Bab 192: “Bahtera yang Dijanjikan”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 192 “Bahtera yang Dijanjikan”
Seperti biasa di ruang pemetaan, sinar matahari dari Laut Tanpa Batas masuk ke dalam ruangan melalui jendela kapal, memantulkan benda-benda tua yang telah mengalami waktu selama satu abad saat berada di sana. Tuan Goathead tidak berbeda, duduk di sudut meja dan mengemudikan Vanished menuju rute yang diproyeksikan dengan Pland sebagai tujuan akhirnya.
Pintu kemudian terbuka dan sosok Duncan muncul di ambang pintu, menyebabkan patung kayu itu langsung menderitkan lehernya ke arah itu.
“Ah, Yang Mulia, Kapten Agung, telah menemui pasangan pertamanya yang setia! Apakah Anda masih baik-baik saja? Anda sibuk sejak kemarin. Apakah Anda dalam suasana hati yang baik hari ini? Cuacanya…”
“Berhenti dan berhenti. Salam serupa tidak perlu diulang beberapa kali sehari.” Duncan mengangkat tangannya untuk menyela sebelum pihak lain selesai berbicara. Kemudian tatapannya tampak tanpa sengaja tertuju pada wajah Goathead sejenak.
Pria itu, seperti biasa, tidak berekspresi, dan mata obsidiannya masih tampak dingin. Namun, mata itu tidak lagi memberi kesan jahat kepada kapten hantu itu saat ia mengawasi sisi ini dari meja pemetaan. Malah, patung itu berperilaku baik dan memberinya kesan sebagai pelaut pekerja keras yang mengemudikan kapal.
“Yang Mulia, Kapten, Anda tampaknya sedang sibuk?” Suara Goathead terdengar lagi dengan antusiasme menjilat yang sudah dikenalnya, “Anda tampaknya telah menangkap beberapa tawanan dan kembali… Tapi mereka tampaknya tidak ada di kapal lagi?”
“Mereka menghilang begitu matahari terbit,” kata Duncan ringan sambil menunjuk ke belakang meja pemetaan, “beberapa Ender.”
“Ah, Misionaris Ender… Mereka memang orang-orang yang merepotkan dan berbahaya. Sulit ditangkap dan selalu berlarian dalam kegelapan.” Goathead langsung mulai mengoceh setelah topik pembicaraan dimulai. Patung kayu ini tidak pernah bisa diam lama-lama meskipun Duncan kesal. “Tapi bagaimana mereka bisa memprovokasimu? Para Ender yang gila itu biasanya tidak muncul di tempat terbuka. Setidaknya dibandingkan dengan Suntist dan Annihilator, mereka rendah hati dan langka…”
“Mereka menyerang manusia yang sedang kuawasi dan menangkap mereka untuk menguji kemampuan Alice,” kata Duncan santai sambil mengamati reaksi Goathead. “Mereka juga mengatakan banyak hal yang berhubungan dengan subruang… Seberapa banyak yang kau ketahui tentang para pemuja ini?”
“Jika Anda mengizinkan, Kapten, tetapi saya sarankan agar tidak terlalu memperhatikan ‘khotbah’ gila mereka,” saran Tn. Goathead segera. “Hanya dengan sering menyebut nama subruang saja dapat menarik perhatian yang berbahaya, apalagi berurusan dengan orang gila yang memuja subruang. Tentu saja, makhluk hebat seperti Anda mungkin tidak terpengaruh, tetapi itu tetap saja bukan hal yang baik…”
Kemudian ia berhenti sejenak dan berbicara dengan lebih hati-hati: “Namun, aku dapat memberitahumu ini, aku tidak tahu banyak tentang orang-orang gila itu, dan tidak banyak orang di dunia ini yang tahu tentang mereka. Para Ender harus dianggap sebagai kelompok paling eksentrik di antara semua pemuja. Mereka pandai mengelak, pemikiran mereka terfragmentasi, dan mereka tidak memiliki banyak perusuh tingkat rendah seperti para Sunti – jumlah mereka jauh lebih sedikit dan tidak ada yang dapat berkomunikasi dengan baik dengan mereka…”
Mr. Goathead terus berbicara sampai pembicaraan mulai keluar topik. Meskipun demikian, Duncan masih bisa menangkap beberapa detail penting dari rentetan pembicaraan itu.
Menurut Mr. Goathead, jumlah Ender di luar sana jauh lebih sedikit daripada dua kekuatan kultus besar lainnya (yaitu, Suntist dan Annihilators). Dan dilihat dari catatan saat ini, jumlah mereka mungkin hanya seribu atau bahkan kurang.
Ada sejumlah besar orang biasa dalam kekuatan kultus umum sebagai “umat percaya tingkat bawah”. Para penganut aliran sesat ini memiliki sedikit kekuatan selain kehidupan sosial sehari-hari, kecuali bahwa pemikiran mereka telah rusak. Secara blak-blakan, mereka pada dasarnya tidak berbeda dari orang biasa. Sebaliknya, para Ender tidak memiliki struktur tingkat bawah seperti itu – selama mereka muncul, mereka pastilah “pendeta” dengan kekuatan besar.
Tak seorang pun tahu bagaimana sebuah kelompok aliran sesat beroperasi dan bertahan sampai hari ini tanpa dukungan dari kalangan bawah, sebagaimana tak seorang pun tahu proses konversi khusus para penganut Sunti dan Annihilator di kalangan masyarakat biasa.
Selain itu, para Ender mungkin memiliki kata “misionaris” dalam nama mereka, tetapi mereka sama sekali tidak menyebarkan ajaran mereka. Tentu, mereka suka melantunkan tentang “kebenaran” subruang dan semua itu, tidak pernah terdengar ada orang yang bertobat menjadi seorang Ender. Setidaknya, tidak ada kasus yang tercatat.
Dengan kata lain, secara teori mustahil bagi Enders untuk menambah jumlah mereka dengan cara “berkhotbah”.
Terakhir, Enders sangat sulit ditangkap. Dalam hal ini, Duncan telah mengalaminya secara langsung.
“Sekelompok Ender yang sangat gila sehingga mereka tidak bisa ‘berkhotbah’…” Duncan bergumam serius sambil mengusap dagunya, “lalu dari mana datangnya Misionaris Ender yang asli?”
“Siapa tahu?” Leher Tuan Kepala Kambing berderit dan bergoyang, “Mungkin mereka tumbuh langsung dari subruang…”
Duncan tidak mempermasalahkan lelucon yang jelas di sana, dia juga tidak ingin menyebutkan teori garis waktu alternatif. Saat ini, dia bertanya-tanya mengapa tidak ada seorang pun yang mengemukakan teori ini selain dirinya sendiri, atau mungkin, ada orang-orang di dalam negara-kota. Itu akan menjelaskan kedatangan dan kepergian aneh para Ender itu.
“Kapten, Anda tampaknya sangat khawatir tentang para Ender itu?” Dalam keheningan, suara Tuan Kepala Kambing tiba-tiba memecah keheningan di ruangan itu, “Jarang melihat Anda menunjukkan ekspresi serius seperti itu…”
Duncan mengangkat kepalanya dan melirik patung kayu itu dengan tenang.
“Anda bilang, jika sejarah seluruh negara-kota tercemar, apakah masih bisa diselamatkan?” Tiba-tiba dia berkata dengan nada bicara yang terus terang dan santai seperti seseorang yang sedang mendiskusikan sebuah subjek akademis.
Patung kayu itu tertegun sejenak (meskipun sulit untuk mengatakannya dengan wajah yang tanpa ekspresi), dan butuh dua atau tiga detik sebelum dia menjawab: “Polusi historis? Oh, ini topik yang sangat penting, kedengarannya seperti sesuatu yang hanya bisa dilakukan di ruang bawah tanah…”
“Hanya bisa dilakukan di subruang?” Duncan mengangkat alisnya, “Mengapa kamu berkata begitu?”
“Kecuali subruang, yang merupakan hal berbahaya yang kacau dalam waktu dan ruangnya sendiri, apa lagi yang dapat dengan mudah mencemari sejarah negara-kota?” Goathead berkata dengan santai, “Tidak ada apa pun di dunia ini yang memiliki kekuatan seperti itu… Oh tunggu, saya tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa sebenarnya tidak ada apa pun. Jika Anda mempertimbangkan benda yang tergantung di langit, maka itu hal lain…”
Hati Duncan benar-benar tersentak mendengar informasi baru itu.
Kontinum ruang-waktu dari subruang itu sendiri bersifat kacau?
Ini pertama kalinya aku mendengar hal ini! Tidak ada buku dari sekolah Nina yang pernah menyebutkan fakta seperti itu!
Kemudian gambaran jelas muncul lagi dalam kepalanya, itu adalah kata-kata yang diucapkan Ratu Es kepada dirinya sendiri selama perjalanan ke masa lalu – Tolong jangan mengotori sejarah.
Dia mengerutkan kening dan menahan pikiran rumit di hatinya untuk sementara waktu. Kemudian mengembalikan tatapannya ke patung kayu, yang juga memperhatikan tatapan kapten, berhenti mengoceh dan bereaksi: “Ah, tidak heran kamu tiba-tiba memperhatikan para Ender itu… Mungkinkah mereka…”
“Mereka mungkin melakukan pekerjaan besar,” kata Duncan dengan muram, “dan itu membuatku sedikit… kesal.”
Dia menatap mata Goathead dengan tenang, dan patung kayu itu melakukan hal yang sama dengan mata manik obsidian itu. Namun, tidak ada informasi yang diperoleh oleh kedua belah pihak melalui kontak visual ini.
“Negara-kota itu memiliki pelindungnya sendiri, dan Flame Bearers terus-menerus mengamati konteks sejarah,” Mr. Goathead memulai, “bagaimanapun, para Ender itu tidak dapat mengancammu tidak peduli seberapa besar keributan yang mereka timbulkan. Bahkan jika mereka mencemari sejarah, mereka tidak dapat mencemari Vanished atau dirimu…”
Duncan mengangkat alisnya: “Tidak bisa mencemari Vanished dan aku?”
“…… Kita kembali dari subruang, Kapten,” kata Goathead perlahan, “semua hal di dunia ini bisa tercemar kecuali subruang. Kita sudah…. cukup lama berada di subruang.”
Duncan mengerutkan kening lebih keras, dan untuk beberapa alasan, beberapa kata gila yang diucapkan Enders tiba-tiba muncul dalam pikirannya.
Setelah hening sejenak, dia tak dapat menahan diri untuk bergumam pelan: “Bahtera yang dijanjikan…”