Bab 122: Tidak mencapai keabadian… Mungkin ini takdirkuDalam perjalanan kembali ke Gunung Abadi Qin.
Chen Xun merasakan kelegaan di sekujur tubuhnya, dan sudah membayangkan delapan belas cara untuk memasak Serigala Petir Merah dalam benaknya.
Sapi hitam besar itu juga tampak sangat puas, sesekali melirik Chen Xun. Perutnya sudah siap.
Namun ketika mereka melewati Paviliun Meditasi, di sana ternyata sangat ramai, banyak orang berkumpul membentuk lingkaran, menunjuk-nunjuk, dan mendiskusikan sesuatu.
Dunia kultivasi tidak pernah kekurangan kultivator yang gemar melakukan tontonan, terutama menjelang Perayaan Ulang Tahun Kota ke-100, di mana terdapat begitu banyak kultivator.
Awalnya, Chen Xun dan lembu hitam besar telah menghadapi situasi ini belasan kali selama bertahun-tahun, tetapi mereka tidak pernah peduli untuk menonton atau mengungkapkan pendapat apa pun dan hanya akan mengurus urusan mereka sendiri dan pergi.
Namun, setelah mendengar orang-orang di sekitar mereka menyebutkan sesuatu tentang “Li Miao,” Chen Xun dan lembu hitam besar menghentikan langkah mereka dan melihat ke arah itu.
Di tengah lingkaran itu ada seorang lelaki tua berambut putih salju, wajahnya keriput, rambutnya tak terurus. Dia berada di tingkat kesembilan Pemurnian Qi, mengenakan jubah putih yang dipenuhi tanah.
Dia tampak agak gila, berdebat di luar Paviliun Meditasi.
“Penatua, aku mohon padamu, izinkan aku membeli sebuah gua tempat tinggal. Aku punya batu spiritual, sungguh!” Suara Li Miao serak dan memohon, dan matanya memerah. Tanah ditutupi dengan batu spiritual yang jatuh. “Akan ada Pil Pembentukan Fondasi yang dilelang pada perayaan tahun depan. Penatua, beri aku kesempatan!”
“Peraturan adalah peraturan. Kau bisa kembali membeli setelah mencapai Foundation Establishment. Paviliun Meditasi bukanlah tempat untuk beramal.” Seorang pria mengerutkan kening dan berbicara. Dia sudah berkunjung beberapa kali, setelah menasihati Li Miao dengan sopan sebelumnya. “Anak muda, tiga kali teguran, jangan injak-injak garis dasar Gunung Abadi Qin lagi.”
Saat kata-katanya jatuh, aura Pembentukan Pondasi pria itu langsung meledak, kekuatan yang melonjak menekan ke arah Li Miao. Meskipun kekuatan ini tidak mematikan, ada keputusasaan yang mendalam di matanya.
Ia belum pernah melihat kekuatan sekuat itu sebelumnya. Ia terdorong mundur beberapa langkah, darah mengucur dari mulutnya, dan ia pun jatuh ke tanah. Tubuhnya tampak seperti akan hancur, tetapi tiba-tiba ia menjadi tenang dan tidak lagi berisik.
Terkadang, keputusasaan yang sesungguhnya tidak ada hubungannya dengan rasa sakit atau kesedihan. Keputusasaan yang sesungguhnya, sebaliknya, membawa kedamaian ke dalam hati seseorang.
Para pembudidaya di sekitar menjaga jarak, sebagian menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit, sebagian lagi dengan ejekan yang tidak dapat dijelaskan di mata mereka.
“Kembalilah ke tempat asalmu.” Pria itu mendengus dingin, berbalik, dan berjalan menuju Paviliun Meditasi.
Tanpa ada tontonan yang menarik, para kultivator di sekitarnya perlahan bubar. Tidak ada yang peduli bagaimana nasib seorang kultivator nantinya.
Sebuah batu spiritual diam-diam terlepas dari tubuh Li Miao. Dia tersenyum muram. “Bahkan kau meremehkanku?”
Di tengah angin dingin, dedaunan bergoyang tak tentu arah, berputar-putar di udara dingin. Batu spiritual ini terus bergulir, seolah-olah itu adalah sedotan terakhir yang mematahkan punggungnya.
Kerutan di wajah Li Miao semakin dalam, tenggorokannya serak saat dia bergumam, “Bahkan kau meremehkanku…”
Pada saat itu, sebuah tangan besar tiba-tiba terulur, dan di atasnya tergeletak batu spiritual bermutu rendah yang jatuh.
Li Miao perlahan mengangkat kepalanya, disambut oleh wajah yang tersenyum, ditemani oleh seekor lembu hitam di sampingnya. Pupil matanya melebar, dengan cepat merapikan pakaiannya. “Tetua, itu kau!”
Selama bertahun-tahun, dia telah bertemu banyak tetua, tetapi tidak ada yang pernah memberinya dua batu spiritual tambahan. Chen Xun dan lembu hitam selalu diingat olehnya.
“Moo~” Sapi hitam besar itu bahkan mengambil beberapa batu spiritual di dekatnya.
“Lama tidak berjumpa.” Chen Xun memasang ekspresi lembut. “Kumpulkan batu spiritual. Tidak mudah untuk mendapatkannya.”
“Baik, Tetua.” Suara Li Miao terdengar tua dan serak, bukan lagi lelaki setengah baya yang penuh harapan seperti dulu.
Dalam situasi seperti itu, yang paling ditakutkannya adalah kekhawatiran yang tiba-tiba dari orang yang tak dikenalnya, apalagi orang tersebut adalah orang yang lebih tua.
Dia tidak tahu mengapa air mata mengalir di matanya tanpa alasan yang jelas. Dia ingat bahwa dia sudah tidak menangis selama bertahun-tahun.
Chen Xun dengan santai duduk di tanah: “Mengapa kamu harus membeli rumah gua di Gunung Abadi Qin?”
“Melenguh?”
Sapi hitam besar itu juga berjongkok di sampingnya, tampak bingung. Dengan batu-batu spiritual ini, Li Miao dapat meningkatkan kekuatannya terlebih dahulu.
“Sejujurnya… keluargaku telah tinggal di kota selama tiga generasi, tetapi karena kami tidak memiliki tempat tinggal yang stabil, sebagian telah pergi, sebagian lainnya telah berpencar.” Mata Li Miao tampak kusam dan penuh harap saat dia melihat ke arah Gunung Abadi Qin. “Jika saja aku bisa membeli gua di sana… mereka tidak akan pergi.”
“Begitu ya. Pada perayaan seratus tahun mendatang, Sekte Alkimia akan melelang Pil Pembentukan Pondasi, yang juga merupakan jalan keluar bagi banyak kultivator yang tersebar.” Chen Xun menepuk punggung Li Miao, matanya penuh dengan semangat. “Jika saatnya tiba, pergilah dan tawar satu. Lalu datang dan belilah sebuah gua. Aku dan lembu tua itu akan menyumbangkan seratus batu spiritual. Kita akan bertetangga.”
“Moo moo!!” Sapi hitam besar itu juga mengangguk setuju. Chen Xun berkata: tanpa mencuri atau merampok, orang yang bekerja keras akan diberkati oleh surga.
“Terima kasih, Tetua, terima kasih, Tetua Sapi Hitam.” Li Miao terus membungkuk dan mengungkapkan rasa terima kasihnya, air mata seukuran kacang mengalir dari matanya.
“Ayo pergi; aku akan mengantarmu pulang. Kondisimu tidak baik saat ini.” Chen Xun memeriksa tubuh Li Miao, dan pupil matanya sedikit mengecil. “Kita tidak punya hal lain untuk dilakukan saat ini, jadi tidak perlu terburu-buru.”
Li Miao terus menunduk, tidak dapat berkata apa-apa. Chen Xun dengan paksa mengangkatnya dengan energi spiritualnya dan kemudian menuju ke Kota Utara.
Setengah hari kemudian.
Di balik Kota Utara yang ramai, terdapat banyak kelompok gubuk bobrok yang tak terlihat. Ini adalah tempat berkumpulnya para petani yang tersebar, campuran orang-orang yang berusaha mencari nafkah di kota.
Li Miao tinggal sendirian di sebuah gubuk kayu kumuh dengan hanya sebuah tempat tidur di dalamnya, situasinya tampak sangat menyedihkan.
Banyak kultivator lewat, semuanya membungkuk dan memberi hormat saat melihat Chen Xun, mempercepat langkah mereka.
Sapi hitam besar itu berdiri di luar pintu, tidak dapat masuk. Pintunya terlalu kecil dan rusak, membuat situasinya menjadi sangat canggung.
Di luar pintu ada pohon yang layu, cabang-cabangnya melengkung ke segala arah, tidak berkilau. Alih-alih menarik perhatian, pohon itu tampak sunyi dan suram di bawah angin dingin.
Chen Xun melihat sekeliling, tidak peduli sama sekali, tetapi dia mendesah dalam-dalam. Jika Li Miao berada di dunia Negara Qian, dia akan menjadi guru abadi yang kaya.
“Penatua, saya benar-benar minta maaf telah merepotkan Anda selama setengah hari. Terimalah seratus batu spiritual ini.” Li Miao gemetar saat berbicara, mengangkatnya.
“Sebagai seorang kultivator Pendirian Fondasi, apakah aku membutuhkan seratus batu spiritualmu?” Chen Xun terkekeh, “Li Miao, kau benar-benar tidak menghargaiku.”
“Tetua, mohon maafkan saya!” Ekspresi Li Miao bergetar, tangannya gemetar hebat hingga beberapa batu spiritual jatuh ke tanah.
Chen Xun melambaikan tangannya, nada suaranya berubah: “Fokuslah pada pemulihan. Tahun depan adalah perayaan seratus tahun, jadi kamu harus memanfaatkan kesempatan itu.”
“Junior ini akan mendengarkan ajaranmu.” Li Miao membungkuk dalam pada Chen Xun, matanya penuh rasa terima kasih.
Chen Xun pergi bersama lembu hitam besar itu sambil mendesah pelan. Melihat Li Miao, dia seperti melihat dirinya sendiri dari beberapa tahun yang lalu. Jika dia tidak mencapai keabadian, mungkin dia akan menjalani kehidupan biasa di dunia fana setelah menyeberang.
Atau mungkin dia akan bersentuhan dengan dunia kultivasi dan bekerja keras untuk memperoleh sumber daya kultivasi.
Tanpa kejutan apa pun, dia akan mati dengan penyesalan di kedalaman pegunungan karena keterbatasan kemampuan kultivasinya, sebuah proses yang tampaknya tidak berbeda dari Li Miao.
Mentalitas orang abadi dan seorang kultivator pada dasarnya berbeda. Mereka bertemu sebentar, tetapi yang bisa dilakukan hanyalah mengharapkan hasil yang lebih baik untuknya.
Li Miao bersandar ringan di tepi tempat tidur, memejamkan matanya sedikit. Ia merasakan tubuhnya sakit, tetapi ia terus bergumam pelan: “Andai saja aku bisa menawar Pil Pembentukan Pondasi tahun depan…”
”