Bab 25: Sahabat Kaya“Moo!” Sapi hitam besar itu menjawab dengan khidmat.
“Ayo mulai bekerja,” kata Chen Xun sambil terkekeh, “Kita juga perlu berlatih mantra.”
“Melenguh!”
Mata lembu itu berbinar-binar. Ia sudah tak sabar menantikan mantra Bola Api; lagipula, banyak pengamen jalanan yang bisa melakukan trik semacam itu.
Mereka mulai memelihara tanaman herbal setiap hari dan berlatih mantra serta teknik kultivasi. Setiap kali merasa lapar, mereka akan pergi ke pegunungan dan berburu makanan. Hari-hari berlalu dengan bahagia.
Setengah tahun kemudian, atmosfer yang berat memenuhi gua dan ketegangan menggantung di udara.
“Kerbau tua, aku tidak pernah menyangka bahwa dalam waktu sesingkat itu, kau akan naik ke lapisan keempat Pemurnian Qi. Sepertinya aku tidak bisa membiarkanmu pergi hari ini!” Ekspresi Chen Xun dingin saat mengucapkan kata-kata ini. Telapak tangan dan jari-jarinya bergerak cepat di udara dan energi spiritualnya melonjak. “Saksikan Teknik Penjinakan Binatangku!”
“Melenguh!”
Sapi hitam besar itu waspada, dan tiba-tiba sebuah batu bergerak dari belakang dan menyerbu untuk menyergap. Ia segera bereaksi, memunculkan bola api kecil dengan kukunya dan mengarahkannya ke batu itu.
Bola api itu bertabrakan dengan batu dan ledakan kecil memenuhi gua saat gua itu berubah terang sesaat. Ketika debu mengendap, batu itu berubah menjadi abu, yang membuat lembu hitam itu menyeringai penuh kemenangan.
“Kekuatan yang menyeret gunung; qi menyelimuti dunia!”
“Muu~!!”
Sapi hitam besar itu menjerit kaget dan langsung diseret dari tanah dan melewati kepala Chen Xun, yang membuatnya tertawa terbahak-bahak. Langkah ini tidak akan pernah gagal , pikirnya.
Setelah beberapa saat bermain-main, Chen Xun dan lembu hitam besar itu duduk di tanah.
Mata lembu itu berbinar dengan semangat yang kuat. Mereka akhirnya menguasai mantra.
Kemampuan lembu hitam itu kembali mengejutkan Chen Xun. Mereka telah bertanya-tanya selama beberapa tahun terakhir di Konferensi Kenaikan dan tahu bahwa kebanyakan orang tidak dapat mengolah teknik dan mantra dengan baik. Namun, di sinilah dia, lembu hitam itu, mampu melakukan hampir semua hal yang mereka lakukan.
Itu hanyalah pikiran sekilas, yang terpenting adalah mereka bersama, dia dan lembu hitam, satu keluarga bahagia. Chen Xun tersenyum hangat dan menepuk lembu itu, yang mengeluarkan suara lenguhan bahagia.
…
Setahun berlalu, dan Chen Xun memimpin lembu hitam itu ke Konferensi Kenaikan sekali lagi. Mereka berjalan di depan, dengan tenang. Tidak ada yang bisa menggoyahkan pikiran mereka lagi.
Banyak gelandangan melemparkan beberapa tetes air mata singkat kepada mereka sebelum menggelengkan kepala.
Bagi mereka, kedua orang ini adalah sosok yang paling menyedihkan di dunia kultivasi. Mereka tidak memiliki bakat dan masih belum bisa menerima nasib mereka. Mereka hanya bisa berkeliaran di pinggiran pegunungan.
Akan tetapi, mereka tidak lagi memandangnya dengan ejekan.
Orang-orang seperti ini memiliki rasa hormat tertentu. Bagaimanapun, bahkan ketika hidup mereka sengsara, mereka tetap hidup dengan senyuman. Pada akhirnya, mereka adalah cerminan dari banyak gelandangan yang hidupnya penuh dengan kerja keras.
Beberapa gelandangan yang lebih berpengalaman melirik Chen Xun beberapa kali lagi, sambil mengakui dalam hati bahwa mereka tidak sebaik dia.
Kalau suatu hari dia berhenti menghadiri pertemuan itu, mereka pasti akan merasakan kekosongan di hati mereka atas ketidakhadirannya.
Di dalam lembah, di dalam paviliun salah satu sekte, ekspresi tabah Chen Xun berubah menjadi ekspresi tertekan dan dia berteriak, “Senior, tolong tambahkan sedikit lagi! Aku sudah menjalani separuh hidupku, dan aku baru menemukan yang ini!”
Lelaki tua di depannya mengernyitkan dahinya ketika ia tenggelam dalam pikirannya, sedikit ragu ketika ia menatap Rumput Pertemuan Ilahi yang berusia seratus tahun.
“Senior, lihatlah kualitas dan kondisinya. Tidak ada yang kehilangan khasiatnya sejak aku menemukannya. Aku mohon padamu, tambahkan sedikit lagi dan itu milikmu,” pinta Chen Xun, meneteskan dua tetes air mata agar terlihat lebih tulus. “Sedikit lagi, sedikit saja dan kamu bisa memilikinya.”
“Kalau begitu, kita bisa tambahkan sepuluh lagi karena kualitasnya memang bagus,” lelaki tua itu mengalah sedikit.
“Baiklah.” Ekspresi Chen Xun langsung kembali tenang. Dia tidak akan memaksakan keberuntungannya.
Orang tua itu memperhatikan perubahan sikap Chen Xun dan bibirnya berkedut sedikit. _Apakah dia baru saja berakting?_ dia bertanya-tanya.
Dia mengambil 120 batu roh di tangannya dan berkata, “Jika aku menemukan lebih banyak, aku akan membawanya kepadamu.” Dia kemudian tampak mengingat sesuatu dan menambahkan: “Senior, aku akan membeli beberapa kotak obat lagi. Sapi jantanku sangat menyukainya,” Chen Xun menyeringai lebar.
“Lima batu spiritual masing-masing. Ambil sendiri kotaknya,” lelaki tua itu tersenyum dan menggelengkan kepalanya, melirik lembu hitam besar di luar paviliun. Dia tahu tidak semudah itu menemukan ramuan spiritual berusia ratusan tahun.
Wajah lelaki tua itu berubah menjadi terkejut ketika Chen Xun membeli tiga puluh kotak dan merebusnya di kedua sisi lembu hitam.
“Kau benar-benar belum melihat banyak hal di dunia ini,” gerutu lelaki tua itu.
Dia bahkan mengambil kembali kotak obat yang dulu berisi ramuan spiritual dan memegangnya di tangannya.
Sebenarnya, jauh di dalam Pegunungan Ningyun, terdapat Pohon Roh Bangau, dan jumlahnya sangat banyak. Kotak-kotak obat ini dibuat menggunakan kayunya. Tidak butuh banyak usaha juga. Sayangnya bagi Chen Xun, dia tidak tahu itu. Dan baru beberapa tahun kemudian dia mengetahui fakta ini. Saat itu, dia akan memukul dadanya dan menghentakkan kakinya dengan marah setiap kali matanya melihat salah satu pohon itu. Dia ingin sekali menebang setiap pohon yang dilihatnya dengan kapak. Tapi itu semua untuk lain waktu.
Saat ini, mereka berdiri di luar paviliun alkimia.
Pil yang dijual di sini lebih mahal daripada yang dijual oleh gelandangan di luar, tetapi kualitasnya jauh lebih baik.
“Teman, apakah ada sesuatu yang menarik minatmu?” Seorang murid sekte menyapa Chen Xun.
Barang-barang yang dipamerkan sangat memukau, dan beragam, mulai dari tungku alkimia, ramuan spiritual, pil, hingga teknik alkimia. Semuanya tersedia.
Murid itu nampaknya tidak keberatan dengan penampilan Chen Xun, lagi pula, dia telah melihat banyak orang eksentrik di antara para gelandangan, jadi kerudung hitam ini tidak mungkin memancing reaksi apa pun darinya.
“Berapa harga tungku alkimia ini?” Chen Xun berdeham dan berpura-pura tahu jalannya.
“Ini adalah tungku alkimia Kelas Kuning Bawah. Hanya ada dua puluh batu spiritual kelas rendah,” murid sekte itu memperkenalkan sambil tersenyum, sambil menunjuk ke sebuah tungku kecil.
“Yang lebih besar ini…”
“Saya ambil yang ini.” Hati Chen Xun sedikit bergetar. Mengapa harganya begitu mahal? Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Teman, saya pernah melihat tungku yang dijual oleh gelandangan hanya seharga sepuluh batu roh kelas rendah.”
“Sebagian besar dari pil-pil itu kualitasnya rendah, atau sudah rusak parah,” murid sekte itu menjelaskan dengan sabar. “Mereka akan sangat memengaruhi laju pembentukan pil dan kualitas pil.”
“Wah, profesional sekali.” Puji Chen Xun.
Ternyata membeli artefak ajaib seperti itu memerlukan berurusan dengan pedagang yang sah , pikirnya, lalu menyerahkan batu-batu spiritual dan mengambil tungku alkimia sebelum pergi.
Sebelumnya, ia telah mempelajari bahwa item dibagi menjadi empat tingkatan: Surgawi, Bumi, Mendalam, dan Kuning. Meskipun ada tingkatan yang lebih tinggi, para kultivator biasa tidak perlu mengetahuinya.
“Muuu~”
Sapi hitam besar sangat menyukai tungku kecil ini dan terus memamerkannya kepada Chen Xun.
.
Berdiam di satu tempat dan bercocok tanam sampai tua, pada akhirnya semua itu hanya angan-angan. Dengan begitu, cepat atau lambat kultivasi seseorang akan menemui hambatan.
“Bahkan di dunia ini, pepatah lama masih berlaku,” desah Chen Xun dalam hati.
Mereka terus menjual buklet tersebut, tetapi tahun lalu mendapat tanggapan cukup besar dari masyarakat, dan mereka berhasil menjual lebih dari seratus eksemplar setiap hari.
Di suatu tempat yang kosong di lembah, mata Chen Xun berbinar ketika melihat hasil keuntungan mereka, namun tanpa diduga, ia menoleh ke arah lembu hitam dan mengatakan sesuatu yang mengejutkannya, “Kita hentikan penjualan ini setelah tahun ini.”
“Moo?” Sapi hitam besar itu tampak bingung. _Tetapi bukankah mereka laku keras? _Pikirnya.
“Buklet-buklet ini terlalu mudah ditiru, dan terlalu menarik perhatian. Kami hanya mengejar modal awal, ini bukan proyek jangka panjang.”
“Melenguh!”
Sapi hitam besar itu tiba-tiba mengerti. Kecerdasannya pun berkembang, dan sekarang ia dapat dengan mudah memahami apa yang dimaksud Chen Xun hanya dengan beberapa kata. Namun, ketika menyangkut ekspresi orang lain, ia masih agak bingung.
“Oh, hai, teman, kau di sini.” Seorang lelaki tua berpakaian putih dengan senyum lembut berjalan mendekat. Ia tampaknya telah mencari mereka selama beberapa saat.
“Ada apa?” Mata Chen Xun menyipit sedikit karena terkejut. Dia mengenali lelaki tua itu. Dia adalah orang yang menjual pil palsu di masa lalu.
“Saya punya sesuatu yang berhubungan dengan buklet Anda. Saya ingin tahu apakah Anda tertarik, teman?” Lelaki tua itu tersenyum, kedua tangannya di belakang punggungnya.
Dia telah mengamati Chen Xun sejak lama, bahkan setiap tahun, tetapi dia tidak pernah berani mendekat. Namun kali ini berbeda, sudah waktunya untuk bergerak, dan dia yakin Chen Xun akan terpancing.
Chen Xun menggelengkan kepalanya dalam diam dan tidak menanggapi. Dia mulai menarik tali kekang sapi hitam itu dan membawanya kembali ke jalan, tidak menunjukkan minat pada kata-kata lelaki tua itu.
Orang tua itu terdiam dan bergumam, “Jadi, dia sebenarnya hanya orang bodoh. Orang yang tidak punya apa-apa.”
“Kerbau tua, ingatlah, kita tidak akan menyakiti orang lain seumur hidup kita, kita juga tidak akan mencari pertemuan yang kebetulan. Namun, kita tidak boleh cukup mudah tertipu untuk percaya bahwa kue akan jatuh tepat di pangkuan kita dari langit.” Tatapan mata Chen Xun berubah dalam saat dia mengucapkan setiap kata, “Kita mungkin kehilangan banyak kesempatan dengan cara ini, tetapi kita tidak akan pernah menderita kerugian juga.”
“Mumumu!” Sapi hitam besar itu menyenggol Chen Xun berulang kali, mengingat kata-katanya.