Chapter 423

Bab 423: Itu (8) [Gambar Bonus]Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 423: Itu (8) [Gambar Bonus]Vampir.

Meskipun para iblis ini dijuluki bangsawan malam, kisah itu hanya setengah benar dan setengah mitos. Vampir digembar-gemborkan sebagai bangsawan sebelum Helmuth dan benua itu berperang di zaman kuno. Mereka adalah iblis yang sangat bergantung pada manusia atau, lebih tepatnya, pada darah dibandingkan dengan iblis lainnya. Karena itu, vampir tidak punya pilihan selain menyusup ke kota-kota manusia daripada menyelinap di Helmuth bersama iblis lainnya.

Di era itu, meskipun para iblis dan penyihir hitam dikucilkan, para vampir tingkat tinggi berhasil berbaur dengan masyarakat manusia tanpa masalah. Mereka menjalani kehidupan yang mirip dengan bangsawan.

Mereka akan mengadakan pertemuan rahasia dan mistis di kastil mereka yang terpencil. Darah para bangsawan yang mabuk menjadi makanan bagi para vampir.

Hari-hari itu sudah lama berlalu.

Perjanjian damai antara iblis dan manusia, perjanjian antara peradaban Helmuth dan benua memberikan pukulan telak bagi iblis seperti vampir.

Meskipun mereka pernah dipuja sebagai bangsawan malam, mereka tidak bisa lagi menikmati kemewahan masyarakat manusia. Di sisi lain, iblis malam berkembang pesat dalam masyarakat manusia berkat ratu mereka yang kuat. Meskipun mereka memakan kekuatan hidup manusia dengan ratu yang kuat, bahkan iblis malam yang berpangkat rendah berhasil menemukan kehidupan yang stabil dalam kegelapan. Namun, vampir tidak memiliki pemimpin yang tangguh seperti iblis malam.

Klan legendaris yang berkuasa selama berabad-abad berhasil bertahan hidup, tetapi sebagian besar klan lainnya hancur di era perang. Mereka yang selamat berjuang untuk beradaptasi dengan dunia di mana iblis tidak bisa lagi memangsa manusia dengan bebas.

Klan Odoth.

Klan ini dulunya cukup terkenal tiga ratus tahun yang lalu, tetapi sekarang, seperti kebanyakan klan vampir, klan ini hanya memiliki nama dan tidak banyak lagi. Klan ini memiliki puluhan anggota di masa lalu, tetapi sekarang, hanya tersisa sepuluh orang, termasuk sang penguasa.

Namun, bahkan di masa itu, Klan Odoth bernasib jauh lebih baik daripada klan lainnya. Banyak klan vampir yang gagal menetap di Helmuth. Meskipun mereka tidak bisa berfoya-foya seperti di masa ketika mereka dipuja sebagai bangsawan, setidaknya mereka memiliki pelindung yang memastikan mereka tidak melarat.

‘Benarkah ini…?’

Sang penguasa, Devian Odoth, hampir menjadi gila karena kecemasan. Devian dan klannya telah menetap di bayang-bayang Aroth, tetapi pelindung mereka adalah seorang bangsawan vampir sejati dari Helmuth.

Pelindung mereka yang baik hati tidak tega melihat kerabat vampir mereka menjalani kehidupan yang menyedihkan. Karena itu, pelindung itu mengirimkan berbagai bantuan tidak hanya ke Klan Odoth tetapi juga ke banyak klan kecil di seluruh benua.

Namun, rasa terima kasih menuntut balasan.

Klan Odoth mencari nafkah di Aroth sebagai penjual informasi. Meskipun mereka tidak terdaftar secara resmi di guild mana pun, mereka bertugas sebagai informan bagi guild informasi. Sayangnya, guild-guild tersebut memanfaatkan jasa mereka dengan murah.

Biasanya, mereka akan membayangi kekasih yang tidak setia atau mengumpulkan informasi pribadi yang sensitif untuk dijual ke guild atau klien.

Meskipun itu adalah persepsi publik tentang Klan Odoth, informasi penting apa pun yang dikumpulkan oleh klan akan disampaikan kepada pelindung mereka di Helmuth. Selain itu, jika pelindung menginginkan wawasan tentang lanskap politik Aroth, klan akan dengan senang hati mengumpulkan informasi untuk mereka.

Namun permintaan terakhir dari pelanggan itu terasa terlalu berbahaya untuk diterima. Sejujurnya, Devian ingin segera berhenti. Dia seharusnya berhati-hati saat menerima sebotol darah sebagai hadiah atas kerja kerasnya. Janji kompensasi terlalu manis.

Dia seharusnya lebih tahu.

Tak mungkin aku memuntahkan apa yang sudah kumakan, pikir Devian getir.

Bagi vampir, darah merupakan kebutuhan untuk bertahan hidup. Khususnya, darah vampir lain, dan terlebih lagi dari individu yang berpangkat lebih tinggi, sangat penting untuk meningkatkan status seseorang.

Memang, darah dari dermawan mereka telah meningkatkan status Devian beberapa derajat ke titik di mana ia dapat dengan yakin menganggap dirinya melampaui level vampir tingkat menengah.

Namun, dia tidak bisa hanya bersuka cita. Tugas yang dituntut sebagai ganti darah itu sangat berbahaya: mengawasi Sienna yang Bijaksana! Satu-satunya hal yang melegakan adalah bahwa pelindung itu tidak meminta pengawasan ketat. Meski begitu, mereka harus mengawasi pergerakannya!

Penolakan bukanlah pilihan. Setelah meminum darah itu, permintaan itu bukan lagi permintaan, melainkan perintah. Darah pelindung itu kini bercampur dengan darahnya sendiri di dalam tubuh Devian. Darah itu dapat memberontak atas keinginan pelindung itu dan mencabik-cabiknya dari dalam.

Maka, Devian dan sesama vampir klannya mulai memantau Sienna Bijak mulai hari ini. Bahkan saat ini, Devian telah mengirim beberapa kelelawar untuk mengawasinya. Mereka tidak hanya memantau kediamannya di pinggiran kota, tetapi mereka juga mengawasi lantai tertinggi Akron, tempat ia bertemu dengan Archwizard lainnya.

Pengawasan adalah sesuatu yang dia banggakan. Dia telah menjaga klannya melalui tindakan seperti itu selama beberapa dekade. Namun, dia belum pernah mengawasi seorang Archwizard sebelumnya.

Sasarannya diakui sebagai penyihir terhebat di benua itu. Selain itu, dia dikelilingi oleh tujuh Archwizard lainnya. Bahkan dengan keterampilan pengawasan Devian yang matang dan kekuatan barunya sebagai vampir tingkat menengah, bisakah dia benar-benar menipu mata para penyihir yang begitu kuat?

Devian menganggap hal itu mustahil. Ia telah lama menetap di Aroth dan tahu betul kekuatan mengerikan yang dimiliki oleh Tower Master dan Archwizard.

Namun, ia tidak punya pilihan lain. Devian menghadapi dua pilihan yang mengerikan: ditemukan oleh Archwizard dan menemui ajalnya, atau menentang perintah dan tubuhnya dicabik-cabik oleh pelindungnya.

Ia memilih untuk menjunjung tinggi kesetiaan yang seharusnya ia berikan kepada pelindung yang telah mendukung klannya. Bahkan jika itu berarti akhir yang menyedihkan, ia ingin menunjukkan martabat seorang bangsawan yang memimpin klan, betapapun kecilnya.

Namun anehnya, Devian masih hidup. Mereka pasti menyadari adanya pengawasan. Namun, Sienna Bijaksana, bersama dengan Archwizard lainnya, tidak mengejarnya.

Devian tidak dapat memahami alasannya.

***

“Tidak mungkin mereka tidak menyadarinya.”

Baron Aber memiliki beberapa identitas selain gelarnya. Ia adalah dermawan bagi beberapa klan vampir kecil, termasuk Klan Odoth, serta ketua asosiasi klan vampir di Helmuth.

Asosiasi tersebut, pada kenyataannya, merupakan sub-klan dari Klan Lasat yang tertutup dari Ravesta.

“Memang benar vampir ahli dalam operasi rahasia. Tapi mustahil untuk menghindari pengawasan Archwizard. Bahkan aku tidak bisa melakukan hal seperti itu, jadi bagaimana mungkin vampir dengan pangkat menengah bisa melakukan itu?” kata Baron Aber.

Dia telah mengirim para vampir dari Klan Odoth untuk tugas ini, dengan harapan penuh bahwa mereka akan ketahuan. Mereka telah menjadi korban untuk mengamati reaksi Sienna. Namun para vampir dari Aroth telah mengawasi Sienna yang Bijaksana selama lebih dari seminggu.

“Mereka tahu, namun mereka mengabaikannya,” kata Baron Aber.

Ruang penerimaan para baron merupakan tempat yang luas, dan dipenuhi oleh puluhan iblis. Mereka semua terikat oleh perjanjian dengan Amelia Merwin.

Aku tidak tahu apa yang sedang direncanakan Sienna Sang Malapetaka, gumam iblis. Bisikan-bisikan ketakutan menyelimuti wajah iblis itu. Separuh iblis yang berkumpul di ruangan itu telah melewati era perang dan mengingat kengerian yang dialami Sienna Sang Malapetaka. Manusia mengerikan itu atau lebih tepatnya, monster yang menyamar sebagai manusia itu tidak menua atau mati bahkan setelah tiga ratus tahun.

“Tidak ada tanda-tanda dia akan menyelidiki urusan kita.”

“Mungkin dia menganggap pengawasan itu sebagai hal yang wajar,” kata iblis lainnya sambil terkekeh.

“Aku ingat Sienna adalah monster yang sombong. Di era ini, dia menganggap tatapan mata iblis sebagai hal yang wajar.”

“Benar. Akhir dari deklarasi perdamaian yang penuh belas kasihan oleh Raja Iblis Penahanan telah diumumkan. Manusia di zaman ini mungkin menganggap perdamaian sebagai hal yang biasa, tetapi Sienna dari Bencana tidak akan.”

Para setan saling bertukar kata-kata sambil mengangguk tanda setuju.

“Itu membuatku bertanya-tanya apakah kita harus campur tangan terlebih dahulu, renung iblis.

“Apakah kau benar-benar percaya Sienna of Calamity bisa mencapai apa pun yang berada di luar Lingkaran Kesembilan?”

“Konsep Lingkaran sendiri diciptakan oleh Sienna dari Calamity.”

“Tidak akan mudah bagi manusia yang telah melampaui batas manusia untuk mendaki lebih jauh lagi.

“Benar. Dia sudah jauh dari manusia biasa. Apakah mungkin baginya untuk melampaui dirinya saat ini? Jika dia bisa, dan dia mencapai tempat yang diinginkannya… apakah kita masih bisa menyebutnya manusia?”

Mereka menjauhi pikiran itu, atau lebih tepatnya, mereka tidak dapat memahaminya. Keheningan yang berat dan tidak nyaman menyelimuti kabut mereka. Setelah beberapa saat, keheningan itu dipecahkan oleh setan.

“Seorang manusia yang melampaui batas kemanusiaan bukanlah tugas yang mudah. ​​Orang yang memecah kesunyian adalah seorang iblis tua. Ia mengusap bekas luka yang melintang di tenggorokannya sambil bergumam. “Bahkan ia, yang dicemooh sebagai orang bodoh oleh manusia, dalam ingatanku, adalah seorang iblis, seorang penghancur.”

Asura Rampage, permainan pedang yang mengerikan itu masih terasa jelas di benak iblis ini. Tenggorokannya telah teriris di tengah jalan oleh serangan-serangan liar.

“Bahkan Hamel sang Pembasmi, yang paling ulet dan kejam dari semuanya, akhirnya tumbang. Ia gagal melampaui tembok kemanusiaan. Oleh karena itu, saya menduga bahwa Sienna sang Bencana juga akan gagal.

“Jatuh dari tembok tinggi tidak membuat seseorang tidak terluka.”

Pemikiran Sienna sang Bencana yang mencoba melampaui batas kemampuannya dan gagal hanyalah angan-angan belaka di pihak iblis.

Namun, itu bukan berarti tanpa kemungkinan. Itu adalah harapan yang harus mereka pegang teguh, karena di antara puluhan iblis yang berkumpul, tidak ada yang ingin menghadapi Sienna sang Bencana.

Apakah sampai sejauh itu…? Para iblis muda tak dapat menahan diri untuk tidak memendam pikiran serupa.

Para iblis tua itu memiliki momen-momen dalam sejarah. Meskipun tidak ada yang menghentikan sang Pahlawan dan rekan-rekannya, dan banyak yang telah kehilangan kedudukan mereka di Pandemonium pada era ini… tidak semuanya gagal. Memang, di ruang tamu ini ada tiga iblis dengan peringkat tertinggi yang berada dalam peringkat lima puluh teratas hierarki.

Semua orang pasti setuju. Para iblis tingkat tinggi ini telah tumbuh jauh lebih kuat daripada tiga ratus tahun yang lalu. Mereka bahkan selamat dari pembersihan besar-besaran tahun lalu di Babel dan menerima pemberdayaan langsung dari Raja Iblis Penahanan.

Namun, meski begitu… ekspresi para iblis tingkat tinggi ini jauh dari cerah ketika berbicara tentang Sienna si Bencana.

Retakan.

Apa yang bergema di seluruh ruangan terdengar seperti suara binatang yang menggertakkan giginya.

Aku tidak menyangka kita berkumpul di sini untuk membicarakan topik seperti itu, bukan? Suara kesal itu datang dari balik topeng metalik. Suara itu menarik perhatian para iblis yang sengaja mengabaikannya.

Kursi yang didudukinya seharusnya milik Baron Aber. Namun, kursi itu malah diduduki oleh wanita manusia itu jika dia benar-benar bisa disebut manusia.

Sejujurnya, tidak ada lagi yang benar-benar manusiawi tentang dirinya. Sebelumnya, dia adalah campuran dari berbagai hal, tetapi sekarang, dia tampaknya telah mencabik-cabik jejak kemanusiaan yang pernah dimilikinya.

Perdarahan.

Sebelum meninggalkan Ravesta, Alphiero telah memberinya cukup banyak darah. Bukan hanya dia. Semua vampir dari Klan Lasat telah memberi Hemoria darah mereka.

“Benar,” kata setan itu sambil mengangguk.

“Mari kita bicara tentang perang.”

Betapa menggetarkannya resonansi kata-kata itu.

Ekspresi para iblis berubah perlahan. Ketakutan dan kewaspadaan mereka terhadap Sienna sang Malapetaka tidak dapat disangkal. Namun, kata perang sarat dengan emosi yang dalam dan berat, bahkan melampaui perasaan yang mereka miliki terhadapnya.

Sienna of Calamity sengaja mengabaikan pengawasan itu. Mereka tidak mengabaikan implikasinya.

Jelaslah bahwa Sienna dari Malapetaka mendukung Melkith El-Hayah. Meskipun saat ini dia berada di Aroth, jika para iblis ikut campur dalam urusan Nahama, tidak diragukan lagi Sienna akan mengambil tindakan.

“Raja Iblis.”

Para iblis yang menduduki peringkat tertinggi hampir tidak dapat menahan kegembiraan mereka saat mendengar kabar perang dan kemungkinan untuk naik menjadi Raja Iblis.

Itu bukan cerita yang tidak berdasar. Iris, bagaimanapun juga, telah menjadi Raja Iblis. Bagaimana tepatnya dia berhasil melakukannya masih belum diketahui, tetapi itu terkait dengan ambisi lama Edmund Codreth, mantan Staf Penjara. Dia telah menukar hidupnya untuk menyelesaikan sebuah ritual untuk menjadi Raja Iblis.

Para setan di ruangan itu tidak memiliki kepercayaan buta terhadap usulan ini. Di antara mereka ada yang ahli dalam ilmu hitam yang telah memeriksa struktur inti ritual tersebut dan memastikan kelayakannya.

Namun ada suatu masalah.

Di Helmuth, benar-benar mustahil untuk menggunakan manusia sebagai korban.

Semua warga manusia dan turis di Helmuth berada di bawah perlindungan Raja Iblis Penahanan. Bahkan jika Amelia Merwin menawarkan ritual tersebut, ritual itu tidak dapat dilakukan di dalam Helmuth.

“Tuanku akan melakukannya,” Hemoria memulai. Bibirnya membentuk senyum di balik topengnya. “Jika kau membuat tontonan di padang pasir, dia akan segera menyiapkan ritualnya.”

“Apakah Amelia Merwin akan datang sendiri?” tanya setan.

“Dia akan ada di sana saat ritual itu diaktifkan, jawab Hemoria.

Itu adalah usaha yang penuh dengan bahaya. Apakah Raja Iblis Penahanan akan tetap diam? Para iblis Helmuth akan berperang di tanah asing. Jika… jika Raja Iblis Penahanan ikut campur.

“Aku akan mengerahkan semua rakyatku, kata iblis tingkat tiga puluh tiga.

Dia tahu risikonya. Secara khusus, dia dirasuki oleh kekuatan gelap Raja Iblis Penahanan. Jika Raja Iblis Penahanan ingin menghindari perang dan memilih untuk menghukum mereka… kekuatan gelap itu dapat mencabik-cabik tubuhnya.

Meskipun berisiko, dia tidak ingin keselamatannya terjamin di sini. Menurut Amelia Merwin, Edmund Codreth hampir mencapai status Raja Iblis melalui sebuah ritual di Hutan Samar. Namun, Raja Iblis Penahanan tidak ikut campur atau mengutuk tindakannya. Sebaliknya, Raja Iblis Penahanan secara diam-diam mengizinkannya.

Raja Iblis Penahanan telah menunjukkan kelonggaran bahkan kepada para penyihir hitam yang memiliki kontrak langsung dengannya. Meskipun menjaga perdamaian selama tiga ratus tahun, ia telah menutup mata terhadap banyak hal.

Mungkin, bahkan raja iblis yang baik hati itu mencari dalih untuk bertindak. Sungguh kurang ajar untuk berspekulasi tentang niat Raja Iblis, tetapi para iblis tua itu tidak dapat sepenuhnya mengabaikan kemungkinan ini. Mereka ingat betapa kejam dan beraninya Raja Iblis Penahanan di masa lalu.

‘Menurut dekrit Raja Iblis Penahanan, saat Pahlawan maju ke Babel menandai berakhirnya perdamaian,’ kenang mereka.

Sekalipun mereka hanya menunggu, kedamaian era ini ditakdirkan untuk berakhir.

Dalam perang yang akan datang… mungkinkah mereka memainkan peran utama? Para iblis yang berkumpul di ruangan ini tidak akan pernah menjadi protagonis. Bahkan bagi mereka yang berada di peringkat lima puluh iblis teratas pun sama. Beberapa adipati akan menjadi aktor utama perang, dan Raja Iblis Penahanan sendiri, jika dia bangkit, akan meremehkan semua konflik.

Tetapi jika mereka menyebabkan perang di Nahama.

Di sana, Raja Iblis Penahanan, Pedang Penahanan, atau Ratu Iblis Malam tidak akan hadir. Tidak akan ada lagi iblis Pandemonium yang menyerbu, dan Kabut Hitam juga tidak akan hadir.

Mereka bisa menjadi protagonis perang. Mereka bisa mengumpulkan rasa takut dan pengorbanan untuk menjadi Raja Iblis. Kesempatan seperti itu tidak akan pernah datang lagi.

“Melkith El-Hayah, gerutu Harpeuron, menduduki peringkat lima puluh tujuh di antara para iblis. Ia meremas sandaran tangan dalam genggamannya sambil berbicara. “Gadis manusia itu akan mati di tanganku.”

“Jangan mencoba memonopoli dia,” kata seseorang.

Melkith adalah nama dari ahli sihir roh yang gila. Dia telah menyerang ruang bawah tanah Nahama tanpa henti, dan penyebutan namanya memicu kilatan pembunuh di mata Harpeuron dan beberapa iblis lainnya.

“Kau bukan satu-satunya yang menginginkan kematiannya.”

Keinginan untuk membalas dendam bergema di antara para iblis yang telah menanggung ejekan pedas Melkith.

“Tuanku sedang sekarat,” Hemoria merenung sendirian. “Aku telah memendam permusuhan begitu lama tanpa ada yang bisa mengendalikanku. Kendali atas diriku telah melemah.”

Ia tidak sepenuhnya bebas. Hemoria masih merasakan keberadaan pasak di hatinya. Namun satu hal yang pasti: Amelia tidak lagi memiliki kapasitas untuk memantau segala hal tentang Hemoria seperti sebelumnya.

Itu berarti Hemoria bisa menipu dan mengkhianati Amelia.

‘Perang.’

Bagaimana dia bisa mengkhianatinya? Bagaimana dia bisa membunuh Amelia?

Selagi dia merenung, Hemoria membayangkan perang.

Namun dalam hal ini, keinginannya selaras dengan keinginan tuannya.

Hemoria juga mendambakan pecahnya perang. Ia berharap dunia terjerumus dalam kekacauan yang mengerikan.

Pemikiran Openbookworm & DantheMan