Bab 54.1: 19 TahunIni adalah musim panas tahun kesembilan belas Eugene.
Meski cuaca di luar panas dan lembap, interior Akron terasa nyaman.
Rambut acak-acakan Eugene dibiarkan diikat dengan santai. Meskipun bagian dalam Akron penuh dengan mantra yang digunakan untuk menjamin berbagai kemudahan seperti pemurnian udara dan pengontrol suhu, Eugene adalah satu-satunya yang terlihat mengenakan jubah berlapis bulu di panas terik ini.
Dia tidak punya alasan khusus untuk itu. Itu hanya nyaman. Bertentangan dengan penampilannya yang berat, Jubah Kegelapan hampir tidak membebani apa pun.
Meskipun fakta ini sudah jelas, sihir benar-benar nyaman.
Bahkan beban kecil yang Eugene rasakan tidak cukup untuk membebaninya. Karena dia telah melakukan latihan hariannya sambil mengikatkan karung pasir yang berat ke tubuhnya sejak dia berusia sepuluh tahun, tidak mungkin beban jubah ini akan membuatnya merasa tidak nyaman.
Itu juga tidak panas. Jubah bergema dengan sistem sensorik pemakainya dan terus-menerus memantau suhu internal dan eksternal, memastikan kenyamanan pemakainya dalam situasi apa pun. Itu saja sudah cukup nyaman, tapi apa yang paling dihargai Eugene jelas adalah pesona spasial yang ditanamkan di dalam jubah.
Dan di antara ini, dia paling banyak menggunakan subruang.
Sambil memutar pena di jarinya, Eugene menatap mejanya. Dia sedang melihat tesis yang dia mulai tulis beberapa jam yang lalu. Pada saat dia sadar, dia memiliki beberapa halaman yang penuh dengan tulisan. Eugene dengan kasar mengambil semuanya dan melemparkannya ke dalam jubahnya, lalu mengeluarkan beberapa lembar kertas kosong lagi.
“Bukankah sudah hampir waktunya bagimu untuk mendapatkan sesuatu untuk dimakan?”
Pertanyaan ini datang dari Mer, yang duduk di seberangnya. Kakinya berayun santai saat dia duduk di kursi yang terlalu tinggi untuknya, dan kedua tangannya ditangkupkan di bawah dagunya.
Eugene memberi alasan, “Saya makan banyak sebelum saya datang ke sini.”
Tapi Mer melihatnya, “Apa yang kamu katakan tiba-tiba? Anda selalu makan banyak. Jadi, bukankah kamu masih lapar sekarang? ”
“Aku sedikit lapar,” Eugene mengakui. “Tapi kalau aku pergi sekarang, aku akan kehilangan fokusku, jadi aku belum bisa makan dulu.”
‘Pembohong,’ pikir Mer sambil memberi sedikit hmph dan menggembungkan pipinya. Baginya untuk mengatakan bahwa dia akan kehilangan fokusnya adalah konyol. Dia telah mengawasi Eugene selama dua tahun sekarang, dan Mer tidak pernah sekalipun melihat Eugene kehilangan fokusnya.
“Apakah kamu tidak terlalu terburu-buru?” tanya Mer padanya.
“Aku benar-benar tidak berpikir begitu,” jawab Eugene.
“Sekarang waktunya telah tiba untuk menulis tesis Anda, itu bahkan lebih menjadi alasan untuk tidak terburu-buru. Kamu harus menulisnya dengan tenang dan perlahan agar tidak membuat kesalahan kecil…,” Mer mencoba memikirkan argumen lain. “Um…. Jadi bagaimanapun juga, itu sebabnya lebih baik menulis dengan hati-hati, mengerti?”
“Saya tidak terburu-buru, dan saya menulis dengan tenang. Meskipun saya tidak yakin tentang menulis perlahan. Saya telah merevisi tesis saya terus-menerus, dan setidaknya di mata saya, saya belum melihat kesalahan. Ini pasti berarti saya menulis dengan hati-hati, ”jawab Eugene sambil terus memutar penanya.
Mer tidak terlalu puas dengan jawaban ini, dan setelah jeda singkat, dia melanjutkan berbicara. “…Aku hanya berbicara tentang penyihir biasa, tapi bukankah biasanya mereka membutuhkan beberapa dekade hanya untuk menyelesaikan tesis yang merangkum sihir mereka?”
“Jumlah waktu yang saya habiskan untuk mempelajari sihir jauh lebih sedikit daripada beberapa dekade.”
“Itu bahkan lebih menjadi alasan untuk berpikir bahwa kamu terlalu sombong dengan menulis tesismu begitu awal! Alih-alih melakukan sesuatu yang begitu gegabah, Anda seharusnya membenamkan diri dalam sihir selama sepuluh tahun ke depan …. ” Mer terdiam, masih memprotes.
“Sepertinya Mer kecil kita merasa sangat malu,” Eugene menyeringai sambil menatap Mer.
Mendengar ini, alis Mer berkerut seolah jijik, dan dia mengangkat kedua tinjunya ke arah Eugene.
“Bukankah aku sudah memberitahumu cukup waktu untuk berhenti melewati batas?” tuntut Mer.
Eugene membantah tuduhan itu, “Tapi saya tidak berpikir bahwa saya melewati batas apa pun.”
“Aku sedang membicarakan apa yang kamu katakan: ‘Mer kecil kita!’ Aku sudah memberitahumu untuk tidak memanggilku seperti itu. Saya dua ratus tahun lebih tua dari Anda, Sir Eugene.”
“Lalu sepertinya nenek kecil kita, Mer, sangat pemalu.”
“Ingin mati?”
Bahu Mer tampak naik-turun karena marah. Namun meski begitu, Eugene tidak merasakan niat membunuh mengalir ke arahnya. Karena dia telah diejek seperti ini selama dua tahun sekarang, sepertinya Mer sudah terbiasa. Selain itu, mereka berdua tahu Mer tidak serius saat mengatakan itu dan tidak benar-benar membencinya ketika Eugene memperlakukannya seperti itu.
Itu aneh, novel, dan nostalgia. Di antara semua penyihir yang telah diberikan izin masuk ke Akron selama ratusan tahun ini, tidak satu pun dari mereka yang memperlakukan Mer seperti anak kecil. Meskipun beberapa orang bodoh kadang-kadang ingin membedah Mer dan Witch Craft dengan dalih bodoh untuk melakukan penelitian, sebagian besar penyihir menjaga jarak tertentu dari Mer, membuatnya sulit untuk berbicara dengan mereka.
Mereka tidak punya pilihan selain memperlakukan Mer seperti itu. Mer adalah familiar yang telah dibuat secara pribadi oleh Wise Sienna, dan berdasarkan versi masa kecil dirinya pada saat itu. Dia juga berperan sebagai kecerdasan buatan dari Witch Craft, grimoire terbesar dalam semua sejarah sihir. Meskipun mereka telah membedahnya sekali, semua penyihir yang telah mengalami isi dari Kerajinan Penyihir kagum pada Mer.
Namun, Eugene tidak seperti itu.
Tidak ada alasan baginya untuk mengikuti tren itu. Menghormati Sienna yang Bijaksana? Meskipun dia bisa mengakui bahwa dia adalah penyihir yang hebat, bagi Eugene, Sienna hanyalah Sienna.
Eugene langsung ke intinya, “Apakah kamu benci aku pergi?”
“Um…,” Mer ragu-ragu untuk menjawab.
“Lihat sekarang, kamu memang membencinya. Untuk berpikir bahwa sudah dua tahun sejak saya pertama kali datang ke sini. Meskipun sepertinya aku satu-satunya yang secara teratur datang dan pergi dari lantai ini, ”kata Eugene dengan simpatik.
“Itu … itu tidak bisa dihindari,” gumam Mer sambil mengendurkan tinjunya yang terkepal erat. “Karena penyihir lain sudah selesai memeriksa Kerajinan Penyihir sejak lama.”
Sudah dua tahun sejak Eugene pertama kali memasuki Akron. Dia telah mengunjungi Akron hampir setiap hari sejak saat itu dan menghabiskan sekitar setengah jam bangunnya di Aula Sienna.
Ini tidak terlalu mengesankan atau mengejutkan. Semua penyihir yang diizinkan memasuki Akron, seperti Eugene, rajin mempelajari sihir.
Sebagian besar penyihir yang menerima izin untuk memasuki Akron memiliki kebanggaan dan kepercayaan diri yang luar biasa pada kemampuan magis mereka. Tetapi dengan menyempurnakan kemampuan mereka lebih jauh, para penyihir ini berusaha mencapai kebenaran tertinggi.
Jadi, bukankah itu alami?
Mer telah ada selama lebih dari dua ratus tahun. Para penyihir yang telah diizinkan memasuki Akron sekarang adalah Master Menara, Kepala Persekutuan Penyihir, anggota Penyihir Pengadilan Aroth, atau bagian dari keluarga kerajaan Aroth. Mereka semua dilahirkan dengan karunia sihir yang jarang terlihat, dan sekarang, mereka telah membuktikan diri sebagai penyihir.
Bagi mereka, Witch Craft adalah keajaiban luar biasa yang ditinggalkan pendahulu mereka. Titik pamungkas dari sihir Lingkaran — Lubang Abadi. Jika seseorang adalah seorang penyihir yang bertemu dengan Witch Craft untuk pertama kalinya, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut dan kagum akan kehebatannya.
Selama beberapa kunjungan berikutnya, para penyihir ini akan meluangkan waktu mereka untuk mencoba memahami dan menjelajahi isi Kerajinan Penyihir. Tapi mereka akhirnya akan menyadarinya.
Bahwa kebenaran ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka pahami dulu.
Sejak saat itu, kunjungan mereka akan berkurang. Meskipun Witch Craft adalah bagian dari sihir yang hebat, Archwizard yang diizinkan memasuki Akron telah membuat formula sihir mereka sendiri, dan tidak ada yang berada dalam posisi di mana mereka dapat sepenuhnya mengabdikan diri untuk mereplikasi Witch Craft. Kekaguman dan keheranan mereka tidak akan pudar, dan mereka akan mereferensikan Witch Craft untuk sihir mereka sendiri, tapi … pada akhirnya, mereka akan berusaha untuk menyelesaikan formula sihir unik mereka sendiri melalui penelitian independen.
Dalam hal ini, Eugene adalah unik.
Atau setidaknya seperti itulah dia menurut pandangan Mer. Mungkin karena dia masih muda, atau mungkin karena dia belum membuat formula ajaibnya sendiri. Atau mungkin hanya karena dia adalah seorang pemikir yang fleksibel? Atau mungkinkah karena memiliki sedikit kebanggaan pada identitasnya sebagai seorang penyihir? Mungkin semua hal ini digabungkan.
Dalam dua tahun ini, Eugene telah menghabiskan setengah waktunya di dalam Akron tenggelam dalam Witch Craft tanpa pernah pingsan atau mimisan. Setiap sesi, setelah menghabiskan cukup banyak waktu membaca Ilmu Penyihir… dia kemudian akan muncul untuk mempelajari teks-teks sihir yang disimpan di Aula Sienna.
Apa artinya menonton adegan itu berulang-ulang? Ketika dia tidak akan bisa memahaminya. Dikatakan bahwa gagak hanya akan merobek selangkangannya jika mencoba berjalan seperti bangau, tetapi tingkat keterampilan magis Eugene dibandingkan dengan yang dibutuhkan untuk Kerajinan Penyihir bahkan tidak sampai ke tingkat yang sama dengan gagak. selangkangan Sebaliknya, itu lebih seperti perbedaan antara cacing tanah dan naga atau serangga dan dewa.
Dia telah menetapkan pandangannya terlalu tinggi.
Itu mungkin karena dia adalah tuan muda dari klan Lionheart, yang merupakan langkah di atas bahkan keluarga paling bergengsi. Dan dia bukan sembarang tuan muda. Tidak, dia adalah tuan muda yang pernah menjadi keturunan kolateral dan merupakan orang pertama dalam sejarah yang diadopsi ke dalam keluarga utama setelah diakui karena bakatnya, bukan? Tampak jelas bagi orang lain bahwa Eugene tersesat dalam kejeniusannya sendiri dan telah mengarahkan pandangannya pada ketinggian yang tidak mungkin dia capai.
Namun….
Eugene mampu memahami Witch Craft. Tidak… bisakah itu benar-benar disebut pemahaman? Itu lebih seperti memukulnya langsung ke kepalanya. Mer telah mengawasi Eugene selama dua tahun sekarang, tetapi dia masih tidak dapat menerima bahwa perilaku Eugene dengan cara apa pun masuk akal.
Mer akhirnya bertanya, “…Jika kamu benar-benar berhasil menyelesaikan tesis, apakah kamu akan meninggalkan Aroth?”
Eugene membalas pertanyaannya dengan pertanyaannya sendiri, “Apakah kamu tahu sudah berapa kali kamu menanyakan itu padaku?”
“Jika Anda memasukkan hari ini, maka ini yang ke-137 kali.”
“Kedengarannya benar. Sejak saya mulai menulis tesis saya sekitar setengah tahun yang lalu… itu berarti Anda telah menanyakan pertanyaan itu kepada saya sekali sehari.”
“Ada dua hari ketika aku tidak menanyakan pertanyaan itu,” desak Mer cemberut. “Baik. Jika aku harus jujur, aku tidak ingin kamu meninggalkan Aroth.”