Shimizu berkeliaran di dalam hutan gelap dengan lesu dengan Tranquil Bamboo yang diselimuti kabut hitam di tangan yang memantulkan cahaya bulan berbintik-bintik yang melewati kanopi pepohonan.
Beberapa pasang mata bercahaya yang bersembunyi di dalam kegelapan yang terletak di kedua sisi jalan setapak gunung menatap tertempel padanya.
Shimizu melambat hingga berhenti, diikuti oleh sekitar beberapa lusin monster dari jenis yang berbeda muncul dari hutan dan mengelilinginya.
Mereka terdiri dari semua jenis monster, Rokurokubi1, Ōkubi2, Tsuchigumo3, Snake Woman, Giant Mountain Imp dan sebagainya…
Imp gunung tua berambut putih berkulit biru memiliki tinggi 3m dan berasal dari suku terkuat di antara para imp gunung. Itu sudah mencapai kekuatan monster peringkat tinggi, dan ada beberapa dari mereka yang hadir.
Monster lain yang muncul di Mt. Yoshino yang berada di sebelah Pegunungan Iblis Tak Berujung juga kuat dan merupakan monster tingkat tinggi atau tingkat tinggi yang lebih rendah.
Monster-monster ini memelototi Shimizu dengan keserakahan.
“Manusia, itu manusia…”“Dan seorang gadis juga. Aku sudah lama tidak memiliki seorang gadis manusia … ”” Lihat, dia memiliki pedang. Sepertinya dia wanita samurai! ”“Seorang wanita samurai pasti lebih enak …”
Meskipun monster yang menyimpang dan kuat ini telah mengelilinginya, tatapan Shimizu masih mengarah ke bawah, dan poni biru tua menutupi matanya. Sementara itu, bibir merah mudanya telah membentuk senyuman manis.
“Lezat? Ya… sangat enak! 4 ”
Seketika, dendam yang kuat melesat ke luar bersama aliran kabut hitam yang keluar dari tubuh Shimizu dan meluas ke segala arah. Pada saat berikutnya, beberapa lusin meter dari sekeliling dengan Shimizu sebagai pusatnya diliputi oleh kegelapan!
Itu benar-benar kegelapan, hitam pekat, tanpa cahaya. Bahkan cahaya mata monster dilahap oleh kegelapan ini!
“Apa yang terjadi? Mengapa hari menjadi gelap? ”“Saya dapat melihat dengan jelas bahkan di malam hari, namun saya tidak dapat melihat apapun sekarang!”“Apa kegelapan ini?”
Suara khawatir monster bergema di dalam kabut gelap.
Dan kemudian — cahaya perak menerobos kabut gelap tiba-tiba!
ARGH! diikuti oleh jeritan monster.“Apa itu tadi?”“Apa yang terjadi— ARGH!”“GRARH!”“Ampuni aku! 5 Tidak!”
Kilatan cahaya perak berkedip di dalam kabut gelap satu demi satu sejenak, meninggalkan kematian di belakang mereka!
Monster-monster itu mengeluarkan jeritan yang tampaknya manusiawi namun tidak manusiawi sebagai tanggapan!
“Menyembur! Menyembur! Menyembur!”
Serangkaian jeritan menghebohkan menggema dari kabut gelap, dengan percikan darah hitam sesekali dan irisan anggota badan terbang keluar dari kegelapan, menodai pohon dengan darah dari tabrakan sebelum jatuh ke tanah…
Tidak ada yang bisa melihat apa yang ada di dalam kegelapan, tapi dendam yang sangat kuat dan energi eldritch yang eksplosif bisa dirasakan darinya bersama dengan bau darah.
Suara-suara di dalam kegelapan mereda secara bertahap dan kabut gelap tersebar setelahnya.
Shimizu berdiri di sana dengan santai seperti sebelumnya, seolah-olah tidak ada yang terjadi sama sekali. Jika ada sesuatu yang berbeda, itu adalah monster yang mengelilinginya dan berubah menjadi potongan daging dan roh mereka yang bersinar, anima, tertahan di udara.
Shimizu melihat ke arah animas ini dan wajahnya memerah. Dia gemetar secara keseluruhan dan sepertinya keinginan untuk hewan-hewan ini telah muncul dari dalam tubuhnya.
“Ngh…” Shimuzu mengerang sambil mengayunkan Tranquil Bamboo miliknya yang rune pedang eldritch indahnya bersimbah darah.
Meski tidak mau, para animas itu tidak bisa menahan daya tarik dari Tranquil Bamboo dan terbang ke arahnya. Rune pedang hitam tua menyerapnya dan memindahkannya ke tubuh Shimizu.“Ngh… Haahh… J-Jadi, ini rasa anima? Ini sangat… menggembirakan! ”
Hawa ini ditarik ke dalam ruang mistis di dalam perut Shimizu dan diproses oleh magatama hitam yang ada di dalamnya, setelah itu mereka berubah menjadi esensi roh yang sangat bermanfaat bagi tubuh dan meresap ke seluruh tubuh Shimizu.
Mereka merekonstruksi tubuhnya, memperkuatnya sedikit demi sedikit!
Jumlah kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan melimpah memenuhi tubuh Shimizu dan bahkan jantungnya yang berdebar-debar serta penyakit serius yang membuatnya sering batuk dan membuatnya bingung sepanjang hidupnya diselesaikan oleh kekuatan roh hitam, kotoran yang keluar di luar tubuhnya.
Meskipun kulit Shimizu masih pucat, penyakitnya telah dibersihkan saat dia menyerap animas itu.
Dia menjadi sehat.
“Kebaikan! Apakah seperti ini rasanya menjadi sehat? Menjadi awet muda dan energik? ”“Bernapas bukanlah hal yang menyakitkan!”“Tidak perlu khawatir batuk darah karena merasakan angin malam yang sejuk, tidak perlu khawatir sakit tiba-tiba di jantung. Berkeliaran di hutan yang lembab juga tidak membuat persendiannya sakit… Betapa indahnya perjalanan dan petualangan seperti ini… ”“ Seperti yang diharapkan, hanya mungkin untuk memahami perasaan menyukai seseorang dan mengalami cinta dengan tubuh yang sehat… tapi aku telah mendorong wanita yang kucintai ke bawah tebing dengan tanganku sendiri dan membunuhnya! ”ARGH!
Shimizu kembali batuk seteguk darah bersamaan dengan jeritan nyaring. Itu bukan karena suatu penyakit melainkan karena kesedihan dan penyesalan yang terwujud di dalam hatinya! Dia menyeka darah dari mulutnya dengan lengan bajunya dan berlutut di tanah, menangis tanpa henti, kesedihannya semakin memperkuat kabut gelap di pedangnya.
Menurut legenda, Blade Maiden pertama dari Kerajaan Heian hanyalah wanita biasa.
Dan pada saat ini, Bambu Tenang Shimizu menyerap semua dendam yang telah menumpuk di dalam dirinya sejak lahir. Itu telah dilepaskan di luar pada saat keputusasaan ini dan menempa bilahnya lagi!
Namun Katana Terkutuk lainnya telah muncul di Tanah Timur pada hari ini!Shimizu menatap Katana Terkutuknya dan mengungkapkan ekspresi sayang di wajahnya untuk pertama kalinya. Ketergantungan dan kerinduan pada Katana Terkutuklah yang dirasakan para Blade Maiden.
“Saya pikir saya telah mencapai akhir hidup saya, tetapi siapa yang menyangka bahwa ini adalah awal yang baru?” Mata Shimizu menjadi gelap dan kecantikan menentukan ekspresinya, namun kulitnya sudah menjadi pucat dan sedingin es.
Dia merasa sedih lagi, “Tapi apakah saya masih wanita samurai jenius yang bekerja keras untuk pengakuan orang-orang dan klan Minamoto yang hampir tidak mendukung saya? Jika tidak, lalu siapa saya dan ke mana saya harus pergi? ”
“Sis kecil Lily sudah mati, jadi apa artinya aku mendapatkan hidup yang baru?”
Tatapan Shimizu tidak memantulkan apa pun di dalam diri mereka dan begitu saja, dia berjalan ke dalam hutan gelap tanpa batas sambil menarik Katana Terkutuk yang terhunus, lengan hitamnya berkibar tertiup angin6.
Dan saat ini, Hojo Dijon dan Yuki Mayumi akhirnya tiba di depan Abyssal Rift setelah mengikuti jejak yang ditemukan oleh penyelidikan yang cermat dari para ninja Hannya.
Mereka berdua berdiri di tebing, dan bagi Yuki Mayumi, Pegunungan Iblis Tak Berujung yang menakutkan itu adalah tanah yang paling dia kenal.
“Nona Mimori, Tuan Dijon, jejak Gadis Cermin Lily berakhir di sini. Tapi jejak dua murid perempuan tak dikenal itu menanjak. ”
Seorang ninja bertopeng Hannya merah melaporkan.
“Tidak perlu repot dengan murid-murid tanpa nama itu!” Mayumi menyatakan, “Kamu harus menemukan jejak Gadis Cermin! Selidiki baik-baik untukku! ”
“Dimengerti!” Para ninja bertopeng Hannya merah menegaskan.
Segera setelah itu, seorang ninja Hannya yang sedang menyelidiki sambil berjongkok di sisi tebing berteriak, “Ada tanda-tanda perjuangan di sini. Sepertinya seseorang jatuh ke dalam Abyssal Rift. ”
“Apa?” Dijon mengerutkan kening, “Bagaimana mungkin ada tanda-tanda pergumulan padahal kita belum menyusul? Jangan bilang Kagami Lily jatuh ke dalam Abyssal Rift? Dia pasti mati dalam kasus itu. Hahahaha!”
“Tapi mengapa ini terjadi?” Dijon berhenti tertawa bingung, “Apakah mereka diserang oleh musuh yang kuat?”
Yuki Mayumi menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tahu, tapi kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa mereka sengaja membuat tanda ini dan menggunakan beberapa metode untuk melarikan diri sambil menyembunyikan jejak mereka. Bagaimanapun, wanita itu sangat licik. ”
“Itu benar! Dia cukup licik! ” Pemahaman Dijon lebih mendalam tentang hal ini dari pengalaman pribadinya, “Dia bahkan berpura-pura mengikutiku sekali dan merampas tamahagane dan demon hound anima saya yang berharga di saat yang genting! Dia bahkan menggunakannya tanpa malu-malu untuk menciptakan Katana Terkutuknya! Betapa buruknya! Wanita ini terlalu kalkulatif, jadi kita tidak boleh tertipu oleh tipuannya! ”
Pada saat ini, beberapa anjing berwajah manusia yang selamat dari pendakian karena keberuntungan memanjat tebing dengan goyah7.
“Di bawah … Cermin … Wanita … Juga … Di bawah …” ulang anjing berwajah manusia8.
“Apa?! Di bawah?” Dijon dan Yuki terpana dan melangkah maju untuk melihat Abyssal Rift yang dipenuhi kabut.