Dalam perjalanannya ke Negeri Naga Biru, Ye Xiao tidak hanya membunuh binatang-binatang ajaib dan melahapnya, tetapi dia juga menemukan banyak harta karun surga dan bumi, banyak ramuan spiritual serta banyak buah-buahan spiritual.
Dia memurnikan beberapa pil untuk dirinya sendiri. Dia meningkatkan kekuatannya tidak hanya dengan melahap binatang ajaib tetapi juga menelan banyak pil dan buah spiritual untuk meningkatkan kekuatannya.
Setelah sekian lama, dia akhirnya mencapai kekuatan yang dibutuhkan oleh Grandmaster Wang.
Dia sekarang adalah seorang seniman bela diri di Puncak Tahap Kesembilan Alam Inti Asal.
Hanya dalam waktu satu bulan, ia berhasil meningkatkan kultivasinya sebanyak empat tahap. Cukup sulit untuk mencapainya, tetapi entah bagaimana, Ye Xiao berhasil melakukannya.
Ketika dia meninggalkan Negara Naga Biru dan memasuki Hutan Asap Awan, saat itu dia berpikir bahwa dia tidak hanya dapat mencapai kekuatan yang dibutuhkan yang ditetapkan oleh gurunya, Grandmaster Wang, tetapi dia juga dapat menerobos ke Alam Raja Bela Diri. Dia dapat menerobos ke Alam Raja Bela Diri jika kekuatannya tidak akan mundur ke Tahap Pertama Alam Inti Asal dari Tahap Keempat Alam Inti Asal.
Ketuk! Ketuk!
Ye Xiao tiba di depan ruangan tempat tuannya saat ini berada.
“Masuklah.” Sebuah suara tua terdengar.
“Mencicit!”
Ye Xiao mendorong pintu dan dengan suara ‘berdecit’, pintu terbuka. Dia masuk ke dalam dan melihat bahwa tuannya sedang memurnikan pil jadi dia tidak mengganggunya dan menunggu dengan tenang.
Grandmaster Wang juga tidak melihat siapa orang itu. Dia terus menyempurnakan pil karena dia tidak bisa mengalihkan perhatiannya saat ini. Jika dia melakukannya, ada kemungkinan besar ramuan pil itu akan gagal dan kuali itu akan meledak.
Sekitar satu jam kemudian, Grandmaster Wang akhirnya selesai dengan urusan alkimianya. Setelah meletakkan pil-pil itu ke dalam botol pil, dia berbalik untuk melihat orang yang datang ke ruangan ini satu jam yang lalu.
“Ye Xiao? Kau sudah kembali!” Grandmaster Wang tersenyum saat melihat muridnya yang sedang menunggunya.
“Tuan!” Ye Xiao menyapanya.
“Hmm! Puncak Tahap Kesembilan Alam Inti Asal. Kau benar-benar mengejutkanku. Hanya dalam waktu empat bulan, kekuatanmu meningkat dari Tahap Ketujuh Alam Kondensasi Qi ke Puncak Tahap Kesembilan Alam Inti Asal. Bahkan di Alam Atas, hanya sedikit orang yang bisa mencapai ini!”
Grandmaster Wang menganggukkan kepalanya sambil memeriksa kultivasi Ye Xiao.
“Alam Atas?”
Ye Xiao menatap gurunya dengan bingung. ‘Alam Atas’ adalah istilah yang belum pernah didengarnya sebelumnya.
“Eh! Kamu masih terlalu lemah. Saat kamu setidaknya menjadi seniman bela diri Martial Emperor Realm Tingkat Kesembilan, aku akan memberitahumu tentang Alam Atas.” Grandmaster Wang menyadari bahwa dia salah bicara. Dia tidak menjelaskan apa pun kepada Ye Xiao, malah menyuruhnya untuk meningkatkan kekuatannya.
“Baiklah! Umm, tuan, kapan kau akan berbicara dengan Raja dan Pemimpin Sekte dari Lima Sekte Besar tentang memberiku tempat untuk memasuki Alam Rahasia?”
“Saya sudah bicara dengan mereka. Mereka mengajukan syarat.”
“Suatu syarat?”
“Ya, seperti yang kau tahu, ada 15 tempat yang diberikan kepada Negara Naga Biru kita. Mereka mengatakan kepadaku bahwa mereka akan memilih empat belas kandidat terlebih dahulu, dan mereka dapat memberimu tempat terakhir tetapi syaratnya adalah kau harus memenangkan pertarungan melawan salah satu dari empat belas kandidat.”
“Memenangkan pertarungan melawan salah satu dari empat belas kandidat?” Ye Xiao bergumam perlahan lalu mengangkat kepalanya dan berkata, “Tuan, saya siap.”
Grandmaster Wang mengusap jenggotnya dengan tangan kanannya, lalu tertawa dan berkata, “Baiklah kalau begitu kita akan pergi ke sana besok. Besok adalah hari ketika lima sekte besar dan Keluarga Kekaisaran akan bersaing satu sama lain untuk memperebutkan tempat. Kalian tidak harus berpartisipasi dalam kompetisi ini. Kalian hanya perlu bertarung melawan salah satu dari empat belas kandidat terpilih dan menang melawannya.”
“Baiklah, tuan.” Ye Xiao berkata dengan percaya diri. Ia mengeluarkan pedangnya, melihatnya, dan berkata, “Tuan, saya akan pergi ke Paviliun Harta Karun. Saya harus menemukan teknik pedang, kalau tidak, akan sia-sia pedang Tingkat Roh Kelas Tinggi seperti ini.”
“Ahm!, dari pertarunganmu terakhir kali di kompetisi, aku menemukan salah satu masalah terbesarmu, yaitu, apakah kau merasa bahwa pedang itu sebenarnya tidak cocok untukmu.” Grandmaster Wang menatap Ye Xiao dan mengatakan masalah yang ditemukannya.
“Apa?” Ye Xiao menatap tuannya dengan tatapan bingung.
“Aku ingin memberitahumu hal ini saat aku bercerita tentang Alam Rahasia yang ditemukan oleh Kekaisaran Xia Agung, tetapi aku lupa memberitahumu. Menurutku, sebaiknya kau tidak menggunakan pedang sebagai senjata utamamu. Sebaiknya kau ganti dengan senjata lain.”
“Ah? Tuan, sejak kecil aku ingin menjadi pendekar pedang. Aku ingin menghunus pedang dan berpetualang di dunia ini. Bagaimana mungkin pedang tidak cocok untukku?
Ye Xiao sedikit terkejut mendengar kata-kata yang diucapkan oleh gurunya, Grandmaster Wang. Meskipun dia tahu bahwa apa yang dikatakannya mungkin tidak salah, Grandmaster Wang adalah gurunya dan jauh lebih berpengalaman daripada dia, tetapi secara tidak sadar, Ye Xiao masih tidak ingin menyerahkan pedangnya.
“Haha, aku tahu pikiranmu. Kamu punya fantasi yang berbeda tentang pedang. Tapi sebenarnya, menurutku, kamu tidak ditakdirkan untuk bersama pedang.” Grandmaster Wang berhenti sejenak menatap Ye Xiao dan melanjutkan, “Kamu menggunakan pedang kebanyakan untuk menusuk lurus atau menebas secara langsung. Pedang sama sekali tidak fleksibel. Kamu bisa mencari alasan untuk dirimu sendiri bahwa kamu tidak pernah belajar ilmu pedang. Tapi aku bisa mengatakan yang sebenarnya, aku telah melihat dunia dan dapat mengetahui sekilas apakah seseorang cocok untuk menggunakan senjata.”
“Jika dipikir-pikir lagi, saat bertarung melawan seseorang, apakah Anda memegang pedang di tangan seperti tombak, dan selalu menusukkannya ke depan dan belakang?”
Mendengar perjuangan dalam kata-kata Ye Xiao, Grandmaster Wang tertawa dan berkata sambil tersenyum.
“Yah, sepertinya memang benar. Tapi tuan, karena menurutmu aku tidak cocok untuk pedang, lalu senjata apa yang harus aku gunakan?”
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Ye Xiao juga menemukan bahwa apa yang dikatakan gurunya memang sesuatu yang tidak memberinya alasan untuk membantah. Meskipun dia menyukai pedang, tetapi, untuk beberapa alasan, selama pertempuran, semua gerakan yang telah dia pikirkan dalam benaknya untuk dilakukan dengan pedang tidak dapat memainkan peran apa pun. Dia hanya mengambil pedang seperti tombak dan menusukkannya ke sekeliling, dan menebasnya secara acak. Dia sama sekali tidak memiliki ritme dengan pedang.
“Secara umum, banyak orang suka berprasangka buruk sejak awal, terutama saat melihat orang lain menggunakan senjata tertentu dengan bebas dan mudah. Namun pada kenyataannya, banyak orang tidak mempertimbangkan apakah mereka cocok atau tidak.”
“Misalnya, bagi seseorang sepertimu, pedang hanyalah semacam obsesi. Seperti yang kau katakan, sejak kecil, kau ingin menggunakan pedang sebagai senjatamu. Seiring berjalannya waktu, keinginanmu ini berubah menjadi semacam obsesi.”
“Senjata apa yang sebaiknya kau gunakan? Menurutku, kau harus memilih tombak sebagai senjatamu. Lagipula, secara tidak sadar, kau menusuk dengan pedangmu seolah-olah itu adalah tombak. Kau harus menggunakan tombak dan berlatih menggunakannya. Jika tombak cocok untukmu, kau akan segera dapat melakukan banyak hal dengannya yang tidak dapat kau lakukan dengan pedang.”
“Ya, Lin Hao, bocah itu lebih cocok untuk pedang. Dia seperti terlahir untuk menggunakan pedang. Dia bahkan mencapai tahap kedua dari Jalan Pedang di usia yang begitu muda.”
Grandmaster Wang menjelaskan secara rinci apa yang harus digunakan Ye Xiao sebagai senjatanya. Ia juga mengungkapkan beberapa berita terkini tentang Lin Hao kepada Ye Xiao.
“Apa? Tahap Kedua dari Jalan Pedang?”
“Bukankah dia baru saja mencapai Tahap Pertama Jalan Pedang, Cahaya Pedang? Dan omong-omong, tuan, apa tahap kedua Jalan Pedang?” Ye Xiao bertanya dengan heran. Kekuatan Lin Hao meningkat pesat karena suatu alasan. Dia penasaran dengan Lin Hao tetapi tidak merasa iri padanya.
Lagipula, mengapa dia harus merasa cemburu terhadap Lin Hao. Dia memiliki harta karun yang tak tertandingi seperti Mutiara Surgawi.
“Hehe, itu dulu. Tapi sekarang, Lin Hao telah membuat kemajuan besar dalam Jalan Pedang dan memahami Tahap Kedua Jalan Pedang, Niat Pedang.”
Grandmaster Wang tertawa dan menjelaskan sambil membelai jenggot putihnya yang panjang.