Bab 464: Hamel (7)Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 464: Hamel (7)“Halo!”
Eugene telah kembali ke rumah keluarga Lionheart setelah hampir setahun.
Eugene tidak pernah menganggap ingatannya buruk. Ia cukup yakin mengingat peristiwa tiga ratus tahun lalu, sebelum reinkarnasinya, dan sebagian besar pengalaman hidupnya saat ini.
“……” Karena itu, dia sempat bingung.
Seorang wanita muda menyapanya dengan riang. Namun, dia belum pernah melihatnya sebelumnya. Eugene menatapnya dalam diam dengan bingung.
‘Siapa dia?’
Cara dia menyapanya dengan senyuman membuatnya merasa terlalu malu untuk menanyakan namanya.
Eugene segera mencari-cari di dalam ingatannya, tetapi tidak ada nama yang terlintas di benaknya. Selain itu, dia juga tidak ingat pernah melihat wajahnya.
Mungkinkah dia adalah seorang pembantu yang dipekerjakan tahun lalu? Itu sepertinya tidak mungkin, mengingat keakraban dalam sapaannya. Lagipula, dia tidak mengenakan seragam pembantu.
“Saya Ayla Ruhr! Anda Sir Eugene Lionheart, kan?” tanya wanita itu.
“Keugh.” Eugene tersentak sambil melangkah mundur karena terkejut.
Ayla Ruhr.
Dia jelas tahu nama itu. Dia adalah keturunan jauh Molon dan putri raja Ruhr yang berkuasa, Aman Ruhr, sang Raja Binatang Buas. Namun, menurut ingatannya, usia Ayla saat ini seharusnya….
‘Bagaimana ini bisa terjadi pada anak berusia dua belas tahun?’ Eugene bertanya-tanya dengan kaget.
Gadis berusia dua belas tahun pada umumnya harus menyerupai Mer atau Raimira, tetapi Ayla bahkan lebih tinggi dari Ciel. Meskipun wajahnya masih menunjukkan beberapa sifat kekanak-kanakan, siapa pun akan mengira dia jauh lebih tua dari dua belas tahun. Tidak seorang pun mungkin akan menganggapnya sebagai anak berusia dua belas tahun.
Eugene menoleh ke Cyan dengan ekspresi bingung. “Kau… dasar bajingan. Apa kau sudah punya keluarga saat aku…?” tanyanya.
“Tidak mungkin!” seru Cyan. Dia tampak benar-benar kesal. “Aku belum menikah!”
“Lalu kenapa dia—.” Namun Eugene terputus.
“Ayah mengirimku ke sini untuk belajar lebih banyak tentang tradisi keluarga Lionheart!” Ayla menjawab dengan riang.
Eugene mendengar sisa ceritanya.
Keluarga kerajaan Ruhr tidak berniat memutuskan pertunangan dengan keluarga Lionheart. Terlebih lagi, Ayla sendiri menginginkan persatuan dengan Cyan. Karena itu, gadis muda yang antusias itu telah menginap sebagai tamu di rumah besar Lionheart selama seminggu terakhir.
Cyan ditakdirkan menjadi kepala keluarga Lionheart suatu hari nanti. Karena itu, meskipun Ayla adalah seorang putri kerajaan, Cyan tidak mungkin bergabung dengan keluarganya sebagai menantu. Ini berarti bahwa jika mereka menikah dalam lima tahun sesuai rencana, Ayla akan menjadi wanita Lionheart sebagai gantinya.
“Tradisi…. Tradisi…. Apakah benar-benar ada tradisi keluarga yang layak dipelajari terlebih dahulu di sini…?” Eugene bergumam pelan. Namun Ancilla menangkap bisikannya tanpa melewatkan sepatah kata pun dari dekatnya.
Tertangkap di bawah tatapan tajam Ancilla, Eugene segera menutup mulutnya dan memfokuskan perhatiannya pada Ayla.
“Ahem, ya, senang bertemu denganmu,” katanya cepat.
“Aku banyak mendengar tentangmu dari ayahku!” Ayla tersenyum sambil melambaikan tangan ke arah Eugene.
Mengapa dia tiba-tiba melambaikan tangan? Yah, dia masih anak-anak. Anak-anak seusianya sering bertindak tanpa alasan tertentu. Spontanitas ini sangat kontras dengan perilaku penuh perhitungan dari para penipu….
“Siapa yang kau sebut palsu?” gerutu Mer dari balik jubahnya.
Namun, dia mengabaikan tanggapannya. Setelah berbasa-basi dengan Ayla, Eugene melanjutkan perjalanannya untuk mengunjungi bengkel kurcaci di dekatnya.
Para kurcaci dari Pulau Hammer di Shimuin telah mendirikan bengkel mereka di tanah Lionheart. Meskipun bengkel tersebut awalnya sederhana, namun lambat laun berkembang seiring waktu.
Keluarga kerajaan Shimuin telah menghadiahkan Pulau Hammer kepada para kurcaci, dan para kurcaci telah tinggal di sana selama beberapa generasi. Mereka telah menerima barang-barang yang diperlukan seperti bir dan makanan melalui perahu. Berbagai pesanan dari serikat juga datang bersama dengan persediaan, dan para kurcaci akan memilih pekerjaan yang sesuai dengan selera mereka dan mulai bekerja keras.
Mereka selalu puas dengan gaya hidup ini; lagipula, para kurcaci terbiasa dengan kehidupan yang penuh pesta pora dan kerajinan.
Pulau Hammer terasa damai dan menyenangkan. Apa pun yang mereka inginkan segera disediakan.
Tidak ada batasan yang menghalangi mereka meninggalkan pulau itu, tetapi para kurcaci, tidak seperti ras lain yang penuh nafsu berkelana dan meneriakkan kebebasan, merasa puas dengan membuat bir dan kerajinan di satu tempat. Mereka bukanlah orang yang mencari petualangan. Hal-hal seperti itu adalah naluri yang tertanam kuat dalam sifat mereka, seperti kecintaan para elf untuk tinggal di hutan.
Para kurcaci yang datang ke kediaman Lionheart adalah pengrajin terbaik di antara jenisnya, dan masing-masing dari mereka sangat bangga dengan keterampilan mereka. Namun, tidak seorang pun dari mereka pernah menangani seluruh bangkai naga.
Karena itu, mereka pasti akan tercengang. Berbeda dengan bengkel mereka yang relatif sederhana, mayat naga itu megah dan indah. Itu adalah material yang tak tertandingi, yang terbaik dari apa pun yang dapat ditemukan di dunia. Tentu saja, material terbaik seperti itu layak mendapatkan lingkungan terbaik.
Selain itu, keluarga Lionheart mengizinkan para kurcaci untuk mengolah bahan-bahan sesuai keinginan mereka, dan tidak seperti Pulau Hammer, tidak ada perintah ketat yang harus dipenuhi. Mereka dapat meminta bahan apa saja, dan bahan dengan kualitas terbaik yang tersedia akan segera disediakan. Tinggal di pulau terpencil versus rumah besar yang dekat dengan ibu kota kekaisaran dengan gerbang warp di tanah milik mereka….
Perbedaannya jelas.
Para kurcaci akhirnya menyadari betapa membosankan dan membuat frustrasinya menerima barang dari kapal dagang. Namun, meskipun diberi kebebasan, mereka tidak pernah mengabaikan alasan kehadiran mereka di tanah Lionheart. Mereka membuat baju besi dari sisik dan kulit naga serta senjata dari kuku dan gigi.
Wajar saja jika senjata-senjata yang sangat bagus berada di tangan para prajurit yang sama terampilnya. Karena itu, para kurcaci tidak hanya memproduksi barang-barang secara acak untuk klien-klien yang tidak dikenal, tetapi memanggil para kesatria Lionheart satu per satu untuk menyesuaikan setiap baju zirah dan senjata.
Tentu saja, bengkel itu harus diperluas. Para kurcaci membuat barang-barang yang selama ini mereka pendam dalam hati dan membangun tungku serta bengkel baru untuk menyalakan ambisi mereka. Pusaran panas dan api mengubah rumput di sekitarnya menjadi kuning, membuatnya hancur seperti pasir saat seseorang menginjak rumput itu.
‘Beruntung aku tidak ditampar,’ pikir Eugene lega.
Dia menyadari kembali betapa ramahnya Ancilla sebenarnya.
Seperti yang telah dikatakannya, ini adalah tanah milik keluarga Lionheart yang terhormat. Awalnya, bengkel itu berada cukup jauh dari rumah besar, tetapi dengan perluasan berulang kali dan perumahan baru untuk para kurcaci, tempat itu telah menjadi terlalu besar.
Eugene melirik ke arah rumah besar itu. Rumah itu terletak tidak jauh dari tempatnya berdiri. Awalnya, ia mengusulkan untuk memindahkan rumah besar itu hanya untuk meredakan situasi, tetapi setelah melihat semuanya dari dekat, ia mempertimbangkan untuk pindah.
“Eh?” Seorang kurcaci, yang sedang sibuk mengamati logam cair di tungku pembakaran, mengenali Eugene.
Itu Gondor, meskipun janggutnya yang tebal dan wajahnya yang tertutup jelaga membuatnya sulit dikenali pada awalnya. Dia melompat ke arah Eugene dari jarak jauh. Gondor ternyata lincah meskipun kakinya pendek.
‘Aku seharusnya tidak berpikir seperti ini. Apakah aku tertular dari Sienna…?’ Eugene menegur dirinya sendiri dalam hati.
Lompatan lincah Gondor anehnya mempesona.
Eugene berdeham dan bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja?”
“Sudah lama,” jawab Gondor sambil menyeringai, mengulurkan tangannya yang kasar dan kapalan.
Eugene menatap tungku pembakaran itu sambil menjabat tangan kurcaci itu.
“Apa yang sedang kamu kerjakan?” tanya Eugene.
“Oh, hanya memeriksa apakah benda-benda di dalamnya mencair dengan benar. Mencampur tulang naga dengan orihalcon—” Gondor berhenti di tengah kalimat dan dengan bersemangat meraih tangan Eugene. “Tapi itu akan memakan waktu. Mari kita mulai dengan masalah yang mendesak.”
“Apa masalah mendesak ini?” tanya Eugene.
“Kau butuh baju zirah, bukan?” tanya Gondor.
“Baja?”
Jika itu orang lain, mereka mungkin akan tersenyum pada kurcaci yang menawarkan untuk membuatkan mereka baju zirah, tetapi Eugene tidak tersenyum. Dia tidak pernah mengenakan baju zirah yang bagus di kehidupan sebelumnya, begitu pula Molon atau Vermouth.
Pertarungan hidup dan mati sudah menjadi urusan sehari-hari di Devildom. Mengelola tubuh dan senjata saja sudah cukup sulit, apalagi baju besi yang mewah.
“Aku tidak membutuhkannya,” jawab Eugene ketus.
Ksatria modern memamerkan baju besi dan senjata buatan khusus yang bergaya, tetapi ksatria dari tiga ratus tahun lalu tidak. Sering kali, terobsesi dengan kualitas baju besi dan senjata menyebabkan seseorang mengabaikan pelatihan.
[Tetapi Tuan Eugene, Anda selalu menggunakan senjata yang bagus, seperti Pedang Cahaya Bulan,] komentar Mer.
‘Saya tidak pernah mengabaikan latihan saya,’ balas Eugene.
[Namun, kau terpaku pada senjata yang bagus. Kau menggunakan Pedang Cahaya Bulan, meskipun semua orang melarangmu karena bahayanya,] kata Mer.
‘Mer, sebutkan Moonlight Sword sekali lagi, dan—’ Eugene memperingatkan.
[Pedang Cahaya Bulan, Pedang Cahaya Bulan, Pedang Cahaya Bulan, Pedang Cahaya Bulan,] Mer mengejek, dan Eugene segera meraih jubahnya untuk mendisiplinkannya.
Gondor memperhatikan jubah itu bergoyang-goyang sambil berekspresi muram.
“Maaf, anak itu tidak sopan…” Eugene meminta maaf.
“Tidak… tidak apa-apa. Tapi serius, kau tidak akan memakai baju zirah? Aku sudah membuat baju zirah untuk semua kesatria lainnya. Aku juga sudah membuat satu untuk kepala keluarga,” kata Gondor.
“Saya belum pernah memakai baju besi seumur hidup saya, jadi saya merasa lebih nyaman jika tidak memakainya,” jawab Eugene.
“Kalau begitu sebaiknya kau kenakan saja baju zirah yang membuatmu merasa seolah-olah tidak memakainya,” bantah Gondor.
“Apakah mengenakan sesuatu namun merasa tidak mengenakannya masuk akal?” tanya Eugene.
“Itu bukan sembarang baju zirah. Itu Exid, terbuat dari naga. Bukan sembarang naga, tapi yang paling tangguh dan ganas dari semuanya — Naga Iblis Raizakia,” jelas Gondor.
“Dan akulah yang membunuh Raizakia. Akulah yang menusuk tenggorokannya dan membunuhnya. Tahukah kau apa artinya itu? Meskipun dia mengamuk dan mengamuk, dia tidak bisa membunuhku,” kata Eugene.
[Menurutku, pernyataan yang cukup berani untuk seseorang yang hampir mati,] goda Mer sambil menggigit tangan Eugene. Tentu saja, Eugene mengabaikan ejekan itu.
“Hmm…. Tapi aku sudah membuatkan baju zirah untukmu. Baju zirah itu akan selesai sepenuhnya hanya dengan beberapa penyesuaian lagi,” kata Gondor.
“Kamu bisa memberikannya kepada orang lain. Kepala keluarga juga ada di sini,” kata Eugene.
“Aku sudah memodifikasi Exid dari Shimuin untuk kepala keluarga. Dan bukankah aku sudah memberitahumu!? Semua Lionheart kecuali kau punya Exid,” jelas Gondor.
“Lalu kamu bisa memberikannya kepada seseorang di luar keluarga Lionheart,” kata Eugene.
Sebuah nama terlintas di benak Eugene. Ia tidak ingin bersikap tidak sopan dan berkunjung tanpa pemberitahuan terlebih dahulu, jadi ia mengirim pesan terlebih dahulu.
Dia segera disambut dengan balasan.
***
“Anda tidak harus datang sendiri,” kata Eugene.
“Saya lebih terganggu saat harus membuat orang yang menawarkan kebaikan itu bolak-balik.”
Adipati Agung Kekaisaran Kiehl, Alchester Dragonic, mengunjungi rumah besar Lionheart bersama Gilead saat ia kembali dari istana. Alchester menawarkan tangannya kepada Eugene sambil tersenyum penuh penyesalan.
“Ini pertama kalinya kita bertemu sejak perjamuan Shimuin. Sayangnya, ini bukan saat yang tepat untuk sekadar menanyakan kabarmu,” kata Alchester.
“Tidak apa-apa. Kau sudah mendengar dari kepala keluarga, kan?” tanya Eugene.
“Untungnya tidak ada korban, tetapi itu jelas bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng,” jawab Alchester. Ia kemudian melanjutkan dengan suara yang lebih pelan, “Pertama-tama, Eugene. Karena Yang Mulia Kaisar tidak ada di sini, saya, sebagai Adipati Agung Kiehl, akan menyampaikan maksud Yang Mulia. Mungkin kedengarannya klise, tetapi….”
“Saya mendengarkan,” jawab Eugene.
“Kiehl tidak akan menganggap enteng insiden ini. Semua mata-mata kami di Hauria telah diusir, jadi kami tidak memiliki gambaran yang jelas tentang situasi saat ini. Namun, kami telah menghubungi Emir Nahama lainnya,” jelas Alchester.
“Menjangkau” mungkin merupakan pernyataan yang meremehkan. Sebenarnya, itu lebih mendekati pernyataan sepihak.
Klan Lionheart dan sekutunya akan bergerak menuju Hauria dan melintasi wilayahmu. Saat ini kami hanya menargetkan Hauria, tetapi jika kamu tidak bekerja sama, kami tidak akan ragu untuk menginjak-injak tanahmu juga.
“Bukankah itu ancaman?” tanya Eugene.
“Memang,” Alchester langsung setuju. “Menurutmu itu salah?”
“Tidak, hanya saja…. Kalau aku, aku tidak akan repot-repot memberi tahu mereka. Aku akan bertindak saja. Kalau mereka ikut campur, aku akan menghajar mereka sebagai balasan,” jawab Eugene.
Mereka berjalan bersama sambil berdiskusi lebih lanjut.
“Bagaimana dengan putra Sultan yang mencari suaka?” tanya Eugene.
“Kami menerimanya. Tidak ada alasan untuk tidak menerimanya,” jawab Alchester.
“Benarkah begitu?”
“Bagaimana jika kekaisaran maju dan menyerang Hauria? Jika kita menerobos keganasan Pegunungan Centipede, merebut ibu kota, dan menang melawan para iblis dan binatang iblis? Menurutmu apa yang akan terjadi selanjutnya?” tanya Alchester.
“Hmm… aku tidak yakin,” jawab Eugene.
“Jika Nahama bersatu untuk berperang, hasilnya mungkin akan berbeda. Namun, sekarang tidak seperti itu. Amelia Merwin adalah penyihir istana dan penasihat Sultan. Namun, dia mengkhianati Nahama bersama penyihir hitam lainnya dan mengundang para iblis masuk. Dan Helmuth memilih untuk tetap diam,” kata Alchester.
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan senyum masam, “Nahama adalah negara besar. Negara dengan puluhan Emir yang melayani di bawah Sultan. Bahkan jika kekaisaran menaklukkan Hauria, para Emir tidak akan mudah menyerah dan menjadi pengikut Kiehl. Namun, untungnya, penerus Sultan masih hidup. Saat ini dia berada di bawah perlindungan seorang kerabat yang juga seorang Emir.”
“Jadi, keinginan Yang Mulia adalah menggulingkan Hauria, mengangkat penggantinya sebagai Sultan, dan kemudian menjadikan Nahama sebagai pengikut kekaisaran,” Eugene mengakhiri.
“Itu cara yang paling bersih. Tentu saja, para Emir akan melawan. Namun, jika mereka membentuk pasukan pribadi, kita dapat menggunakannya sebagai dalih untuk mengalahkan mereka. Tentu saja, pasukan kekaisaran akan menangani pertempuran tersebut,” kata Alchester.
Jika mereka berhadapan dengan seluruh pasukan Nahama, korbannya akan sangat besar bagi sekutu dan musuh. Mereka harus melawan sedikitnya beberapa ratus ribu pasukan, termasuk seratus lima puluh ribu yang direkrut dari Emir dan pasukan yang sudah ada sebelumnya.
Namun, satu-satunya makhluk yang tersisa di ibu kota sekarang adalah pengikut Destructions dan binatang iblis Ravesta, beberapa lusin iblis tingkat tinggi dari Helmuth, penyihir hitam, dan beberapa pasukan Haurian biasa yang memilih untuk tetap tinggal.
“Itu… mereka tampaknya telah disihir oleh iblis,” gerutu Alchester. “Bukan karena pikiran mereka telah dimanipulasi. Hanya saja ketika para iblis dan binatang buas turun dari langit…. Hal itu tampaknya telah sangat menyentuh hati mereka.”
Eugene agak mengerti. Di kehidupan sebelumnya, banyak sekali manusia yang terpikat oleh kekuatan iblis.
“Baju zirah yang terbuat dari sisik naga.”
Keluarga Dragonic, seperti halnya Lionhearts, adalah keluarga terhormat dengan sejarah tiga ratus tahun; pendirinya adalah Orix Dragonic yang berwujud setengah naga. Namun, tidak ada harta karun yang berhubungan dengan naga yang pernah diwariskan dalam keluarga tersebut.
Karena itu, Alchester tidak dapat menahan rasa gembiranya.
Armor yang hanya terbuat dari material naga! Memperoleh barang berharga seperti itu akan sepadan dengan menghabiskan seluruh kekayaan keluarga. Namun, seperti yang diharapkan, Eugene menawarkannya secara gratis. Siapa yang peduli dengan statusnya sebagai adipati agung dan menjaga martabatnya di hadapan harta yang begitu berharga?
“Apakah kamu yakin tidak menginginkan imbalan apa pun?”
Alchester telah memberikan Pedang Kosong kepada Eugene. Itu adalah teknik yang masih berguna bagi Eugene dan akan terus ia gunakan di masa depan.
“Tidak ada apa-apa.”
Bahkan setelah mempertimbangkannya lagi, Eugene berpikir menerima Pedang Kosong adalah kompensasi yang terlalu besar hanya untuk mengajar anak berusia 10 tahun selama sebulan.
***
Ibu kota Nahama, Hauria.
Dua hari telah berlalu sejak dikepung oleh Pegunungan Centipede, dan sebagian besar warganya diusir.
Baru dua hari berlalu, tetapi banyak hal telah berubah di kota itu.
Kota yang hampir kosong itu diinjak-injak oleh monster-monster besar. Banyak yang gagal melarikan diri, dan orang-orang tertimpa reruntuhan bangunan yang runtuh atau terinjak-injak sampai mati di tengah kekacauan itu.
Tentu saja, jasad orang yang meninggal tidak dikubur atau dikremasi. Namun, mereka juga tidak dibiarkan membusuk. Setiap mayat berdiri tegak seolah hidup. Di kota yang kosong dan hancur, jasad-jasad mulai berkeliaran.
Mayat hidup.
Amelia menggigil melihatnya. Meskipun ada banyak penyihir hitam di era ini, mereka yang ahli dalam ilmu hitam sangat jarang. Lebih tepatnya, kebanyakan yang berkecimpung dalam ilmu hitam menyembunyikannya. Amelia tidak terkecuali. Dari semua ilmu hitam, dia paling percaya diri dalam ilmu hitam. Dia yakin bahwa dialah ahli ilmu hitam paling berpengetahuan pada masanya, mungkin dalam sejarah.
Ia merasa bangga akan hal ini. Namun, bahkan bagi Amelia, memimpin begitu banyak mayat hidup adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Ada pasukan mayat hidup yang jumlahnya banyak. Kontraknya dengan Raja Iblis Penahanan dan kekuatan Vladmir memungkinkannya untuk membangkitkan banyak mayat hidup tanpa membebani dirinya sedikit pun.
‘Aku bisa menciptakan lebih banyak lagi,’ pikir Amelia menyesal.
Dia bisa saja menciptakan lebih banyak lagi jika ibu kota benar-benar disegel dan warganya terperangkap. Itu bisa saja terwujud jika para Emir membawa tentara wajib militer sesuai rencana….
‘Sudah terlalu banyak yang salah,’ pikir Amelia sambil mendesah.
Tanpa pengorbanan yang cukup, dia tidak dapat melaksanakan ritual Raja Iblis. Jumlah pasukan telah dikurangi secara drastis dibandingkan dengan rencana semula.
Banyak hal yang salah, tetapi… Amelia tidak merasa akan kalah dalam perang ini.