyak sekali yang berubah,” kata Eugene.
Bahkan di tengah hutan beton ini, bangunan sembilan puluh sembilan lantai itu tampak menonjol. Kastil Raja Iblis yang menjulang tinggi yang tampak seperti bisa menyentuh langit, inilah Babel. Eugene mendecak lidahnya saat ia membandingkan Babel saat ini dengan Babel dari kehidupan sebelumnya.
Dahulu kala ada dataran merah di depan kastil, yang dulunya berfungsi sebagai halaman depan Babel. Kengerian kabut hitam yang pernah menyelimuti tanah ini akhirnya berakhir hanya setelah tanahnya dipenuhi mayat manusia, manusia iblis, dan binatang iblis.
Kini, gedung-gedung tinggi yang tak terhitung jumlahnya telah didirikan di sini, dan di tengahnya berdiri taman peringatan yang didedikasikan untuk mengenang semua orang yang tewas selama perang.
‘Ke mana perginya Pegunungan Centipede?’ Eugene bertanya-tanya.
Tiga ratus tahun yang lalu, Pegunungan Centipede pernah mengelilingi perbatasan wilayah kekuasaan ini, tetapi sekarang pegunungan yang menjijikkan, mengerikan, dan bisa dirayapi itu tidak terlihat lagi. Apakah mereka benar-benar telah membersihkan seluruh pegunungan itu saat mereka membangun kota?
Atau mungkin mereka hanya menyimpannya di suatu tempat,’ spekulasi Eugene.
Pegunungan Lipan yang terkenal dari kehidupan sebelumnya lebih dekat dengan binatang iblis raksasa daripada medan normal mana pun. Lipan raksasa itu bahkan mungkin masih terkubur di bawah jalan beraspal yang rapi itu.
Saat pikirannya terus berlanjut ke arah ini, Eugene mendengus heran atas kebingungannya sendiri. Perubahan yang disaksikannya di Helmuth sungguh luar biasa, tetapi perubahan yang terjadi di Pandemonium ini sungguh mengejutkan. Mengapa Istana Raja Iblis berubah menjadi gedung pencakar langit sembilan puluh sembilan lantai, dan apa benda-benda yang melayang di langit itu… ratusan ikan kecil itu?
“Mereka sedang mengawasi kita…,” Mer melaporkan dengan ekspresi khawatir saat dia mencengkeram kerah baju Eugene.
Ini adalah Air Fish, sistem keamanan sempurna yang dibanggakan Pandemonium yang telah diperkenalkan dalam buku petunjuk turis yang diberikan kepada mereka sebelum mereka memasuki Helmuth.
“Lihatlah semua ikan di atas sana, Sir Eugene. Konon mereka mengawasi kota besar ini 24/7, meliputi setiap inci persegi tanah. Semua yang mereka lihat kemudian dikirim ke kantor kontrol di Babel, Kastil Raja Iblis,” kenang Mer dari brosur itu.
“Hehehe, tampaknya kau cukup berpengetahuan, Mer. Seperti yang baru saja kau katakan, Air Fish itu adalah sistem keamanan sempurna yang sangat dibanggakan Pandemonium. Jika ada sesuatu yang ilegal terlihat di dalam kota, Biro Kontrol Babel akan segera mengirim pasukan keamanan mereka,” Raimira, yang kepalanya ditutupi oleh tudung kepala besar, tertawa sambil mengangkat dagunya dengan bangga.
Meskipun dahinya biasanya dimahkotai oleh tanduk emasnya yang melingkar, saat ini tanduknya tidak terlihat. Ini karena Eugene telah menyuruhnya untuk menyembunyikannya karena tanduknya terlalu mencolok.
Tentu saja Raimira memprotes perintah ini. Sebab baginya, sebagai putri seorang Duke, sang Naga Hitam, dan sebagai naga itu sendiri, permata merah dan tanduk di dahinya adalah bagian dari identitasnya sebagai naga.
Namun, setelah diberi tahu bahwa jika dia tidak segera membuang tanduknya, dia akan menebas permata merahnya dengan pedangnya, Raimira setuju untuk mengesampingkan martabatnya sebagai seekor naga, setidaknya untuk sementara.
“Namun, Mer dan Sir Eugene, Nyonya ini bersikeras agar kalian bersikap lebih bijaksana dalam memperlakukan Nyonya ini. Jika Nyonya ini menjadi sasaran kekerasan dan pelecehan yang tidak adil, saya pasti akan berteriak keras agar semua orang di Pandemonium mendengarnya….” Suara Raimira perlahan-lahan mereda saat dia terus berbicara.
Hal ini terjadi karena mata Eugene membelalak, dan dia melotot ke arah Raimira. Meskipun permata merahnya belum terkena, tatapannya yang buas saja sudah cukup untuk membuat Raimira ketakutan.
“Tentu… tentu… tentu saja aku tidak akan berteriak.” Raimira tergagap, “Ti-tidak mungkin aku melakukan hal seperti itu.”
Meremas.
“Kenapa kau harus terus membuatnya takut?” Kristina mengeluh sambil melirik ke arah Eugene sembari melingkarkan tangannya dengan nyaman di tangan Raimira.
Melihat pemandangan ini, Raimira merasa sangat tersentuh, dan ia menatap Kristina. Meskipun Raimira tidak pernah mengenal ibunya, ia bertanya-tanya apakah seperti ini rasanya memiliki seorang ibu.
“Dialah yang bicara omong kosong,” protes Eugene.
“Kalaupun begitu, tetap saja tidak baik kalau kamu menggunakan kekerasan,” tegur Kristina. “Anak-anak itu sensitif dan perlu perhatian khusus saat mendisiplinkan mereka.”
Eugene mencibir, “Kau memanggilnya anak kecil…? Usianya seharusnya sekitar empat kali lebih tua dari usiamu dan aku jika digabungkan….”
“Karena kepribadiannya belum berkembang dengan baik dan pola pikirnya masih kekanak-kanakan, berarti dia masih anak-anak,” tegas Kristina.
Kristina tidak menyangkal bahwa Raimira baru saja melontarkan omong kosong. Dia juga mengakui secara tidak langsung bahwa, bahkan untuk seekor naga, Raimira bertindak dengan cara kekanak-kanakan yang tidak sesuai dengan usianya.
Namun, Raimira tidak dapat memahami makna di balik kata-kata Kristina. Sebaliknya, dia dengan lembut membalas genggaman tangan Kristina dan menariknya ke dadanya sambil tertawa kecil.
“Aku jadi ingin memanggilnya ibu,” gumam Raimira dalam hati.
Kristina menjawab dengan linglung, “Hah?”
Wajah Raimira memerah saat dia tergagap, “Ti-tidak… aku… aku tidak mengatakan apa-apa….”
Sebenarnya ini semua berkat tuntunan sadar dari Anise.
Meskipun dia tidak berpikir bahwa Naga Hitam Raizakia bisa memiliki cinta seorang ayah untuk putrinya, sang Putri Naga tetap memiliki nilai sebagai sandera. Karena, terlepas dari kasih sayang seorang ayah, Anise yakin bahwa Raizakia memang memiliki rasa posesif terhadap Raimira, meskipun karena nilainya sebagai korban terlebih dahulu dan sebagai putrinya kedua.
Selain itu, Anise juga memutuskan bahwa ia dapat menggunakan Raimira sebagai kekuatan penyeimbang Mer. Sungguh langkah yang cerdik dari gadis Sienna untuk meninggalkan sosok familiar yang sangat mirip dengan dirinya semasa kecil.
Seharusnya itu karena obsesinya dan kerinduannya akan akhir bahagia yang telah mereka bicarakan selama perjalanan mereka, dan Sienna sendiri tidak dapat membayangkan bahwa familiarnya akan berakhir menjadi dekat dengan Eugene, tetapi….
Bagaimanapun, bukankah Mer akhirnya tetap menemani Eugene? Si familiar yang licik dan nakal yang sangat mirip dengan pemiliknya, Mer berhasil membangun karakternya dengan bertingkah seperti anak yang dilahirkan oleh Hamel dan Sienna.
Bahkan sekarang, Mer masih berada di sisi Eugene seolah-olah posisi itu memang miliknya, jadi apa yang akan terjadi jika Sienna suatu hari nanti dibangkitkan? Seberapa merusakkah tindakan dua orang yang bertindak seperti ibu dan anak itu?
Kristina ragu sejenak, ‘…Bagaimanapun juga, Suster, berpura-pura menjadi ibu dan anak dengan seorang Duchess Naga yang tidak ada hubungannya dengan kita itu sedikit—’
Anise membentaknya, [Kristina! Tidak perlu sampai berpura-pura menjadi ibu dan anak. Kau hanya perlu berpura-pura bermain rumah-rumahan agar kita bisa melawan Sienna dan Mer. Kau seharusnya sudah tahu sekarang bahwa Hamel berhati lembut, jadi tidak mungkin dia akan menyingkirkan Dragon Duchess dengan latar belakang yang tragis seperti itu.]
‘Mungkin saja begitu, tapi….’
Kristina dan Anise memiliki sudut pandang yang sedikit berbeda terkait dengan Dragon Duchess.
Sementara Anise melihatnya sebagai sandera yang berharga dan kekuatan penyeimbang Mer, Kristina sebaliknya hanya merasa kasihan pada situasi yang dialami Dragon Duchess.
Anise terus membujuknya, [Bukankah itu alasan yang lebih tepat mengapa kamu harus menjaganya? Bahkan, jika memungkinkan, aku ingin kamu punya anak dengan Hamel sebelum Sienna kembali—]
“Hah?” Kristina berteriak.
Dia begitu terkejut dan malu hingga tanpa sadar dia berbicara keras.
[Apa yang membuatmu terkejut?] Anise bertanya. [Kristina, bukankah kamu juga menginginkan itu secara diam-diam—?]
‘Kapan aku pernah mengatakan itu?’ protes Kristina.
[Salah satu hal yang lucu tentangmu adalah kau masih bisa panik dan mencoba berbohong padaku meskipun kita memiliki kesadaran yang sama. Atau mungkin, Kristina, bagaimana kalau kau memainkan peran Mer saja?] Anise mengusulkan.
‘T-tolong jangan katakan sesuatu yang konyol begitu…!’
[Ya, kukira kau akan menjawab seperti itu. Karena kau tidak ingin memanggil Hamel ayahmu… hmm… kurasa tidak akan terlalu buruk jika aku mencobanya sendiri… Kristina, aku baru saja memikirkan ide yang sangat bagus. Bagaimana jika aku berpura-pura menjadi dirimu dan bersikap seperti anak kecil kepada Hamel… lalu aku akan membuat suara ciuman dan—]
“Aaargh!” Kristina menjerit, tidak sanggup lagi mendengarkan Anise, wajahnya memerah karena malu dan bersalah.
Alangkah tidak masuk akalnya bagi seseorang yang pernah disebut Orang Suci!
“Dia melakukannya lagi,” desah Eugene.
Ia sudah sering melihat pemandangan ini sehingga ia tidak terkejut lagi. Eugene merenungkan apa yang Anise katakan dalam benaknya hingga menyebabkan Kristina kejang-kejang, tetapi Eugene menahan keinginan untuk bertanya karena ia tidak yakin bahwa ia siap menghadapi kenyataan.
“J-kalau kau berteriak seperti itu, kita akan ketahuan…!” Mer panik dan mencengkeram lengan Eugene, tetapi Eugene hanya mendecak lidahnya dan menggelengkan kepalanya.
“Kita tidak akan tertangkap,” Eugene meyakinkannya.
Ini berkat koin kasino hitam yang diterimanya dari Noir. Karena berasal dari sumber yang mencurigakan, Eugene telah melakukan banyak penelitian tentang koin itu.
Tidak ada sihir yang dimasukkan ke dalam koin ini. Sebaliknya, koin ini telah ditanamkan dengan kekuatan gelap Noir yang sangat besar dan menyatu dengan otoritasnya. Hanya dengan memegang koin itu saja sudah cukup untuk memengaruhi kemampuan luar untuk melihat kelompok mereka.
‘Mata Iblis dari Fantasi,’ pikir Eugene dalam hati.
Meskipun tidak dapat menyebabkan perubahan persepsi yang drastis seperti ketika Noir sendiri membuka Demoneye-nya, koin itu masih dapat dengan mudah mengelabui pemeriksaan latar belakang Helmuth yang ketat.
Bahkan sekarang pun, hal itu masih berlangsung.
Air-fish Pandemonium dirancang untuk terus memeriksa identitas setiap target yang mereka amati.
Runtuhnya Kastil Naga Iblis dan pemberantasan Karabloom saat ini tengah dilaporkan di berita yang disiarkan dari papan iklan dan hologram Pandemonium.
Akan tetapi, meskipun Dragon Duchess, satu-satunya yang selamat dari Dragon Demon Castle, berada tepat di depan mereka, tidak ada satu pun Air-fish yang tertarik padanya. Dengan kata lain, koin hitam yang diberikan Noir kepadanya bahkan mampu mengelabui deteksi Air-fish.
“Kekuatan Demoneye-nya terlalu kuat,” kata Eugene. “Jika aku akan melawan Noir, maka aku perlu menyiapkan beberapa tindakan balasan untuk Demoneye-nya….”
Saat ini, dia tidak punya solusi apa pun. Beberapa hari yang lalu, ketika Noir datang mencari mereka di hotel, Eugene tidak dapat menahan diri ketika kekuatan Demoneye of Fantasy miliknya dilepaskan tepat di depan hidungnya.
[Lalala~ Lalala~] [1]
[Senang, senang, senang, Giabella~]
[Setiap hari~ Giabella~]
[Selamat datang di Taman Giabella~]
[Mimpi jadi kenyataan~~]
Eugene tercengang saat menyaksikan patung-patung bangsa iblis menari di layar hologram.
Grup ini adalah Dream Girls, yang baru saja debut di bawah naungan Agensi Hiburan Giabella. Di hadapan lima anggota girl group mereka, yang tampaknya mengusung konsep keaktifan, Noir Giabella tengah mempromosikan Giabella Park-nya sambil mengenakan kostum yang identik dengan para idola….
“Itu-itu… dasar wanita jalang tak tahu malu… bagaimana bisa dia memakai pakaian yang keterlaluan seperti itu…,” sebagai seorang pendeta, Kristina tergagap hebat karena merasakan sensasi kejutan budaya yang akut.
Eugene juga merasakan keterkejutan yang sama. Setelah melotot melihat koreografi sempurna yang ditampilkan di layar holografik, pada akhirnya, dia hanya memalingkan muka dan pergi.
“…Ayo pergi.”
Berkat koin itu, dia tidak perlu khawatir akan tertangkap oleh inspeksi, tetapi meski begitu, dia tidak bisa lengah sepenuhnya.
Ini adalah Ibu Kota Pandemonium. Sebagai tempat di mana Kastil Raja Iblis Penahanan berada, di sinilah antek setianya, Gavid Lindman, biasanya dapat ditemukan. Terutama karena Gavid adalah Adipati Agung dan Kepala Keamanan di Helmuth.
Jika mereka berkeliaran di Pandemonium tanpa alasan dan tertangkap oleh Gavid atau Black Fog-nya, maka itu bisa menjadi masalah. Karena sekuat apa pun otoritas Noir Giabella, itu tetap tidak akan cukup untuk menipu mata Gavid.
“Kau berencana kembali ke Lionheart Estate, kan?” tanya Kristina.
“Tidak akan lama. Aku akan mampir sebentar untuk meminjam sesuatu,” Eugene menjelaskan.
Mereka bergegas menuju Istana Naga Iblis karena mereka perlu menyelidiki identitas bayi Raizakia. Untungnya, semuanya berjalan lancar, dan mereka bahkan berhasil menculik Putri Naga, dan mereka juga memastikan bahwa Raizakia masih terhubung dengan tanah di dalam Hutan Hujan.
Walaupun dia sempat mempertimbangkan untuk langsung menuju Hutan Hujan Samar seperti ini, Eugene memutuskan untuk membuat beberapa persiapan lagi agar bisa memastikan kekalahan Raizakia.
“Aku akan kembali sendiri, jadi kamu harus mengawasi bocah nakal ini, Kristina,” perintah Eugene.
Kristina mengangguk, “Ya, mengerti.”
Mereka sudah membicarakan hal ini sebelumnya. Dalam hal kekuatan tempur murni, Kristina mungkin masih kurang, tetapi Anise dapat menambahkan kekuatannya sendiri ke Kristina. Selain itu, karena mereka telah menerima Draconic Promise dari Raimira, mustahil baginya untuk melarikan diri.
‘Yah, pertama-tama, aku tidak berpikir kalau bayi mungil dengan usia mental yang masih muda ini akan berpikir untuk melarikan diri , ‘ pikir Eugene sambil berjalan menuju gerbang lengkung.
Raimira, yang memegang erat ujung jubah Kristina saat mereka berjalan, mencibirkan bibirnya.
“Nona ini juga ingin melihat seperti apa Perkebunan Lionheart,” pinta Raimira. “Dari apa yang telah Nona dengar, Lionheart adalah klan bela diri terkuat di benua ini, dan perkebunan mereka sangat megah. Aku juga mendengar bahwa ada banyak elf yang jarang terlihat tinggal di sana.”
“Anda benar-benar berpengetahuan luas,” kata Eugene.
“Nona ini telah membaca banyak informasi selama beristirahat di villa saya,” Raimira menyatakan dengan bangga.
Maksudnya, dia biasanya menonton TV sepanjang hari. Raimira bersikap angkuh sambil membusungkan dadanya, tetapi Eugene bahkan tidak repot-repot memperlihatkannya.
“Keluarga Lionheart akan membencimu,” kata Eugene terus terang. “Tidak ada tempat untukmu di sana.”
Raimira protes, “Apa yang kau bicarakan? Apa yang telah dilakukan Nyonya ini sehingga Lionhearts membenciku?”
“Bukankah itu wajar saja jika kau mempertimbangkan siapa ayahmu?” Eugene menegaskan.
“Uh… um… Nona ini mungkin adalah putri dari Naga Hitam, tapi aku rasa rasa tidak sukaku pada ayahku tidak seharusnya tercermin padaku…,” kata Raimira dengan suara berlinang air mata.
Akan tetapi, betapapun menyedihkannya dia memohon, Eugene tidak berniat membawa Raimira pulang bersamanya untuk saat ini.
Alasannya sederhana. Itu karena Eugene berusaha bersikap bijaksana.
Meskipun hal itu tidak pernah menjadi niatnya, setiap kali Eugene meninggalkan rumah utama dan bepergian ke suatu tempat, ia selalu berakhir membawa tamu saat kembali.
Ada Laman dari Nahama, lebih dari seratus elf dari Samar, dan Kristina dari Kekaisaran Suci. Bagaimana jika dia membawa pulang Putri Naga bersamanya kali ini? Kipas Ancilla mungkin akan terbang dari tangannya karena marah.
‘…Meskipun mungkin dia benar-benar akan senang…,’ pikir Eugene penuh harap.
Sekarang setelah menjadi wanita utama di keluarga Lionheart, Ancilla telah kehilangan banyak duri beracunnya. Ini berarti kepribadiannya menjadi jauh lebih fleksibel. Dilihat dari sikapnya terhadap Mer, dia tampaknya sangat menyukai anak-anak. Karena itu, dia mungkin menganggap Raimira juga cukup imut. Namun bagi Eugene, itu hanya akan membuat segalanya semakin menegangkan.
Meskipun Eugene tidak sampai menganggap Raimira sebagai sandera, itu tidak berarti dia akan memperlakukannya dengan kasih sayang. Dia masih belum menemukan jawaban tentang apa yang harus dilakukan terhadap Raizakia setelah mereka membunuh Raizakia, tetapi menurut akal sehat, tidak mungkin Raizakia akan merasa nyaman dengan para pembunuh ayahnya.
“Mer, beraninya kau bersikap tidak menyenangkan terhadap Nona ini. Kalau kau terus bersikap seperti itu, Nona ini akan terpaksa mendisiplinkanmu dengan memberi tahu Naga Hitam,” ancam Raimira.
Mer mencibir, “Apa yang kau bicarakan? Sir Eugene akan membunuh ayahmu.”
“Tidak mungkin Duke Black Dragon akan dibunuh oleh manusia. Jika kau memilih untuk tunduk kepada Nyonya ini sekarang, bahkan jika manusia itu mati, Nyonya ini dapat menyelamatkan hidupmu dengan menjadikanmu pelayan pribadiku,” Raimira menawarkan dengan murah hati.
Percakapan bolak-balik antara keduanya menyebabkan Eugene mengepalkan tangannya karena kesal….
* * *
Tujuan Eugene mampir ke Lionheart Estate adalah untuk meminjam Perisai Geddon, yang saat ini dimiliki Cyan. Ketika ia berangkat ke Helmuth, Cyan belum kembali dari Ruhr, jadi ia belum bisa meminjam perisai itu saat itu.
Perisai Geddon mampu mengalihkan semua serangan yang diblokirnya ke ruang hampa. Ini berarti selama mana penggunanya masih ada, perisai itu dapat memblokir serangan apa pun.
Meskipun kemampuannya luar biasa kuat, konsumsi mana-nya juga signifikan. Setiap kali perisai digunakan untuk bertahan, semakin kuat serangan yang diblokirnya, semakin besar pula jumlah mana yang dibutuhkan. Begitu kuatnya sehingga bahkan seseorang seperti Vermouth tidak dapat menggunakan Perisai Geddon berulang kali.
‘Meskipun lawan-lawannya adalah Raja Iblis,’ Eugene mengakui.
Raizakia, yang terjebak dalam celah dimensi, tidak mungkin berada dalam kondisi normalnya. Namun, Eugene masih tidak yakin bahwa Raizakia akan lebih lemah daripada saat ia masih prima.
Karena itu, dia harus mempersiapkan diri sebaik mungkin. Jika dia menggunakan Perisai Geddon, dia akan mampu menangkis serangan napas Raizakia beberapa kali.
‘Celah dimensi juga tidak akan menjadi medan pertempuran yang menguntungkan bagiku.’
Di tempat seperti itu, tidak ada mana atau roh purba. Lingkungannya mirip dengan sisi lain Lehainjar, tempat Eugene bertarung dengan Molon.
‘Itu artinya saya tidak bisa memanfaatkan Prominence secara maksimal.’
Mustahil bagi Eugene untuk menggunakannya sebagai pengganti Ignition seperti yang dia lakukan di Dragon Demon Castle.
‘Lompatan Spasial apa pun yang menggunakan bulu… mungkin juga mustahil.’
Sekalipun bulu-bulu itu masih dapat digunakan sebagai pengganti koordinat spasial, kecil kemungkinan Lompatan Spasial akan berfungsi dengan baik dalam celah dimensi.
Bagaimana jika dia melakukan kesalahan dan secara tidak sengaja melompat dari satu celah ke celah lainnya?
[Jika itu terjadi, bahkan jika itu kau, Sir Eugene, kau pasti akan binasa jika kau tidak bisa mendapatkan bantuan. Atau mungkin kau akan terjebak di suatu tempat seperti Raizakia,] Mer menimpali.
‘Hmph,’ Eugene mendengus dalam hati.
Masih terlalu dini untuk membuat penilaian pasti, tetapi ada kemungkinan besar akan terjadinya bahaya seperti itu.
Eugene menilai situasi dengan serius, ‘Jika Prominence disegel, pertempuran akan sangat sulit. Tidak peduli berapa banyak mana yang mungkin kumiliki, mustahil bagiku untuk menandingi naga dalam hal daya tembak.’
[Naga itu telah terperangkap di sana selama ratusan tahun,] Mer menjelaskan.
“Tapi Raizakia adalah Naga Kuno,” Eugene membantah. “Hati Naganya seharusnya mampu memancarkan aliran mana yang hampir tak terbatas, dan jika dia berhasil bertahan selama ratusan tahun terperangkap dengan berhibernasi, maka konsumsi mananya tidak akan terlalu besar.”
Jika Eugene tidak dapat menggunakan Keunggulannya secara maksimal, maka ia masih dapat mencoba tantangan langsung dengan melepaskan seluruh kekuatannya. Namun, Eugene merasa bahwa dalam kondisi saat ini, konfrontasi langsung harus dihindari jika memungkinkan. Jika ia dapat mengatasi serangan yang tidak dapat dihindari dengan Perisai Geddon, maka ia dapat menggunakan senjata lain, seperti Pedang Cahaya Bulan untuk—
Sebuah suara menyela pikirannya, “Tuan Eugene?”
Saat ia sedang merenung, Eugene telah tiba di kediaman Lionheart. Eugene mendongakkan kepalanya menanggapi teriakan kaget yang datang dari depannya. Para Ksatria White Lion, yang berjaga di gerbang depan, menghampirinya dengan ekspresi terkejut.
“Apakah kau sudah kembali dari perjalananmu untuk menemukan dirimu sendiri?” salah satu kesatria bertanya.
Yang lain menambahkan, “Jika Anda mengirimi kami pesan terlebih dahulu, kami bisa membuka gerbang warp di dalam perkebunan untuk Anda… tidak, yang lebih penting, mengapa Anda datang dengan berjalan kaki? Tanpa menaiki kereta atau bahkan kuda….”
Setelah meninggalkan Pandemonium dengan selamat, kelompok mereka telah tiba di ibu kota Kiehl. Meninggalkan Raimira dalam perawatan Kristina untuk sementara waktu, Eugene menuju ke Lionheart’s Estate dengan berjalan kaki. Ini karena Eugene dapat bepergian jauh lebih cepat dengan berjalan kaki daripada jika naik kereta.
Meskipun mungkin lebih efisien, bepergian seperti ini tetap saja tidak memiliki martabat yang luhur. Tentu saja, Eugene benar-benar tidak peduli dengan hal seperti itu.
Jadi dia dengan santai mengajukan alasan, “Saya butuh waktu untuk berpikir.”
Dia pikir itu hanya jawaban sederhana, tetapi entah mengapa ekspresi para kesatria itu menjadi aneh.
“Begitukah,” jawab mereka perlahan.
Apakah ini pertanda pubertas yang tertunda? Atau mungkin Eugene benar-benar meniru Carmen Lionheart.
Setelah mengingat kembali julukan Eugene, Si Kilatan Petir dan Si Singa Darah, para kesatria itu merasa makin yakin akan kecurigaan mereka.
“Anda tidak dapat membayangkan betapa bernafsunya Patriark dan Nyonya Rumah mencari Anda, Sir Eugene…,” kata para kesatria, mengalihkan topik pembicaraan. “Sungguh suatu berkah bahwa Anda telah kembali dengan selamat.”
Eugene memiringkan kepalanya karena penasaran mendengar kata-kata ini.
“Mereka berdua mencariku? Apakah mereka tidak membaca surat yang kutinggalkan untuk mereka?” tanya Eugene.
Para kesatria itu ragu-ragu, “Ah… mereka memang melakukannya. Namun, seorang tamu datang mencari Anda beberapa hari yang lalu, Sir Eugene.”
“Seorang tamu?” ulang Eugene.
Tamu lain datang mencarinya? Ketika ia mencoba memikirkan siapa orang itu, tidak ada seorang pun yang terlintas dalam pikirannya.
Eugene memutuskan untuk bertanya terus terang, “Siapa sebenarnya yang datang mencariku?”
“Dia mengatakan bahwa dia adalah kepala suku berikutnya dari Suku Zoran dari Hutan Hujan Samar,” jawab para kesatria itu. “Dia menyebut namanya sebagai Ivatar Jahav. Dia datang mencari kita empat hari yang lalu sendirian, mengatakan bahwa Sir Eugene telah meninggalkannya sebuah undangan.”
Eugene teringat siapa orang ini. Dua tahun lalu, ketika ia membawa para elf kembali bersamanya dari Hutan Hujan Samar, ia telah menerima perlindungan dari para prajurit Suku Zoran, yang dipimpin oleh Ivatar.
—Aku tidak menginginkan kompensasi materi apa pun darimu. Suatu hari nanti, jika aku datang mencarimu di Lionheart Estate, aku ingin kau menerimaku sebagai tamumu.
—Setidaknya saya bisa melakukan sebanyak itu.
Setelah mereka berpisah, mereka tidak pernah bertukar kontak lagi selama dua tahun terakhir.
“Aku sudah bilang padanya untuk setidaknya mengirimiku surat sebelum dia datang,” gerutu Eugene.
Para kesatria memberitahunya, “Beberapa surat telah datang untukmu, Tuan Eugene, sebelum Ivatar Jahav sendiri tiba di sini.”
“Melihat dia datang mencariku tanpa menunggu jawaban, pasti ada sesuatu yang mendesak,” gumam Eugene sambil mengerutkan kening.
‘Apa itu?’ tanyanya dalam hati.
Tidak tampak seperti suatu kebetulan belaka bahwa Ivatar akan datang mencarinya tepat saat ia bersiap berangkat ke Hutan Hujan Samar.