Bab 227: “Iman Tetap Ada”Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 227 “Iman Tetap Ada”
Biasanya ada dua titik di mana seorang penganut agama goyah. Yang pertama ketika mempertanyakan keyakinannya, dan yang kedua ketika mereka mempertanyakan iman mereka dan para dewa masih memberkati mereka dengan kekuatan.
Saat ini, suara statis yang tumpang tindih mulai bergema di benak Vanna. Seperti perekam jarak jauh yang rusak, sang inkuisitor tidak lagi menerima pesan sang dewi tanpa mempertanyakannya. Misalnya, kata-kata aneh yang diterimanya selama ritual di kamarnya. Dia bertanya-tanya apa artinya saat itu, atau apakah itu memang kata-kata. Semakin dia memikirkannya, semakin jelas suara statis di kepalanya, membuatnya sulit berkonsentrasi.
Lalu tiba-tiba, semua kebisingan menghilang, memungkinkan dia keluar dari trans itu.
“Apakah kamu baik-baik saja?” Uskup tua itu bertanya dengan khawatir setelah melihat rekannya yang linglung.
“Aku rasa begitu…” Vanna menepuk dahinya pelan lalu menatap lelaki tua itu dengan pandangan aneh, “Kau juga…”
“Ketika bel terakhir berbunyi, aku goyah… Tidak ada yang perlu disembunyikan; lagipula, aku tidak memiliki keinginan yang sempurna seperti para santo yang telah ditahbiskan di kuil,” Valentine menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang kepada Vanna. “Aku bertanya-tanya mengapa polusi dan penetrasi para Ender itu berhasil mencapai tingkat seperti itu, mengapa tempat perlindungan katedral masih tidak dapat menghentikan pengorbanan para Sunti itu, mengapa sang dewi tidak memperingatkan kita sekali pun setelah krisis menyebar selama lebih dari sepuluh tahun…”
Ia menuliskan keluh kesahnya, lalu berbalik dan menatap patung Gomona dengan tenang. Patung itu tetap dingin dan sunyi seperti biasa meskipun cahaya ilahi bersinar dari kaca langit-langit.
“Saat aku terbangun lagi, aku merasa malu. Aku tahu aku telah membuat kesalahan terbesar dalam Storm Codex, menggunakan perlindungan para dewa sebagai obat yang mahakuasa, sehingga mengguncang tekadku. Namun, meskipun begitu, keraguan ini masih berakar dalam diriku.”
“…… Musuh telah menyusup dan menerobos penghalang dari dalam. Mereka merencanakan ini selama bertahun-tahun, membuat serangan mendadak ini sulit untuk dilawan,” Vanna membalas dengan tenang setelah hening sejenak. “Kesesatan akan selalu memanfaatkan celah, tetapi itu tidak berarti otoritas sang dewi dapat dengan mudah digulingkan.”
“Aku paham kebenaran ini,” Valentine tertawa, “itulah sebabnya aku tetap setia meski sedikit goyah. Karena berkat sang dewi masih melindungi dunia kita. Kita tahu ini, dan kita tahu cinta mereka nyata, tapi… selain itu, aku punya beberapa pikiran tambahan.”
“Mempertanyakan sesuatu adalah bid’ah, Uskup Valentine,” kata Vanna dengan ekspresi serius. Namun kemudian mendesah seolah-olah pada dirinya sendiri, “Hal yang sama berlaku untukku.”
“Kalau begitu, anggaplah ini sebagai ujian bagi kita,” kata Valentine lembut.
Vanna tidak menambahkan apa-apa lagi, hanya melangkah untuk menatap patung itu dan berdoa bersama rekannya.
Namun ketenangan di sini tidak berlangsung lama. Serangkaian langkah kaki memasuki aula besar beberapa menit kemudian, menyebabkan Vanna menoleh ke sumber suara, mendapati seorang pendeta setengah baya dengan jubah sipil berjalan mendekat.
“Kepala Uskup, ini laporan yang Anda inginkan.” Orang itu dengan cepat menyerahkan semacam dokumen kepada Valentine.
Sambil mengangguk untuk mengucapkan terima kasih, uskup tua itu mengambil dokumen itu, dan setelah dengan cepat membalik beberapa halaman, ekspresi di wajahnya menjadi semakin aneh.
“Apa itu?” Vanna menjadi sedikit penasaran dan bertanya, “Apa yang tertulis di sana?”
“…… Ini adalah investigasi awal atas kejadian terkini setelah apa yang terjadi di kota ini. Departemen sipil mengirimkannya dari Balai Kota.” Valentine mengerutkan kening setelah menjelaskan, tampaknya tidak yakin apa yang harus dilakukan. “Lihat sendiri.”
Vanna mengambil dokumen itu dan membaca judulnya dengan hati-hati. Seketika, dia mengerti mengapa rekannya memasang wajah seperti itu. Laporan kerusakan awal semuanya telah disertakan dalam dokumen ini. Semuanya telah diatur ulang ke saat sebelum bencana terjadi, satu-satunya pengecualian adalah beberapa pedagang terpilih di dekat dermaga.
“…… Ada pedagang di area dermaga yang melaporkan sejumlah besar kentang dan kentang goreng menghilang secara misterius dari stok mereka. Ada juga laporan tentang hilangnya saus tomat…” Inkuisitor muda itu mengangkat kepalanya dengan ekspresi kaku ke arah Valentine, yang juga memiliki ekspresi kaku sebagai balasannya, “… Serius?”
“Bagaimana kalau kamu sendiri yang memimpin tim dan bertanya?” Sudut mulut Valentine berkedut, “Secara teori, tidak ada yang berani memalsukan laporan seperti itu.”
Vanna memegang dokumen itu di tangannya dan terdiam cukup lama. Akhirnya, dia menghela napas panjang dan berkata: “Mengapa konten semacam ini muncul di laporan yang begitu serius…”
Valentine tetap tidak menunjukkan emosi: “Satu skuadron penjaga telah mengawasi ikan goreng di dermaga. Apa pendapat mereka?”
Vanna: “…”
“…… Singkatnya, ‘benda’ yang disebutkan dalam laporan itu adalah satu-satunya kerugian yang diketahui di negara-kota itu sejauh ini.” Valentine menghela napas lalu ragu-ragu lagi sebelum menatap mata Vanna, “Kalau tidak, kenapa kau tidak bertanya langsung padanya saat kalian bertemu nanti?”
Vanna tercengang: “Bertanya? Bertanya kepada siapa?”
“…… Kau memberitahuku?”
Vanna: “…”
Setelah beberapa saat, sang inkuisitor muda akhirnya tak kuasa menahan diri untuk mengusap dahinya saat rasa sakit yang berdenyut menyerang: “Aku merasa pikiranku semakin sulit untuk diurai. Apakah kamu yakin kita harus membahas hal-hal seperti itu di sini?”
“Entahlah. Setidaknya aku tidak bisa menghubungkan ini dengan hal lain selain dia,” Valentine meringis.
Tiba-tiba seorang pendeta lain menerobos masuk melalui gerbang depan, bergegas menghampiri dengan wajah panik.
“Kepala Uskup! Inkuisitor! Berita dari daerah pelabuhan…”
“Tidak apa-apa. Kita sudah tahu soal kentang goreng itu, jadi tidak perlu melaporkannya dua kali!” Vanna segera menutup mulut pria itu, mengira itu adalah pengulangan dokumen saat ia mendengar kata “port”.
“…… Kentang goreng?” Pendeta itu sedikit terkejut saat melihat sekeliling, tidak yakin apa maksudnya. “Kentang goreng apa?”
“Ah… Kau tidak ke sini untuk melaporkan tentang kentang goreng?” Vanna terbatuk canggung setelah menyadari bahwa dia telah bertindak gegabah. “Kupikir itu laporan lain tentang… Sudahlah, silakan lanjutkan. Ada apa dengan area pelabuhan?”
Pendeta yang datang melapor mengangguk dan tampak serius: “Ada berita dari daerah pelabuhan bahwa Sea Mist akan memasuki pelabuhan. Tyrian Abnomar meminta kontak dengan gereja sesegera mungkin. Dia membawa berita terkait dengan Vanished.”
Vanna langsung terbatuk-batuk dengan keras, mengejutkan pendeta yang tidak sadar itu saat ia melompat mundur karena gerakan yang tiba-tiba itu.
“Jaksa pengadilan…?”
“Aku baik-baik saja,” Vanna butuh waktu lama untuk akhirnya bisa mengendalikan diri. Kemudian, seolah-olah untuk melampiaskan kejenakaannya, dia mendengus dan membusungkan dadanya agar terlihat gagah dan kuat untuk menyembunyikan rasa malu di dalam hatinya. “Kabut Laut? Aku tahu kita sudah mengirim surat kepada pemiliknya, tetapi kita tidak pernah mendapat balasan…”
“Kabut Laut memang datang, dan tampaknya telah tiba di perairan sekitar sebelum bencana terjadi,” pendeta itu mengangguk dan menjelaskan apa yang diketahuinya. “Menurut pesan Kabut Laut, mereka bertemu dengan Vanished di perairan timur, tempat badai ganas melanda. Akibatnya, mereka mengalami kerusakan besar dan meminta izin berlabuh untuk perbaikan.”
“Pertempuran pecah dengan Vanished?!” Vanna berusaha sekuat tenaga, namun langsung kehilangan ketenangannya lagi dan menganga lebar saat berbalik menghadap Valentine, “Aku harus ke sana sendiri.”
“Ya, itu bagus,” Valentine langsung mengangguk, “Lagipula, Sea Mist adalah kapal yang istimewa. Meskipun itu milik orang-orang kita, para anggota kapal itu kemungkinan besar akan menimbulkan kegaduhan di dermaga. Kau sendiri yang memimpin tim untuk menyambut mereka. Itu seharusnya bisa membuat keadaan tetap tenang.”
Vanna setuju dan segera meninggalkan katedral.
Sea Mist tiba tanpa insiden. Meskipun sedikit lebih lambat dari yang diharapkan, kapal perang besar itu, yang diselimuti aura legendaris dan kutukan yang menakutkan, tiba di negara-kota Pland seperti yang dijanjikan. Sekarang, kapal perang baja yang tangguh itu perlahan mendekati dermaga untuk menambatkan kapal-kapal besar di bawah instruksi pemandu dermaga. Sementara beberapa orang yang menerima berita itu berkumpul di dekat dermaga untuk melihat lebih dekat kapal perang legendaris ini, lebih banyak lagi yang menunjukkan pandangan gugup pada raksasa baja itu.
Namun tak lama kemudian, masyarakat di dekat dermaga menyadari bahwa kapal perang baja megah itu tidak datang dengan niat jahat, melainkan datang setelah pertempuran sengit.
Kapal itu penuh luka, dengan tiga dari enam senjata utamanya hancur, sisi kapal berlubang, dan anjungan kapal rusak hingga dua pertiga badannya. Dalam kondisi seperti itu, sebagian besar kapal normal pasti sudah tenggelam karena air yang merembes akan membuat lambung kapal tetap berada di bawah permukaan air.
Namun, Sea Mist bukanlah kapal perang biasa. Kapal itu masih terus melaju di lautan, dan tampaknya ada kehidupan di perutnya, terus-menerus memompa air laut keluar melalui strukturnya tanpa mempedulikan pompa di dekatnya.
Tak lama kemudian, kedatangan Vanna beserta timnya bersama para pejalan laba-laba membungkam kerumunan yang kepo itu.