Bab 179: “Merasa Bersalah”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 179 “Merasa Bersalah”
Duncan mengingat kembali apa yang dilihatnya di buku.
Lahem, Dewa Kebijaksanaan, salah satu dari empat dewa yang melindungi dunia di Zaman Laut Dalam. Seperti Dewi Badai dan Dewa Kematian, dewa ini juga memiliki dua kekuatan yang saling bertentangan pada saat yang sama – ia adalah pemberi kebijaksanaan dan juga pengawas kebodohan.
Jumlah pengikut agama ini sedikit, dan mereka sering kali harus menjalani ujian ketat untuk memenuhi syarat pindah agama. Namun, begitu mereka melakukannya, para penganutnya akan langsung menerima kedua berkat tersebut setelah pindah agama ke dewa ini.
Yang pertama adalah kebijaksanaan, yang memampukan manusia untuk memperoleh wawasan terhadap kebenaran, memperoleh pengetahuan, memahami cara kerja segala sesuatu dengan lebih mudah, dan mendeteksi kebenaran yang dapat mengganggu nasib mereka sendiri.
Yang kedua adalah kebodohan, yang dapat menahan penghalang yang disebut “ketidaktahuan” untuk menjauhkan polusi dan godaan dari subruang. Secara gamblang, merupakan berkah untuk menjauhkan pengguna dari dunia lain karena kebodohan tidak dapat memahami bahaya.
Dengan Nina yang sibuk bekerja di dapur di lantai atas, suara mobil dan kuda yang lewat di jalan di luar, toko barang antik itu menjadi sangat nyaman dalam suasana yang tenang ini. Dalam suasana hati inilah Duncan duduk di belakang meja kasir dan menyilangkan lengannya untuk mengamati sarjana tua di depannya.
Perlindungan Dewa Kebijaksanaan memang merupakan hal yang baik, namun jelas bahwa para pengikutnya menghadapi bahaya yang lebih besar setiap hari karena kebiasaan profesional dan naluri untuk memperoleh pengetahuan.
“Aku khawatir hanya mereka yang paling menonjol dan disukai oleh para dewa kebijaksanaan yang bisa…” Morris mengusap kepalanya yang sakit karena suara melengking dari kehadiran Duncan, “Kau mungkin menganggap ini sedikit ironis… tapi sebagian besar penganut Lahem tidak memenuhi syarat untuk dibawa pergi olehmu…”
“Oh, jadi kalian sangat diberkati,” gumam Duncan dengan ekspresi yang agak aneh, terutama saat mengucapkan kata ‘diberkati’ karena kedengarannya canggung. “Berkat yang kalian miliki di sini benar-benar mengerikan… Tunggu, bagaimana mungkin kalian baik-baik saja saat terakhir kali datang?”
Morris sedikit terkejut dan terperangah. Ia tidak tahu apakah Duncan benar-benar tidak tahu apa-apa atau berpura-pura bodoh dengan selera yang buruk, tetapi dalam situasi saat ini, ia tidak berani mengalihkan pikirannya.
Menjawab langsung untuk menghindari godaan: “Bahkan orang-orang percaya Lahem yang diberkati tidak selalu membuka ‘Mata Sejati’. Aku tidak menggunakan kekuatan apa pun saat aku datang sebelumnya, dan kali ini…”
Orang tua itu tersenyum pahit dan menunjuk ke arah bola matanya – kacamata berlensa tunggal yang digunakan untuk meningkatkan efek ritual telah dilepas, tetapi salah satu bola matanya tetap putih samar dengan lingkaran cahaya mengambang terlihat di antara bagian putih dan pupil.
Kini Duncan penasaran: “… Jadi Anda tidak bisa menghentikan efek ini sesuka hati?
“…… Aku sudah mencoba tapi tidak berhasil,” Morris menggelengkan kepalanya, “dan bahkan jika berhasil dihentikan, apa pentingnya sekarang. Aku sudah melihatnya… seperti apa rupamu.
“…… Maaf, sebenarnya aku tidak bermaksud membuatmu kesakitan.” Duncan masih merasa bersalah dan merendahkan posisinya, “Apakah kamu bisa pulih setelah kembali? Atau apakah kamu memerlukan perawatan khusus?”
“Aku…” Morris membuka mulutnya, merasa sangat bimbang karena interaksi itu. Di tahun-tahun awal studinya, ia membayangkan dirinya suatu hari bertemu bayangan subruang di suatu titik karena semua penelitiannya. Namun perbedaannya adalah ia tidak menyangka bayangan itu begitu kuat dan aneh.
“Aku baik-baik saja,” lelaki tua itu akhirnya menggelengkan kepalanya, “Aku jauh lebih baik sekarang setelah kau menarik kembali auramu… Kurasa aku akan baik-baik saja.”
“Wah, senang mendengarnya. Sepertinya aku harus lebih berhati-hati di masa mendatang. Kalau ada lebih banyak orang bermata bagus sepertimu di kota ini, keadaan akan jadi sangat merepotkan.” Duncan mengangguk, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu yang lebih besar, “Kalau begitu, bolehkah aku berasumsi bahwa kau tidak datang hari ini hanya untuk menyampaikan laporan medis? Apa yang kau cari?”
Sebuah suara keras menghantam Morris dari dalam.
Ketika ia bertemu pandang dengan Duncan, yang ia lihat hanyalah wajah setengah baya biasa dengan sedikit rasa ingin tahu dan khawatir, namun di balik wajah itu, di antara rak-rak dan sebagainya, lingkungannya mulai berubah dan melengkung sedikit demi sedikit.
Baru ketika suara pihak lain tiba-tiba terdengar lagi, distorsi dalam penglihatan Morris kembali ke keadaan semula.
“Kamu ragu-ragu, kamu khawatir, dan kamu tidak ingin menjawab pertanyaan ini.” Duncan mampu membaca emosi orang lain hanya dari matanya, “Apakah ini terkait dengan Nona Heidi?”
“Bagaimana kamu tahu…”
“Nona Heidi adalah seorang psikiater dan tampaknya merupakan penganut Lahem. Meskipun pengalamannya tampaknya tidak sedalam pengalamanmu,” jawab Duncan ringan. “Sekarang setelah kupikir-pikir, terakhir kali dia pergi bersama Nona Vanna, dia memang bertingkah agak aneh… Melihat reaksimu terhadap pertanyaanku tadi, tidak sulit untuk menghubungkan titik-titiknya.”
“…… Memang seperti yang kau katakan,” Morris mendesah, tahu bahwa ia tidak bisa lagi menyembunyikannya. “Setelah Heidi kembali malam itu, aku menemukan bahwa perlindungan mentalnya telah ditembus. Saat itu, aku hanya berpikir ada sesuatu yang berbahaya di toko barang antik ini, aku tidak menyangka…”
Dia mendesah lagi dan menatap Duncan yang sudah mengerutkan kening di sisi lain.
Heidi… Psikiater muda itu baru saja memberikan Nina hipnoterapi di toko barang antik, tetapi perlindungan mentalnya tertusuk? Aku sama sekali tidak tahu tentang itu, dan Heidi sendiri tampaknya juga tidak mengetahuinya!
Ada rasa tidak nyaman di wajah Morris saat ia melihat pria lain di seberang meja kasir. Ia tidak tahu apa yang dipikirkan kapten hantu itu hingga ia begitu tenggelam dalam pikirannya, dan ia juga tidak berani bertanya dengan santai.
Memanfaatkan momen singkat namun tenang ini untuk memperbaiki pikirannya yang rusak, cendekiawan tua itu juga memanfaatkan kesempatan untuk diam-diam melirik gelang batu di pergelangan tangannya.
Masih ada empat batu berwarna, tanda bahwa berkat Lahem tetap utuh.
Hal ini memberikan kelegaan bagi sarjana tua itu.
“Dia tidak tahu apa-apa, kan?” Saat itulah Duncan mendongak dan bertanya.
“Benar, Heidi tidak tahu apa-apa,” kata Morris segera. Hanya ketika menyangkut masalah yang berkaitan dengan putrinya, pikirannya menjadi jernih, “Dia bahkan tidak tahu bahwa jimat pelindungnya rusak, apalagi aku ada di sini hari ini…”
“Kalau begitu, aku tidak akan mengganggunya. Sebagai permintaan maafku, anggap saja utang dengan museum sudah diselesaikan di antara kita,” kata Duncan sopan.
Berbicara tentang hal ini, dia berhenti sejenak, lalu memikirkan pertanyaan lain yang membangkitkan rasa ingin tahunya: “Jadi, bisakah kamu menjelaskannya kepadaku secara terperinci? Jelaskan apa yang baru saja kamu lihat, jika itu tidak terlalu merepotkan tentunya.”
Morris tidak bereaksi selama beberapa saat, sehingga memaksa Duncan untuk menjelaskan lebih lanjut: “Saya penasaran dengan penampilan saya di mata ‘pengamat’ yang lain. Melihat ke cermin tidak akan menyelesaikan masalah ini.”
Duncan sangat penasaran dengan masalah ini, dan memahami “wujud aslinya” di mata orang yang berbeda mungkin juga membantu untuk menguasai kekuatan khususnya dan mengungkap rahasia tubuh ini.
Morris ragu sejenak. Kengerian tak manusiawi yang dilihatnya di pintu toko barang antik itu kembali muncul dalam benaknya, menyebabkan kewarasan yang sempat padam kembali mengendur.
Namun di bawah tatapan langsung Duncan, dia menelan ludah dan perlahan berbicara dengan suara rendah: “Aku melihat… bahwa kau adalah raksasa yang dipenuhi cahaya bintang yang kacau, berdiri di jalan yang berliku-liku dan aneh sambil mendukung Nina. Dia adalah uap api berbentuk busur yang terus-menerus meletus…”
Duncan awalnya mengangguk pelan saat mendengar bagian pertama kalimat itu, berpikir bahwa citranya memang pantas dengan reputasinya di Laut Tanpa Batas. Namun, bagian kedua kalimat itu membuatnya terkejut saat matanya melotot. “Oomph! Apa yang kau bicarakan? Apa yang kau katakan Nina ada di matamu?!”
Morris terkejut dengan reaksi keras itu, tetapi tidak mau repot-repot memikirkan alasannya: “Saya… melihat api yang menyala-nyala dan meletus dengan hebat… Apakah ada yang salah dengan ini?”
Duncan: “…”