“Old Ox, perjalanan ini sangat berharga.” Chen Xun tertawa terbahak-bahak; sekelilingnya sudah dipenuhi dengan cahaya api saat bola-bola api besar berputar-putar di mana-mana.
“Moo~~” Mata lembu hitam besar itu berbinar, bertanya-tanya apakah ada pembudidaya yang mau mengoleksi benda-benda ini.
“Hmm? Kenapa ada begitu banyak kerangka?”
“Melenguh!”
Mereka melihat sekeliling, dan tanahnya ditutupi tulang-tulang putih yang sangat besar, beberapa sebesar gunung kecil. Tulang-tulang itu bukan manusia, melainkan lebih mirip binatang spiritual.
Chen Xun sedikit mengernyit. Selama mereka turun, tidak ada tanda-tanda kehidupan, jadi dari mana kerangka-kerangka ini berasal?
Ledakan!
Chen Xun mendarat dengan keras, dan tanahnya gelap dan keras seperti dinding jurang. Sapi hitam besar itu mendarat di sampingnya.
Saat getaran menyebar, banyak kerangka di sekitar berubah menjadi debu, membuat kelopak mata mereka berkedut. Apa artinya ini? Bukankah seharusnya mereka datang ke sini?
Di dasar jurang, kegelapan tak berujung mengelilingi mereka, dengan kilatan cahaya redup tersebar di mana-mana, terus-menerus menghasilkan angin yin.
“Old Ox, kilatan gelap itu semua adalah endapan mineral. Kita tidak boleh melewatkannya.”
“Melenguh!”
Sapi hitam besar itu mengangguk, sambil memandang beberapa titik di tanah tempat mineral-mineral itu tertanam, beberapa sekecil manik-manik giok, yang lainnya sebesar batu-batu besar.
Chen Xun memindai area itu, mencari cincin atau tas penyimpanan yang terbuang.
Karena makhluk-makhluk itu pernah ada di sini, itu berarti awalnya tempat ini tidak begitu menakutkan. Angin yang dipancarkan oleh mineral-mineral ini pasti telah terkumpul selama bertahun-tahun.
Tetapi sekarang tempat ini mungkin terlalu berbahaya untuk disentuh; akumulasi angin yin terlalu besar.
“Moo Moo!” Sapi hitam besar itu tiba-tiba berteriak dari satu lokasi.
“Ada apa, Sapi Tua?” Chen Xun melangkah maju, dan langsung tiba di samping Sapi Hitam Besar.
Tidak ada kantong penyimpanan atau cincin di sekitarnya, dan bahkan kerangkanya berubah menjadi debu saat bersentuhan.
Binatang-binatang spiritual yang sangat besar itu membuat Chen Xun teringat pada tahap Nascent Soul. Ia pernah melihat beberapa binatang seperti itu di Wilayah Utara, dan mereka memang cukup besar.
Metode kultivasi makhluk spiritual sangat berbeda dengan manusia; beberapa mengolah tubuh mereka, sementara yang lain berfokus pada teknik pewarisan garis keturunan. Namun, mereka semua mengandalkan energi spiritual untuk menyempurnakan diri.
Di dunia kultivasi, dikatakan bahwa semakin besar binatang spiritual, semakin kuat pula binatang itu. Berubah menjadi bentuk manusia dianggap sebagai kesalahan, yang belum pernah didengar atau dilihat oleh Chen Xun.
Sebaliknya, binatang iblis adalah makanan bagi binatang spiritual dan manusia. Mereka memiliki kecerdasan rendah, tidak berpendidikan, tumbuh bebas di alam, dan bertindak berdasarkan naluri. Bahkan mencapai tahap Inti Emas pun sulit bagi mereka.
Binatang spiritual membentuk kelompok dan memiliki kecerdasan, dan mereka dapat membantu manusia, memiliki status yang setara. Chen Xun telah melihat beberapa binatang spiritual Inti Emas. Bahkan para pengikut Kondensasi Qi dan Pembentukan Fondasi harus memberi hormat kepada mereka.
Binatang rohani penjaga gunung mereka adalah seekor kura-kura tua di tahap Jiwa Baru Lahir, yang konon sedang tidur, jadi mereka tidak mengganggunya.
Chen Xun belum pernah melihat iblis besar di Selatan, tetapi dia pernah membaca tentang mereka di catatan Sepuluh Sekte Teratas. Dia mendengar bahwa mereka adalah binatang iblis yang telah menjadi cerdas…
Terlebih lagi, para iblis besar itu tidak tertarik pada manusia; mereka menjalankan bisnis mereka sendiri, dan tidak ada catatan tentang mereka yang membantai manusia. Kejadian seperti itu tidak pernah terjadi.
“Moo!” Raungan lembu hitam besar itu membawa pikiran Chen Xun kembali.
Ia menunjuk ke tanah, menjelaskan apa yang telah terjadi sebelumnya.
“Lembu Tua, kau menggunakan kekuatan Lima Elemen untuk menguraikannya? Dasar orang boros!” Chen Xun tertawa terbahak-bahak dan menepuk-nepuk lembu hitam besar itu. “Lembu Tua, ini adalah hadiah dari surga. Kami adalah penguasa tambang. Berapa banyak yang bisa kami rugikan jika ada satu bagian yang hilang?”
Sapi hitam besar menjadi cemas setelah mendengar ini, dan segera menjelaskan kepada Chen Xun bahwa ia kesal melihat batu ini melukai Chen Xun dua bulan lalu.
Chen Xun tertegun, tetapi bibirnya melengkung membentuk senyum tipis, mengangguk berulang kali tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Sapi hitam besar itu terus menjelaskan penemuannya. Dekomposisi dan penghancuran mineral itu sama sekali berbeda; kehancuran itu dikaitkan dengan langit dan bumi.
Ketika ia menguraikan mineral tersebut menggunakan kekuatan Lima Elemen, ia menahan cahaya gelap, dan saat ia menguraikan, kekuatan aneh tampaknya kembali ke tubuhnya.
“Apa?! Apa ini nyata? Si Kerbau Tua, kau benar-benar menguasai sedikit otakku?!” Mata Chen Xun membelalak karena terkejut. “Kekuatan Dekomposisi Lima Elemen kita benar-benar dapat menahan kekuatan penghancur yang aneh ini, mencegahnya kembali ke langit dan bumi.”
“Moo Moo!” Sapi hitam besar itu menyeringai dan menepuk Chen Xun, sangat menikmati pujian itu.
“Tidak heran tempat ini mengikis energi spiritual dan kesadaran tetapi tidak dapat mengikis energi Lima Elemen.” Mata Chen Xun menunjukkan pemikiran yang dalam, sambil membelai dagunya. “Jadi, ini terkendali. Old Ox, teruslah bereksperimen. Catat!”
Namun, itu tidak benar-benar terkendali, hanya saja mereka tidak saling mengganggu. Siapa yang mengira bahwa di alam kultivasi, akan ada fenomena aneh seperti itu, mempraktikkan Jalan Abadi Lima Elemen?
Mengubah energi Lima Elemen menjadi kekuatan Lima Elemen secara alami menciptakan rantai pengekang ini.
“Moo Moo~~” Sapi hitam besar itu mengangguk dalam-dalam. Kekuatan aneh itu belum terasa serius sebelum memasuki tubuhnya, dan tidak ada perubahan lebih lanjut yang terdeteksi.
Chen Xun melambaikan tangannya, mengeluarkan berbagai mineral dengan ukuran berbeda dari cincin penyimpanannya dan meletakkannya di tanah.
“Sapi Tua, mulai bekerja!”
“Melenguh!”
Begitu kata-kata itu diucapkan, tubuh mereka diselimuti oleh cahaya ilahi Lima Elemen, membungkus berbagai mineral.
Suara retakan bergema saat cahaya gelap di dalam mineral berkedip terus menerus seolah terstimulasi, berjuang mati-matian.
“Ah, lumayan.” Mata Chen Xun berbinar penuh kegembiraan saat dia merasakan kekuatan aneh itu menyatu dalam kesadarannya.
“Moo~~” Sapi hitam besar itu tampak puas. Kekuatan aneh itu tidak lagi begitu ganas dan tidak menyerang kesadaran mereka.
Tampaknya telah dimurnikan, menggunakan kekuatan Lima Elemen sebagai media, yang memberikan manfaat bagi dirinya sendiri.
“Kekekeke…”
“Mumumumumumu~~~~”
Dua gema tawa yang mengerikan terdengar dari dasar Dataran Tian Duan. Lingkungan di sekitarnya dipenuhi bola api, membuat kedua bayangan itu tampak semakin menakutkan.
Angin yin di hadapan mereka tampak relatif jinak. Tanah ditutupi debu yang membusuk, tersapu ke langit tinggi oleh angin.
Meskipun mineral-mineral ini besar dan daya rusaknya kuat, hanya sedikit jejak yang dapat digunakan setelah terurai.
Chen Xun dan lembu hitam besar belum merasakan apa pun yang berarti, tetapi selama tidak ada bahaya, itu pasti hal yang baik.
Setelah dua ribu tahun berkecimpung di dunia kultivasi, bukankah kedua bersaudara itu akhirnya bisa mendapatkan keberuntungan besar?!
Sekalipun itu adalah keberuntungan besar, itu terlihat, di depan mata, dan tampaknya tidak ada seorang pun pembudidaya yang mendapatkannya. Semua syaratnya sangat diperlukan.
“Haha, Sapi Tua, maju terus!” Chen Xun duduk di punggung sapi hitam besar itu, menuju ke arah cahaya gelap yang berkelap-kelip. “Cahaya gelap itu adalah lampu pemandu kita. Pertama, bersihkan area horizontal, lalu serang secara vertikal.”
“Moo~~!” Sapi hitam besar itu mendengus, mengangkat kepalanya, dan mulai menyerang.
Retakan!
Retakan!
Ekspresi Chen Xun dan banteng hitam besar itu menjadi semakin heboh. Setiap hari mereka meraung dan berlari melalui dasar jurang, mengeluarkan catatan mereka untuk mencatat perubahan.
Kadang kala, mereka melihat kerangka binatang spiritual tetapi tidak pernah melihat sisa-sisa para pembudidaya, yang membuat mereka bingung.
Kemudian, mereka bahkan membiarkan perahu terbang mereka keluar untuk membiarkan saudara ketiga, Bangau Kecil, menyaksikan pemandangan itu. Jurang ini tidak memiliki bentuk kehidupan atau hantu, menjadikannya surga bagi mereka untuk memanen.
“Sapi Tua, Bangau Kecil, lakukan ritualnya dan ucapkan terima kasih kepada surga atas anugerah ini!!!”
“Mumumumu!!!”
Pohon Lima Elemen Roh Bangau berdesir ditiup angin yin, dedaunannya yang hitam dan putih berkedip samar-samar seakan merespon sang kakak dan sang kakak kedua.
Chen Xun dan lembu hitam besar duduk di buritan perahu, dikelilingi oleh pembakar dupa, dengan asap harum mengepul. Mereka melantunkan mantra.
Setiap kali ada cahaya gelap, kapal terbang besar itu akan segera berhenti, dan Chen Xun beserta lembu hitam besar itu akan segera menghentikan ritual mereka, mata mereka yang penuh pengabdian berubah menjadi mata yang haus darah.
Ledakan!
Ledakan!
Potongan-potongan besar mineral dari dasar Dataran Tian Duan tertarik ke dek kapal, lalu pecah menjadi beberapa bagian dan tertiup…
Berdengung-
Berdengung-
Sebuah perahu terbang raksasa melayang di dasar jurang yang gelap gulita, secara bertahap bergerak menjauh.
Di Dataran Tian Duan yang berbahaya, ia bagaikan kapal hantu, terombang-ambing tanpa tujuan, kehadirannya yang menyeramkan membuat mata melotot dan bahkan menyebabkan rasa takut merinding dalam jiwa.