Bab 13: Memasuki Pegunungan Ningyun. Pertemuan Pertama dengan Binatang IblisDan dengan itu, keesokan harinya, di tengah keheningan fajar, Chen Xun dan lembu hitam berangkat. Mereka melanjutkan perjalanan ke arah barat. Keduanya berjalan santai di jalan-jalan yang kosong, perlahan-lahan menghilang di kejauhan.
Beberapa jam kemudian, ketika penduduk setempat bangun untuk melanjutkan hari mereka, mereka segera mendengar bahwa Chen Xun telah mengundurkan diri dari jabatannya di balai pengobatan dan pergi untuk selamanya. Mendengar berita ini, beberapa orang entah kenapa merasa senang. Mereka merasa sangat puas karena berhasil mengusir penjahat seperti itu. Namun, yang lain merasa kehilangan; mereka tahu bahwa Chen Xun tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia hanyalah seorang dokter yang baik yang memperhatikan rakyat.
Sayangnya, semua orang cepat melupakan masalah ini dalam beberapa hari. Pada akhirnya, apakah Chen Xun tinggal atau pergi, hal itu tidak akan menimbulkan masalah dalam kehidupan sehari-hari mereka. Mereka tidak bisa makan dengan mengkhawatirkan orang asing, dan sejujurnya, tidak ada seorang pun yang punya energi, setidaknya di dunia seperti itu.
Pegunungan Ninuyan.
Sebuah gunung agung dengan puncak-puncak tinggi berdiri di tengah langit dan bumi. Pegunungan itu dikelilingi oleh suasana purba yang tak lekang oleh waktu. Tidak diragukan lagi, jika mau dan berakal, gunung itu dapat mencerahkan makhluk-makhluk di dunia, membiarkan mereka menyaksikan catatan sejarah.
Tebing-tebing hitamnya yang dalam tak terbatas. Tebing-tebing itu menusuk ke arah kehampaan bagai bilah-bilah tajam. Dan punggung-punggung gunungnya yang berkelok-kelok terluka dan meliuk-liuk, menyerupai seekor naga yang sedang tidur.
Gunung itu luar biasa tingginya sehingga jika seseorang mengikuti jalurnya dan mengintip ke lembah, pandangannya akan dipenuhi kabut yang mengepul dan lautan awan yang terus menjulang.
Pada saat ini, seorang pemuda terlihat berjalan di jalan setapak pegunungan. Ia membawa keranjang bambu di punggungnya dan tampak sedang mencari-cari tanaman herbal. Sesekali ia berjongkok dan mencabut tanaman herbal sebelum menaruhnya ke dalam keranjang. Seekor lembu hitam mengikuti tepat di belakangnya, meniru langkahnya.
Sejak hari pasangan itu meninggalkan aula, tiga tahun telah berlalu. Chen Xun tidak lupa untuk menambahkan setiap poin pada kecepatannya setiap tahun yang berlalu, lagipula, dia sangat ingin mencapai dua puluh poin dalam statistik kecepatannya dan menguji lebih lanjut apakah mungkin untuk melampaui batas yang seharusnya.
Distribusi poin mereka saat ini adalah sebagai berikut: Kekuatan: 21, Kecepatan: 18, Pertahanan: 0, Energi Spiritual: 0, Esensi dari semua Hal: 0
Sejujurnya, kecepatan Chen Xun saat ini sungguh luar biasa. Jika dia berlari dengan kecepatan penuh, akan sulit bagi manusia untuk melihat sekilas bayangannya.
Pasangan itu terus mencari tanaman obat. “Carilah dengan saksama, kerbau tua,” kenang Chen Xun sambil menepuk-nepuk keranjang di punggungnya. Keranjang itu penuh dengan berbagai tanaman obat. “Siapa tahu, mungkin kita bisa menemukan ramuan ajaib yang bisa menyembuhkan semua penyakit!”
Daerah itu dikenal memiliki sejumlah tanaman herbal yang berusia ratusan tahun, dan tanaman herbal tersebut kemudian dikenal sebagai ramuan mujarab. Beberapa orang yang beruntung akan menemukannya sesekali, dan dengan keberuntungan, memperoleh banyak uang.
“Moo moo!” Sapi hitam besar itu mengiyakan dan dengan gembira berkeliaran. Ia mengenali banyak tanaman obat yang mereka temukan, dan setiap kali, ia akan kagum dengan kekuatan pengetahuan. Pikirannya terasa jauh lebih jernih sekarang setelah bertahun-tahun belajar.
“Tetap saja, jangan berkeliaran terlalu dalam; kudengar ada binatang iblis di sekitar sini, dan mereka tidak seperti binatang buas biasa,” kata Chen Xun, sedikit gelisah. Ia menambahkan, “Dan juga, setiap kultivator yang lewat mungkin akan menyerang kita.”
“Moo!” Sapi itu melenguh, menenangkan.
AUGHHHHH.
Tiba-tiba, teriakan memilukan bergema dari hutan, mengejutkan banyak burung hingga terbang. Mata mereka bertemu sebentar, lalu berhenti. Kemudian, Chen Xun buru-buru menarik jilbab bandit menutupi wajahnya.
Tak lama kemudian, sekelompok penduduk desa yang ketakutan berlari ke arah mereka dari kejauhan, berlari dengan putus asa. Kelompok itu melihat seorang pria mengenakan jilbab dengan keranjang bambu di punggungnya. Melihat penampilannya, mereka bingung tetapi segera berteriak kaget. “Binatang iblis! Lari, lari! Ada iblis, binatang iblis!”
Kata-kata ini membuat Chen Xun menjadi gila. Dia berteriak kepada lembu hitam itu, Cepat lari! Dan langsung berbalik dan berlari, jantungnya berdebar kencang.
Raungan bergema di belakang, dan tak lama kemudian, binatang iblis itu muncul, dengan gila-gilaan menghancurkan jalan menuju mereka. Tampaknya itu adalah campuran serigala dan harimau, meskipun jauh lebih besar dari harimau, dan memiliki sepasang mata merah darah.
“Apa-apaan ini! Benda itu mengerikan!”
“Muuu! Muuu!”
Chen Xun dan banteng hitam itu terkejut. Mereka telah hidup selama bertahun-tahun dan melihat banyak hal, namun pemandangan ini benar-benar memperluas wawasan mereka.
Mereka berlari kencang, mematahkan banyak cabang pohon yang mati saat berubah menjadi dua hembusan angin. Orang-orang di belakang mereka terkesima melihat betapa cepatnya mereka berlari.
Melihat keduanya melaju kencang dan kabur, mata binatang iblis itu berubah menjadi lebih gelap, marah. Air liur mengalir keluar dari rahangnya, memercik ke mana-mana.
Datang! Lari! Lari! Penduduk desa berteriak ketakutan. Salah satu dari kelompok itu tidak dapat menahan rasa takut dan pingsan, jatuh ke tanah. Namun, binatang iblis itu secara mengejutkan mengabaikannya dan terus mengejar Chen Xun dan lembu itu.
“Ada apa denganmu? Apa kau gila?!” Pupil mata Chen Xun melebar.
Binatang iblis itu langsung mengejar mereka dan kecepatannya jauh lebih cepat daripada binatang buas.
“Moo! Moo!” Sapi hitam itu menyerang dengan marah, mengeluarkan banyak keringat. Binatang iblis ini terlalu menakutkan.
“Muuu~~!”
Menabrak!
Saat lembu hitam itu melaju kencang, ia secara tidak sengaja menabrak sebuah pohon raksasa, menyebabkan pohon itu mulai retak, dan diiringi suara kayu patah, pohon itu mulai miring.
“Sapi Tua!” Chen Xun berhenti dan memanggil sapi itu, matanya dipenuhi kecemasan. Dia segera menghampiri sapi itu dan memeriksa kepalanya.
“Muuu~~”
Hewan itu sedikit pusing tetapi hanya mengalami sedikit goresan, tidak ada yang serius.
Mengaum!
Binatang iblis itu mengejarnya sekarang, matanya penuh dengan kegembiraan. Ini adalah pertama kalinya ia bertemu mangsa yang berlari begitu cepat.
Chen Xun dan lembu hitam itu kini terpojok. Mereka meringkuk bersama dalam kepanikan. Penampakan binatang iblis itu terlalu mengerikan. “Kita tamat, lembu tua.” Kata Chen Xun, gemetar. Ia memegang kepala lembu itu.
Apakah jalan abadi mereka akan berakhir di sini?
Binatang iblis itu mendekat dan melambat, meneteskan air liur saat ia dengan santai mengitari keduanya. Matanya berkilat penuh penghinaan terhadap kedua mangsa yang pemalu itu. Setelah beberapa detik bekerja keras, ia tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan, matanya dipenuhi dengan nafsu darah; tetesan besar air liur kental menetes ke tanah, memancarkan bau busuk. Ia segera menyerang Chen Xun!
Matanya menunjukkan keganasan yang membara, karena kini sudah dalam jangkauan lengannya. Namun, tepat saat ia membuka rahangnya, ekspresinya berubah; mangsa manusia, yang tadinya ketakutan, tiba-tiba menunjukkan sikap tenang dan kalem.
Dalam sekejap, pusaran angin kencang muncul di bawah kaki Chen Xun dan dia berubah menjadi ilusi, melesat dengan kecepatan yang mencengangkan! Binatang iblis itu tidak dapat mengimbangi gerakannya, dan ekspresinya berubah menjadi kengerian.
Kamu mungkin agak kuat, tetapi tidak cukup kuat bagiku untuk mengeluarkan kapak pembuka gunungku yang kedua, apalagi sampai takut!
Dia muncul di belakang binatang iblis itu selama sepersekian detik, dan tangannya kabur, lalu, dia perlahan mundur beberapa langkah, menciptakan jarak. Semua ini terjadi dalam sekejap.
Binatang iblis itu merasakan geli tajam di punggungnya, dan api rasa sakit yang membakar menjalar ke perutnya. Binatang itu menoleh ke belakang dengan gemetar dan melihat kapak di tangan pria itu, meneteskan darah dan membuat tanah menjadi merah. Pria berjilbab itu memiliki sepasang mata yang dingin.
Ia jatuh ke tanah, melolong kesakitan, darahnya mengalir ke mana-mana, membentuk genangan kecil.
Sapi hitam itu pun menyusul, menyerbu masuk dan menghantam binatang yang terluka parah itu.
Ledakan!
Tanah berguncang, dan serpihan-serpihan puing beterbangan ke udara; sebuah kawah pecah di tanah. Dan sebuah adegan berdarah pun terjadi. Isi perut binatang iblis itu terpental keluar, dengan isi perutnya terjepit melalui lukanya yang menganga. Binatang itu sekarat dengan cara yang paling menyiksa, penuh dengan penderitaan dan kepedihan.
Dengan satu langkah, Chen Xun mengayunkan kapaknya ke bawah, serangannya sama sekali tidak menunjukkan rasa kasihan terhadap binatang buas itu. Aliran darah mengalir lagi, memercik ke tanah sekali lagi.
Hanya itu?! Hanya ini yang kau punya?! Chen Xun mengejek.
“Muuu! Muuu!”
“Apa, sekarang kamu jadi takut? Kenapa kamu tidak menggonggong saja kepada kami?! Menggonggonglah seperti anjing untukku!”
“Muu, muu!”
Baik manusia maupun lembu melampiaskan amarah mereka, dengan ludah beterbangan di mana-mana. Sejujurnya, mereka terkejut saat pertama kali melihat binatang iblis ini, tetapi mereka telah menguatkan hati dan bertindak dengan tegas.
Mereka menyiapkan panci besar, merebus air, dan langsung menyiapkan hidangan.
“Kali ini kita beruntung karena binatang iblis ini tidak mengenal sihir apa pun. Beberapa binatang iblis memiliki sihir yang berbeda yang dapat mereka gunakan. Aku pernah mendengar tentang sihir Pembalikan Es dan Api sebelumnya, atau begitulah sebutannya, kurasa.” Chen Xun berpikir sejenak, mengingat rumor tentang binatang iblis di kota itu. “Namun, hanya orang abadi yang dapat menghadapinya. Tapi _sial, _ini daging yang enak!
“Muu, muu~~”
Sapi itu memakan daging itu dengan lahap, dan semakin senang setiap kali menggigitnya. Ia belum pernah makan sesuatu yang seenak itu sebelumnya!
Mereka makan sampai kenyang sebelum segera menutupi jejak mereka. Mereka menggali lubang sebelum membuang sisa-sisa bangkai dan membakarnya. Mereka kemudian mengemas sisa dagingnya.
Chen Xun tidak lengah karena ini adalah binatang iblis liar. Dia sangat berhati-hati dan mengatur adegan pertarungan dengan cermat.
Api sempat menyala beberapa saat, dengan abu berhamburan di udara. Tak lama kemudian semuanya kembali normal.
“Melenguh!”
Chen Xun segera menggali lubang lainnya. Sejak mempelajari berbagai teknik menggali dan menguasainya, dia tidak pernah tidur di tempat terbuka lagi. Dia menemukan sebuah batu besar dan membawanya langsung ke lubang, menutupnya tetapi menyisakan sedikit celah. Dia kemudian menutup lubang itu dengan rumput dan dedaunan.
Tempat itu tersembunyi dengan baik dan akan sulit bagi siapa pun untuk menyadarinya. Ia membersihkan tangannya sebelum melompat ke dalam lubang. Ia langsung merasa jauh lebih aman. Namun, di sini sangat gelap. Ia mencari-cari di sekelilingnya, mengambil lilin, dan menyalakannya.
“Ini jauh lebih baik, kan?”
“Muu, muu!”
Keduanya meringkuk bersama dan mulai beristirahat. Chen Xun menyandarkan tubuhnya pada rekannya dan mulai berpikir.
Pertemuan hari ini telah mengingatkannya betapa berbahayanya dunia ini sebenarnya.
Setelah ragu-ragu cukup lama, dia mengeluarkan buku yang diberikan oleh Master Sun.
Teknik Kultivasi Qi.