Untungnya, baik Lily dan Rei mengenakan baju besi sekarang.
“Apakah kamu akan menghapus itu?” Rei menunjuk ke arah gagang senjata Lily.“T-Tidak,” Lily tidak menyukai pegangan yang diisap Rei ini.“Ayo cepat berkumpul di lokasi kalau begitu,” usul Rei.“Baiklah…”
Seluruh kamp berantakan karena klakson yang berdengung di tengah malam.
“Apakah itu serangan musuh atau apa?”“Tenang! Ini adalah panggilan untuk berkumpul untuk ekspedisi! ”
Samurai, tentara, dan kuda semuanya berkumpul di depan kamp berturut-turut.
Pemandangan sekitar 20.000 orang yang membawa senjata, bendera, dan obor memang luar biasa.
Shimizu sudah pulih, jadi dia mengenakan armornya dengan cepat dan berkumpul di lokasi yang ditentukan bersama dengan samurai dari klan Genji. Namun, meskipun Shiu hadir di sini, dia tidak bisa melihat Lily di mana pun.
Di mana tuanmu? Shimizu bertanya.“Yah… Dia…”
Sebelum Shiu bisa menjelaskan, mereka melihat Lily dan Rei tiba bersama unit kavaleri wanita saat menaiki Nioh yang sangat besar itu bersama-sama.
Setelah sampai di lokasi, Uesugi Rei memeluk pinggang Lily dan membaringkannya di tanah sebelum turun dari Nioh. Keduanya bahkan tampak saling bertatapan penuh harap.
Adegan ini membuat Shimizu merasa sedih sesaat.
“Huh! Kamu terlihat sangat khawatir dengan kesehatanku beberapa saat yang lalu, dan dalam sekejap, kamu pergi untuk mencoba dengan Uesugi Rei… ”
Lily melihat Shimizu dan Shiu berdiri bersama di kejauhan, jadi dia berlari cepat tanpa merasa terlalu peduli karena ini adalah situasi darurat saat ini. Dia kemudian melompat ke kuda perang yang telah dibawa oleh Shiu dan memasuki formasi pertempuran Genji bersama Shimizu.
Shimizu menatap Lily dengan enggan tapi tidak mengatakan apa-apa padanya. Bahkan jika dia ingin mengatakan sesuatu, ini bukanlah tempat yang tepat untuk mengatakannya.
Saat tentara berkumpul dengan tertib, semua orang saling memandang karena mereka tidak tahu apa-apa tentang mengapa mereka dipanggil untuk berkumpul berjam-jam lebih awal dari waktu yang ditentukan. Banyak samurai juga mendiskusikan spekulasi mereka dengan suara pelan.
Akhirnya pasukan Ashikaga, Minamoto no Kenki, dan jenderal lainnya memacu kudanya dan tiba sebelum formasi.Ashikaga Kiyoshi berkuda di samping Ashikaga Makoto dengan baju besi yang tampak tangguh, dan beberapa tentara yang bersenjatakan jintachi berbaris di belakangnya, membawa bendera klan Ashikaga dan Genji.
Rambut cantik Ashikaga Makoto berkibar lembut di udara sementara tatapannya yang bersahabat sepertinya mengandung kilatan yang tajam. Dia mengenakan baju besi putih yang indah dan membuat kudanya berjalan melintasi formasi pasukan untuk mengamati mereka semua.
Dia kemudian akhirnya menghentikannya dan menghadapi pasukan berkekuatan 20.000 orang. Matanya secara bertahap memantulkan cahaya dari api unggun saat tekad memenuhi ekspresi tegasnya.
Dia memandang tentara dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Ketika perhatian semua orang terfokus padanya, komandan pasukan sekutu Genji, dia berteriak dengan keras—
“Semua orang! Musuh —— ada di Odawara! ”
Ekspresi semua prajurit di bawah iluminasi api unggun menyala dengan tekad. Tatapan mereka tidak lagi menunjukkan kebingungan dan menjadi lebih stabil saat masing-masing dari mereka mengangkat senjata untuk mengeluarkan teriakan perang yang penuh gairah dan gembira!
“Oooohhhh——!” Seluruh pasukan meraung serempak.
Tidak mungkin bagi mereka yang telah mengikuti wajib militer untuk ekspedisi melawan klan Fuma ini merasa bangga bahkan jika mereka bisa mendapatkan kemenangan mudah melalui jumlah yang banyak. Kampanye ini tidak membuat mereka senang sama sekali, dan mereka juga tidak bisa mendapatkan banyak pahala, jadi sulit bagi samurai untuk merasa senang dengan pertempuran semacam ini. Hanya lawan seperti klan Hojo dan target seperti Kota Odawara yang cocok untuk pasukan besar untuk berkampanye.
Semua samurai dan prajurit tampaknya memiliki pemahaman bersama yang diam-diam karena begitu keheranan itu memudar, mereka dengan tegas menerima fakta ini dalam sekejap!
Jenis sinkronisitas antara pasukan tentara ini hanya mungkin terjadi selama era yang dilanda perang seperti itu!
Butuh beberapa saat bagi semua orang untuk tenang setelah itu.Ashikaga Makoto juga tidak menyapa mereka lagi dan malah memerintahkan Ashikaga Kiyoshi, yang berada di belakangnya, “Kiyoshi, baca keputusan Tuan Kamakura.”
Ashikaga Kiyoshi menerima keputusan tulisan tangan Tuan Kamakura dari Minamoto no Kenki dan tiba di samping Ashikaga Makoto dengan menunggang kudanya. Kemudian, dia membuka dekrit itu dengan sungguh-sungguh, dan membacanya dengan bantuan cahaya dari obor di tangan seorang kavaleri di sampingnya.
“Hojo Dijon telah melakukan patricide, avunculicide, dan membunuh semua pengikut tua klan Hojo serta merenggut nyawa hampir seribu perempuan dan anak-anak tak berdosa. Dia telah mengambil alih wilayah klan Hojo dengan berkolusi dengan kekuatan Tanah Ratusan Iblis dan mengklaim dirinya sebagai Penguasa klan Hojo. Daftar kejahatannya mencapai langit yang tinggi, dan tidak ada ruang untuk pengampunan baginya. Dia telah membawa kemalangan bagi Bangsa Timur dan merupakan aib bagi samurai! Perhatikan perintah saya: Ashikaga Makoto bertugas sebagai komandan untuk mengumpulkan pasukan dari klan Genji dan akan berbaris untuk menanggapi panggilan bantuan dari klan Hojo yang selamat, Hojo Ujizane! Bunuh Hojo Dijon, basmi para pengikutnya, rebut kembali wilayah klan Hojo, dan lindungi perdamaian Bangsa Timur! ”
Setelah Ashikaga Kiyoshi selesai membaca keputusan Lord Kamakura, dia mengeluarkan tachi-nya dan berteriak dengan keras—
“Musuhnya adalah —— Hojo Dijon! Target kita —— Kota Odawara! ”“Muka–!”Oooohhhh!
Setelah menerima perintah, semua pasukan mengangkat senjata mereka lagi dan berteriak dengan semangat!
Dengan alasan yang adil yang mendorong mereka sekarang, meskipun di tengah malam dingin, semangat mereka berada pada titik tertinggi sepanjang masa!
Tentara mengikuti setelah Ashikaga dan berbaris menuju wilayah klan Hojo di barat.
Lily masih terkagum-kagum saat menunggang kuda putihnya, dan bahkan Minamoto no Shimizu sama sekali tidak mengerti tentang hal ini.
Uesugi Rei mengendarai Nioh-nya ke samping mereka saat ini.
Lily melihat ke arahnya dan bertanya, “S-Sister Uesugi, apa yang terjadi?”Tatapan Uesugi Rei mengintip ke kejauhan dan menatap obor yang berkelok-kelok melintasi gunung. Kemudian, dia berkata, “Tidak ada yang tahu sebelumnya. Ini adalah strategi di balik Tuan Kamakura memobilisasi pasukan. ”
“Tapi, bukankah kita menerima keputusan untuk memusnahkan klan Fuma?”
Sebelum pertanyaannya bisa dijawab, mereka tiba di samping Panglima Angkatan Darat, Ashikaga Makoto, yang menunggu mereka di garis depan pasukan dan membawa kudanya di samping mereka. Shimizu pun mendesak kudanya untuk minggir dan memberi tempat bagi Ashikaga Makoto untuk masuk.
“Komandan!” Lily merasa sedikit gugup saat berkendara bersama Ashikaga Makoto.
“Maafkan aku, Lily. Karena itu rahasia militer, saya tidak bisa mengungkapkannya kepada sembarang orang. Itu sebabnya aku tidak memberitahumu sebelumnya, dan bahkan Kiyoshi tidak menyadarinya. Di seluruh pasukan, saya sendiri yang tahu tujuan kami sebenarnya, ”kata Ashikaga Makoto.
“Heh!” Uesugi Rei mengangkat salah satu kakinya dan menepi di atas Nioh yang tinggi, “Sepertinya pemusnahan klan Fuma hanyalah kepura-puraan.”
Lily ingat bahwa Rei pernah bertanya kepada Shimizu tentang maksud di balik mobilisasi tentara sebelumnya. Seperti yang diharapkan dari Putri Dewa Perang, sepertinya dia sudah mengumpulkan sesuatu tentang situasinya dan mencoba mencari petunjuk sebelumnya. Lily benar-benar gagal dibandingkan dengan Uesugi Rei dalam hal taktik perang.
“Ya, ini adalah strategi Tuan Kamakura,” lanjut Ashikaga Makoto, “Tuan Kamakura, Minamoto no Yoritomo, dapat dianggap sebagai ahli taktik dan ahli strategi terhebat di Bangsa Timur, bukan, seluruh Kerajaan Heian. Tuan Kamakura tidak perlu mengumpulkan kekuatan sebesar itu untuk memusnahkan klan Fuma kecil. ”
“Lily, kamu tidak perlu terlalu khawatir. Aku sudah mengirim Naoto bersama dua ribu pasukan untuk berkoordinasi dengan klan Mido yang sudah lama menderita di bawah siksaan klan Fuma. Mereka cukup untuk memusnahkan Fuma. ”
“Klan Mido, huh …” Shiu sebenarnya cukup tenang saat dia menunggang kuda di samping Lily. Dia awalnya khawatir ekspedisi itu akan membawa malapetaka bagi marga Mido. Dan inilah alasan dia menghentikan Lily untuk mengatakan sesuatu pada malam itu tetapi akhirnya tidak mengatakan apa-apa karena tidak ada gunanya untuk mengungkapkan kekhawatirannya. Sekarang, tampaknya klan Mido telah berganti sisi dan berkolaborasi dengan Ashikaga, jadi dia merasa nyaman.
Ashikaga Makoto melanjutkan berbicara, “Beberapa hari yang lalu, Tuan Kamakura mempersilahkan pertemuan kepada Hojo Ujizane, yang telah melarikan diri dari Odawara dan mendengar kabar darinya dan para penyintas lainnya. Para ninja juga membawa kecerdasan. Setelah mengetahui bahwa Hojo Dijon telah melakukan patricide dan memberontak untuk mengambil alih wilayah marga Hojo dengan berkolusi dengan Negeri Seratus Iblis, Bangsawan Kamakura hanya menenangkan Hojo Ujizane dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan memikirkan cara untuk membantu. Tidak ada lagi berita tentang ini setelah itu, jadi aku tidak mengharapkan Tuan Kamakura memanggilku kembali sendirian setelah menyerahkan dekrit dan berbicara kepadaku secara pribadi. Rencananya adalah untuk menyatakan bahwa tentara sedang dimobilisasi untuk memusnahkan klan Fuma, tetapi itu akan mengubah arah pada malam hari semua orang berkumpul di kaki Gunung. Aoame,
Bahkan Ashikaga Makoto merasa sulit untuk menahan kegembiraannya.
Lily akhirnya mengerti mengapa mereka perlu mengumpulkan pasukan sebesar itu. Itu semua adalah strategi untuk diam-diam memobilisasi tentara dan membuat para pemberontak klan Hojo lengah!
“Sangat baik!” Kilatan yang menentukan melintas di mata Lily saat dia menjawab secara internal, “Hojo Dijon adalah ancaman terbesar bagi saya, dan saya selalu mengkhawatirkan dia karena saya tidak cukup kuat untuk menghadapinya. Namun, salah satu Furinkazan memimpin pasukan kali ini, dan empat dari Enam Pedang juga hadir dalam pasukan berkekuatan 20.000 orang. Dibandingkan dengan klan Fuma itu, bisa membasmi Hojo Dijon juga akan menyelesaikan salah satu kekhawatiranku!
“Pantas saja Hojo Dijon tidak mencari saya untuk membalas dendam setelah itu. Dia bahkan tidak memiliki waktu luang untuk melakukannya sejak dia kembali dan membunuh ayahnya setelah membelot. Huh! Hojo Dijon, kamu sudah menggali kuburanmu sendiri sekarang, ”Senyum dingin mengembang di wajah Lily saat dia memacu kudanya menuju Odawara di malam hari.