Melihat ayahnya menganggukkan kepala dan mengatakan bahwa Ye Xiao benar, Yue Ying berkata, “Ingat janjimu, jika sesuatu seperti terakhir kali terjadi lagi, aku tidak akan pernah memaafkanmu!”
“Jangan khawatir, kesalahan yang sama tidak akan terulang kedua kalinya?” Yue Qianchou membelai kepala Yue Qi dengan penuh kasih sayang, sama sekali tidak peduli dengan cara Yue Ying berbicara.
Ye Xiao tersenyum tipis. Pasangan ayah dan anak ini memang memiliki kepribadian, tetapi sepertinya jalannya masih sangat panjang dan sulit.
Pada pagi hari kedua, Yue Ying memimpin Ye Xiao dan tiga ahli Alam Dasar Abadi lainnya keluar dari Kota Sungai Surgawi dan bergegas menuju Sekte Naga Abadi di bawah tatapan mata Yue Qi yang berkaca-kaca.
…..
_Lima Hari Kemudian_
Gunung hijau itu bagaikan lukisan, menjulang tinggi di antara awan. Energi Roh yang pekat menyelimuti lereng gunung yang dipenuhi ribuan pohon kuno yang berdiri tegak di sini entah sudah berapa tahun.
Melihat pemandangan di depan matanya, Ye Xiao tidak dapat menahan diri untuk tidak tercengang.
“Ini adalah pintu masuk ke Sekte Naga Abadi. Kalian semua harus tahu bahwa setelah memasuki tempat ini, semua orang akan menjadi pesaing satu sama lain. Kalian harus sangat berhati-hati!” Kata Nona Sulung dengan serius.
“Apakah seserius itu?” Salah satu dari tiga seniman bela diri Alam Yayasan Abadi yang berjalan berdampingan dengan Ye Xiao, Yue Ying, dan dua rekannya bertanya dengan heran.
“Saya khawatir ini lebih buruk dari apa yang Anda bayangkan. Sekte Naga Abadi tidak membesarkan orang-orang yang tidak berguna. Jika setiap orang ingin mendapatkan sumber daya kultivasi, mereka harus menginjak bahu orang lain dan memanjat ke atas,” kata Nona Sulung dengan serius sambil menatap orang yang bertanya.
Ketiganya adalah kultivator nakal. Meskipun bakat mereka tidak buruk, mereka tidak memiliki latar belakang apa pun. Itulah sebabnya mereka sangat mementingkan kesempatan yang mereka peroleh dari Nona Sulung untuk memasuki Sekte Naga Abadi.
Meskipun mereka dapat melihat gunung itu, butuh dua hari lagi bagi mereka untuk sampai ke kaki gunung.
Saat mereka mendekati kaki gunung, mereka sesekali melihat beberapa orang berjalan di sepanjang jalan seperti mereka.
Ye Xiao menemukan bahwa orang-orang ini sama seperti mereka. Mereka semua berada dalam tim yang terdiri dari lima orang. Salah satu dari mereka memiliki basis kultivasi di Alam Dewa Abadi sementara empat orang lainnya berada di Alam Yayasan Abadi.
Namun, ketika orang-orang ini melihat Ye Xiao dan yang lainnya, mata mereka dipenuhi dengan kewaspadaan. Beberapa dari mereka bahkan memegang senjata sepanjang waktu, siap menyerang kapan saja.
Menghadapi tatapan tidak bersahabat itu, Ye Xiao menutup mata dan dengan tenang mengikuti di belakang Nona Tertua.
Ketika mereka akhirnya tiba di kaki gunung, mereka melihat sebuah gerbang besar menjulang di hadapan mereka.
Di depan gerbang gunung terdapat area kosong dan sekelompok pemuda dan pemudi duduk bersila di sana. Kedatangan Ye Xiao dan yang lainnya tidak menimbulkan banyak keributan. Jelas bahwa orang-orang ini sangat tenang dan kalem.
Tiba-tiba, tatapan yang seperti pedang melesat ke arah Ye Xiao. Ye Xiao merasakannya dan melihat ke arah itu.
Dia langsung mengenali orang itu. Memang Gong Tian yang melukai bahunya di Kota Sungai Surgawi. Saat ini, dia menatapnya dengan senyum sinis.
Tatapan seekor tikus yang ingin bermain dengan seekor kucing membuat Ye Xiao sangat tidak senang. Dia mengulurkan tinjunya dan mengulurkan jari tengahnya ke arah tikus itu.
“Jangan main-main, ada banyak orang jenius di sini. Jangan buat masalah untuk dirimu sendiri.” Nona Tertua segera mengingatkan Ye Xiao ketika dia melihat gerakan yang dilakukan Ye Xiao.
Melihat Ye Xiao bersikap tidak hormat padanya, jejak permusuhan terpancar di mata Gong Tian namun pada akhirnya, dia tetap menyembunyikannya.
“Kakak Gong, kenapa kau melihat anak itu? Mungkinkah dia pernah menyinggung Kakak Gong sebelumnya?” Seorang pria berjubah biru di samping Gong Tian bertanya dengan agak heran.
“Saudara Li, Anda pasti bercanda. Dia tidak memiliki kualifikasi. Saya sama sekali tidak menyukainya,” kata Gong Tian sambil tersenyum.
Orang yang berbicara dengan Gong Tian tadi adalah teman baiknya. Namanya Li Qi dan dia juga putra seorang walikota. Kultivasinya telah mencapai Tahap Tengah Alam Dewa Abadi dan statusnya tidak sedikit lebih lemah dari Gong Tian.
Saat itulah Li Qi memperhatikan nona tertua yang mengenakan cadar putih di wajahnya dan tiba-tiba berkata, “Saya mendengar bahwa Saudara Gong pergi ke Kota Sungai Surgawi untuk melamar beberapa hari yang lalu. Saya ingin tahu bagaimana hasilnya?”
Wajah Gong Tian menegang sejenak sebelum dia berkata, “Ditolak.”
“Apa? Dia benar-benar menolak Kakak Gong. Bahkan dengan bakat Kakak Gong, dia tetap menolakmu. Sepertinya penglihatan Nona Yue Ying ini tidak begitu bagus!” Li Qi menghibur.
“Jangan khawatir, sepanjang hidupku, ini pertama kalinya aku ditolak oleh seorang wanita. Ini membuatku semakin tertarik padanya. Aku akan perlahan dan pasti mendapatkannya di tanganku suatu hari nanti.” Gong Tian melihat ke arah Nona Tertua dan seringai dingin muncul di wajahnya.
“Kakak Gong memang orang yang ulet. Namun, kudengar Yue Ying ini punya bakat yang luar biasa dan sepertinya dia sudah lama menerima undangan akademi. Aku heran kenapa dia baru datang tahun ini?” Li Qi bertanya lagi dengan sedikit bingung.
“Betapapun hebatnya bakatnya, dia hanyalah seorang wanita yang tidak bisa lepas dari genggamanku. Oh iya, Saudara Li, aku punya sesuatu yang perlu bantuanmu.” Gong Tian tiba-tiba berkata.
“Saudara Gong, silakan bicara,” kata Li Qi.
“Aku tidak suka anak yang berjalan dengan Yue Ying itu. Jika bawahanmu bertemu dengannya saat penilaian, bantu aku memotong salah satu lengannya!” kata Gong Tian sambil menatap Ye Xiao yang menjauh.
Li Qi sedikit mengernyit dan berkata, “Kenapa begitu? Kalau kamu tidak suka, bunuh saja dia. Buat apa repot-repot memenggal salah satu lengannya?”
“Saudara Li, membunuhnya dengan satu tebasan akan terlalu membosankan? Aku ingin membiarkannya mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian dan bersenang-senang melihatnya mengalami nasib seperti itu?” Mata Gong Tian menampakkan ekspresi menyeramkan saat dia menjawab.
“Haha, Kakak Gong benar. Kalau begitu, aku akan mengirimkan perintah saja. Selain itu, aku juga akan memberi tahu teman-temanku yang lain. Lagipula, tidak banyak kesempatan untuk bertemu dengan bocah nakal itu di ujian.”
“Anak ini tidak lemah. Kamu bisa memberi tahu orang-orang di bawahmu untuk tidak ceroboh.” Gong Tian mengingatkan.
“Jangan khawatir. Semua bawahan kita berada di puncak Alam Dasar Abadi dan beberapa dari mereka bahkan berada di setengah langkah menuju Alam Dewa Abadi. Mereka akan dengan mudah mengalahkan bocah itu?” Li Qi berkata dengan sedikit ketidaksetujuan kepada Gong Tian.
“Benar juga. Kalau begitu kita tunggu saja. Akan ada banyak kesempatan di masa depan, jangan permainkan dia sampai mati. Itu akan sangat membosankan.” Kata Gong Tian sambil menatap Ye Xiao dan sudut mulutnya melengkung membentuk senyum.
Gong Tian dan Li Qi saling berbisik. Mereka menggunakan transmisi suara untuk berkomunikasi satu sama lain sehingga tidak ada yang bisa menguping pembicaraan mereka. Namun, Nona Tertua sudah memperhatikan mereka.
“Ye Xiao, setelah kamu mengikuti ujian, kamu harus sangat berhati-hati. Mereka pasti merencanakan sesuatu untuk melawanmu!” Nona Tertua memperingatkan Ye Xiao.
Ye Xiao menatap keduanya di kejauhan dan sudut mulutnya terangkat membentuk senyum dingin dan berkata dengan acuh tak acuh, “Nona Tertua, jangan khawatir. Jika mereka berani memprovokasi saya, saya akan memberi tahu mereka apa itu penyesalan.”
Tiba-tiba, gerbang setinggi puluhan meter itu perlahan mulai terbuka dan sekelompok orang perlahan muncul di depan semua orang. Semua orang yang datang ke sini untuk memasuki Sekte Naga Abadi sebagai murid berdiri.
Total ada tiga orang yang baru saja datang. Salah satunya adalah seorang wanita muda yang tampak sangat anggun dan memiliki mata phoenix serta bibir tipis. Dia memancarkan aura yang sangat kuat.
Di belakangnya ada dua lelaki tua keriput. Keduanya berusia sekitar lima puluh tahun. Salah satu dari mereka memiliki telinga seperti monyet sementara yang lain memiliki hidung yang mengendus labu berisi alkohol.
Penampilan wanita muda itu sudah sangat mempesona, tetapi dengan kombinasi aura yang mendominasi, membuatnya tampak benar-benar seperti orang dari dunia lain.