Bab 92Bab SebelumnyaBab BerikutnyaBab 92 “Tebakan Tak Berujung”
Morris mendesah. “Ketika kita yang menggali sejarah dan menghabiskan hidup meneliti misteri dunia, kita akan selalu bingung dengan tembok ketidakpastian.”
Orang tua itu memiliki lapisan tebal rasa frustrasi dan kelelahan di wajahnya, seakan-akan dia telah melakukan perjalanan selama sebagian besar hidupnya, melakukan hal yang sama persis dengan yang dilakukan teman-temannya, namun tidak berhasil.
“Sejarah sebelum Pemusnahan Besar itu terfragmentasi dan saling bertentangan, dan catatan antara masing-masing negara kota bagaikan kisah aneh yang tidak ada hubungannya…. Karena itu, tidak seorang pun dapat dengan pasti mengatakan mana yang benar.”
Duncan terdiam beberapa saat dan terdiam. Tidak seperti suasana hati lelaki tua itu yang mendesah, dia, di sisi lain, baru saja melewati badai baptisan.
Sebagai seorang “orang asing” yang telah mengalami era informasi Bumi modern, ia sudah dapat menebak hal-hal apa saja yang ada di dalam sejarah liar tersebut.
Kubah yang menutupi seluruh benua kemungkinan merupakan perangkat ekologi buatan untuk meniru lingkungan yang diinginkan bagi tempat tinggalnya. Mengenai segmen bahan bakar air laut dalam cerita tersebut, mungkin semacam mesin hidro-fusi untuk menjalankan mesinnya.
Sekarang, untuk kapal-kapal raksasa yang berlayar melintasi bintang-bintang, hal itu bahkan lebih mudah untuk dipahami. Mereka mungkin adalah sekelompok kapal antariksa kolonisasi yang sesekali berhenti di suatu sistem bintang untuk mengekstraksi gas dan logam paduan dari planet-planet untuk mempertahankan pasokannya.
Kini tinggal kisah peri tentang dewa iblis dan dunia mimpi… Dari mimpi hingga lautan yang menguasai kenyataan… Duncan sempat tidak dapat memahami apa ini, tetapi kedengarannya seperti konsep fantasi dari dunia sihir, sesuatu yang sama sekali berbeda dari dunia teknologi yang pernah didengarnya dari dua cerita sebelumnya.
Seperti dikatakan Morris, jika semua yang mereka miliki hanyalah teks-teks sejarah yang terfragmentasi, maka tidak mengherankan tidak seorang pun dapat menguraikan kebenaran.
“Mungkin kau benar. Ada ‘batas cakrawala’ pada peristiwa penting Pemusnahan Besar,” suara Morris terdengar dari seberang meja lagi, menyela alur pikiran Duncan. Sambil mengusap dahinya saat berbicara dengan nada rendah, “Kita tidak dapat mengamati ‘peristiwa’ di sisi lain cakrawala, jadi sejarah sebelum Pemusnahan Besar adalah konsep bagi kita yang tidak akan pernah dapat dilacak.”
Saat itulah otak Duncan mendapat ide yang berani dan baru mengenai betapa tertekannya lelaki tua itu, yang diucapkannya keras-keras: “Lalu…. bagaimana jika semua catatan ini benar?”
Morris mengangkat sebelah alisnya dan menatap Duncan dengan heran: “Oh?”
“Bagaimana jika semua catatan ini benar, dan sejarah yang dicatat oleh masing-masing negara-kota atau ras benar-benar seperti yang mereka ketahui tentang dunia sebelum Pemusnahan Besar?” Duncan mengusap dagunya dan berkata dengan serius, “Mungkin nenek moyang kita 10.000 tahun yang lalu benar-benar berasal dari tanah air yang sama sekali berbeda dan memiliki peradaban yang sama sekali berbeda? Pemusnahan Besar menjebak para pengungsi dari dunia yang berbeda di laut ini, dan catatan-catatan tersebut adalah hasil dari keturunan yang berhasil bertahan hidup sebelum pengetahuan itu hilang seiring waktu?”
Kini setelah ia bersemangat, Duncan tidak berhenti dan langsung berbicara: “Inti dari Pemusnahan Besar mungkin sebenarnya bukan kiamat dunia, tetapi ‘teleportasi besar’?”
Morris tampak terkejut melihat betapa lebarnya matanya: “… Dugaan aliran Brock Bendis? Teori Pergeseran Dunia? Ini adalah aliran yang relatif tidak populer untuk dipelajari.”
Ia merasa heran, tetapi sekarang giliran Duncan yang bingung. Kapten hantu itu tidak menyangka orang lain akan mengemukakan ide ini sebelum dia.
“Saya hanya punya sedikit informasi tentang hal ini. Pengalaman bertahun-tahun dan bacaan sesekali, tetapi saya menyukai teori ini.”
“Saya juga menyukainya. Meskipun tidak populer.” Morris menggelengkan kepalanya, “Namun seperti semua teori dugaan lainnya, kami tidak punya bukti, jadi ini hanya teori.”
“Mazhab-mazhab lain juga memiliki beberapa teori yang menarik. Misalnya, mazhab Clark berasumsi bahwa sejarah yang terdistorsi disebabkan oleh subruang yang merusak kebenaran, sementara mazhab Villentium percaya bahwa dunia adalah sekumpulan kisi-kisi yang terisolasi sebelum Pemusnahan Besar. Lalu, ada negara-kota Bologna, orang-orang yang tinggal di sana tidak percaya bahwa dunia ada sama sekali sebelum Pemusnahan Besar. Sebaliknya, mereka mengklaim bahwa teks-teks sejarah hanyalah ilusi yang diciptakan oleh bayangan-bayangan di subruang untuk menipu dunia….”
“Izinkan saya mengatakan sesuatu yang terlarang, Tuan Duncan, tetapi bahkan aliran sesat pun memiliki versi dan pemahaman mereka sendiri tentang dunia ini. Ambil contoh para Ender yang memuja subruang sebagai agama mereka. Versi mereka adalah bahwa akhir dunia sudah di depan mata kita, bahwa sejarah baru saja menyusul dunia dari sungai waktu. Catatan-catatan yang samar dan kacau yang kita ketahui? Itu semua karena korupsi subruang, yang mencemari kebenaran hingga semuanya hancur berantakan. Setelah korupsi selesai, saat itulah seluruh dunia akan jatuh ke dalam subruang…”
Semakin Duncan mendengarkan, semakin terkejut dia. Setelah waktu yang lama, pria itu tanpa sadar menggelengkan kepalanya untuk menenangkan dirinya: “Saya tidak tahu bahwa ada begitu banyak asumsi aneh…”
“Orang awam tidak berkecimpung di bidang ini, jadi jarang mendengar cerita seperti itu. Terlebih lagi, apa pun yang berhubungan dengan sejarah pada dasarnya berbahaya karena hubungannya dengan ilmu gaib,” kata Morris. “Namun, satu kebenaran tetap ada: jika ribuan cendekiawan menghabiskan ratusan atau bahkan ribuan tahun meraba-raba bidang tertentu tanpa penyelesaian, mereka pasti telah merumuskan semua kemungkinannya.”
Duncan perlahan memahami apa yang dimaksud lelaki tua itu. Orang-orang ini tidak kekurangan imajinasi atau visi untuk melihat di balik kabut, tetapi mereka kekurangan landasan dan bukti fundamental untuk mendukung teori mereka.
“…… Apakah tidak ada bukti yang tersisa? Sama sekali tidak ada?” tanya Duncan dengan ekspresi bingung, “Apakah tidak ada satu pun jejak fisik yang bisa dilacak? Pasti ada beberapa petunjuk yang bisa dilacak, kalau tidak, tidak akan ada begitu banyak kisah liar di luar sana.”
“Sejauh ini, belum ditemukan,” kata Morris perlahan. “10.000 tahun, ditambah zaman kegelapan demi zaman kegelapan dengan banyak negara-kota yang bangkit dan runtuh, jika memang ada, pasti sudah hilang dan hancur di tengah jalan sekarang. Yang bisa diwariskan adalah manuskrip dari sumber yang tidak dapat diandalkan, atau cerita lisan bekas seperti di negara-negara elf.”
Duncan tidak tahu harus berkata apa sampai akhirnya ia memadatkan emosinya menjadi satu desahan. “Mempelajari sejarah kuno dunia ini sungguh sulit.”
“Ya, kita tidak hanya harus menghadapi zaman sejarah yang terfragmentasi tetapi juga status quo yang tidak ada yang bisa dipegang,” keluh Morris. “Dengan sumber daya yang terbatas di setiap pulau, tidak ada negara-kota yang dapat sepenuhnya menginvestasikan sumber dayanya di bidang seperti itu. Dan jika ada sesuatu yang harus digali, kemungkinan besar sudah digali di daratan. Apa yang tidak dapat digali kemungkinan berada di tempat yang tidak dapat dijangkau oleh manusia seperti kita.”
“Seperti dasar laut?” tanya Duncan tiba-tiba.
“Di bawah laut? Ha, sungguh pernyataan yang menakutkan dan berani,” Morris tertawa geli. “Tetapi memang, itulah yang dipikirkan banyak sejarawan saat mereka tidak punya apa-apa selain keputusasaan yang tersisa…. Kemungkinan besar ada beberapa bukti di dasar laut, mungkin gunung artefak dari peradaban lain. Itu akan menjelaskan banyak misteri yang kita miliki sekarang. Sayangnya, tidak ada manusia yang bisa menyelam ke kedalaman laut.”
Berbicara tentang ini, dia berhenti sejenak: “Tetapi ini memunculkan hipotesis lain… Meskipun ide tersebut belum berkembang menjadi sebuah aliran oleh para cendekiawan lain, tetapi banyak orang telah berspekulasi bahwa ‘dunia lama’ sebenarnya tersembunyi di lautan. Lebih tepatnya, terletak di kedalaman antara laut dalam dan dunia roh.”
“Mengapa kamu berkata begitu?” Ketertarikan Duncan pun terusik oleh gagasan ini.
Morris berpikir sejenak dan menjelaskan: “Karena banyak catatan kuno yang rusak menyebutkan dunia sebelum Pemusnahan Besar memiliki ‘langit berbintang’, dan kita semua tahu, langit berbintang adalah lapisan penghubung antara laut dalam dan dunia roh.”
Duncan hampir mati tersedak ludahnya sendiri: “Ahem… wah?”
“Apakah kamu baik-baik saja?” Morris terkejut dengan reaksi keras Duncan, “Ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan…”
“Aku baik-baik saja. Aku terlalu asyik dengan ceritamu sampai-sampai aku tidak sengaja tersedak.” Duncan segera melambaikan tangannya untuk membiarkan lelaki tua itu melanjutkan, “Langit berbintang berada di antara laut dalam dan dunia roh, tentu saja aku tahu, tentu saja aku tahu…”