Bab 237: Menyediakan Tempat Peristirahatan bagi Jiwa Para KultivatorSetengah tahun kemudian, jika seseorang melihat ke bawah dari langit, mereka akan melihat banyak kapal besar menuju Laut Terlarang, seperti gunung yang bergerak. Kapal-kapal ini menerobos ombak, menciptakan suara gemuruh saat mereka menjelajah lebih dalam ke Laut Barat.
Di kapal-kapal ini berdiri banyak sekali pembudidaya, ekspresi mereka dingin, tubuh mereka memancarkan aura yang kuat, masing-masing menghunus senjata spiritual yang aneh dan kuat, semuanya pada tingkat yang dalam atau lebih tinggi.
Tiba-tiba, laut bergelora dengan ombak besar ketika seekor binatang laut raksasa berenang di bawah permukaannya, menyebabkan beberapa kapal berguncang hebat dan hampir terbalik.
“Apa itu?!”
“Kita diserang oleh monster laut! Bersiaplah untuk bertempur!”
Para pembudidaya di atas kapal menjadi panik. Di kejauhan, sirip punggung biru besar muncul ke permukaan, sangat besar dan mengerikan—sirip itulah yang menghantam kapal.
Para pembudidaya yang diserang saling bertukar pandang dengan cemas, tidak mampu melacak pergerakan binatang itu dengan indra spiritual mereka, terpaksa bertahan secara membabi buta.
Ledakan!
Dengan serangan mendadak, pilar air besar melonjak dari laut saat binatang raksasa itu melompat keluar, menghancurkan salah satu kapal besar seketika.
“Berani sekali kau!”“Tolong aku…!”
Teriakan marah, permohonan bantuan, dan jeritan putus asa bergema saat satu serangan membunuh lebih dari seratus pembudidaya. Binatang laut ini setidaknya berada pada tahap Nascent Soul!
Beberapa kultivator tua segera turun tangan, memanggil artefak yang dapat menghidupkan mereka. Mantra mereka turun seperti meteor, menyelamatkan beberapa kru.
Binatang laut bersirip biru itu mengibaskan ekornya yang kuat, menghancurkan mantra-mantra dengan kekuatan Nascent Soul yang keluar dari tubuhnya. Akibatnya, gelombang-gelombang bergulung di lautan, membuat para pembudidaya ketakutan.
Binatang buas itu, yang jelas cerdas, menghancurkan satu kapal sebelum segera melarikan diri, menghilang ke kedalaman tanpa berhadapan langsung dengan para tetua.
“Sialan! Kita baru saja menuju Laut Terlarang, dan bahayanya sudah sehebat ini.”
“Dan ini baru permulaan.”
“Nona, ingat—jangan pernah terburu-buru masuk ke Laut Terlarang.”
…
Desahan memenuhi udara di dalam armada. Binatang laut tingkat Nascent Soul ini sulit dihadapi—membunuh mereka hampir mustahil, dan melukai mereka dianggap berhasil.
Di tengah salah satu kapal berdiri seorang wanita muda dengan wajah tirus, alis panjang, dan kecantikan luar biasa.
Alisnya berkerut saat dia mendengarkan peringatan dari para pembantunya yang sudah tua tanpa menanggapi. Dia menatap ke kejauhan, merasakan sensasi aneh, seolah-olah seseorang sedang mengawasinya.
Tetapi laut tampak tenang dan damai, tidak ada yang luar biasa.
Namun, di kejauhan, sebuah kapal tersembunyi melaju kencang di bawah naungan barisan kapal. Tiga sosok duduk di belakang, mengamati pemandangan di sekitarnya dengan sedikit minat.
“Saudara Ox, ada begitu banyak kultivator yang kuat,” gumam Xiao Chi sambil memeluk erat Saudara Ox, yang kemudian menekannya ke arah Chen Xun.
“**Moo~~**” Mata Brother Ox membelalak karena terkejut. Bagaimana mungkin ada begitu banyak kultivator yang menuju ke Laut Terlarang? Apakah mereka semua memikirkan hal yang sama seperti mereka?
“Mari kita amati dulu. Setidaknya binatang laut belum menyadari formasi Brother Ox.”
“**Moo!**” Brother Ox menyeringai. Laut juga mengandung kekuatan unsur, sehingga mudah digunakan untuk formasinya. Tidak ada susunan kapal lain yang dapat dibandingkan dengannya.
Chen Xun juga tertawa. Mereka masih jauh dari Laut Terlarang, tetapi mereka telah bertemu dengan beberapa binatang laut tingkat Jiwa Baru Lahir. Tempat ini bukan tempat yang bisa dianggap remeh bagi para kultivator biasa.
Namun dari sudut pandang lain, jumlah mayat yang kuat di Laut Terlarang pasti sangat banyak. Mereka tidak akan melewatkan kesempatan untuk mengklaim harta karun tersebut.
Satu jam kemudian, banyak kapal telah membentuk armada, bersinar cemerlang. Deru kekuatan spiritual lebih keras daripada deburan ombak.
Chen Xun dan krunya berkedip beberapa kali, mata mereka silau oleh cahaya. Beberapa kapal ini membawa panji-panji sekte besar—tanda-tanda perlindungan yang jelas di lautan luas ini.
Tiba-tiba, lautan di depan bergejolak. Jalan setapak diselimuti kabut tebal, dengan kilatan cahaya ungu yang membawa niat membunuh yang mengerikan!
“Hati-hati! Itu adalah sisa-sisa kekuatan kuno dari Laut Terlarang—jangan sentuh itu!”
Teriakan terdengar dari salah satu kapal. Laut Terlarang tidak hanya berisi energi iblis tetapi juga niat membunuh yang masih tersisa dari para prajurit kuno dari medan perangnya.
Kabut ungu ini seolah tidak memiliki kesadaran, tetapi memancarkan aura yang menakutkan, seperti makhluk purba yang bersembunyi di dalamnya, membuat bulu kuduk meremang siapa saja yang merasakannya.
Suara ratapan yang mengerikan bergema dari kabut, memancarkan cahaya warna-warni. Riak-riak menyebar melalui laut, mengguncang ombak dan mencapai langit.
“Pindah!”
Seorang pembudidaya melompat ke udara, mencoba menghilangkan kabut dengan serangan jarak jauh untuk membersihkan jalan.
Ledakan!
Sebuah kekuatan hentakan yang besar menghantamnya, dan dia memuntahkan darah karena terkejut. Kabut ungu itu mungkin tampak serupa, tetapi pada hakikatnya keduanya sangat berbeda.
Masing-masing berisi bentuk kekuatan membunuh yang unik, yang mampu memantulkan kembali serangan spiritual apa pun kepada pembudidaya.
Tabrakan! Tabrakan! Tabrakan!
Kabut ungu bergerak tak terduga, menyelimuti kapal-kapal sebelum para pembudidaya sempat bereaksi. Jeritan terdengar saat tubuh-tubuh meledak menjadi kabut darah, menodai laut.
Semua kapal yang tersisa melesat maju, melaju kencang. Banyak pembudidaya mengerutkan kening dalam-dalam, awan kekhawatiran gelap terukir di wajah mereka.
Mereka bahkan belum memasuki Laut Terlarang, dan mereka sudah menghadapi bahaya seperti itu. Namun, tidak ada yang mundur. Setiap kultivator tahu bahwa risiko besar mendatangkan imbalan besar.
Kembali ke kapal tersembunyi.
Chen Xun dan krunya saling bertukar pandang dengan gelisah. Jaraknya terlalu jauh bagi mereka untuk memahami sifat kabut ungu itu. Apa yang disebut “sisa-sisa keinginan” adalah sesuatu yang belum pernah mereka dengar.
“**Moo moo?**” Saudara Ox menyenggol Chen Xun, merasa gelisah.
“Itu bisa diatur.”
Chen Xun berdiri dengan satu tangan di belakang punggungnya, tatapannya tenang. “Jika seluruh Laut Terlarang penuh dengan benda-benda ini, kita akan pergi saja.”
“Baiklah, Saudara Xun!” Xiao Chi, yang tadinya lumpuh karena ketakutan, menjadi bersemangat saat mendengar kata “pergi.” Ia mengangkat kedua tangan dan kakinya sebagai tanda setuju.
“Saudara Ox, apakah susunannya berfungsi?”
“**Melenguh!**”
“Jika jajaranmu tidak mampu mengatasinya, kami akan membawa kapal dan lari—tanpa ragu.”
Chen Xun menelan ludah. Bahkan dia tidak bisa menembus formasi Brother Ox. “Laut Terlarang benar-benar sesuai dengan namanya. Tempat ini menyeramkan. Jangan berinteraksi dengan para kultivator lainnya—fokuslah pada tugas kita.”
“**Moo moo!**” Saudara Ox mendengus berat, mengaktifkan seluruh indranya untuk memantau perubahan pada Lima Bendera Elemen.
Sementara Xiao Chi terkulai lemas karena ketakutan, matanya terfokus pada bendera kapal-kapal yang lewat, dan dengan cepat mengingatnya. Armada-armada ini memiliki kekuatan yang sangat besar.
Brother Ox mengarahkan kapal ke arah kabut ungu. Mereka tidak terburu-buru—mereka akan mempelajarinya terlebih dahulu sebelum menuju ke Sarang Setan.
Sementara kultivator lain menghindari kabut dengan segala cara, Chen Xun telah mengunci kehendak kuno dengan menggunakan indra spiritualnya.
“**Moo!**” Saudara Ox memahami maksud Chen Xun, mengangkat kukunya untuk mengaktifkan Energi Lima Elemen, melesatkannya dengan cepat menuju kabut dari bawah laut.
Xiao Chi tidak tahu apa yang sedang dilakukan kedua saudaranya, jadi dia berjaga sementara mereka fokus. Tempat ini telah menjadi tanah tak bertuan, tidak ada seorang pun yang berani mendekat.
Kapal tersembunyi mereka tetap berlabuh di tempatnya.
Saat kekuatan Lima Elemen Brother Ox menyentuh kabut ungu, kabut itu mulai bergolak, niat membunuhnya menyerang Brother Ox sebagai pembalasan.
Jantungnya berdebar kencang. Untuk pertama kalinya, kekuatan unsurnya telah gagal—kabut itu tidak terdiri dari energi spiritual.
Tatapan mata Chen Xun berubah dingin. Berani menyerang Kakak Ox?
Di belakangnya, hantu yang menakutkan perlahan muncul. Dengan satu serangan, hantu itu membuat laut menjadi heboh. Brother Ox dan Xiao Chi melompat kaget—Brother Xun telah mengambil tindakan.
Niat membunuh itu hancur menjadi debu. Saat Chen Xun mengangkat tangannya, lautan bergolak, dan kekuatan Lima Elemen melesat ke dalam kabut.
“**Moo!**” Saudara Ox segera menyusul, melambaikan bendera formasinya untuk mengunci kabut ungu.
Kabut semakin bergejolak, berputar liar. Di dalam, keinginan yang terperangkap tampak mendesah seolah telah dilepaskan. Akhirnya, keinginan itu menghilang ke langit dan bumi.
Pada saat itu, tatapan tajam dari segala arah tertuju pada mereka. Seseorang telah turun tangan untuk membubarkan kabut ungu itu!
“Kakak Sapi, ayo berangkat!”
“**Melenguh!**”
“Saudara Xun, kembali ke Dataran Ujung Surga?”
“Kembali ke kakekmu! Kita akan ke Laut Terlarang!”
…
Kapal mereka melaju kencang, kutukan beterbangan di belakangnya saat kapal itu menyelam semakin dalam ke perairan yang gelap. Sinar matahari semakin redup, dan semakin jauh mereka pergi, semakin redup dunia.
Laut di luar Laut Terlarang bergolak, tetapi di sini, semuanya tenang dan mencekam. Perairannya gelap dan tenang, benar-benar sunyi.
Di kejauhan, lebih banyak kapal berlayar ke dalam kabut yang keruh. Udara dipenuhi kabut misterius yang menghalangi indra spiritual.
“Waspadalah terhadap makhluk-makhluk di langit!”
“Cepat, hentikan mereka!”
Laut Terlarang dipenuhi dengan pertempuran. Hanya yang terkuat dan paling beruntung yang bisa pergi dengan membawa warisan kuno.
Di tengah kekacauan ini, sebuah kapal memasuki Laut Terlarang dengan tenang. Pohonnya yang aneh tampak menonjol, tetapi saat melewati kapal-kapal lain, tidak seorang pun yang memperhatikannya, seolah-olah pohon itu tidak terlihat.
Kapal itu menuju ke daerah tak berpenghuni, bergerak dengan mantap dan senyap.
Di atas kapal, ketiga sosok itu menunjukkan ekspresi penasaran saat mengamati sekeliling mereka. Tujuan mereka sama sekali berbeda dari para kultivator Da Li di sekitar mereka.
Mereka ada di sini untuk mengambil mayatnya—untuk menyediakan tempat bagi para petani yang gugur untuk beristirahat, bukan untuk terlibat dalam pertempuran dan pertumpahan darah…