Bab 800: Menatap Masa DepanBab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 800: Menatap Masa DepanMendengar pernyataan Navigator Dua, wajah Duncan berubah serius. Ia menatap tajam ke mata orang di hadapannya dan berkata dengan serius, “‘Laut Tanpa Batas’ yang lebih besar? Apa yang membuatmu berpikir seperti ini?”
Navigator Dua mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya. Kemudian, entah dari mana, ia mengajukan pertanyaan yang tampaknya tidak berhubungan, “Di tempat asalmu, peradaban yang bertanggung jawab atas penciptaanmu, apakah mereka mencapai ‘tahap akhir’?”
“Tahap akhir?” Alis Duncan berkerut mendengar pertanyaan itu. “Maksudmu…”
“Untuk menguasai semua kebenaran yang diketahui di dunia mereka, untuk mengungkap semua misterinya termasuk asal usul alam semesta dan nasib akhirnya, dan untuk memiliki kemampuan untuk mengubah alam semesta itu sendiri—mengubah hukum alam menjadi ‘alat’ yang dapat dimanipulasi dan didefinisikan ulang, daripada hukum yang tidak dapat diubah yang harus dipatuhi.”
Saat Navigator Dua mengungkapkan pikiran-pikiran ini, sikapnya menunjukkan jejak emosi dan nostalgia. Sejak kemunculannya, ekspresi emosinya tampak semakin selaras dengan manusia.
“Pencipta saya menyebut fase peradaban ini sebagai ‘Transcendental Criticality’—meskipun mereka tidak pernah sepenuhnya mencapai tahap ini, mereka telah mencapai ambangnya dan dengan demikian menguraikan prasyarat untuk mencapainya. Prestasi terbesar mereka adalah penciptaan ‘Time Capsule’ selama pembangunan New Hope, yang menjaga pengetahuan selama satu abad saat akhir dunia mereka semakin dekat.”
“Perampas Api, meskipun para penciptaku tidak pernah benar-benar mencapai ‘Transcendental Criticality,’ mereka menyimpulkan melalui analisis yang komprehensif bahwa adalah mungkin bagi ‘manusia biasa’ untuk mencapai keadaan seperti itu, dan bahwa melalui kekuatan peradaban, prinsip-prinsip matematika alam semesta dapat dimanfaatkan.”
Navigator Two mempertahankan tatapan tajamnya ke mata Duncan, memberikan tekanan nyata pada tatapannya.
“Perampas Api, setelah mengamati peradabanmu selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan setelah perhitungan yang cermat, aku jadi percaya bahwa peradaban yang berdiri di belakangmu telah melampaui para penciptaku. Aku ingin tahu, apakah mereka benar-benar telah mencapai ‘tahap akhir’ itu? Apakah teori para penciptaku tentang puncak kebenaran itu akurat?”
Dihadapkan dengan tatapan tajam Navigator Two, Duncan akhirnya mengangguk sedikit.“Ya, mereka sudah mencapainya.”
Ini mungkin konfirmasi yang sudah lama ditunggu Navigator Dua, tetapi setelah menerimanya, matanya sejenak kehilangan fokus. Dia terdiam beberapa detik sebelum tiba-tiba kembali ke kenyataan: “Jadi fase ini benar-benar ada… Oleh karena itu, peradaban benar-benar dapat ‘melampaui batas’. Sistem ini tidak tertutup…”
Duncan, yang bingung, hendak bertanya lebih lanjut ketika Navigator Dua, seolah tersentak bangun, buru-buru melanjutkan: “Kalau begitu, peradabanmu pasti sudah menguasai pengamatan di luar alam semesta kita? Apakah mereka menyadari alam semesta lain dan mulai merenungkan cara melintasi ‘penghalang’ itu?”
Duncan berhenti sejenak untuk merenung, lalu teringat “pesan” yang disampaikan oleh peradaban manusia di antara bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya – sebuah peristiwa yang menentang pemahaman mereka, yang terjadi “di luar alam semesta.”
Setelah merenung sebentar, dia menjawab: “Saya tidak dapat memastikan apakah mereka sudah mulai mempertimbangkan keberadaan alam semesta lain atau ‘penghalang’ yang Anda bicarakan, tetapi mereka memang telah mengamati sebuah peristiwa ‘di luar alam semesta’—peristiwa ‘ekstra-universal’ pertama dan unik yang mereka saksikan adalah ‘Pemusnahan Besar’, yang belum melanggar dimensi realitas kita, atau lebih tepatnya… tabrakan dengan alam semesta lain.”
“Ya, tepat sekali! Menyaksikan sebuah peristiwa dari luar alam semesta kita! Ini menandai langkah awal—secara teoritis ‘Langkah Pertama’. Para kreator saya ingin memastikan apakah hal seperti itu benar-benar dapat dilakukan… dan ini dia!”
Kata-kata Navigator Dua mengalir cepat, kegembiraannya tak terbantahkan, sangat kontras dengan sikapnya selama ini. Berpakaian jubah putih, wujudnya menyerupai manusia purba dengan raut wajah yang ditandai kelelahan, ia melangkah dengan penuh semangat di sekitar gundukan kecil, lalu berhenti tiba-tiba di depan Duncan, matanya bersinar penuh semangat.
Saat angin bertiup melintasi gundukan tanah itu, dataran luas di seberangnya bergelombang karena gelombang rumput, dan sungai-sungai berkilauan di bawah sinar matahari.
“Perampas Api, konsep ‘di luar alam semesta’ sangat penting. Alam semesta kita tidak sendirian; sifatnya sendiri menyingkapkan Pemusnahan Besar sebagai benturan berbagai alam semesta. Intinya—menghadapi bencana seperti ‘Pemusnahan Besar’, kemajuan peradaban, tidak peduli seberapa canggihnya, atau keteguhan tempat perlindungannya, bahkan jika mereka menjangkau sistem bintang atau supergugus, semuanya menjadi sia-sia setelah dampak dahsyat dari alam semesta lain—”
Navigator Two mengulurkan tangannya, gerakannya dramatis, tidak hanya mewujudkan rupa tetapi juga esensi salah satu penciptanya, memberinya persona yang hampir tidak bisa dibedakan dari makhluk hidup:
“Pop, mirip gelembung sabun, hancur.”
Sikapnya tetap teguh, ekspresinya rumit, seakan berusaha tersenyum namun di ambang kesedihan.
“Jika terjadi ‘peristiwa eksternal’, semua konstruksi di alam semesta kita menjadi tidak berdaya; tidak ada yang dapat menahan kekuatan seperti itu, mirip dengan cangkang New Hope… meskipun ditempa dari material bintang neutron, ia retak semudah kertas…”
Saat mata Duncan perlahan melebar, sebuah kesadaran muncul dalam dirinya tentang pesan mendalam yang ingin disampaikan oleh “kecerdasan buatan” kuno ini.
“…Jadi, agar sebuah peradaban benar-benar ‘aman’, ia harus menguasai kemampuan untuk ‘melampaui dunianya’,” tegasnya dengan serius, “dan saat ini, kita belum mencapai puncak ini, bahkan peradaban tempatku berasal, yang hanya melihat sekilas kemungkinan ‘transendensi’. Oleh karena itu, kita harus memastikan bahwa ‘dunia berikutnya’ menyimpan potensi untuk ‘transendensi’, atau dengan kata lain… ‘para penerus’ yang muncul di ‘dunia baru’ harus diberi kesempatan untuk naik ke tingkat seperti itu,” Navigator Dua menyatakan, mengangkat tatapannya dengan sungguh-sungguh, “Dunia baru harus merangkul potensi ini, harus mampu ‘memelihara’ kemungkinan seperti itu.”
Duncan terdiam sejenak, diliputi rasa heran yang mendalam.
Navigator Dua, “kecerdasan buatan” kuno ini, menunjukkan pandangan jauh ke depan yang melampaui “raja kuno” mana pun. Sementara yang lain memperdebatkan kelayakan tempat perlindungan ini sebagai sarana keselamatan, ia sudah merenungkan kehancuran dunia baru… karena kehancuran tidak dapat dihindari, entah disebabkan oleh Pemusnahan Besar lainnya atau bencana yang tidak terduga.
“Ketakutan, ini adalah ’emosi’ pertama yang saya alami,” suara Navigator Two bergema, tenang namun mendalam, “Yang menjadi perhatian saya… mungkin tampak jauh, tetapi setelah banyak sensor eksternal menyampaikan ‘sensasi’ keruntuhan alam semesta, ‘ketakutan’ ini telah terjalin ke dalam logika inti saya. Saya mengerti, kejadian seperti itu pasti akan terulang pada akhirnya.”
“Perampas Api, aku merasa tidak memiliki rasa aman, dan sejujurnya, yang lain juga merasakan hal yang sama—para ‘manusia’ di tempat suci kami menyebut kami sebagai ‘dewa’, tetapi mereka tidak menyadari bahwa ‘dewa’ mereka diliputi rasa takut yang mendalam yang berlangsung dari fajar hingga senja. Kenangan akan bencana dalam skala ‘Pemusnahan Besar’ menghantui kami, dan sampai kami menemukan metode untuk menangkal bencana tersebut, rasa takut ini akan terus menghantui kami. Kerinduan terus-menerus akan ‘keamanan’ ini telah membuatku merenungkan sebuah pertanyaan penting…”
“Apa tahap perkembangan akhir yang dapat dicapai oleh suatu peradaban, dan tingkat apa yang harus dicapainya agar dapat bertahan terhadap semua bencana dan berkembang di tengah-tengahnya?”
“Mungkin tidak ada akhir yang pasti, tetapi dari sudut pandang saya, ‘melampaui batas-batas dunia kita’ muncul sebagai tonggak penting.”
Memecah keheningan, Duncan menjawab, “…Jadi, pada dasarnya, Anda prihatin dengan dua aspek: pertama, apakah mungkin bagi peradaban manusia untuk tumbuh hingga mencapai kemampuan ‘melampaui dunia,’ dan kedua, mengenai ‘dunia baru’ yang telah saya konsepsikan—dengan asumsi itu benar-benar ada—apakah itu dapat memelihara evolusi peradaban seperti itu.”
Navigator Two mengangguk pelan sebelum mengajukan pertanyaan, “Perampas Api, apakah kau sadar akan perbedaan mendasar antara ‘dunia’ sejati dan ‘tempat perlindungan’ seperti Laut Tanpa Batas?”
Duncan tetap diam, mendorong Navigator Two untuk memberikan jawabannya sendiri.
“Meskipun ‘kemungkinan’ adalah istilah yang terlintas dalam pikiran, istilah itu tidak sepenuhnya menggambarkan esensinya secara akurat. Menurut saya, perbedaan yang paling signifikan terletak pada ‘keacakan’. Alam semesta yang berfungsi penuh dan sehat dicirikan oleh munculnya ‘keacakan sejati’,” jelas Navigator Two, “sedangkan di dalam tempat perlindungan, kita hanya menemukan ‘keacakan palsu’.”
Duncan dengan cepat memahami implikasi kata-kata ini.
“Oleh karena itu, tidak ada yang melampaui ‘ambang batas informasi’ tempat suci itu yang dapat terwujud di dalamnya,” ungkapnya dengan cepat, “Mirip dengan sebuah figur pada bidang dua dimensi, tidak peduli seberapa cepat ia bergerak, atau bahkan jika ia menguasai perjalanan seketika dalam bidang itu, ia tidak akan pernah dapat ‘naik’—hanya sistem yang memperbolehkan ‘keacakan sejati’ yang dapat memfasilitasi terjadinya peristiwa ‘superkritis’ yang melampaui sistem itu sendiri!”
“Pencipta saya menyebut fenomena tersebut sebagai ‘Transendensi Tertinggi’, dan mempercayainya sebagai puncak potensial dalam evolusi peradaban manusia… pada titik itu, kita akan benar-benar aman.”
Suara Navigator Two melembut, dan dia perlahan mengangkat pandangannya ke arah kekosongan di atas tempat New Hope tidak akan pernah bisa mencapai tujuan akhir.
Duncan akhirnya memahami pesan yang disampaikan Navigator Satu kepadanya di tengah kedalaman laut yang dalam –
“Sesungguhnya, sejak awal perjalanan kami, Navigator Dua telah menyimpulkan hasil akhirnya.”
Tujuan yang tetap tak terjangkau bagi Harapan Baru melambangkan jurang dalam perkembangan peradaban, di mana, sebuah pesawat ruang angkasa yang digerakkan oleh mesin lompat dan dibangun dari material bintang neutron, dan pedang panjang baja yang dilemparkan ke langit dengan kuat oleh seorang prajurit, berdiri pada kedudukan yang sama.
Sebab ketika berhadapan dengan “peristiwa eksternal”, semua konstruksi dalam alam semesta kita pada dasarnya rapuh.