Bab 82Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 82 “Api Yang Hanya Ada Dalam Ingatan!”
Nina kembali ke kamarnya dan tidur.
Di dunia ini, kebanyakan orang tidur lebih awal dan bangun lebih awal karena waktu setelah matahari terbenam adalah waktu yang berbahaya. Kilauan Penciptaan Dunia dapat membuat dunia melengkung ke puncaknya, dan bahkan jika ada lampu di kota, orang-orang tetap harus menghadapi malam dengan hati-hati.
Duncan tidak merasa mengantuk sedikit pun malam ini. Ia mematikan lampu di rumah dan mendekati jendela dengan mengenakan kemejanya, sambil dengan santai mengagumi pemandangan kota Pland di malam hari sambil mengenang percakapannya dengan Nina setelah makan malam.
Nina mengingat sebuah kebakaran, dan seluruh tubuhnya mengingat saat mereka melarikan diri dari gedung yang runtuh itu. Malam itu, jalanan menjadi heboh, dengan teriakan dan jeritan ketakutan yang diselimuti kabut. Namun, hanya mereka berdua yang mengingat api yang mengerikan itu di zaman modern ini.
Nina tentu saja sudah membicarakannya dengan orang dewasa lainnya. Namun, mereka semua menganggapnya sebagai kenangan buruk setelah seorang anak mengalami suatu kejadian traumatis. Hal ini diperkuat oleh surat kabar sebelas tahun lalu yang mengklaim hanya ada kebocoran pabrik di sektor bawah dekat Persimpangan Jalan.
Duncan sedikit mengernyit, merenungkan satu hal mencurigakan lain yang ditemukannya – yaitu “dirinya sendiri”.
Menurut cerita Nina, “Paman Duncan” tidak ingat kebakaran itu. Hanya dia yang ingat. Gadis itu bahkan menceritakannya kepada Paman Duncan (meskipun seharusnya “Ron” saat itu) saat dia masih kecil. Namun, seperti semua orang dewasa lainnya, Paman Duncan menepis anggapan bahwa anak itu takut dan berhalusinasi.
Di mana letak kesalahannya? Mengapa paman Nina sama sekali tidak mengingat kebakaran itu, padahal aku dapat dengan jelas menemukan gambar yang sesuai di kedalaman tubuh ini? Apakah Ron berbohong kepada keponakannya selama ini? Atau apakah ingatan itu terbuka karena aku mengambil alih tubuh ini?
Duncan tanpa sadar mengetukkan jarinya di ambang jendela, sambil merenungkan alur waktu dalam diam.
Menurut apa yang dia kumpulkan dari kaum Sunis:
Sebelas tahun yang lalu, pecahan matahari pertama kali muncul di wilayah negara-kota Pland, menyebabkan jarak pandang yang luas di dalam batas kota. Itu juga tahun Nina menjadi yatim piatu. Meskipun banyak warga sipil yang terkena dampaknya, tampaknya tidak ada yang mengingat kebakaran itu selain Nina.
Semenjak itu, pecahan matahari tersebut tidak aktif lagi dan tidak ada tanda-tanda aktivitas lebih lanjut.
Kemudian maju ke empat tahun lalu, para pengikut dewa matahari mencoba membangunkan kembali pecahan matahari yang tertidur. Insiden itu dipadamkan oleh Inkuisitor Vanna yang baru dipromosikan dan memberikan pukulan berat bagi para pemuja itu. Sejak saat itu, gereja matahari secara efektif diusir dari Pland setelah pembersihan besar-besaran itu.
Namun, bukan berarti ritual yang gagal itu tidak berpengaruh. Sebaliknya, energi yang terkumpul dari orang mati telah menggerakkan pecahan matahari yang tertidur.
Saat itu, “paman” yang Nina andalkan sejak menjadi yatim piatu itu terserang penyakit aneh. Penyakit itu menyiksanya sampai-sampai ia berusaha mencari pengobatan apa pun, termasuk bergabung dengan kelompok pemujaan matahari sebagai antek.
Melangkah lebih jauh ke masa yang belum lama berselang. Berita tentang fragmen matahari yang aktif mulai menarik para penganut suntastic untuk berkumpul kembali di kota untuk mengadakan upacara pengorbanan. Saat itulah Duncan kebetulan turun tangan dan ikut terlibat.
Sepanjang alur waktu, banyak hal tampak samar-samar berhubungan, tetapi semuanya tidak memiliki bukti utama untuk dibuktikan.
Namun yang paling mencurigakan adalah kejadian sebelas tahun lalu ketika pecahan matahari tersebut menyebabkan penglihatan besar.
Apakah pemerintah kota menghapus kebenaran kecelakaan itu dan menghapus jejak kebakaran? Lalu demi menjaga ketertiban, semuanya dipublikasikan sebagai halusinasi kolektif yang disebabkan oleh kebocoran di pabrik?
Namun hal itu tidak menjelaskan mengapa kebakaran itu tidak ada dalam ingatan banyak orang – kecuali jika pihak berwenang telah berusaha keras untuk mengubah ingatan semua orang yang terlibat.
Dan ada satu hal lagi. Di dunia ini, anomali dan penglihatan terbuka untuk umum. Jadi, anak-anak pun tahu keberadaan dan bahaya hal-hal gaib. Pihak berwenang jelas menyadari hal ini dan selalu mematuhi kebijakan untuk mengumumkan bahaya terlebih dahulu guna memastikan warga memiliki rasa aman. Jadi, jika itu benar-benar hanya kebakaran yang disebabkan oleh kekuatan gaib… mengapa mereka harus menyembunyikannya?
Kecuali…… Ada masalah yang lebih besar di balik kebakaran tersebut, sedemikian besarnya sehingga bahkan pengungkapan berita tersebut dapat menyebabkan efek domino penyebaran.
Duncan tiba-tiba mengerutkan kening ketika memikirkan ini.
Atau ada kemungkinan lain….
Fenomena ini aneh sifatnya. Dalam banyak kasus, kerusakan yang ditimbulkannya tidak hanya terbatas pada tingkat fisik tetapi bahkan mendistorsi kognisi manusia dan informasi yang tertulis di atas kertas. Bagaimana jika… Bagaimana jika pecahan matahari telah mencemari segalanya mulai dari warga sipil hingga pejabat tinggi pemerintah kota?
Sebagian dari diri Duncan merasa bahwa ia melangkah terlalu jauh dalam teori-teorinya. Sebagai seorang pemula dalam bidang kejadian supranatural, imajinasinya kurang memiliki dukungan yang kredibel. Namun di sisi lain, ia juga tidak dapat berhenti bergerak maju ke arah teori-teori tersebut.
Ingatan masyarakat, catatan pemerintah, dan bahkan arsip yang ditulis satu dekade lalu dapat terdistorsi dan tergantikan. Tentu saja, hal seperti itu akan langsung dikesampingkannya di masa lalu. Namun, ia tidak bisa menjadi penganut kuat fenomena ini.
Mengapa? Karena tempat di mana dia berada sekarang disebut “Toko Barang Antik Duncan”, sebuah bisnis yang khusus menjual barang palsu kepada penduduk setempat.
Sambil mendesah pelan, Duncan menundukkan kepalanya dan melihat melalui jendela lantai dua dan ke jalan yang diterangi lampu gas.
Sekarang hanya ada satu pertanyaan yang tersisa – mengapa Nina mengingat kebakaran itu sementara semua hal lain berkata sebaliknya. Ini sangat penting dan menjadi kunci untuk memecahkan pertanyaan besar.
…………
Sektor Atas Pland, di sebuah rumah besar milik pejabat pengelola.
Vanna tersentak bangun dari mimpi buruk yang mengerikan.
Namun kali ini, mimpi buruk itu tidak lagi berhubungan dengan Matahari Hitam seperti biasanya, juga tidak merujuk pada Vanished yang kembali dari subruang. Sebaliknya, ia bermimpi tentang apa yang terjadi saat ia masih kecil.
Malam berkabut yang dipenuhi darah dan asap, yang dapat diingatnya hanyalah teriakan mengerikan dari massa yang panik yang berusaha melarikan diri dari bayang-bayang yang mengejar. Yang dapat dilakukan Vanna sebagai anak berusia dua belas tahun yang tak berdaya hanyalah menyaksikan semuanya terbakar.
Mengetahui bahwa ia tidak akan bisa beristirahat malam ini, sang inkuisitor bangkit dari tempat tidur dan menghampiri meja rias yang terdapat cermin. Melihat pantulan dirinya sendiri, wanita itu jelas merasa tidak enak badan sampai ia membisikkan nama dewi badai. Setelah selesai, gelombang kedamaian dan kejernihan kembali ke dalam diri sang inkuisitor wanita.
“Setidaknya aku tidak memimpikan kapal itu sekarang…”
Begitu suaranya mereda, wanita itu tiba-tiba mendengar suara langkah kaki dari koridor dan tiba-tiba terdengar ketukan dari pintu: “Vanna? Vanna, kamu mimpi buruk lagi?”
Itu suara pamannya – administrator negara-kota yang paling dikagumi.
“Aku baik-baik saja.” Vanna menenangkan diri dan merapikan pakaiannya sebentar sebelum membuka pintu.
Dante Wayne, seorang pria berambut abu-abu dan tidak terlalu kekar, berdiri di ambang pintu dan memperhatikan keponakannya dengan prihatin.
Setelah kehilangan satu mata dalam sebuah insiden, pria itu sekarang memiliki bola mata yang terbuat dari batu rubi dengan pola emas halus di dalam bola mata itu. Bekas luka mengerikan dari sebelas tahun itu akan membuat orang dewasa yang tidak dikenalnya takut, apalagi anak-anak. Namun, Vanna tahu betapa baik dan adilnya pamannya di dalam hatinya meskipun wajahnya tegas.
“Yaaa, aku mimpi buruk,” dia mengusap matanya, nadanya sedikit tak berdaya, “Aku tidak menyangka akan membangunkanmu.”
“Jangan khawatir. Aku sudah tua. Aku hanya bisa tidur sebentar.” Dante Wayne terus menunjukkan wajah khawatir, “Memimpikan masa kecil lagi?”
“Mhmm, kejadian itu lagi.”