Bab 181: “Sejarah, Polusi, dan Matahari Hitam”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 181 “Sejarah, Polusi, dan Matahari Hitam”
Sebuah pesan yang tiba-tiba muncul di “Pilar Kronologi”, sebuah negara-kota yang tidak diketahui siapa pun, pertempuran yang tidak diingat siapa pun, kekalahan dan pengorbanan yang tidak dilihat siapa pun, sebuah sejarah yang tidak ada dalam ingatan siapa pun, dan setelah kehancurannya, hanya ada jejak keberadaannya yang tertinggal di dunia.
Dan meskipun pesannya tidak lebih dari sekadar kalimat yang sangat pendek, besar kemungkinan akan ada nyawa yang tak terhitung jumlahnya yang harus dikorbankan oleh para Pembawa Api untuk menyampaikan pesan ini.
Setelah mendengarkan penjelasan Morris, Duncan berpikir keras karena terkejut.
Dia punya gambaran umum tentang apa yang dilakukan keyakinan ini menurut Kitab Suci Api yang dibacanya.
Tidak seperti gereja badai, kebijaksanaan, dan kematian, Flame Bearers mengikuti ajaran yang jauh lebih halus dan lebih sulit dipahami: sejarahnya.
Sejarah adalah memori peradaban. Jika sejarah menjadi rusak, maka memori peradaban itu sendiri pun akan rusak. Ketika itu terjadi, bahkan realitas itu sendiri dapat dibengkokkan sesuai keinginan si perusak. Kendalikan sejarah, kendalikan dunia. Untuk melawan ancaman ini, Flame Bearers terus bekerja di balik layar untuk melawan mereka yang menjadi ancaman. Mereka sering dilupakan, sering tidak terlihat, dan sering binasa dalam sejarah itu sendiri. Meskipun demikian, dampak mereka terus terasa hingga kini dalam bentuk kehidupan sehari-hari.
Jadi siapa yang mereka sembah? “Api Abadi” Ta Ruijin, raksasa yang menjaga dari kerusakan sejarah, perwujudan ingatan peradaban. Menurut Flame Codex, raksasa itu mengintegrasikan api pertama yang diciptakan oleh manusia ke dalam tubuhnya. Melalui api ini, ia mencatat sejarah yang benar dan tumbuh bersamanya dalam ukuran, dan begitu Ta Ruijin tumbuh cukup besar, ia akan kebal terhadap kerusakan dan menjaga sejarah secara keseluruhan.
Tentu saja, kisah asal-usulnya tidak lebih dari sekadar omong kosong menurut pandangan Duncan. Dia tidak akan mengabaikan fakta bahwa Flame Bearers telah bekerja untuk memerangi korupsi sejarah, tetapi raksasa api adalah masalah yang sama sekali berbeda.
“Jadi mereka sudah melakukan hal seperti itu sebelumnya…” gumam Duncan sambil berpikir.
“Apa yang kau katakan?” Morris tidak memproses komentar itu dan bertanya, “Apa yang sudah kau lakukan sebelumnya? Apa maksudmu…”
“Tidak apa-apa, aku hanya bicara sendiri.” Duncan menggelengkan kepalanya dan menatap tajam ke arah lelaki tua itu, “Informasi yang kau bawa sangat penting.”
“Informasi yang kubawa?” Morris kini benar-benar bingung, “Maksudmu pesan itu? Pesan yang muncul di pilar Flame Bearer?”
Duncan mengangguk sambil mengerutkan kening: “Tapi ada satu hal yang membuatku penasaran, apakah Matahari Hitam punya kekuatan untuk merusak sejarah?”
“Ini…” Morris ragu-ragu, jelas tidak yakin karena hal ini tidak termasuk dalam lingkup keahliannya. “Saya tidak begitu jelas tentang kewenangan Matahari Hitam, yang mungkin hanya dipahami oleh para ahli yang mengkhususkan diri dalam melawan dewa-dewa jahat. Namun sejauh yang saya ketahui, Matahari Hitam secara teoritis seharusnya tidak memiliki kemampuan ini…”
Sementara Duncan mengangguk dan terus merenungkan persoalan itu dengan kegelisahan tergambar jelas di wajahnya, Morris meluangkan waktu untuk mengamati bayangan subspasial yang duduk di seberangnya.
“Tuan Duncan” ini selalu sopan dan sabar. Dia suka berdiskusi tentang masalah akademis dengan saya dan mengajukan pertanyaan dari waktu ke waktu, seperti terakhir kali saya mengunjungi toko barang antik. Sekarang, dia tampak tertarik pada Flame Bearers dan misi mereka untuk melestarikan sejarah. Tapi mengapa? Apakah dia mencurigai seseorang mencemari sejarah? Apakah ini alasan mengapa Lahem memerintahkan saya untuk menghubungi makhluk ini? Apa hubungannya dengan Lahem? Apa pendiriannya tentang tatanan dunia ini? Apakah saya terjebak di tengah permainan antar dewa?
Pikiran-pikiran kacau muncul dan menghilang dalam benak Morris, memaksanya untuk lebih berhati-hati dalam apa yang harus dilakukannya dan peran apa yang mungkin dimainkannya dalam misi ini. Faktanya, Morris mendapat firasat bahwa Lahem sedang mengamati percakapan melalui dirinya sebagai avatar saat ini. Dia tidak tahu mengapa, tetapi itulah yang dialaminya.
Sementara lelaki tua itu sedang berpikir liar, Duncan akhirnya mengakhiri lamunannya dan mendongak, setengah penasaran dan setengah meratap: “Menurutku, orang-orang Sunti itu telah melakukan banyak hal buruk di masa lalu. Tidak adakah yang ingin melakukan sesuatu terhadap mereka? Seperti membasmi kelompok itu?”
“Bagaimana bisa semudah itu melenyapkan kepercayaan dewa jahat?” Morris menggelengkan kepalanya tanpa sadar, “Kepercayaan sesat bagaikan merkuri yang masuk ke dalam tubuh, meresap dan merasuki. Tidak peduli seberapa banyak mereka disingkirkan, yang baru akan selalu tumbuh. Pada akhirnya, sumber utama masalah tetap ada pada dewa jahat. Sampai kita menyingkirkan inti masalahnya, cabang-cabang yang muncul darinya akan terus bermunculan.”
Seperti yang dijelaskan Morris, dia mendesah lebih keras pada situasi tersebut: “Kebanyakan orang pada dasarnya adalah orang baik. Mereka bekerja keras dan hidup semaksimal mungkin, tetapi karena satu kemunduran yang tak terduga dalam hidup mereka, mereka akan jatuh dari kemuliaan dan menyentuh pengetahuan terlarang. Anda lihat? Setiap warga negara biasa dapat menjadi bidah dengan mengenakan jubah hitam dewa-dewa jahat. Bagaimana pihak berwenang dapat membersihkan mereka ketika Anda memiliki undangan terbuka seperti itu?”
Berbicara tentang ini, pria tua itu tanpa sadar melirik Duncan lagi dengan kilatan aneh di matanya.
“Mengapa kau menatapku seperti itu?” Duncan tampak tersinggung dengan tatapan menuduh itu.
“Dengan segala hormat,” Morris menarik napas dalam-dalam dan memberanikan diri, “tetapi bukankah seharusnya Anda mengetahui hal ini dengan sangat baik? Tentang manusia yang dirusak?”
Sambil merentangkan kedua tangannya, Duncan menggelengkan kepalanya tanda menyangkal: “Bagaimana aku bisa tahu? Aku warga negara yang taat hukum. Bahkan di waktu senggangku, aku akan melaporkan orang yang paling dekat dengan ajaran sesat kepada pihak berwenang.”
“Morris: “…?”
Pria tua itu jelas tidak mempercayainya dan hampir tersedak.
Tidak mempermasalahkan tuduhan itu, Duncan merasa lebih baik mengalihkan pembicaraan kembali ke jalur yang benar agar tidak terjadi hal yang tidak diinginkan. “Tetapi aku mengerti maksudmu. Kecuali kita dapat langsung menargetkan dewa jahat, pengaruh mereka tidak akan pernah berkurang. Namun, ada sesuatu yang menggangguku. Apakah pengaruh Matahari Hitam benar-benar sekuat itu? Aku pernah melihat keadaannya yang tak bernyawa. Bahkan ketika ia berkomunikasi denganku, ia harus melakukannya melalui gema mental alih-alih berbicara. Bagaimana mungkin makhluk yang begitu lemah dapat mencemari dunia?”
Sudut mulut Morris tampak berkedut: “Betapapun buruknya kondisi Matahari Hitam, ia hanya lemah di matamu… Sayangnya, kita, manusia, tidak sekuat itu…”
Duncan merasakan dorongan yang tak terlukiskan untuk membantah klaim itu dan mengatakan bahwa dia juga manusia. Namun, dia mempertimbangkan kembali ide itu setelah mempertimbangkan kesehatan mental dan fisik sejarawan tua itu. Selain itu, mengatakan sesuatu seperti itu hanya akan membuatnya terlihat aneh dan canggung ketika pihak lain sudah melihat penampilan aslinya.
Saat itulah Morris tampaknya memikirkan hal lain. Setelah jeda, ia menambahkan: “Tetapi keraguan Anda mungkin juga mengarah pada inti permasalahan. Jika keadaan Matahari Hitam benar-benar seburuk yang Anda katakan, pencemarannya terhadap dunia seharusnya tidak begitu kuat, setidaknya tidak seharusnya membuat kaum Suntist menjadi sulit ditangani… Semua ini mungkin ada hubungannya dengan keberadaan ‘ahli waris’ matahari tersebut.”
“Keturunan matahari…” gumam Duncan sambil berpikir. Pikirannya tak dapat berhenti memikirkan bayangan hitam tinggi dan kurus yang muncul dalam mimpi Shirley sebelumnya.
Walaupun tidak ada bukti yang jelas, dia selalu merasa bahwa benda itu mungkin ada hubungannya dengan keturunan Matahari yang legendaris.
Matahari Hitam telah lama tumbang dan tidak dapat lagi bersinar di dunia ini, tetapi pewaris Matahari Hitam terus ada hingga hari ini. Jika ada kekuatan yang menyebabkan pengaruhnya, itu adalah keluarga terdekat.
Namun, masalah utama lainnya masih belum terpecahkan: Matahari Hitam tidak memiliki kekuatan untuk mencemari sejarah, dan keturunannya pastinya tidak bisa.
Namun, negara-kota yang terlupakan “Wilheim” mengirimkan pesan bahwa Matahari Hitam telah kembali dari sejarah. Itu berarti sejarah telah tercemar setidaknya sekali. Dalam hal itu, siapa yang membantu kaum Sunti untuk membangkitkan kembali dewa mereka?