Suara palu terus bergema di bengkel kotor dan pengap itu. Rambut gadis itu menempel di dahinya yang agak basah karena keringat. Di bawah pantulan api, sepasang payudara yang agak berat itu bergoyang maju mundur dengan palu. Beberapa butiran keringat kristal bercampur dengan wangi gadis yang agak dewasa melayang di udara
Lily menggulung lengan bajunya dan lengan rampingnya benar-benar bertenaga.2 Dia dengan cepat menguasai perkusi berkelanjutan dari gaya stabil. Dia dan Master Ehiro masing-masing memalu salah satu bidak Tamahagane.
Dan dua buah Tamahagane ini adalah Tamahagane kelas lima yang telah dibelah dua oleh Ehiro dalam kondisi sangat panas. Itu dengan kekerasan tinggi dicampur dengan bubuk yang terbuat dari arang kelas lima dan taring Demon Hound, dengan pengalaman. Itu dipalu oleh Ehiro sendiri, sedangkan yang dengan kekerasan rendah dipalu oleh Lily! 3
Setiap kali Lily memukul, dia bisa merasakan getaran dari tangan kecilnya yang memegang gagang kasar palu, membuat telapak tangannya mati rasa. Di saat palu bersinggungan dengan Tamahagane yang merah membara, sensasi tiada tara seakan membuat Lily merasa semangat dan esensi sang Tamahagane menyatu dengan hati dan tangannya.
Seolah-olah ia sedang mengandung anak sendiri.4 Lily dapat merasakan perubahan, kekompakan, dan pembentukan yang terus menerus dari salah satu elemen Tamahagane. Dia tiba-tiba merasa bahwa dia tidak hanya membuat pedang dingin tetapi melahirkan bentuk kehidupan lain!
Setiap potongan Tamahagane harus dipalu ribuan kali, kemudian dilipat, dipanaskan kembali, dan sekali lagi dipalu ribuan kali. Itu diulang sebanyak 16 kali, setiap potongan Tamahagane akan mencapai 65.539 lapisan6 dan teksturnya akan menjadi sangat keras, halus, dan ulet!
Akhirnya kedua buah Tamahagane itu dipalu. Lily dan Ehiro semuanya berkeringat. Aroma feminin dari dua wanita dewasa tercium di udara. Kemudian Ehiro memasukkan dua buah Tamahagane ke dalam api masing-masing.
Yang dicampur dengan arang dan bubuk taring lebih keras tetapi relatif kurang keras. Itu akan dibuat menjadi baja pegas yang merupakan lapisan luar katana. Yang lainnya relatif lembut tetapi sangat keras dan elastis. Itu akan dibuat menjadi baja inti yang merupakan inti dalam pedang.
Ehiro sekali lagi memanaskannya. Lily sedang mengompol dengan keras di bawah. Angin terbalik meniup kerah dadanya. Dari sudut pandang Ehiro, hampir separuh payudara Lily bisa dilihat di bawah cahaya api. Kerah dadanya berayun maju mundur seiring dengan desakan bellow, membuat putingnya hampir terlihat …
Namun, saat ini, pikiran kedua wanita itu sepenuhnya terfokus pada pemanasan Tamahagane dan kontrol suhu tungku yang tepat.7
“Pegang pegas baja, saya akan segera ke sana,” kata Ehiro.“Un,” Lily mengangguk penuh perhatian.
Lily memegang baja pegas merah panas di atas meja dengan penjepit besi sementara Ehiro berjalan di belakangnya.
“Bersandarlah, jangan menghalangi pandanganku.” Ehiro memegang inti baja merah panas yang berbentuk batang besi panjang di satu tangan dan dengan lembut mendorong punggung Lily.
Lily membungkuk, memegang erat penjepit besi dengan kedua tangan untuk memperbaiki baja pegas dan menguatkan dirinya pada saat yang bersamaan.Ehiro berdiri di belakang Lily. Seluruh tubuhnya membungkuk, hampir menekan punggung Lily dan dagunya bertumpu pada bahu Lily.
“Aku akan bertahan,” kata Ehiro
“Um…” Lily tidak tahu kenapa tapi didesak oleh seorang wanita dan diucapkan kata-kata itu di telinganya membuatnya tersipu. Mungkin saya terlalu banyak berpikir? Saya harus berkonsentrasi …
Baja inti merah panas tertanam di alur baja pegas. Dua Tamahagane panas yang membara dengan ketangguhan berbeda akhirnya digabungkan!
Akhirnya, Lily menghela nafas lega.
“Nona Kagami, kamu melakukan pekerjaan dengan baik.”“Tidak, tidak… Semuanya berkat bimbingan master…”
Lily tidak tahan seseorang memujinya di telinganya. Saat dia dipuji, seluruh tubuhnya menjadi lembut…
Setelah menyelesaikan kombinasi baja inti dan baja pegas, Ehiro memulai palu terakhir. Itu harus dipalu puluhan ribu kali sebelum pedang benar-benar dingin, Lily bertanggung jawab untuk membantu memperbaikinya di tempatnya.
Saat badan pedang mendingin dan terus menerus dipalu, baja inti dan baja pegas terikat dengan sempurna. Karena perbedaan komposisi dan kekerasan, itu secara alami membungkuk dalam proses stres dan pendinginan, membentuk busur tertentu. Pada saat ini, panjang pedang itu berangsur-angsur terbentuk.
“Tiga kaki sembilan inci…” Ehiro memastikan panjang pedang itu dalam sekejap, “Ini lebih panjang dari yang diharapkan. Nona Kagami, apakah tidak apa-apa? ”
Namun, tiba-tiba Lily menggelengkan kepalanya. “Saya merasa Tamahagane telah mendengar doa saya dan secara alami sudah begitu lama, saya tidak punya masalah dengan itu. Ini adalah panjang yang paling cocok untukku sekarang. ”
“Kemudian, langkah selanjutnya adalah langkah terpenting. Poles, tarik tulisan pedang, lalu padamkan! ”
“Quenching bisa dikatakan sebagai momen hidup dan mati pedang! Setengah dari ahli pedang biasa mungkin gagal dan mematahkan pedang selama proses pendinginan terakhir, sehingga membuat semua usaha mereka sia-sia! Nona Kagami, meskipun aku cukup percaya diri, jangan salahkan aku jika gagal. ”
Lily berbalik. Dia berjinjit, menatap Ehiro dan berkata, “Saya percaya pada master dan saya percaya pada pedang ini. Itu pasti akan bisa muncul dari nyala api lagi! ”
Ehiro meletakkan sepanci lumpur di atas panggung. Meski terlihat sederhana, namun pada kenyataannya, itu berisi campuran bahan kelas lima yang sangat berharga dan bubuk yang terbuat dari taring Demon Hound.
“Nona Kagami, aku akan menyerahkan bagian ini padamu. Gambarkan naskah pedang di pedang kesayanganmu. ”
Lily mengangguk.Dia telah mempersiapkan momen ini sejak lama.
Meskipun dia berpartisipasi dalam penempaan besi, itu di bawah instruksi Ehiro. Hanya gambar prasasti pedang ini yang merupakan langkah di mana Demon Sword Maiden benar-benar dapat menunjukkan ranah dan keterampilannya.Di dunia paralel ini, seorang samurai yang hanya tahu cara bertarung dan membunuh tidak bisa mencapai banyak hal dalam hidup. Kendo, upacara minum teh, kaligrafi dan lukisan, serta konsepsi artistik semuanya saling berhubungan. Hanya dengan mengandalkan mereka, seseorang dapat berdiri di tingkat yang lebih tinggi. Bagaimana mungkin seorang pejuang manusia dibandingkan dengan iblis dan hantu hanya dengan mengandalkan tubuh mereka?
Pemahaman tentang pedang dan teh, serta pedang dan lukisan, semuanya berada di luar jangkauan makhluk lain.
Lily memejamkan mata dan berdiri di sana, mengabaikan Ehiro yang menatap pantatnya yang telanjang hanya dengan kain putih menutupi selangkangannya.
Dia membuka matanya dan mengusap keringat di dahinya, dia selalu merasa ada yang tidak beres. Tiba-tiba, dia memikirkan pakaiannya. Pakaian ini sangat cocok untuk dipalsukan tetapi terlalu tidak pantas untuk menulis puisi dan lukisan.
“Tuan Ehiro, biarkan aku mengganti pakaianku.” Kata Lily dengan sungguh-sungguh