Bab 696: Makam yang MenggangguBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 696: Makam yang Mengganggu.
Saat udara dipenuhi gemuruh yang dalam dan menggema, perhatian Duncan segera tertuju ke tengah alun-alun. Ia menyaksikan pemandangan yang luar biasa di sana: lempengan-lempengan batu tua dan usang di alun-alun itu mulai bergeser dengan lancar seperti pasir. Sebuah bangunan besar mulai muncul dari bawah batu-batu ini. Hal pertama yang dilihat Duncan adalah menara tinggi berwarna putih keabu-abuan yang menjulang tinggi ke langit. Tak lama kemudian, sebuah makam besar dan kuno muncul. Bangunan ini, perpaduan megah antara piramida kolosal dan istana yang megah, berdiri dengan khidmat dan megah. Bangunan itu dibangun dari batu-batu besar berwarna putih keabu-abuan dan memancarkan suasana kemegahan yang sunyi dan sederhana.
Duncan menyaksikan dengan takjub saat bangunan besar itu muncul dari tanah. Rasa ingin tahunya terusik saat ia mempelajari gaya dan arsitekturnya, menyadari bahwa bangunan itu sama sekali tidak mirip dengan gaya arsitektur yang dikenal di negara-kota. Sebaliknya, bangunan itu mengingatkannya pada gaya yang pernah dilihatnya di buku-buku tentang Kerajaan Kreta kuno.
Proyeksi halus para santo yang tersebar di sekitar alun-alun menjadi sunyi, tatapan mereka tertuju pada makam megah yang menyerupai piramida. Suasana khidmat dan sedikit tegang menyelimuti kerumunan, menenangkan percakapan mereka.
Setelah beberapa menit, Vanna dan Morris tampak kebingungan dan khawatir tentang apa yang mungkin terjadi, ada pergerakan di dalam makam. Pintu batu yang berat itu perlahan terbuka dengan suara yang dalam dan bergema, memperlihatkan lorong-lorong gelap dan suram di dalamnya.
Proyeksi jiwa yang berkumpul menatap tajam ke arah pintu. Keheningan yang mematikan menggantung di udara sebelum digantikan oleh gumaman pelan dan bisikan-bisikan.
Duncan, yang mendengar pembicaraan ini, merasakan ada yang tidak beres. Ia menoleh ke Vanna dan bertanya pelan, “Apa masalahnya?”
Vanna, suaranya diwarnai kebingungan dan kegelisahan, menjawab dengan nada berbisik, “Penjaga makam belum muncul. Biasanya, penjaga itu sudah muncul sekarang.”
Ekspresi Duncan menjadi lebih serius setelah mendengar pernyataan ini.
Seiring berjalannya waktu, makam kuno yang penuh teka-teki itu tetap sunyi di tengah kerumunan. Penjaga makam yang diharapkan tidak terlihat di mana pun. Bisik-bisik pelan di antara kerumunan mulai menyebar, menciptakan desas-desus spekulasi.Namun, beberapa orang di antara kerumunan secara naluriah mengalihkan perhatian mereka ke Duncan, merasakan pentingnya dia dalam situasi ini.
Mengabaikan tatapan mereka, Duncan mendekati Helena dengan langkah mantap. “Sepertinya ini situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya terus terang. “Apakah kamu punya strategi untuk menangani ini? Kalau tidak, aku siap menyelidiki sendiri apa yang disebut ‘makam’ ini.”
“Tunggu sebentar,” sela Helena cepat, berhenti sebentar untuk menenangkan pikirannya. Ia lalu menoleh ke Lune dan yang lainnya di dekatnya, keputusannya jelas dalam suaranya, “…Mari kita ke sana dan melihat lebih dekat.”
“Baiklah,” Lune setuju sambil mengangguk. Ia kemudian meninggikan suaranya, berbicara kepada proyeksi jiwa yang berkumpul di alun-alun, “Semua orang, tetaplah bersiaga di sini. Jangan mendekati Vision 004.”
Setelah memberikan perintah ini, ia berbalik untuk bergabung dengan Helena, Banster, dan Frem. Kelompok itu mulai berjalan menuju makam yang megah itu.
Duncan, setelah mempertimbangkan sejenak, memutuskan untuk mengikuti mereka. Lune, yang mendengar suara langkah kaki di belakangnya, menoleh ke belakang. Duncan dengan santai meyakinkannya, “Aku hanya akan melihat-lihat. Jangan khawatir, aku tidak akan menyalakan api.”
Mendengar ini, ekspresi Lune berubah agak rumit, mungkin mengingat kebakaran dahsyat yang menandai berakhirnya Atlantis. Helena, setelah ragu sejenak, memberi isyarat kepada Vanna dan mengangguk sedikit, “Vanna, kau juga harus ikut.”
“Aku?” Vanna tampak terkejut sesaat, namun segera menenangkan diri dan bergegas bergabung dengan mereka.
Morris dan yang lainnya tetap berada di tempat yang mereka anggap sebagai “area aman”, yang cukup jauh dari makam. Mereka mengamati dengan cemas saat kelompok itu mendekati Vision 004.
Duncan, berjalan bersama Helena dan yang lainnya, mencapai dasar piramida abu-abu-putih yang megah. Mereka berdiri di depan gerbang yang terbuka tanpa suara.
Koridor di balik pintu membentang dalam dan samar-samar ke dalam makam, cahaya redupnya nyaris tak memperlihatkan kontur jauh di dalamnya. Bagian dalamnya tampak menyimpan ruang yang jauh lebih luas dan lebih dalam daripada yang ditunjukkan oleh penampilan luarnya, dengan koridor yang tampaknya membentang tanpa akhir ke dalam kegelapan.
Frem berjongkok di dekat pintu, mengamati sesuatu dengan saksama, sementara Lune menekankan tangannya ke titik-titik tertentu di dinding luar makam. Di dekat tempat telapak tangannya menyentuh sesuatu, simbol-simbol samar seperti rune mulai bersinar di udara, berkedip sesaat.
Helena dan Banster berdiri di dekatnya, berdoa dalam hati atau tetap waspada terhadap tanda-tanda bahaya.
Duncan, yang penasaran dengan pemandangan di hadapannya, tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Apa yang sedang kamu lakukan?”
.
Lune, yang masih sibuk dengan rune, dengan santai menjelaskan, “Pada zaman dahulu, ‘Makam Raja Tanpa Nama’ ini memiliki sejarah yang tidak menentu. Makam ini akan memanggil orang-orang dari seluruh dunia secara acak, yang menyebabkan banyak insiden bencana. Hanya melalui upaya kolektif dari Empat Gereja Ilahi, sebuah kunci dipasang pada ‘anomali’ kuno yang beroperasi secara otonom ini,” lanjutnya, perhatiannya tertuju pada rune yang tersembunyi, “Perjanjian-perjanjian ini, yang disaksikan oleh keempat dewa, memberlakukan peraturan pada perilaku ‘pemanggilan’ Vision 004 yang kacau, yang mengarah pada pembentukan sistem bel cepat dan perakitan saat ini…”
Duncan mengangkat alisnya, “Kedengarannya seperti semacam strategi penahanan?”
“Ini lebih merupakan ‘pemanfaatan’ yang terbatas,” koreksi Lune sambil menggelengkan kepalanya, “Anomali seperti ini tidak dapat benar-benar diatasi. Namun dengan memahami polanya, kita dapat mengurangi bahayanya dan bahkan memanfaatkannya untuk keuntungan kita—Vision 004 saat ini terus beroperasi tanpa henti, seperti sebelumnya. Perbedaannya adalah kita sekarang telah menemukan cara untuk mengekstrak informasi darinya tanpa mempertaruhkan nyawa kita…”
“Sebuah anomali tidak dapat dibendung…” Duncan merenungkan kata-kata Lune, ekspresinya berubah serius dan sedikit bingung.
Saat pikiran-pikiran ini berputar di benaknya, Duncan mempertimbangkan situasi Vanished. Dalam arti sempit, kondisi Vanished saat ini adalah kondisi terkekang, dan dia, “Kapten Duncan,” adalah faktor kunci dalam mempertahankan kondisi ini. Skenario ini, meskipun unik, tampaknya selaras dengan konsep “Eternal Zero” yang sering dikaitkan dengan anomali dan penglihatan.
Sambil menggelengkan kepalanya, Duncan sejenak menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak penting ini. Perhatiannya kembali terfokus tepat pada saat Frem memecah keheningan dengan nada serius, “Sepertinya tidak ada masalah.”
“Ya, semuanya tampak baik-baik saja,” Lune setuju, menyelesaikan penilaian awalnya. Tetua elf itu menegakkan tubuh, mundur beberapa langkah, dan menatap makam piramida yang menjulang tinggi dengan ekspresi serius, “Setidaknya… dari luar.”
Duncan berbicara dengan lembut, tatapannya analitis, “Jika semuanya normal di luar, maka masalahnya pasti ada di dalam.” Dia kemudian melangkah maju menuju pintu masuk utama makam, mengintip ke dalam kegelapan koridor yang tampaknya tak berujung. “Apa langkah selanjutnya?”
Frem mendekat, menarik perhatian Duncan yang penasaran. Paus si orc yang pendiam dan tinggi itu mengetukkan tongkatnya ke tanah tiga kali dengan lembut.
Pada saat berikutnya, bayangan kabur terbelah dari sisi Frem, dengan cepat menjelma menjadi sosok lain yang menyerupai Frem. “Ini avatar historisku dari satu jam yang lalu,” Frem menjelaskan dengan santai kepada Duncan. Saat dia selesai berbicara, “avatar historis” ini dengan berani melangkah maju, melewati ambang Vision 004 di bawah pengawasan semua orang yang hadir.
Saat sosok tinggi itu melangkah lebih dalam ke koridor yang remang-remang, Vanna bergabung dengan Duncan, matanya mencerminkan campuran kekhawatiran dan ketegangan. Mereka mengamati saat avatar itu bergerak maju, hanya untuk melihatnya tiba-tiba berhenti di titik tertentu.
“Kenapa berhenti?” tanya Duncan sambil menoleh ke arah Frem dengan tatapan bingung.
Alis Frem berkerut sebagai tanggapan, menunjukkan bahwa bahkan dia, sang pemanggil, tidak yakin mengapa avatar historisnya tiba-tiba berhenti bergerak. Dia mengintip dengan saksama ke kedalaman koridor, tangannya menelusuri rune di udara, tampaknya berusaha untuk terhubung kembali dengan avatarnya. Namun saat itu, gelombang kegelisahan melanda dirinya!
Bersamaan dengan itu, avatar sejarah itu, yang diam di kedalaman koridor, mulai bergetar sedikit seolah-olah perlahan-lahan menoleh kembali ke arah mereka.
Frem, yang berdiri tepat di luar pintu masuk Vision 004, tiba-tiba mengubah ekspresinya, mengangkat tongkat kepausannya dengan tergesa-gesa. Ia mengeluarkan peringatan keras sambil mulai menghilangkan pemanggilan, “Hati-hati, kontaminasi!”
Pada saat berikutnya, Frem dengan tegas memutuskan hubungan pemanggilan dan memerintahkan avatar itu untuk hancur. Namun, bagian atas tongkatnya hanya memancarkan cahaya redup yang singkat, dan sosok tinggi di koridor itu tidak menghilang seperti yang diharapkan. Sebaliknya, setelah getaran singkat, ia melanjutkan putaran kepalanya yang lambat dan tidak menyenangkan—
Saat kepala sosok tinggi dan pucat itu menoleh, terlihatlah wajah yang berubah menjadi senyum mengerikan dan bengkok yang seakan merobek bayangan. Dalam cahaya redup, seringai mengerikan ini menyebar seperti kegembiraan roh gila, dan tiba-tiba, hiruk-pikuk bisikan, dan lolongan aneh memenuhi telinga setiap orang yang hadir, membuat mereka merinding.
Pemandangan itu sungguh mengerikan, membuat siapa pun yang menyaksikannya merinding. Banster dan yang lainnya segera bertindak, tubuh mereka menegang dalam persiapan untuk melawan kontaminasi yang mengerikan ini. Mereka tahu taruhannya tinggi: meskipun entitas yang telah memasuki makam itu hanyalah avatar historis dari Paus Pembawa Api, kekuatan yang dapat merusaknya dengan begitu cepat dan menyeluruh pastilah memiliki sifat yang sangat jahat dan supernatural.
Namun, ketika situasi tampak semakin memanas, tiba-tiba muncul sosok tinggi melangkah maju, berdiri di pintu masuk, dan menghalangi pandangan “avatar sejarah” yang berputar perlahan.
Itu Duncan. Di sekelilingnya, lapisan api ilusi berkelap-kelip dan berderak, memancarkan cahaya yang menakutkan. Sebuah penghalang api hijau muncul, hampir sepenuhnya menutup pintu. Di sanalah dia berdiri, di tengah-tengah api yang menari-nari, tatapannya tertuju pada sosok di kejauhan yang sekarang sepenuhnya tercemar oleh suatu kekuatan yang tidak diketahui dan merusak.
“Mengapa kau tidak terus berputar?” Suara Duncan memecah ketegangan, nadanya tenang namun membawa arus bawah berupa tantangan dan rasa ingin tahu terhadap entitas bengkok di hadapannya.