Babak 71: Kuburan (7)Para sahabat semuanya adalah teman baik. Atau setidaknya itulah yang diyakini Eugene.
Meskipun mereka berasal dari latar belakang yang berbeda, mereka berbagi kebencian terhadap Raja Iblis.
Hamel adalah satu-satunya yang selamat dari desa yang diserang oleh monster yang dibuat gila oleh Raja Iblis. Pada usia perkiraan sepuluh tahun, dia telah kehilangan kedua orang tuanya dan kampung halamannya ke Raja Iblis.
Molon adalah putra panglima perang suku Bayar Utara. Suku-suku di sana sudah lama terbiasa berbagi perbatasan dengan kaum iblis, tetapi ketika Raja Iblis tiba-tiba menyerbu tanah mereka, banyak anggota suku dikembalikan ke bumi [1] .
Molon adalah putra dari warchief, dan atas nama suku, dia bersumpah untuk membunuh Raja Iblis dengan kedua tangannya sendiri.
Anise adalah kandidat suci yang telah diasuh dengan hati-hati oleh para Kardinal Kekaisaran Suci. Para Kardinal percaya bahwa hanya mereka, yang telah menerima bimbingan Tuhan, yang memenuhi syarat untuk mengangkat kegelapan yang telah menimpa dunia; dan mereka merasa bahwa orang-orang kudus yang mereka besarkan sangat cocok untuk peran sebagai wakil dewa di dunia ini.
Pada saat Anise lulus dari kandidat untuk menjadi orang suci sejati, pasukan demonfolk telah membengkak jumlahnya. Dia dan Kekaisaran Suci memutuskan untuk mengikuti kehendak dewa mereka dan memberikan bantuan mereka.
Sienna telah diselamatkan oleh para elf dan telah mempelajari sihir mereka saat tumbuh dewasa di hutan para elf. Meskipun biasanya tidak menerima manusia, para elf telah mengadopsi Sienna, yang lahir dengan bakat alami untuk sihir, sebagai salah satu dari mereka sendiri. Saat kekuatan tak menyenangkan Helmuth terus tumbuh semakin kuat, para elf perlahan mulai mati.
Sienna tidak tahan melihat kepunahan para elf. Baginya, para elf adalah keluarga yang telah membesarkannya sejak kecil dan mengajarinya sihir. Sebagai perwakilan para elf, dia menjadi penguasa Akasha dan meninggalkan hutan.
Sedangkan untuk Vermouth.
Dia adalah salah satu dari sekelompok budak yang diangkut ke Helmuth. Kampung halamannya adalah Kerajaan Ashal, yang terletak di sebelah Helmuth. Sebagai negara pertama yang dihancurkan oleh demonfolk dan demonic beast, wilayahnya sekarang menjadi milik Kerajaan Ruhr yang didirikan oleh Molon.
Dalam Invasi Besar, Vermouth telah kehilangan seluruh keluarganya. Beberapa yang selamat yang tersisa telah ditangkap oleh monster, dan dikirim secara berkelompok untuk menjadi budak Helmuth. Selama perjalanan, Vermouth mencuri pedang dari demonfolk dan menyelamatkan semua budak.
Vermouth bertemu suku Bayar Molon saat dia memimpin para budak melintasi ladang salju.
Semua ini berarti bahwa meskipun semua alasan mereka mungkin berbeda, tujuan mereka adalah sama. Mereka telah kehilangan sesuatu dari para demonfolk dan mereka ingin membalas dendam atas apa yang telah hilang dari mereka. Mereka bertekad untuk membunuh Raja Iblis.
Semua rekan memiliki kekuatan dan bakat yang dibutuhkan untuk membantu Vermouth dalam tujuan ini.
Teman pertama Vermouth adalah Molon. Vermouth tahu bahwa mereka tidak bisa menghadapi Raja Iblis dengan kekuatan mereka yang masih lemah, tapi dia percaya bahwa, daripada banyak tentara, apa yang mereka butuhkan untuk menghadapi Raja Iblis dengan percaya diri adalah sekelompok prajurit elit.
Untuk tujuan ini, mereka berkeliling mencari teman.
Pendamping ketiga yang mereka temukan adalah Anise. Kekaisaran Suci telah memberikan banyak perhatian pada Vermouth, yang telah mampu menyelamatkan begitu banyak budak yang diangkut ke Helmuth; dan berkat kekuatan dan potensinya yang luar biasa, Kekaisaran Suci sedang mempertimbangkan untuk mendukungnya dengan sekuat tenaga.
Namun, mereka masih membutuhkan verifikasi lebih lanjut. Untuk menguji apakah Vermouth memiliki kepribadian yang tepat, Kekaisaran Suci membawanya ke depan Pedang Suci yang telah diberikan kepada mereka oleh Dewa Cahaya sejak lama.
Vermouth mengeluarkan Pedang Suci tanpa kesulitan. Karena itu, Kekaisaran Suci memberikan restu mereka untuk perjalanan Vermouth dan memerintahkan Anise untuk menjadi pendukung Vermouth.
Pendamping keempat adalah Sienna. Dia sudah terkenal bahkan sebelum menjadi rekan Vermouth. Di dunia yang penuh dengan kekacauan dan keputusasaan, itu adalah saat ketika semua orang mencari pahlawan untuk menyelamatkan mereka.
Seorang penyihir muda tiba-tiba muncul di medan perang di mana monster dan binatang iblis merajalela dan memberikan sihir yang luar biasa ke mana pun dia pergi. Beberapa negara telah mencoba merekrut Sienna, tetapi dia menolak untuk bergabung dengan kekuatan apa pun dan malah berkeliaran di dunia sendirian, berburu binatang iblis.
Tetapi bahkan orang seperti itu tidak ragu untuk menjadi rekan Vermouth. Itulah seberapa istimewanya keberadaan Vermouth.
‘Saya yang terakhir,’ kenang Eugene.
Meskipun tidak sebanyak Sienna, Hamel juga cukup terkenal. Jika Sienna bisa dikatakan mendapat perhatian di tingkat nasional, Hamel telah menjadi cukup terkenal di kalangan tentara bayaran dan di medan perang.
Seorang tentara bayaran muda yang terampil menggunakan semua jenis senjata dan kembali hidup-hidup bahkan dari medan perang yang paling keras sekalipun. Tanpa menjadi bagian dari pasukan tentara bayaran, tanpa memimpin pria mana pun bersamanya, Hamel dikenal sebagai hantu medan perang yang pergi mencari medan perang yang penuh dengan binatang iblis daripada tempat yang memberikan bayaran tertinggi.
Saat itu, itulah jenis kehidupan yang Hamel jalani.
Dia bisa dengan jelas mengingat pertemuan pertama mereka. Saat itu teknologi warp belum berkembang seperti sekarang, jadi jika ingin menyeberangi laut harus naik perahu. Setelah perang di Turas utara berakhir, Hamel tinggal di sebuah pelabuhan sambil menunggu transportasi ke Helmuth, rumah dari Raja Iblis dan orang-orang iblis.
Selama penantian inilah rombongan Vermouth datang mencarinya.
Hamel juga menerima segala macam rumor saat bekerja sebagai tentara bayaran, dan karena itu, dia juga akrab dengan Vermouth. Dikatakan bahwa dalam beberapa tahun terakhir, seorang ‘pahlawan’ telah membuat nama untuk dirinya sendiri di sisi lain laut. Hamel tentu saja tertarik pada Vermouth, tetapi diminta untuk menjadi rekan mereka?
—Tidak peduli apa yang kamu tawarkan padaku, aku tidak akan mendengarkan perintah dari beberapa bajingan yang lebih buruk dariku, jadi bisakah kamu membuktikan bahwa kamu lebih kuat dariku?
“Ugh, sialan,” Eugene mengerang ketika dia mengingat adegan ini dari kehidupan masa lalunya dan dia menutup wajahnya dengan malu.
Dasar bajingan gila. Sejauh yang dia ingat, dia berusia sedikit di atas dua puluh tahun pada waktu itu. Tetapi apakah dia benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu ketika dia sudah setua itu? Eugene pasti tidak mau harus mengakui bahwa itu adalah kebenaran….
—Orang ini adalah jenis tentara bayaran bajingan yang bisa kamu temukan di mana saja. Jadi mengapa kita perlu membawa orang ini secara khusus bersama kita?
Sienna telah membuatnya kesal sejak pertemuan pertama mereka.
—Mungkin mustahil untuk mengharapkan kelas apa pun dari orang seperti itu, tetapi masih harus ada batasan tentang seberapa tidak murni seseorang. Sir Vermouth, ada banyak prajurit yang lebih baik dari anjing liar tentara bayaran ini. Satu-satunya putra Komandan Ksatria Kekaisaran Kiehl dikatakan memiliki penampilan dan kepribadian yang sangat baik, serta keterampilan, jadi bagaimana dengan melihat-lihat Kiehl saja?
Anise secara terbuka menyebutnya bajingan. Dia mungkin menyebutnya sebagai ‘anjing liar’, tapi paling tidak, itu adalah fakta bahwa dia benar-benar menyiratkan bahwa dia seperti anjing.
—Aku pernah mendengar bahwa para pejuang Kerajaan Terapung di Laut adalah pria yang benar-benar pemberani. Saya ingin bersaing dengan mereka.
Bahkan saat itu, Molon masih bodoh.
-Tidak.
Vermouth selalu aneh. Sambil memberikan senyum tipis pada provokasi Hamel, dia mengabaikan pendapat yang datang dari tiga lainnya.
—Itu pasti kamu.
Sejujurnya, pada saat itu, Hamel tidak terlalu hebat. Meskipun dia telah membuat nama untuk dirinya sendiri di bidang tentara bayaran, tentara bayaran tetap saja tentara bayaran. Pada saat itu, rasa kehadiran Hamel jauh lebih kecil daripada rekan-rekannya.
Namun demikian, Vermouth masih mengucapkan kata-kata itu. Dia masih tidak tahu apa yang dilihat Vermouth di Hamel yang membuatnya merasa seperti itu dan mengatakan hal semacam itu. Bagaimanapun, Vermouth menghunus pedangnya dan menjawab tantangan Hamel dengan berdebat dengannya.
Ketika dia pertama kali mengambil pedang dan mulai melakukan pekerjaan tentara bayaran, Hamel percaya bahwa dia adalah seorang jenius. Lagipula, itulah yang dikatakan semua tentara bayaran di sekitarnya.
Aku belum pernah melihat anak yang sehebat kamu dengan pedang.
Anda sudah bisa merasakan mana Anda?
Pedang-cahaya? Itu tidak masuk akal!
Hamel terbiasa mengejutkan orang-orang di sekitarnya, dan terbiasa disebut jenius. Namun, dia tidak membiarkan dirinya terbawa oleh kesombongan. Setiap hari dihabiskan dalam kerja keras dan pelatihan. Karena itu, satu-satunya kebanggaannya adalah pada keterampilan yang telah ia kembangkan.
Tapi Hamel tetap kalah.
Dia tidak hanya kalah, dia benar-benar mendominasi. Itu tidak seperti di dongeng, di mana dia bahkan gagal menyikat pakaian Vermouth, tapi pakaian Vermouth memang satu-satunya yang berhasil dipotong oleh Hamel.
Dia tidak menangis karena wajahnya juga terbanting ke tanah. Konon, memang benar wajahnya telah terbanting ke tanah.
Ini adalah pertama kalinya dia mengalami kekalahan yang luar biasa.
—Sepertinya aku lebih kuat darimu.
-Diam…. Persetan, sekali lagi. Mari kita bertarung lagi. Saya belum kalah!
Seperti yang diminta Hamel, Vermouth bertarung dengannya sekali lagi. Mereka benar-benar bertanding tiga kali lagi, dan Hamel berakhir dengan tiga kekalahan lagi. Dalam duel pertama mereka, dia mampu memotong ujung baju Vermouth, tetapi dalam tiga duel berikutnya, Hamel bahkan tidak berhasil menyentuh ujungnya.
—…Aku akui bahwa aku jauh lebih lemah darimu, tapi kenapa kau menginginkanku sebagai rekanmu?
-Karena aku membutuhkanmu.
—Itu sebabnya saya bertanya, mengapa Anda membutuhkan saya? Bagaimanapun, Anda lebih kuat dari saya!
—Jika aku menang, kamu akan menjadi rekanku, bukankah itu yang kamu janjikan?
—…Aku hanya bertanya karena aku tidak mengerti. Jika Anda meminta mereka untuk menjadi rekan Anda, ada lebih dari beberapa bajingan yang dengan senang hati akan menerima tawaran itu tanpa ragu-ragu.
—Kamu adalah anggota terakhir dari party kami.
Meskipun Hamel ambruk di tanah, tertutup tanah, Vermouth masih mengulurkan tangannya padanya.
—Ayo pergi ke sana bersama, Hamel.
Hamel—tidak, Eugene sangat akrab dengan rekan-rekannya. Sebagai rekan, mereka sudah tahu segalanya tentang satu sama lain. Itulah mengapa Eugene tidak mau mengakui kecurigaannya—bahwa Vermouth telah merencanakan sesuatu yang licik sambil memalsukan kematiannya sendiri. Bahwa dia telah bertempur dengan Sienna di lokasi ini.
‘…Apa yang kamu lakukan, Vermouth?’
Jika dia masih sigap, bukankah seharusnya dia pergi dan bertarung dengan Raja Iblis? Mengapa dia menyeret mayat keluar dari peti matinya, mengeluarkan jiwanya dan kemudian…. Apa yang bisa membuatnya pergi sejauh ini untuk… berjabat tangan dengan Raja Iblis?
‘Tidak bisakah kamu setidaknya mengembalikan tubuhku ke peti mati. Dasar bajingan,’ pikir Eugene pada dirinya sendiri ketika bahunya merosot. ‘Atau paling tidak… kamu seharusnya sudah benar… meninggalkan penjelasan.’
Pasti juga Vermouth yang meninggalkan kalung Hamel di gudang harta karun klan Lionheart. Jika itu Vermouth, dia pasti bisa menyelundupkan kalung itu ke dalam gudang harta karun tanpa masalah.
Eugene akhirnya menemukan jawaban atas misteri itu.
‘…Tapi kemudian, ada Sienna,’ Eugene mengerutkan kening.
Satu-satunya komplikasi adalah, bagaimana Sienna tahu mengirim hantu untuk menemukannya? Mungkin masuk akal jika Sienna yang mengatur reinkarnasi dan kalungnya, tapi jika Vermouth yang mengatur semua ini….
Eugene menyadari sesuatu, ‘…Tidak. Aku terlalu terburu-buru berasumsi bahwa Vermouth membuat rencana ini sendirian.’
Suatu hari nanti, aku akan bertemu denganmu lagi di dunia yang telah kau rindukan.
Dia berpikir bahwa ini berarti Sienna berencana untuk bertemu dengannya lagi di surga. Tetapi ketika dia memperhitungkan fakta bahwa dia telah bereinkarnasi, kalimat itu dibaca secara berbeda.
Apakah Vermouth… mengkhianati Sienna?
Dia belum bisa memastikan apa pun. Eugene menggosok daun Pohon Dunia yang dia ambil dari jubahnya.
Dia masih perlu menemukan Sienna.
“…Tuanku, mungkinkah Anda membutuhkan istirahat toilet?” Laman dengan hati-hati menyuarakan pertanyaan itu.
Dia khawatir tentang Eugene, yang dia bawa di punggungnya; sejak beberapa waktu yang lalu, Eugene terus-menerus berkedut dan membuat suara erangan yang aneh.
“Tidak ada toilet di padang pasir,” Laman memberitahunya. “Jika kamu sedikit terburu-buru, aku akan menggali lubang untukmu, sehingga kamu bisa buang air kecil—”
“Diam dan terus berjalan,” desis Eugene dengan gigi terkatup saat dia menendang paha Laman.
Mereka telah meninggalkan kuburan bawah tanah dan melarikan diri dari labirin.
Setelah bertarung dengan sangat serius meski sudah mengalami patah tulang, Eugene benar-benar terlalu memaksakan diri. Akibatnya, dia sekarang digendong di punggung Laman. Daripada bersikeras untuk berjalan dengan kedua kakinya sendiri, lebih baik bagi Eugene untuk fokus pada pemulihan sementara Laman memberinya tumpangan.
‘Aku rindu minum obat mujarab.’
Eugene menggertakkan giginya dengan frustrasi. Bahkan saat itu, tiga ratus tahun yang lalu, elixir adalah harta yang langka, tetapi sebagai pahlawan dan partynya, mereka semua berkeliling membawa beberapa elixir yang berharga itu. Meskipun dia telah mengemas banyak ramuan, luka serius ini tidak dapat disembuhkan dengan segera, bahkan dengan ramuan.
‘Karena sihir penyembuhan adalah sihir suci, aku masih belum mempelajarinya…. Ini menyebalkan. Apakah saya harus belajar sihir ilahi juga? Karena bidang sihir itu semuanya bergantung pada seberapa besar keyakinan yang kamu miliki, kurasa aku tidak akan bisa membuat banyak kemajuan dengan itu.’
Meskipun Sienna belum mempelajari sihir suci apa pun, dia masih bisa menggunakan mantra penyembuhan tingkat tinggi. Namun itu adalah bagian dari jenis sihir penyembuhan unik yang dimiliki oleh warisan para elf, jadi Sienna tidak mentransmisikan pengetahuan itu ke generasi mendatang.
Laman menyemangatinya, “Tuanku, tolong tunggu sebentar lagi. Kami seharusnya bisa tiba di Kajitan dalam beberapa hari. Pada saat itu, jika kita dapat menemukan dokter atau tabib maka—”
“Lukaku tidak begitu serius,” bantah Eugene.
Laman memperingatkannya, “Jika kita membiarkannya begitu saja, tulang-tulangmu mungkin salah pasang.”
Laman, yang hidupnya telah diselamatkan beberapa kali oleh Eugene, benar-benar mengkhawatirkannya.
“Aku akan mengurus semua itu sendiri, tapi apa yang kamu rencanakan?” Eugene bertanya.
“…Hah?” Laman mendengus bingung.
Eugene mengklarifikasi, “Saya sedang berbicara tentang bos Anda, Emir Kajitan.”
“Apakah kamu khawatir demi aku?” Laman bertanya dengan penuh rasa terima kasih.
“Tidak. Tapi jika kamu tiba-tiba menjadi gila dan memenggal kepala tuanmu, itu mungkin akan sangat menyebalkan bagiku. Jadi jika kamu akan melakukannya, lakukanlah setelah aku pergi,” jawab Eugene sambil mendengus.
Emir Kajitan tidak tahu apa-apa tentang kuburan atau tentang Amelia Merwin. Namun, dia telah bekerja sama dengan permintaan Dukun Pasir dengan membatasi siapa yang diizinkan memasuki Gurun Kazani.
“…Itu…,” Laman ragu-ragu, tidak bisa langsung menjawab.
Tuannya tahu bahwa badai pasir di Gurun Kazani adalah buatan manusia. Namun, perintah Emir untuk bekerja sama dengan rencana ini seharusnya sudah diturunkan kepadanya sejak lama.
Nahama perlahan-lahan merobek-robek wilayah Turas melalui proyek penggurunan ini, tetapi untuk mengalihkan kecurigaan, desa Laman telah dipilih sebagai korban yang layak untuk badai pasir yang tiba-tiba.
Para pionir telah dikorbankan untuk kemuliaan Nahama.
Namun, Laman tidak bisa menerima hal seperti itu. Siapa pun di tempatnya akan merasakan hal yang sama. Badai pasir datang entah dari mana dan melahap teman-teman dan keluarganya. Jika para penyintas diberitahu bahwa kematian ini adalah pengorbanan yang tak terhindarkan untuk kejayaan negara, siapa di antara mereka yang hanya akan mengangguk dan menerima kenyataan ini?
“…Aku tidak ingin menyalahkan tuanku,” gumam Laman sambil menggelengkan kepalanya. “Gurun ini tercipta lebih dari seratus tahun yang lalu, dan badai pasir terus muncul sejak saat itu. Emir yang mendahului tuanku seharusnya juga menoleransi perintah ini demi Nahama.”
“Jadi apa yang akan kamu lakukan?” Eugene mendorong.
Laman mencapai keputusannya, “…Saya akan berhenti melayani sebagai pengawal pribadinya. Meskipun saya tidak ingin menyalahkan tuan saya untuk ini, saya juga tidak lagi ingin memberikan hidup saya untuknya. ”
“Tidak masalah bagi saya apakah Anda berhenti atau tidak, tetapi apakah Anda memiliki keterampilan lain untuk mencari nafkah?” Eugene mengingatkannya.
“…Aku ingin mengikutimu, Tuanku,” Laman mengakui sambil menoleh untuk melihat kembali ke Eugene.
Eugene segera mendorong pipi Laman ke belakang dengan ekspresi jijik di wajahnya.
“Jangan menoleh ke arah sini,” perintahnya. “Jenggotmu bau anjing basah.”
“Hah?” Laman terkejut dengan penghinaan yang tiba-tiba ini.
“Juga, mengapa kamu ingin mengikutiku? Saya bahkan bukan warga Nahama.”
“Saya bersedia mengikuti Anda ke mana pun Anda pergi, Tuanku.”
“Kalau begitu pertama-tama, cukur jenggot itu.”
“…Hah?”
“Aku tidak perlu kamu mengikutiku kemana-mana, karena aku masih punya tempat yang harus aku lihat di Nahama. Jadi saya akan membutuhkan pemandu lokal. Laman, apakah kamu pernah ke Hogani?”
“Hogani, katamu…. Apakah Anda berbicara tentang Tanah Suci Cahaya? Saya berkunjung ke sana bertahun-tahun yang lalu.”
Hogani sekarang disebut Tanah Suci, karena itu adalah tempat di mana Santo Anise pergi berziarah. Tidak diketahui apakah itu adalah tujuan akhir ziarahnya, tapi Hogani adalah tempat Anise terakhir terlihat dua ratus tahun yang lalu.
Kota Hogani berada tepat di sebelah Kajitan.
‘…Mungkin dia benar-benar datang ke sini untuk memberi penghormatan di makamku…,’ Eugene curiga.
Akankah Anise meninggalkan petunjuk di Hogani?
Di suatu tempat di gurun yang terbuka lebar itu?
* * *
Emir Kajitan, Tairi Al-Madani, menyipitkan matanya dan diam-diam menatap ke depannya, “….”
Eugene duduk di seberangnya, dan di belakang Eugene berdiri Laman. Dalam situasi ini, haruskah Tairi menerima bahwa apa yang dikatakan oleh mata dan telinganya adalah kebenaran? Atau haruskah dia khawatir bahwa seseorang mungkin menyembunyikan beberapa niat lain di dalam hati mereka?
“…Kamu pasti menyadari betapa tidak masuk akalnya tindakanmu, kan?” Tairi bertanya dengan tajam, melampiaskan sebagian tekanan yang dia alami. “Bawahan saya memberi tahu saya setiap kata yang Anda katakan kepada mereka.”
Karena letnan dan bawahan Laman lainnya telah dipukuli dengan sangat parah oleh Eugene, untuk menjelaskan kondisi mereka, mereka tidak punya pilihan selain melapor dengan jujur kepada Tairi.
Laman-lah yang telah mengidentifikasi dirinya sebagai ‘pencuri’ untuk diam-diam terus melaksanakan perintah Tairi, dan letnan itu memiliki lidah yang cukup fasih. Dia telah menyalakan kaptennya, menyalahkan Laman karena gagal menjalankan perintah tuannya dengan benar.
Tairi berbicara kepada Eugene, “Eugene Lionheart, kamu…. Apakah Anda benar-benar percaya bahwa saya mengirim orang-orang saya setelah Anda untuk mencuri dari Anda?
“Tidak peduli apa niat Emir yang terhormat, bukankah benar saya menderita kerugian karena mereka?” Eugene bertanya dengan polos.
Eugene tahu seluruh kebenaran, yang berarti bahwa Tairi telah menjadi lawan yang jauh lebih mudah untuk dihadapi.
“Mereka hanya ditugaskan untuk melindungimu,” klaim Tairi.
Eugene menolak alasannya, “Mengapa mereka harus berbohong tentang menjadi pencuri untuk melindungiku?”
“Karena kamu adalah anggota klan Lionheart Kekaisaran Kiehl, dan aku adalah Emir Nahama,” Tairi bersikeras dengan alis berkerut. “Saya tidak yakin apakah Anda mengetahui hal ini, tetapi hubungan Nahama dan Kiehl tidak terlalu bersahabat. Kaisar Kiehl mewaspadai kekuatan Nahama, dan sultan juga menahan amarahnya atas fitnah Kekaisaran Kiehl.”
“Tapi apa hubungannya dengan kebohongan Emir yang terhormat?” Eugene bertanya.
“Dan apa yang membuatmu berpikir bahwa tidak ada hubungannya? Saya yakin Anda sadar bahwa Kazani rentan terhadap badai pasir yang tiba-tiba.”
Tairi waspada terhadap apa yang mungkin Eugene sembunyikan di dalam kepalanya. Tairi tahu bahwa Dukun Pasir dari gurun Kazani sengaja menciptakan badai pasir sebagai tindakan invasi. Tentu saja, negara-negara lain mungkin juga curiga bahwa badai pasir digunakan sebagai sarana invasi, tapi… jika bocah itu benar-benar bentrok dengan Sand Shaman, Tairi tidak bisa menganggap enteng masalah ini.
‘…Belum ada pesan apa pun,’ Tairi mengingat dengan prihatin.
Tempat di mana para Dukun Pasir menundukkan kepala saat mereka bekerja adalah di ujung lain gurun. Dari sana, mereka secara berkala menciptakan badai pasir dan secara bertahap memperluas cakupan gurun. Kecuali jika Eugene Lionheart memiliki sepasang sayap, mustahil baginya untuk mencapai ujung gurun yang lain dalam beberapa hari ini.
“Jika aku terlihat melindungimu secara terbuka, itu mungkin dianggap sebagai Nahama yang menundukkan kepalanya ke Kekaisaran Kiehl,” lanjut Tairi menjelaskan. “Selain itu, aku masih mencoba mencari tahu niatmu. Mengapa Anda menuju ke Gurun Kazani, di mana tidak ada orang yang benar-benar tinggal?”
Eugene menolak untuk menjawab, “Saya tidak duduk di sini karena saya ingin diinterogasi.”
“Itulah masalahnya. Tidak mungkin bagi saya untuk menginterogasi Anda, jadi saya menyuruh orang-orang saya mengikuti di belakang Anda, untuk berjaga-jaga jika mereka perlu melindungi Anda dari keadaan yang tidak terduga. Jika Laman Schulhov, yang berdiri di belakang Anda, baru saja mengikuti perintahnya dengan benar, maka Anda dan saya tidak akan pernah ditempatkan dalam posisi yang tidak nyaman seperti itu, ”Tairi melirik Laman.
Dia melanjutkan, “Saya mengerti mengapa Anda akan merasa tidak senang dengan ini, tetapi saya khawatir saya tidak memiliki suara dalam masalah ini. Juga, Bukannya mereka benar-benar mencuri sesuatu darimu, kan? Dari apa yang dikatakan anak buahku, mereka hanya mengikuti di belakangmu pada jarak yang wajar. Pertama-tama, kaulah yang menyerang mereka saat mereka melakukan hal itu.”
Eugene menyeringai pada kata-kata ini dan menyesap tehnya. Emir tua ini tidak menyinggung tentang Assassins atau Sand Shamans. Dia mungkin tidak tahu bahwa Eugene telah disergap oleh para Assassin dan kemudian menyingkirkan semua Sand Shaman yang tersembunyi di bawah tanah.
Ketidaktahuannya tidak bisa dihindari. Labirin tempat Eugene jatuh adalah penjara bawah tanah di bawah komando Amelia Merwin. Bahkan sultan mungkin tidak menyadari fakta bahwa kuburan Hamel telah ditemukan di sana. Satu-satunya yang tahu tentang penjara bawah tanah ini adalah Dukun Pasir yang ditempatkan di sana.
Almarhum Dukun Pasir telah sepenuhnya patuh kepada Amelia Merwin, karena mereka takut padanya.
Alasan mengapa Tairi Al-Madani mencoba menjauhkan Eugene dari gurun itu semua karena badai pasir, bukan karena Amelia Merwin.
‘Jadi tidak perlu mengkhawatirkan hal itu,’ Eugene mengingatkan dirinya sendiri.
Jika bukan itu masalahnya, maka Eugene juga akan berada dalam posisi yang sulit. Eugene bermaksud untuk menyelesaikan dengan bersih semua urusannya di negara ini sebelum dia pergi.
Eugene melanjutkan ofensif, “Tidak peduli apa yang dikatakan Emir yang terhormat, itu tidak mengubah fakta bahwa Emir membahayakan hidupku, bukan?”
Tairi mengalihkan kesalahan, “Pasti bawahanku yang tidak kompeten yang gagal memahami perintahku dengan benar. Pasti ada kesalahpahaman di suatu tempat.”
Eugene menerkam, “Tapi aku bertanya-tanya bagaimana aku harus menjelaskan kesalahpahaman seperti itu kepada keluargaku.”
Tairi ragu-ragu, “…Aku tidak yakin apa yang kamu maksud dengan kata-kata itu….”
“Jika itu masalahnya, maka sepertinya aku gagal membujukmu. Dalam keadaan seperti ini, saya khawatir Emir akan mendapat banyak masalah. Dan itu bukan sesuatu yang saya katakan dengan enteng.” Eugene memainkan cangkir teh yang mewah, tangannya terbungkus perban, saat dia melanjutkan berbicara, “Dari apa yang telah dikatakan sejauh ini, sepertinya aku juga harus bertanggung jawab atas kata-kata cerobohku. Sayangnya, karena saya masih terlalu muda. Untuk bertanggung jawab atas kata-kata saya ini, saya tidak punya pilihan selain meminjam kekuatan keluarga saya. ”
“…Tuan Eugene,” panggil Tairi.
Eugene menggelengkan kepalanya, “Aku juga tidak ingin melakukan itu, karena itu bisa menyebabkan masalah antara kedua negara kita… Aku juga tidak ingin menimbulkan masalah apapun untuk keluargaku. Tapi Emir, lupakan aku, apakah kamu bisa menanggung konsekuensi ini?”
Tairi menghela nafas panjang dan mengusap janggutnya. Eugene menyeringai pada Emir tua di depannya.
“… Tuan muda, apa yang kamu inginkan?”
“Lima ratus juta sals,” kata Eugene sambil menyesap tehnya lagi. “Saya akan menganggap ini sebagai tawaran jika saya jadi Anda; hubungan kami menjadi sangat tidak nyaman karena kesalahpahaman yang gagal diselesaikan dengan benar, dan jika jumlah yang sedikit itu memperlancar semuanya….”
“…Haha,” Tairi tertawa datar.
“Yah, ini mungkin bukan yang dimaksudkan Emir, tapi… mari kita anggap ini sebagai pertemuan yang tidak bisa dijelaskan antara kita berdua,” usul Eugene. “Saya akan pastikan untuk tutup mulut, jadi yang perlu Anda lakukan hanyalah membuka dompet Anda, Emir yang terhormat.”
“Aku pernah mendengar bahwa kamu sekarang berusia sembilan belas tahun, tetapi kamu benar-benar berani,” kata Tairi dengan gigi terkatup.
“Saya sudah sering mendengar kata-kata seperti itu dari sana-sini. Tetapi jika saya benar-benar tipe yang berlarian seperti anak kuda dengan ekornya terbakar, bukankah Anda akan tetap menjadi orang yang bermasalah, Emir yang terhormat?”
“Aku tidak bisa tidak merasa enggan. Saya baru saja mengirim bawahan saya setelah Anda untuk melindungi Anda, jadi mengapa saya sekarang harus membayar denda seolah-olah saya telah melakukan kejahatan? Saya merasa ada banyak cara lain untuk menyelesaikan masalah ini.”
“Cara lain? Mungkin karena saya masih muda, tetapi kata-kata yang baru saja Anda ucapkan membuat saya takut, Emir yang terhormat. Bisakah Anda benar-benar berpikir untuk membunuh saya di sini? Atau mungkin Anda berencana mengirim Assassin untuk mengejar saya? Either way, itu mungkin akan bertentangan dengan keinginan Sultan. Biaya mengambil tanggung jawab untuk keputusan ekstrem seperti itu pasti akan meningkat ratusan kali lebih tinggi daripada hanya lima ratus juta penjualan.”
Tairi terdiam beberapa saat. Lima ratus juta, bukan? Seperti yang Eugene katakan, itu bukan jumlah yang berlebihan.
Namun, seperti yang Tairi akui, dia tidak bisa menahan perasaan enggan. Apakah dia benar-benar dituduh mencuri? Klaim absurd macam apa ini?
‘…Haruskah aku menerima biaya lima ratus juta sal untuk menyelesaikan seluruh urusan ini…?’
Bagaimana jika Eugene bertemu Dukun Pasir di padang pasir? Tidak, seharusnya tidak ada kemungkinan itu. Tairi harus mengirim seseorang untuk memastikan, tetapi tidak mungkin bagi seorang bocah sembilan belas tahun seperti ini untuk kembali hidup-hidup jika dia bertemu dengan Dukun Pasir dan Pembunuh di padang pasir.
Bahkan jika Eugene cukup beruntung untuk selamat dari pertemuan dan kembali seperti itu, Tairi tidak dapat membayangkan bagaimana Eugene dapat melalui pertemuan seperti itu dan kemudian dengan tenang datang ke sini untuk berbicara tentang ‘kesalahpahaman’ dan meminta suap sebesar lima ratus juta sal. .
“…Jika aku harus maka aku akan membayarnya,” Tairi menyetujui, mengangguk pelan. “Jika Anda dapat menjamin bahwa ini benar-benar akan memadamkan kemarahan Anda.”
“Saya tidak dibesarkan dengan buruk sehingga saya akan membuat ulah setelah menerima pembayaran penuh,” Eugene meyakinkannya.
“Aku diberitahu bahwa Klan Hati Singa adalah salah satu keluarga terkaya di benua ini. Mungkinkah Anda tidak menerima manfaat apa pun dari kekayaan ini? ”
Itu halus — tidak, itu jauh dari halus. Itu adalah sarkasme yang terang -terangan.
“Keluargaku mungkin punya banyak uang, tapi bukan berarti semua itu adalah uangku, kan?” Eugene menunjukkan.
“…Haha,” Tairi mendengus dan menjentikkan jarinya.
Pelayan yang telah menunggu di belakang ruangan menundukkan kepala mereka dalam-dalam dan meninggalkan ruangan.
“…Sekarang kesalahpahaman kita telah diselesaikan, izinkan saya mengajukan satu pertanyaan kepada Anda. Saya sangat penasaran. Kenapa kamu pergi ke gurun Kazani?” tanya Tairi.
“Saya ingin melihat padang pasir yang luas sehingga saya bisa merasakan keindahan alam dan meningkatkan keberanian saya,” jelas Eugene.
“…,” Keheningan Tairi tampak skeptis.
“Itu juga karena itu adalah gurun terdekat.”
“Jika Anda ingin menghargai sesuatu seperti itu, saya secara pribadi dapat memperkenalkan Anda ke gurun Nahama yang luas.”
“Tidak, tidak apa-apa. Aku sudah merasa cukup dengan itu.”
“Apakah kamu melihat sesuatu yang menarik di Kazani?” Tairi dengan santai bertanya.
“Tentu saja, aku melihat gurun,” jawab Eugene sambil tersenyum.
Eugene dapat dengan jelas melihat bahwa Tairi ingin bertanya kepadanya apakah dia menemukan sesuatu yang mencurigakan. Namun, Tairi tidak dapat melakukan itu secara terbuka, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah menekan keinginannya dan bertanya kepada Eugene tentang hal itu secara tidak langsung.
‘Yah, tidak ada apa-apa lagi di sana,’ kata Eugene pada dirinya sendiri.
Dari makam Hamel, patung, peti mati, dan beberapa pilar… segala sesuatu yang tidak ingin dia tinggalkan terkubur telah dimasukkan ke dalam jubahnya. Kemudian labirin yang menghubungkan ke makam telah dihancurkan oleh tangan Eugene sendiri.
“Yang paling bisa mereka temukan adalah beberapa mayat.”
Yang menguasai penjara bawah tanah itu adalah Amelia Merwin, bukan Sultan. Baik Sultan maupun Dukun Pasir lainnya tidak tahu apa-apa tentang kuburan itu.
Selama Amelia Merwin tidak mengatakan apa-apa, tidak ada yang akan tahu apa yang Eugene alami di sana.
Eugene teringat sesuatu, “Ah, satu hal lagi. Saya akan membawa Laman Schulhov bersama saya ketika saya pergi.”
“…Untuk alasan apa?” Tairi bertanya dengan ragu-ragu.
“Karena kamu mengancamku, maka kamu harus membayar harganya. Tapi saya jelas tidak bisa membuat Emir membayar harganya,” jelas Eugene, berusaha terdengar masuk akal.
“…Ha ha!” Tairi tertawa kering lagi dan melirik Laman.
Untuk beberapa saat, Laman mengulurkan harapan agar tuannya dapat membelanya.
Tairi menawarkan, “Jika Anda benar-benar menginginkan harga yang adil, maka saya dapat mengatur agar Laman dieksekusi di depan Anda, tuan muda.”
Eugene menolak tawaran itu, “Hei, aku tidak cukup kejam untuk menginginkan tenggorokan seseorang diiris terbuka untuk hal seperti ini.”
“…,” Tairi mengangkat alis.
“Aku hanya akan membawanya pulang bersamaku dan memerintahkannya untuk membersihkan kotoran dari kandang,” kata Eugene.
Untuk beberapa saat, Tairi tampak mempertimbangkan nilai Laman.
Laman adalah kapten regu kedua pengawal pribadi Emir. Dia jelas seorang pejuang terkenal, tapi dia tidak layak dipertahankan jika dia tidak bisa dipercaya untuk menjalankan perintahnya dengan benar lagi. Ada banyak prajurit yang lebih baik dari Laman di pasukan pertama, yang menjabat sebagai tangan kanan Emir.
‘Dia juga seseorang yang tidak boleh belajar tentang Dukun Pasir,’ pikir Tairi.
Lagipula dia akan dieksekusi, jadi mengapa tidak memberikannya kepada Eugene?
“Kalau begitu mari kita atur sesuai keinginan tuan muda,” Tairi setuju, bahkan ketika sudut mulutnya berubah menjadi kerutan.
Tidak lama kemudian, pelayan itu kembali membawa sebuah kotak besar. Ketika Tairi membuka kotak itu, permata indah yang tersimpan di dalamnya berkilauan terang dalam cahaya.
“Aku akan memilih permatanya, jadi tolong maafkan menunggu,” Tairi meminta maaf.
Eugene telah mengharapkan mereka untuk memberinya banyak uang, tetapi sepertinya mereka akan membayarnya dengan permata.
Saat dia melihat semua permata yang berkilauan, Eugene tiba-tiba berpikir, ‘Bahkan dengan lima ratus juta sal, aku hanya bisa membeli satu bola raksasa.’
Dia merasa seharusnya dia menaikkan harga sedikit. Meskipun uangnya tidak ketat, Eugene tiba-tiba merasa bahwa akan sangat disayangkan jika dia tidak melakukannya.
“Daripada lima ratus juta sal, mari kita bulatkan menjadi satu miliar,” tiba-tiba Eugene mengumumkan.
“…Apa yang baru saja Anda katakan?” Tairi bertanya dengan tidak percaya.
Eugene menjelaskan, “Hanya saja perhiasan Emir begitu indah sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak serakah.”
Setelah menatap Eugene dengan mata tidak percaya, Tairi mengerutkan kening dan kemudian mengangguk.
“Ambil saja seluruh kotaknya,” dia dengan murah hati menyerah.
“Terima kasih banyak,” Eugene menerima tanpa kerendahan hati yang palsu.
1. Ini adalah eufemisme untuk kematian.