Bab 49Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 49 “Masalah Ganda”
Para dewa tinggal di kerajaan yang jauh dari dunia nyata, dimensi yang diyakini orang-orang sebagai landasan dunia. Tidak seperti akal sehat, “landasan” itu tidak terletak di dasar dunia, melainkan di puncak semua dimensi.
Kerajaan Kreta kuno menggambarkan struktur dunia sebagaimana yang diketahui dalam teks-teks yang masih ada:
Batu penjuru dunia berdiri di puncak dari apa yang diketahui, dijaga oleh kebenaran dan ketertiban abadi. Sebagai penghuninya, para dewa bersifat abadi hanya karena tinggal di sana.
Dari kerajaan para Dewa ke bawah, itu adalah realitas tempat semua makhluk fana dilahirkan. Melalui cahaya senja para dewa, manusia mampu bertahan hidup di dunia nyata yang relatif stabil dan kaya yang kita kenal saat ini.
Namun di bawahnya lagi adalah dunia roh. Itu adalah alam hantu dan roh yang perlahan-lahan menyimpang dari kognisi manusia. Di dunia roh, berkat para dewa telah menipis, dan kekuatan-kekuatan yang menyimpang dan aneh mampu menang.
Kemudian lebih jauh ke bawah, di luar dunia spiritual yang tidak dapat disentuh oleh dewa yang lebih tinggi, terdapat laut dalam yang tidak lagi cocok untuk kelangsungan hidup makhluk hidup apa pun – wilayah yang dikuasai oleh kekuatan aneh, alam yang merupakan refleksi dari kehampaan.
Namun, masih ada sesuatu di dasar laut dalam—kedalaman subruang yang tertanam di celah gelap semua benda. Di sana, tinggal dewa-dewa kuno yang sangat berbahaya dari masa yang hilang dari ingatan. Mereka jahat dan membawa kebencian dari mereka yang hilang selamanya dalam kehampaan.
Menurut catatan kerajaan kuno Kreta, para dewa adalah orang-orang yang menetapkan kriteria yang menentukan semua makhluk hidup. Namun, aturan seperti itu tidak berarti aturan itu mahakuasa. Saat seseorang menyelam lebih jauh ke wilayah yang lebih rendah, kekuatan para dewa yang lebih tinggi akan menurun, dan secara bertahap, keberadaan yang busuk di subruang akan melawan dan bersaing untuk mendominasi.
Ini adalah tatanan dunia saat ini. Ketertiban dan cahaya di atas, kegelapan dan kekacauan di bawah. Dua kekuatan yang saling bertentangan menggunakan realitas fana sebagai medan pertempuran mereka.
Pengetahuan tersebut merupakan anugerah kuno yang ditinggalkan bagi dunia oleh peradaban agung yang memelopori zaman Laut Dalam 10.000 tahun yang lalu. Selama bertahun-tahun sejak saat itu, banyak sekali ilmuwan telah mempelajari “struktur hierarkis” tersebut tanpa menemukan kesalahan apa pun dalam model tersebut. Saat ini, teori semacam itu secara universal dikenal sebagai “Model Standar Dunia”.
Dalam Model Standar ini, manusia duniawi akan jatuh ke tempat yang lebih dalam, tetapi hanya sedikit orang yang dapat kembali dari “tempat yang dalam” ke “tempat yang dangkal”. Dalam beberapa kasus yang jarang terjadi dari sedikit orang yang beruntung yang berhasil kembali, tidak ada yang pernah menunjukkan keinginan untuk menumbangkan surga, yang bertindak sebagai landasan dunia mereka.
Justru karena alasan inilah kembalinya Vanished dari subruang akan menjadi penglihatan paling keterlaluan di dunia—kembalinya ia melanggar pemahaman dunia tentang Model Standar.
Namun di sisi lain, keberadaan Yang Hilang sejalan dengan pernyataan klasik tentang anomali dan penglihatan: tidak ada yang pernah permanen.
Bagaimanapun, baik Uskup Valentine maupun Vanna tidak menyangka bahwa kapten hantu itu punya kemampuan untuk membalas dendam pada Dewi Badai—bahkan jika dia tega, dia tidak akan punya kekuatan.
Alasan mereka percaya? Karena “batu penjuru” dan dunia nyata tidak saling berhubungan secara terus-menerus. Setidaknya sejauh ini, tidak ada sarjana yang menemukan bukti bahwa “batu penjuru” dan dunia nyata dapat terhubung secara langsung. Bahkan para dewa hanya dapat secara tidak langsung memperluas pengaruh mereka melalui proyeksi, metafora, dan metode lainnya. Sementara itu, kapal hantu… di mana ia akan menemukan cara untuk menyerang alam yang lebih tinggi?
Karena tidak mungkin untuk membalas dendam pada Dewi Badai sendiri, satu-satunya pilihan yang tersisa tentu saja para pengikut Dewi di dunia fana.
Sebagai markas besar Gereja Laut Dalam, Katedral Badai adalah “bahtera” yang berlayar dalam pengasingan di Laut Tanpa Batas, datang dan pergi tanpa jejak. Terlebih lagi, mahkota Paus yang berada di bahtera memiliki kekuatan untuk mengendalikan badai atas nama Tuhan, yang sama sekali bukan target yang baik, apalagi jika Yang Hilang ingin ditenggelamkan oleh air.
Sekarang, negara-kota Pland masuk ke dalam persamaan. Titik ini berada di laut, sebuah pulau dengan keinginan kuat untuk terbuka terhadap dunia luar. Sasaran yang sangat bagus, dengan lebih dari delapan puluh persen penduduknya adalah pengikut setia Dewi Badai, siapa yang akan melewatkannya?
Vanna telah memutuskan bahwa kapten hantu itu akan membalas dendam atas kehancurannya sendiri—bagaimanapun juga, Vanished telah jatuh ke subruang dalam badai seratus tahun sebelumnya—dan dia tidak dapat memikirkan alasan lain mengapa kapal hantu itu tiba-tiba kembali ke dunia nyata tanpa sebab. Semua petunjuk mengarah pada teori ini.
Tapi apa sebenarnya yang ingin dilakukan kapten hantu itu?
Vanna mengernyitkan dahinya dalam-dalam sambil berpikir: “Uskup Valentine, menurutmu… apakah para Vanished itu ada hubungannya dengan pergerakan terkini para pengikut Matahari Hitam di negara-kota itu?”
Setelah mengatakan hal ini, dia berhenti sejenak sebelum menambahkan: “Dalam mimpiku tadi malam, aku melihat matahari yang terbakar dan Sang Hilang muncul di Pland bersamaan, dan kedatangan dua bencana secara bersamaan mungkin merupakan tanda yang diberikan kepadaku oleh sang dewi…”
“Spekulasi yang masuk akal, tapi jangan lupa, ‘pengorbanan’ yang ternoda itu membunuh pendeta Matahari Hitam di situs bawah tanah, dan orang itu adalah utusan Matahari Hitam yang sudah dibaptis.” Uskup itu menggelengkan kepalanya untuk menegur gagasan itu, “Paling tidak, kita bisa melihat bukti bahwa para pengikut Matahari Hitam dan Vanished berselisih satu sama lain.”
Vanna terdiam saat merenungkan pandangan rekannya. Dia tidak bisa menolak temuan itu.
“Sehubungan dengan para pengikut sekte yang kami tangkap. Saya mendapat beberapa informasi dari negara-kota Lenza pagi ini…” Uskup tua itu melanjutkan setelah tidak mendapat tanggapan.
Vanna tersentak kaget. “Sebuah petunjuk?”
“Para bidat matahari tidak hanya bangkit kembali di Pland, tetapi mereka juga aktif di negara-kota lain baru-baru ini. Kami memiliki laporan yang dapat dipercaya bahwa mereka telah melewati pelabuhan Renza dan Moco untuk berkumpul di suatu tempat.” Uskup tua itu sekarang terdengar khawatir, “Para pejabat di sana telah berhasil menangkap beberapa dari mereka, dan selama interogasi, para bidat menyebutkan ‘pecahan matahari’.”
“Pecahan matahari… Maksudmu tubuh asli dewa matahari mereka setelah hancur?” Vanna tampak terkejut mendengar berita itu, “Mereka pikir pecahan itu disembunyikan di sini, di Pland?”
“Sepertinya memang begitu. Tidak diketahui dari mana para bidat itu mendapatkan informasi ini, atau mungkin itu adalah ‘wahyu’ dari kegilaan mereka, tetapi singkatnya, mereka sekarang yakin bahwa sebagian dari sisa-sisa Tuhan mereka disembunyikan di kota kita. Kemungkinan besar mereka bermaksud untuk menghidupkan kembali dewa yang gelap itu.”
“Orang-orang gila itu….” Vanna tak kuasa menahan diri untuk mengumpat dalam hati, “Berapa banyak nyawa yang telah mereka mutilasi demi membangkitkan kembali matahari yang gelap dan penuh hujat itu!”
“Matahari Hitam adalah sebutan bagi dewa mereka, tetapi dalam pikiran mereka, itulah yang mewakili tatanan yang paling benar. Anda tidak dapat mengharapkan orang-orang yang tidak rasional untuk memiliki hati nurani tentang darah di tangan mereka.” Valentine menggelengkan kepalanya, “Mereka sangat yakin dengan apa yang mereka katakan sebagai hal yang benar, dan hanya ada dua metode untuk menghadapi orang-orang seperti itu: menaklukkan mereka atau membunuh mereka.”
Mulut Vanna berkedut mendengar jawaban lugas dari rekannya: “Sepertinya kita akan sibuk dalam beberapa hari ke depan.”
“Laut yang luas tidak pernah damai, dan negara-kota berada di lautan yang luas,” Valentine membacakan, “para kapten harus menghadapi badai di lautan, dan kita harus menghadapi badai yang disebabkan oleh orang-orang bodoh di dunia. Inkuisitor, persiapkan dirimu. Negara-kota Pland akan menghadapi tantangan terbesarnya!”
“Dua tantangan,” Vanna mengoreksi sang uskup, “selain para pengikut Matahari Hitam, ada juga kapten hantu yang misterius dan menakutkan. Jika Vanished dan Matahari Hitam benar-benar tidak bekerja sama, maka masalah kita telah berubah dari satu menjadi dua.”
Uskup Valentine mengerang pelan: “Mungkin ada cara lain. Melihat situasi di selokan, mungkin Vanished akan bertarung dengan para penganut Black Sun?”
“…… Maka itu artinya masalah-masalah itu telah bergabung menjadi satu masalah yang menggemparkan, Uskup Valentine,” Vanna menatap lelaki tua di depannya yang jelas-jelas mulai berpikir berbeda, “Aku tidak bisa memikirkan kombinasi berita buruk yang lebih buruk daripada itu. Tidak ada hal baik yang akan terjadi dari dua ancaman yang terjadi pada saat yang bersamaan.”
Valentine menghela napas dan mengakui bahwa Vanna benar.
“Singkatnya, suruh para pendeta dan penjaga bekerja sama dengan polisi kota. Kita harus menangkap para penganut ajaran sesat matahari yang telah menyusup ke negara-kota dan melenyapkan ancaman ini sebelum yang lain datang.” Vanna bermaksud menyingkirkan salah satu sehingga mereka dapat memfokuskan semua perhatian mereka pada kapal hantu, yang secara efektif meminimalkan bahaya yang ditimbulkan oleh keduanya. “Mengenai kapal hantu, kita tidak tahu apa yang akan dilakukannya selanjutnya jadi kita akan meninggalkannya untuk sementara waktu. Namun, suruh semua orang memantau laut di sekitar kota….”
…………
“Saya ingin menambahkan lebih banyak saus tomat…” Duncan memberi isyarat kepada Nina di seberang meja, “Saya bisa melakukannya sendiri jadi berikan saya botolnya.”
Nina segera menyerahkan saus tomat itu, “Baiklah Paman Duncan.”
Saat itu tengah hari, dan Duncan serta Nina sedang makan siang di dapur kecil di lantai dua. Makanan di toko barang antik itu sederhana – panekuk asin lokal yang disajikan dengan saus tomat atau saus pedas. Mereka juga disuguhi seporsi sup sayur yang tidak begitu lezat. Meskipun demikian, kedua pengunjung restoran itu cukup senang dengan momen itu karena pemandangan seperti itu sudah lama tidak mereka lihat dalam hidup mereka.
Duncan benar-benar mulai sangat menyukai tempat ini.