Bab 446: Sisa-sisa (2)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 446: Sisa-sisa (2)Manusia mana pun akan hancur saat terbentur jika mereka terjun dari ketinggian seperti itu, bahkan saat menyelam di air. Namun, tentu saja, nasib seperti itu tidak berlaku bagi Noir Giabella. Dia menyelam dengan sempurna dari ketinggian yang memusingkan ke tengah kolam ombak.
Memercikkan!
Air berputar membentuk pusaran air tempat Noir mendarat, dan tak lama kemudian, pusaran air raksasa terbentuk di tengah kolam ombak. Ombak yang dihasilkan dari tepi kolam mengalir deras ke arah pusaran air, menyebabkan perahu karet yang mengapung di dekatnya bergoyang hebat.
“Kyaak!”
“Kyaaa!”
Mer dan Raimira berteriak kegirangan di atas perahu yang bergoyang. Kolam itu bukanlah laut, dan juga tidak cukup dalam untuk menimbulkan ancaman nyata bagi mereka. Bahkan jika mereka jatuh, mereka tidak akan berada dalam bahaya sama sekali. Dengan kata lain, mereka berteriak karena sangat senang saat perahu mereka bergoyang.
Kristina dan Anise, di sisi lain, menahan teriakan mereka seperti sebelumnya. Namun, mereka tidak bisa menyembunyikan ekspresi mereka. Alis Kristina berkerut saat dia mencengkeram tepi perahunya. Anak-anak yang tertawa dan berteriak tiba-tiba berhenti dan berpelukan satu sama lain ketika mereka melihat ekspresi para Orang Suci. Mereka mulai gemetar.
“Ehem.”
Menyadari Mer dan Raimira ketakutan, Kristina berdeham dan mengatupkan kedua tangannya di depan dada sambil tersenyum ramah. Penampilan barunya memancarkan kebaikan hati. Namun, anak-anak, yang baru saja melihat wajahnya yang seperti iblis beberapa saat lalu, tidak bisa tertawa lagi.
Huh. Kristina menghela napas panjang.
Saat pusaran air mereda dan ombak menjadi tenang, Noir muncul di tengah kolam.
Ia menyibakkan rambutnya yang basah, bentuk tubuhnya yang sempurna dan wajah cantiknya semakin menonjol dengan bikini putihnya. Meskipun ia biasanya lebih suka penampilan yang provokatif dan menggairahkan, kali ini ia ingin menampilkan penampilan yang murni dan bersih.
Noir tidak meragukan bahwa dia saat ini tampak seperti dewi air. Dia bahkan mempertimbangkan untuk mengubah bagian bawah tubuhnya menjadi ekor putri duyung. Itu juga bisa menjadi hal yang bagus.
Konsep untuk acara berikutnya di Giabella Park adalah putri duyung, pikir Noir, sepenuhnya terinspirasi.
Yaitu, jika Eugene tidak menghancurkan kota ini. Noir merenung sambil tersenyum sejelas bayangannya saat ini. Dia menggelengkan kepalanya untuk menyebarkan tetesan air, menciptakan pelangi mini.
Meskipun tidak ada seorang pun yang mengagumi penampilannya di kolam renang pribadi, dia merasa puas dengan penampilannya saat ini. Dia ingin menunjukkan citranya yang murni hanya kepada satu pria, dan pria itu ada di sini.
[Aku bertanya perempuan mana yang sedang kau bicarakan, bukan?] Sienna mengulang.
“Di kota ini, wanita mana lagi yang akan kupanggil seperti itu?” tanya Eugene.
[Ratu Pelacur,] Sienna bergumam lirih.
Sementara itu, Noir, yang berdiri di permukaan air, mulai melangkah pelan ke arah Eugene. Ia meninggalkan jejak pelangi di setiap langkahnya.
“Apa yang kau lakukan di sini?” Anise berdiri dari perahu karet. Ia melewati anak-anak yang menggigil dan menghalangi jalan Noir.
“Saya hanya ingin mengucapkan selamat tinggal,” kata Noir.
“Selamat tinggal?” tanya Anise.
“Apakah kamu tidak akan segera berangkat?” tanya Noir.
Dia tersenyum, tetapi matanya hanya tertuju pada Eugene. Anise menghalangi jalannya, tetapi Noir hanya menatap Eugene.
Eugene mengenakan celana renang sederhana, mengingat lokasi mereka saat ini. Itu bukan sesuatu yang istimewa, tetapi apa pentingnya pakaiannya?
‘Aku juga pakai baju renang.’ Kesadaran ini membawa kegembiraan baru bagi Noir.
Apakah karena dia mengenakan pakaian renang yang membuatnya tampak polos? Atau karena hatinya berdebar bukan karena terlalu matang, melainkan karena masih muda? Di waktu lain, dia mungkin menganggap Saint dan anak-anak itu merepotkan, tetapi sekarang berbeda.
“Bagaimana kalau kita bermain bersama?” tanya Noir.
Saran Noir mengejutkan Anise, tetapi tidak sebanding dengan tindakannya selanjutnya. Dalam sekejap, Noir sudah berada di samping Anise, berpegangan tangan dan mencondongkan tubuhnya.
“Kamu gila?!” teriak Anise.
Dia mencoba melepaskan diri tetapi tidak bisa. Noir memegangnya dengan kuat sambil tersenyum cerah. Sensasi yang dirasakan Anise di lengannya benar-benar mengerikan, dan dia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Anise mengangkat tangannya dan mencoba menampar Noir dengan sekuat tenaga. Namun, usahanya gagal karena Noir menghilang sebelum muncul kembali di perahu karet. Anise gemetar, tidak mampu mencerna kecepatan gerakan Noir. Namun kemarahannya lebih besar daripada keterkejutannya saat dia melihat Noir muncul di depan kedua anak itu. Kedua Orang Suci itu merasakan luapan kemarahan saat mereka berteriak, “Jauhi anak-anakku!”
Didorong oleh kemarahan yang sama, Anise dan Kristina menuntut agar Noir menjauh dari anak-anak. Teriakan mereka membuat Noir terkejut. Anak-anakku? Para Orang Suci juga tidak hanya menggonggong dan tidak menggigit. Teriakan mereka didukung oleh niat membunuh yang tulus. Bersamaan dengan itu, kilatan cahaya menyelimuti Noir.
“Itu keterlaluan. Aku hanya datang untuk bermain air bersama,” keluh Noir, terdengar tertekan.
Meskipun itu tidak akan membunuhnya, terkena kekuatan suci akan terasa agak tidak nyaman. Noir cemberut saat dia menghilang dari perahu.
“Bagaimana denganmu, Hamel? Tidakkah kau ingin bergabung denganku untuk bersenang-senang di air dan menciptakan kenangan masa muda bersama?” Noir Giabella bertanya dengan senyum nakal.
Kenapa kau bertanya padaku padahal kau sudah tahu jawabannya? balas Eugene sambil mengusir roh angin itu.
Matanya mengamati tubuh Eugene yang sedang bersantai di kursi berjemur. Ia melanjutkan dengan senyum licik, “Kau mungkin akan memberikan jawaban yang berbeda hari ini.”
Eugene hampir mengumpat atas sikapnya yang menyebalkan itu, tetapi menahan diri. Ia melihat kalung yang dikenakan Noir. Cincin yang bergoyang itu cocok dengan yang ada di jari manis kiri Noir.
.. Eugene tidak merasa ingin berkomentar sama sekali.
Ia teringat sosok Noir yang semakin memudar di bawah cahaya fajar. Senyum yang diberikannya saat itu bercampur dengan air mata. Itu telah menggugah sesuatu di dalam hatinya. Eugene mendesah saat ia duduk.
Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa ekspresinya begitu berbeda hari itu, mengapa dia tersenyum begitu sedih, dan juga mengapa dia menangis.
“Aku akan meninggalkan kota ini dalam beberapa hari,” kata Eugene akhirnya, berusaha sebisa mungkin menghindari pembahasan tentang cincin itu.
Dia sadar akan hal itu, Noir menyadarinya.
Hanya sesaat, tetapi dia menyadari tatapannya. Namun, Noir tidak menyebutkan atau memamerkan cincin itu. Tampaknya lebih baik membiarkan emosi itu berkembang secara alami.
Aku juga, Noir mengakui dalam hati sesaat kemudian.
Eugene tahu bukan hanya dia yang menyadari hubungan mereka. Noir juga sepenuhnya menyadarinya. Dia tidak melepaskan cincin atau kalung itu selama sebulan.
Bagaimana emosi yang semakin dalam itu merasuki mereka? Bagaimana emosi-emosi ini berkembang, dan apa rasanya ketika sudah matang sepenuhnya? Pertanyaan-pertanyaan seperti itu membuat Noir penasaran. Dia terkekeh pelan sambil melambaikan tangannya untuk mendekatkan kursi berjemur yang jauh kepadanya.
Itu masuk akal, kata Noir.
Anise mencoba mendekati mereka setelah menenangkan Mer dan Raimira, tetapi Eugene memberi isyarat agar dia berhenti. Dia ragu-ragu tetapi tidak membalas. Akhirnya, dia mundur bersama anak-anak setelah merasakan kegelisahan Eugene.
“Tujuanmu adalah untuk memancing Amelia Merwin keluar dari Ravesta, kan? Sekarang dia sudah pindah ke Nahama, Hamel, kau tidak perlu tinggal di sini,” kata Noir sambil perlahan-lahan berbaring di kursi berjemur.
Dia menoleh ke arah Eugene dan berbisik menggoda, “Tapi, kau masih di sini selama beberapa hari lagi. Tidak seperti dirimu yang tidak segera pergi, terutama karena kau bilang akan segera pergi. Mengatakan kau akan pergi dalam beberapa hari lagi. Apakah kau belum sepenuhnya siap?”
“Jawaban macam apa yang ingin kamu dengar?” tanya Eugene datar.
“Meskipun kau Pahlawan, kau tidak mungkin memaksakan perintah wajib militer. Situasinya tidak memerlukan tindakan drastis seperti itu. Orang-orang yang telah bersumpah untuk mendukungmu tanpa syarat, kaisar, paus, dan raja-raja, juga tidak akan seputus asa itu,” lanjut Noir, menyuarakan pikirannya.
Eugene tetap diam dan menatap tajam ke arah Noir. Dengan dagunya bertumpu pada kedua tangannya, Noir mencondongkan tubuhnya ke depan.
“Tetap saja, musuhmu terdiri dari penyihir hitam dan iblis. Selain itu, secara politik dan diplomatik, Nahama tidak populer dan tampaknya menjadi target empuk untuk ditaklukkan sepenuhnya, bukan? Mereka bisa membagi wilayah setelahnya, kan? Terutama Kiehl. Karena mereka telah berselisih dengan Nahama berkali-kali, kaisar pasti menyimpan ambisi besar,” kata Noir.
Itu adalah pernyataan yang tidak memerlukan bantahan.
Ia mulai mempersiapkan diri untuk berperang dari gua-gua Lehainjar. Lima negara, Kiehl, Yuras, Aroth, Ruhr, dan Shimuin telah sepakat untuk bersekutu. Ordo kesatria perwakilan masing-masing negara tentu akan berpartisipasi, bahkan Kaisar Kiehl pun menyatakan partisipasi pengawal kerajaannya, Alchester Dragonic.
Seperti yang Noir sarankan, sang kaisar telah memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk menaklukkan Nahama. Tentu saja, sebagian besar wilayah Nahama adalah gurun, dan wilayah yang ditaklukkan harus dibagi di antara negara-negara sekutu pasca-penaklukan. Namun, Kaisar Kiehl tidak akan melewatkan kesempatan untuk menaklukkan musuh lama. Bagaimanapun, Nahama telah memusuhi kaisar Kiehl selama ratusan tahun.
Namun, hal itu berada di luar perhatian Eugene. Tujuannya adalah untuk membasmi Amelia Merwin dan para penyihir hitam di Nahama, serta para iblis yang tertarik oleh aroma darah. Setelah itu, ia akan puas dengan menangkap Sultan dan memaksakan penyerahan diri tanpa syarat.
Noir melanjutkan, “Berkat ini, pebisnis seperti saya jadi agak kesulitan. Saya punya berbagai usaha di Nahama, lho. Tahukah Anda berapa banyak kerugian yang akan terjadi jika perang? Kalau saya tahu ini akan terjadi, saya seharusnya memperluas bisnis ke senjata atau kontrak militer.
Berlawanan dengan nada mengeluhnya, Noir tampak geli. Dia mempersempit jarak antara dirinya dan Eugene dengan seringai licik.
Di antara bisnis-bisnisku di Nahama, ada bisnis-bisnis yang membuat para Iblis Malam tetap setia pada kodrat mereka. Ah, jangan tatap aku dengan mata itu, Hamel. Aku tidak melakukan sesuatu yang ilegal. Semua bisnis yang kujalankan mematuhi hukum Helmuth, kata Noir.
Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat, berbisik, “Bagaimanapun, jadi saya punya berbagai bisnis di Nahama, dan ada satu yang sangat mewah dan katakanlah, tempat usaha terhormat yang melayani klien tertentu. Rumor mengatakan bahwa Nahama akan segera terisolasi.”
“Isolasi?” tanya Eugene.
“Ya. Mereka berencana untuk mengusir semua turis asing dan menutup gerbang warp mereka, serta mengalihkan perhatian ke dalam. Sebagian besar Emir telah menanggapi perintah rahasia Sultan,” jelas Noir.
Apa yang dibicarakannya adalah informasi yang sangat rahasia, sesuatu yang sebaiknya dibicarakan secara berbisik.
Meskipun ada banyak mata-mata dari berbagai negara, termasuk Kiehl, yang aktif di Nahama, apa yang dibicarakan Noir adalah informasi yang bersumber dari pejabat tinggi atau bahkan seorang Emir. Itu bukanlah sesuatu yang dibagikan di tempat tidur, melainkan sesuatu yang dikumpulkan oleh Night Demon tingkat tinggi dari mimpi seseorang.
“Dan apa isi dari perintah rahasia itu?” tanya Eugene, ekspresinya berubah secara halus saat Noir Giabella berbicara.
“Ia memerintahkan untuk memasok tentara dan prajurit, hanya menyisakan jumlah pengawal minimum, dan merekrut setidaknya sepuluh ribu orang dari wilayah mereka,” Noir mengungkapkan dengan sedikit kegembiraan.
Tentara nasional Nahama sudah tangguh, yang meliputi para tukang sihir pasir, pembunuh, dan penyihir hitam dari ruang bawah tanah gurun. Mereka akan menjadi lebih kuat lagi jika didukung oleh para prajurit Emir dan pasukan pribadi. Dengan lima belas Emir di Nahama, jika mereka semua mematuhi perintah Sultan, wajib militer saja akan mendatangkan 150.000 tentara.
Noir menikmati melihat perubahan halus pada ekspresi Eugene. Ini adalah perang yang melibatkan ratusan ribu manusia, dan tidak seperti perang terakhir, yang mempertemukan manusia melawan kaum iblis dan penyihir hitam, perang ini akan terjadi antara manusia biasa. Noir tidak terlalu mempermasalahkannya.
Namun, ia yakin hal itu akan berbeda pada manusia, atau begitulah yang ia pikirkan.
Ekspresi Eugene yang tenang, meskipun sedikit terkejut dengan jumlah itu, membuat Noir penasaran. Bukannya dia sama sekali tidak terpengaruh, tetapi ekspresinya relatif sederhana. Rasanya seolah-olah dia hanya terkejut bahwa jumlah manusia yang terlibat dalam perang itu lebih besar dari yang dia perkirakan sebelumnya.
Mengapa? Noir bertanya-tanya.
Dia tahu Hamel memahami betapa seriusnya perang. Para raja, ksatria, prajurit, dan tentara bayaran di era ini lahir setelah tirai perang dari era sebelumnya ditutup. Sangat mungkin mereka akan ditolak oleh perang yang melibatkan ratusan ribu orang dan tewas. Namun, hal yang sama tidak berlaku bagi Hamel. Di antara manusia di era ini, dia mungkin yang paling mengenal perang.
Hamel adalah seorang tentara bayaran dan pahlawan. Di era ini, dialah sang Pahlawan. Dia sangat mengenal kengerian dan dinamika perang. Dia sengaja mempersiapkan diri untuk perang ini, mengetahui Nahama akan jatuh sebagai sekutu Helmuth.
Membunuh manusia yang tak terhitung jumlahnya di medan perang dan menaklukkan suatu negara, hal-hal seperti itu bukanlah hal baru bagi Hamel. Dia pasti sudah mempersiapkan diri dan bertekad untuk hal-hal seperti itu.
Tugas sang Pahlawan adalah menyelamatkan dunia, dan keinginan Hamel adalah membunuh Raja Iblis.
Namun, Noir sangat menyadari belas kasihan Eugene.
Bukannya dia akan berhadapan dengan iblis. Hamel bukanlah orang yang bisa begitu saja mengabaikan kehidupan ratusan ribu manusia. Meskipun benar bahwa Nahamas Sultan berpihak pada Helmuth dan Amelia Merwin berada di balik tindakan itu, tidak semua prajurit wajib militer Nahamas adalah penyembah Raja Iblis.
“Tindakan yang nekat,” gerutu Eugene pelan sambil mengerutkan kening.
Keingintahuan Noir terhadap Eugene memuncak. Pada saat yang sama, dia merasa kagum dan cinta pada semangat pantang menyerah dan komitmen pria ini terhadap tujuannya.
Dia menggenggam cincin di kalungnya erat-erat sambil menatap mata dingin keemasan itu lalu bertanya, Tidakkah kamu bertanya-tanya apakah kamu mungkin memerlukan bantuanku?
Ini bukanlah pikiran yang pernah ada dalam benaknya sebelumnya. Itu adalah keinginan yang impulsif, tetapi Noir tidak menolaknya karena itu adalah pikiran impulsif yang muncul dari keinginan terdalamnya.
Noir ingin sekali berdiri di samping Eugene dalam pertempuran, bukan untuk bertarung satu sama lain tetapi untuk menghadapi tantangan yang sama, berbagi pandangan yang sama, dan merasakan emosi yang sama.
“Terlepas dari apakah jumlah musuh mencapai ratusan ribu atau jutaan, skala mereka tidak penting bagiku. Kau tahu itu, bukan, Hamel? kata Noir.
Dia tahu itu semua dengan sangat baik.
Di era perang, selain ras iblis, siapakah yang menjadi pembunuh manusia paling produktif? Jawabannya jelas, tanpa perlu direnungkan.
Noir Giabella, Ratu Iblis Malam, adalah pemenangnya. Tiga ratus tahun yang lalu, bagi mereka yang maju melalui Devildom, Noir Giabella benar-benar merupakan mimpi buruk yang nyata.
Pembantaiannya tidak memerlukan pasukan. Di tengah kegelapan Devildom, saat mata ungunya berkilat, pembantaian telah selesai. Kisah yang paling terkenal adalah tentang dia yang menyebabkan tiga puluh ribu prajurit tewas di dataran, tetapi tidak diragukan lagi ada lebih banyak kekejaman yang tak terucapkan.
“Jika itu aku.” Suara Noir lembut dan memikat, nadanya hampir menggoda. Dengan nada serak dan menggoda, dia berkata, “Aku bisa mencegah pertumpahan darah yang tidak perlu. Tidak peduli apakah jumlahnya puluhan atau ratusan ribu, bagiku, itu tidak masalah. Aku bisa memastikan mereka menghadapi akhir yang damai tanpa setetes darah pun yang tertumpah. Tanpa membunuh satu pun dari mereka.
Eugene tetap tidak terpengaruh. Ia perlahan menggelengkan kepalanya. “Kau tidak menginginkan itu,” jawabnya tegas.
Noir tertawa pelan mendengar jawaban tegas itu. Ia berharap kata-katanya akan sedikit menggodanya, tetapi ia tidak ragu-ragu.
Medan perang yang ingin ia bagi dengan Eugene bukanlah medan perang yang damai, melainkan medan perang yang kasar dan tak tersaring. Medan perang yang dipenuhi dengan benturan logam, teriakan perang, dan campuran ketakutan, rasa sakit, dan keinginan yang belum terselesaikan. Medan perang tempat kematian mengintai seperti elang dan bau darah memenuhi tempat itu. Tempat yang dipenuhi dengan segala macam emosi dan tempat segala macam keinginan yang tidak terpenuhi menguap, itulah medan perang tempat ia ingin melihat Hamel.
Dia tahu apa yang dia inginkan.
Dia telah melihatnya berkali-kali tiga abad yang lalu, tetapi sekarang, keinginannya untuk melihatnya lagi terasa baru dan penuh nostalgia. Jika Eugene menerima tawarannya, dan mereka berdiri berdampingan di medan perang gurun.
Noir akan senang membuat perang itu seseram mungkin.