Bab 51.3: Singa Hitam (4)“Aneh,” gumam Carmen sambil mengeluarkan cerutu baru. “Bagaimana mungkin penyihir hitam tingkat rendah seperti itu berhubungan dengan putra tertua dari keluarga utama Hati Singa dan mengatur kontrak untuknya? Dia pasti telah menghilangkan rasa takutnya melalui pembedahan, atau dia bisa saja menjadi gila.” [1]
“Dia mungkin hanya putus asa,” jawabannya datang dari luar sel penjara. “Dia pertama kali mulai berlatih ilmu hitam puluhan tahun yang lalu, tetapi hanya menemukan sedikit keberhasilan. Jika dia menjadi tua dan mati begitu saja, jiwanya akan menjadi milik demonfolk yang dia kontrak, dan dia bahkan tidak akan diizinkan untuk bereinkarnasi.”
“…,” Carmen tetap diam.
Pembicara melanjutkan, “Karena itu, dia merasa harus mencoba sesuatu. Bahkan jika dia mengalami masalah dan akhirnya membuatnya mendapat masalah, dia mungkin percaya bahwa dia bisa keluar dari masalah dengan ‘kekuatan’ yang akan dia peroleh karena menjual pewaris tertua klan Hati Singa.”
Gavid juga mengakuinya. Sepanjang penyiksaannya, dia berteriak bahwa dia telah melakukan ini semata-mata untuk keserakahannya sendiri.
Carmen akhirnya menjawab, “Saya pernah mendengar bahwa Noir Giabella mengklaim dia tidak terlibat dalam hal ini.”
“Meskipun itu mungkin terjadi, Duchess Giabella pasti akan memberikan hadiah jika incubus berhasil menangkap pewaris tertua Lionheart, dan dia pasti tidak akan menghukumnya,” suara itu berpendapat.
“Dan kau?” tanya Carmen.
“Aku tidak yakin mengapa target pertanyaanmu selalu kembali padaku,” Balzac, yang berdiri di luar sel, mengangkat bahu. “Terutama karena saya yakin saya telah bekerja sama dengan Anda di setiap langkah dalam urusan ini, dan saya telah menunjukkan lebih dari cukup permintaan maaf dan rasa hormat.”
“Daripada percaya bahwa penyihir hitam yang tidak penting bisa berada di balik plot ini, akan lebih masuk akal untuk mencurigai bahwa kaulah yang mendalanginya,” Carmen memberikan alasannya.
“Ah. Meskipun saya mengerti mengapa Anda akan berpikir bahwa jika itu masalahnya, apa yang akan saya dapatkan dari membiarkan ini? Balzac bertanya, menunjuk ke mayat Gavid yang terpotong-potong. “Jika aku yang merencanakan ini… Aku tidak akan membiarkan risiko seseorang mengikuti jejakku. Saya akan mengatur hal-hal dengan sangat teliti sehingga tidak ada yang bisa membuat koneksi kembali kepada saya. Tidakkah menurutmu begitu?
“Kejadian ini sangat canggung. Untuk berpikir bahwa mereka memilih sarang narkoba di tengah jalan Bolero sebagai tempat ritual mereka. Ditambah lagi, penjaga mereka sangat lemah sehingga mereka bahkan tidak menyadari bahwa seorang anak berusia tujuh belas tahun mengikuti mereka, mereka juga tidak dapat mencegah campur tangannya. Haha… bahkan jika aku mencoba yang terbaik, aku tidak bisa berpura-pura tidak kompeten seperti itu.”
“Bagaimana jika mereka dimaksudkan untuk ditangkap, untuk dibuang?” Carmen seharusnya.
“Apakah kamu mengatakan mereka adalah bawahanku? Alasan apa saya harus memotong daging saya sendiri seperti itu?” Balaz terkekeh, dan dengan menjentikkan jarinya, nyala api menyala di ujung cerutu yang sedang digigit Carmen. “Tuan Carmen, [2] Saya kebetulan punya banyak musuh.”
Carmen menunggunya sampai pada intinya, “….”
“Saya melayani Raja Iblis Penjara, dan saya berterima kasih kepadanya karena telah memberikan banyak kepercayaan dan cinta pada saya. Tapi berkat itu, banyak orang di Helmuth tidak suka betapa banyak bantuan yang aku terima.”
“Seperti Edmond Codreth?”
“Tentu saja, dia juga harus menganggapku sebagai penghalang. Amelia Merwin juga seharusnya tidak terlalu menyukaiku.”
Di era ini, hanya ada tiga penyihir hitam yang secara pribadi membuat kontrak dengan Raja Iblis Penjara:
Earl of Helmuth dan pemilik Vladmir saat ini, Edmund Codreth.
Master Menara Hitam Aroth, Balzac Ludbeth.
Master Penjara Bawah Tanah Gurun Nahama, Amelia Merwin.
“Tentu saja, selain mereka berdua, ada banyak ‘setan’ yang tidak menyukaiku. Menurut pendapat saya, salah satu dari mereka mungkin … berusaha mempermalukan saya dengan menggunakan ini sebagai kepura-puraan, ”Balzac menyampaikan kecurigaannya.
“Tapi Anda tidak punya bukti,” kata Carmen.
“Juga tidak ada bukti bahwa saya bertanggung jawab atas insiden ini. Sungguh sekarang, berapa kali selama beberapa hari terakhir saya mengatakan bahwa saya tidak ada hubungannya dengan itu …. ” Balzac terdiam sambil tertawa kecil sambil menggelengkan kepalanya. “Omong-omong, Sir Carmen, bukankah aku satu-satunya tersangka yang Anda miliki?”
“Kau bebas untuk memuntahkan apa pun yang ada di kepalamu itu,” Carmen menegakkan tubuh, tidak lagi bersandar ke dinding, dan memelototi Balzac. “Namun, dengan kebebasan itu datang tanggung jawab. Apakah Anda bersedia bertanggung jawab atas kata-kata Anda? ”
“Kamu benar-benar tidak punya tersangka lain?” Balzac mendorong kacamatanya ke atas sambil tersenyum licik. “Sebagai pelayan yang setia dari Raja Iblis Penjara, sebagaimana dia ingin bergaul dengan klan Hati Singa, saya juga. Itulah mengapa saya menundukkan kepala untuk meminta maaf, bekerja sama dengan penyelidikan Anda, dan menunjukkan rasa hormat saya kepada Anda. Namun, saya hanya manusia, jadi … saya tidak bisa sepenuhnya menekan perasaan ketidakadilan yang menusuk jauh ke dalam dada saya seperti penusuk.
“…,” Carmen tetap diam.
“Saya Balzac Ludbeth. Master Menara Hitam Aroth. Pelayan dari Raja Iblis Penjara. Meskipun saya mengerti mengapa Anda menolak untuk menunjukkan rasa hormat kepada saya … dalam menghadapi penghinaan yang berlebihan seperti itu … bahkan jika itu demi Raja Iblis Penjara dan saya sendiri, saya tidak akan bisa menunjukkan pertimbangan yang tak habis-habisnya, “Balzac menyatakan sebagai muridnya tumbuh lebih gelap.
Naishon dan Fargo, yang keduanya berada di dalam sel bersama Carmen, melangkah maju untuk memblokir bagian depan sel dengan wajah mengeras. Gion juga meletakkan tangannya di pedang di pinggangnya saat dia melihat situasi dari jauh di dalam sel dengan mata menyipit.
“…Aku benar-benar tidak punya keinginan untuk menyebabkan lebih banyak ketidaksopanan sebagai pengunjung kerajaan asing ini,” Carmen akhirnya menghela nafas.
“Jika itu yang Anda inginkan, saya akan melakukan yang terbaik agar tidak ada yang merasa bahwa tindakan Anda tidak sopan,” Balzac menawarkan.
“Tapi untuk melakukan itu, lehermu harus tetap menempel pada bagian tubuhmu yang lain.”
Balzac tidak menanggapi ancaman terang-terangan ini dan hanya tersenyum. Tapi bayangan Balzac, yang terpatri di dinding sel, mulai goyah. Carmen telah menatapnya dengan dingin, tetapi dia akhirnya mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.
Carmen mengubah topik pembicaraan, “Kalau begitu sepertinya aku harus terus memikirkannya.”
“Tentang apa?” Balzac bertanya.
“Tentang siapa dalam klan Hati Singa yang ingin mencemarkan nama baik keluarga utama,” kata Carmen, tampaknya mengesampingkan Balzac sebagai tersangka.
Klan Lionheart terlalu besar. Selama tiga ratus tahun terakhir, kecuali untuk garis suksesi langsung dari Patriark ke Patriark, semua anggota keluarga utama lainnya dipaksa untuk menjadi mandiri dan menemukan cabang agunan mereka sendiri. Dan tidak ada batasan yang dikenakan pada jumlah garis agunan yang bisa ada.
Di antara keturunan agunan yang tak terhitung jumlahnya ini, pasti ada beberapa yang memendam permusuhan terhadap keluarga utama.
“Itu hanya firasat,” Carmen mengakui tanpa permintaan maaf. “Kami tidak dapat menemukan apa pun dengan penyiksaan atau sihir pikiran. Itu semua terlalu bersih. Karena itulah aku mencurigaimu.”
“Ya ampun, kalau begitu sepertinya aku terlalu jauh dengan kata-kataku,” kata Balzac dengan malu.
Mereka benar-benar ditinggalkan dalam kegelapan, tanpa petunjuk di mana harus mengambil jejak.
Dengan ragu Balzac berkata, “Saya harus menambahkan bahwa apa yang akan saya bicarakan selanjutnya tidak terlalu ‘bersih.’ Dan tidak ada alasan Anda akan mempercayai saya dengan ini. ”
“Silakan,” Carmen mengakui.
“Jika Anda membutuhkan bantuan, maka saya dapat menawarkan kekuatan saya. Jika Anda menginginkannya, yaitu …. Oh itu benar. Jiwa Gavid belum meninggalkan tempat ini… haruskah aku memanggilnya untukmu?”
“Aku tidak ingin melihat sihir kotormu, dan aku benar-benar tidak ingin bantuanmu dalam penyelidikan karena kamu mungkin bisa melakukan sesuatu pada kami dalam prosesnya.”
“Ha ha….”
“Bagaimana dengan kepala Olpher?”
“Aku bisa menunjukkannya padamu, tapi itu bukan pemandangan yang menyenangkan.”
“Saya sudah melihat banyak hal yang kejam dan mengerikan. Seperti pemandangan ini tepat di depanku.”
Meskipun mengatakan ini, mata Carmen tidak tertuju pada mayat Gavid. Sebaliknya, matanya yang menyipit tertuju pada Balzac. Menurut pendapatnya, hal yang paling kejam dan mengerikan di sini bukanlah mayat yang mati karena penyiksaan tetapi penyihir hitam yang masih hidup.
“Jika itu yang kau rasakan,” Balzac mengangkat bahu.
Balzac menjentikkan jarinya, dan bayangan yang melekat padanya perlahan bangkit dari lantai. Bayangan itu mengulurkan kepala inkubus tampan yang dipenggal di tangan hitamnya.
“Jiwanya diambil oleh Raja Iblis dari Penjara. Jika Anda mau, saya juga bisa memintanya untuk ditawarkan kepada Anda,” kata Balzac.
Carmen menolak tawaran itu, “Tidak perlu untuk itu.”
Dengan seringai, Balzac membaringkan kepala Eoin Olpher di lantai sel. Carmen segera menendang kepala yang ditawarkan.
Retakan!
Kepala Eoin Olpher membentur jeruji sel dan hancur berkeping-keping. Berdiri di balik jeruji itu, wajah dan pakaian Balzac berlumuran darah, tulang, dan serpihan otak, tapi senyumnya bahkan tidak bergetar.
“Ayo kembali,” perintah Carmen, menyeka jaket yang tersampir di bahunya saat dia keluar dari sel. Berdiri di depan Balzac, dia memperingatkannya, “…Aku memberitahumu ini untuk jaga-jaga. Eugene Hati Singa. Kami meninggalkan dia dalam perawatan Menara Merah Sihir. Jika Anda bahkan melakukan kontak dengannya— ”
“Satu-satunya yang bisa memerintahkan tindakan dan keinginanku adalah Raja Iblis dari Penjara,” sela Balzac sebelum Carmen selesai berbicara. Saat ujung jarinya dengan lembut melepas kacamatanya yang berlumuran darah, dia berbalik dan berkata, “Tuan Carmen, Anda tidak memiliki kuasa atas saya.”
1. Awalnya, Carmen mengatakan bahwa hatinya pasti diambil dari perutnya. Di Korea, hati adalah organ yang mengatur rasa takut, bukan, katakanlah, hati. Jika hati Anda gemetar, itu berarti Anda takut.
2. Carmen dirujuk dengan Tuan ksatria.