Nanako dan gadis berkuncir kuda dari Kota Takeshita sedang berlari di jalan berkabut di atas bukit.
Senior, mohon tunggu sebentar.“Ada apa, Nona Nanako?”
Nanako melihat ke tebing ke samping dan kemudian ke jalur pegunungan yang terjal dan terjal di belakang sebelum menampakkan tatapan yang sangat khawatir.
Saya ingin kembali.“Eh?”
“Saya khawatir bahwa meskipun saya meninggalkan bekas di belakang Sister Lily dan Sister Shimizu mungkin tidak dapat menemukannya dalam kabut tebal ini. Selain itu, saya tidak membuat tanda terlalu jelas karena saya takut para pengejar kami akan menemukannya. Itu sebabnya saya ingin kembali dan menunggu mereka di penyeberangan. Jika mereka tidak menemukan tanda saya, mereka tidak akan terburu-buru maju menuju salah satu jalan setapak dengan gegabah. ”
“Oh, itu masuk akal, Nanako. Aku akan menunggumu di sini. Baik? Aku… sudah sangat lelah jadi aku ingin istirahat sebentar, ”gadis berkuncir kuda itu terengah-engah sambil menopang dirinya dengan meletakkan tangannya di atas pahanya, yang dibasahi keringat dari atas sampai bawah.
Dia jauh lebih lemah dari Nanako dan ketegangan yang disebabkan oleh pertarungan yang mendebarkan ditambah dengan sprint yang gila-gilaan sampai di sini benar-benar membuatnya lelah.
“Baiklah,” jawab Nanako.“Nanako, bawa Sakura Parasol bersamamu.”“Eh, apa yang akan kamu lakukan, Senior?”“Aku akan bersembunyi di semak-semak di balik batu itu dengan diam-diam. Kabutnya sangat tebal, jadi saya tidak mungkin ketahuan. Aku akan menunggumu di sini, jangan khawatir. ”Nanako mengamati sekeliling dan mengangguk, “Tolong hati-hati, Senior.”“Mhm. Kamu juga, Nanako! ”
“Mhm!” Nanako menegaskan dan kemudian mengangkat Parasol Sakura merah dan berlari menuruni jalan seperti roh gunung mungil sebelum menghilang ke dalam kabut.
Lily sedang mencari tanda di kedua jalan tersebut sekarang, tapi dia gagal menemukannya. Namun, ini bukan karena kabut tebal karena Lily memiliki penglihatan dan indera yang luar biasa. Sayangnya, tidak ada angin saat Nanako melewati daerah ini dan ketika arus angin bermanifestasi, ia meniup kain yang diikat Nanako ke semak di bawah tebing. Maka tidak heran jika Lily gagal menemukannya. Karena ini adalah situasi yang mendesak saat itu, Nanako tidak terlalu memikirkannya. Garis pemikirannya cukup sederhana, bahwa mengukir tanda di tempat tetap seperti batu akan sama dengan mengungkapkan posisi mereka kepada pengejarnya, jadi dia memikirkan cara ini untuk mengikat selembar lengan bajunya ke semak sehingga Lily dan Shimizu akan menemukannya dan menghilangkan tandanya nanti. Namun,
Pada saat ini, bahkan Lily pun merasa tidak berdaya. Dia terjebak dalam dilema dan dahinya berkeringat juga. Apakah saya harus menebak berdasarkan intuisi saya?
Shimizu, di sisi lain, tidak berpartisipasi dalam mencari jejak Nanako dan malah berdiri diam di samping tebing dan menatap kegelapan malam yang membayangi dan bulan yang cerah dan sunyi.
Lily melihat punggung Shimizu yang kesepian dan berkata, “Sister Shimizu, saya tidak dapat menemukan jejak mereka …”
Shimizu bahkan tidak berbalik saat dia menjawab, “Kamu tidak perlu khawatir, Kakak Kecil. Jika itu Lil ‘Nanako milikmu, dia mungkin akan kembali untuk mencari kita. ”
“Eh?”
“Bagaimanapun juga, kita jauh lebih cepat dari mereka. Jika kita belum menyusulnya bahkan setelah waktu yang lama berlalu, dia pasti tidak akan meninggalkan kita dan melarikan diri dan malah kembali ke sini. Jadi, tidak ada salahnya menunggu sebentar di sini.1 ”Lily merasa alasan Shimizu masuk akal. Ada kemungkinan Dijon dan Mayumi akan mengikuti jejak mereka sampai titik ini, jadi Lily takut jika mereka memilih jalan yang salah Nanako akan menunggu mereka di sini dengan bodoh dan bertemu dengan Dijon dan Mayumi.
Kondisi Lily saat ini tidak terlalu baik karena gerakan sebelumnya telah menghabiskan sembilan puluh persen kekuatan rohnya. Meskipun dia memiliki fisik yang bagus, dia belum beristirahat sama sekali sampai sekarang meskipun dia telah mengeluarkan sebagian besar kekuatan fisiknya, jadi agak sulit baginya untuk bertarung dalam keadaan seperti itu.
Lily bahkan tidak berani menyerap animas monster yang mati karena gerakan itu agar wanita sensitif itu, Yuki Mayumi, bisa melihatnya. Karena itu, dia sangat lelah dan berada dalam kondisi setengah kelelahan.
“Lil ‘Sis Lily, karena tidak ada yang bisa kita lakukan sambil menunggu di sini, ayo, mari kita menghargai cahaya bulan bersama.”
“Hah?” Meskipun Lily cukup lelah, dia tidak ingin mengecewakan Shimizu, jadi dia berjalan ke arahnya dan berdiri di sampingnya. Duo itu berdiri di sisi tebing Abyssal Rift tanpa rasa takut dan menatap malam yang diterangi cahaya bulan dengan ketenangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Lily, lihat. Bulan sangat bulat dan indah hari ini… ”“ Eh? Uhm… ”“ Katakan, menurutmu bulan tahu apa yang terjadi pada kita malam ini? Jika ya, mengapa dia begitu tenang? ”
“Itu… Saudari, pandangan bulan membentang jutaan tahun dan ada di mana-mana, jadi bahkan jika dia menyaksikan apa yang terjadi pada kita, dia mungkin tidak peduli tentang setiap makhluk kecil seperti kita? Baginya, itu hanya perubahan sesaat, “Rambut acak-acakan Lily berkibar di malam yang berangin saat kilatan pedih terpantul di matanya yang diterangi cahaya bulan.
“Kamu mungkin benar, adik kecil. Bagaimana bisa bulan sombong yang selalu hadir di langit malam peduli dengan kesedihan gadis biasa seperti kita… ”Murid gelap Shimizu memantulkan sosok bulan yang tidak ceria dan menjadi semakin tertekan.
“Kakak…” Hal ini membuat Lily yakin bahwa Shimizu masih merasa patah hati setelah cerminnya pecah, tetapi Lily tidak tahu bagaimana cara menghiburnya, karena Lily tahu betapa pentingnya cermin itu baginya.
“Benar,” kata Shimizu dengan nada lembut namun dingin, “Kakak kecil, bisakah kau mengizinkan aku melihat cerminmu?”
“Eh?” Untuk beberapa alasan, meskipun mendengar permintaan seperti itu dari seorang saudari yang mengetahui rahasianya seharusnya tidak terlalu aneh, Lily merasa sedikit gelisah ketika mendengarnya saat ini.“Ha ha. Jangan khawatir, adik kecil. Lihatlah betapa purnama dan cerahnya bulan hari ini. Bukankah Anda mengatakan bahwa cermin Anda dapat memantulkan gambar yang jelas di bawah sinar bulan? Saya ingin mengalaminya juga dan melihat betapa jelasnya kami berdua muncul dalam refleksi. ”
Permintaan Shimizu cukup rasional dan meskipun cermin itu sangat penting bagi Lily, di mata Shimizu, itu hanyalah cermin kuno dengan sedikit spiritualitas. Setelah mempertimbangkan keadaan Shimizu saat ini, Lily memutuskan untuk mematuhinya, selama itu mengangkat semangatnya.
“Mhm,” Lily mengangguk ragu-ragu, dan Shimizu menerima keraguan ini.
Lily kemudian mengeluarkan cermin yang dibasahi kehangatan dan aroma dari dalam selempang dengan hati-hati.
“Ah-!” Mata suram Shimizu berbinar saat dia melihat cermin itu dan dia mengulurkan tangan untuk meraihnya dengan penuh kasih dengan jari-jarinya yang ramping, sensasi yang membuat bahunya bergetar.
“Ayo, adik kecil,” Shimizu dan Lily berputar dan kaki mereka hampir menyentuh tepi tebing, merobohkan kerikil secara tidak sengaja.
Shimizu memeluk pinggang Lily dan mengangkat cermin bersama Lily, memiringkannya ke arah wajah mereka di bawah sinar bulan.
“Ah…” Shimizu mengerang dari lubuk hatinya, “Jadi, aku terlihat seperti ini di pantulan cermin adik perempuan. Ini memang sangat sulit dipercaya; pantulannya jauh lebih jelas daripada mantra cermin air yang digunakan oleh Onmyōji. Hanya saja aku terlihat agak pucat dalam pantulannya… ”
“Tidak, Kakak sangat cantik.”
“Bagaimana aku bisa secantik dirimu, adik kecil. Anda lebih baik dari saya dalam aspek ini juga. Kamu lebih cantik dariku, lebih sehat dariku, lebih feminin dariku, lebih ramah dariku, dan bahkan berbakat dariku. Lagipula, kamu bahkan punya cermin yang bagus, sementara aku tidak punya apa-apa lagi. Kamu seperti bulan yang cerah dan indah sementara aku seperti malam yang sunyi mengelilingi bulan… ”2