Bab 27: Tungku Meledak…. Di mana rambutku?!“Moo!” Sapi hitam itu menatap Chen Xun dengan cemas.
“Tidak apa-apa. Aku butuh beberapa hari untuk memulihkan energi spiritualku.”
“Moo!” Sapi hitam besar itu menjawab, menyiratkan bahwa butuh waktu bertahun-tahun untuk pulih, jika ia tidak peduli.
Tiga hari berlalu dengan cepat dan Chen Xun akhirnya mengisi kembali energi spiritualnya yang terkuras.
Hari ini, dia merasakan jiwanya bergetar karena suatu pertanda dan dia pun mulai bekerja. “Waktu yang tepat telah tiba. Aku, sebagai guru, akan memulai proses alkimia. Semoga para dewa dan makhluk abadi melindungiku dan memberiku kesempatan untuk sukses!” teriaknya.
“Mumumumumumu!”
Tungku menyala, dan satu per satu, ramuan roh beterbangan ke dalam tungku. Tak lama kemudian, kumpulan lainnya berubah menjadi genangan cairan tak berguna, yang sungguh mengecewakan.
…
Sebulan lagi berlalu, dan dengan energi spiritualnya yang terisi kembali, Chen Xun duduk, tangannya gemetar.
“Waktu yang tepat telah tiba. Aku, sebagai master, akan memulai proses alkimia. Semoga para dewa dan makhluk abadi melindungiku dan memberiku kesempatan!” teriaknya.
“Melenguh…”
Tungku alkimia menyala, dan sekali lagi, ramuan-ramuan beterbangan ke dalam tungku, namun kali ini, aroma harum memenuhi udara, dan Chen Xun akhirnya memahami esensinya.
Mata lembu hitam besar itu berbinar, dan perlahan-lahan ia berdiri, ingin berseru “hebat,” tetapi pita suaranya tidak mampu melakukannya.
“Omong kosong, berhasil! Aku berhasil, hahaha…”
Chen Xun tertawa terbahak-bahak dengan mata merah. Dia menatap tungku itu dengan penuh nafsu dan ingin melompat ke atasnya. Benda sialan ini telah melahap banyak material berharga selama beberapa hari terakhir!
Mereka benar-benar merasakan tekanan pada keuangan mereka, dan menjadi jelas bahwa tidak sembarang anjing bisa menjadi seorang alkemis. Para alkemis itu membutuhkan dukungan dari sekte abadi untuk memacu pekerjaan mereka.
“Moo moo~~” Sapi hitam besar itu sangat gembira, menatap ke arah belasan pil putih bersih itu, ia terus menyenggol bahu Chen Xun.
Aroma pil itu memenuhi seluruh gua. Sungguh luar biasa.
“Mari kita rekam prosesnya terlebih dahulu, ini semua tentang pengalaman.”
Chen Xun hampir lupa tugas utamanya, jadi dia segera mengeluarkan buku catatannya dan mulai menulis. Dia punya banyak waktu luang.
“Sapi tua, mari kita lihat efeknya.”
“Melenguh.”
Keduanya menggunakan tangan mereka untuk mengambil salah satu pil, yang meluncur mulus ke tenggorokan mereka. Chen Xun dan lembu hitam besar itu langsung bersemangat saat gelombang kekuatan murni mengalir melalui mereka.
Perasaan itu seperti… berenang di lautan dan merasa terbebas, memberikan kenikmatan yang paling indah.
“Rasanya sangat nikmat.” Chen Xun tak dapat menahan diri untuk bergumam, dan seiring kekuatan obatnya menyebar, dia merasakan hambatannya mengendur.
Pil lainnya ditelan, dan mereka melanjutkan mencerna pil tersebut.
Mulut lembu hitam besar itu dipenuhi suara lenguhan kegirangan saat ia duduk di tanah.
“Luar biasa!!”
“Melenguh!!”
Ketika mereka memakan pil ketiga, hambatan yang telah menahan mereka selama bertahun-tahun mengendur dan mulai retak, bagaikan bendungan yang dibanjiri air.
Dengan itu, mereka berhasil menembus lapisan kelima Pemurnian Qi, menyebabkan Chen Xun dan lembu hitam melonjak kegirangan.
“Bulan ini, jangan fokus pada alkimia. Kita harus menstabilkan alam kita.” Chen Xun berkata dengan gembira, “Kalau begitu, mari kita cari sungai dan mandi. Kita akan mulai meramu lagi bulan depan!”
“Moo moo.” Sapi hitam besar itu mengangguk penuh semangat.
Pada hari-hari berikutnya, mereka kembali menjalani rutinitas. Mereka akan menanam benih, memurnikan pil, dan berlatih dengan tekun dari matahari terbit hingga terbenam. Setahun berlalu dalam sekejap mata, dan Konferensi Kenaikan dimulai sesuai jadwal lagi, tetapi bandit yang menjadi alkemis itu tidak ditemukan di mana pun.
Orang-orang dari klan Liao sangat marah, penyergapan mereka sekali lagi sia-sia. Mereka tidak tahu seperti apa rupa bandit itu, apalagi asal usul mereka. Seolah-olah mereka telah menghilang begitu saja.
Di dalam gua, Chen Xun sekali lagi menambahkan Titik Abadi ke Esensi Segala Sesuatu.
Pada paruh kedua tahun ini, Chen Xun berhasil dalam tiga kelompok alkimia lagi. Mereka terus mengonsumsi pil dan mengonsolidasikan wilayah mereka. Mereka memilih untuk tetap berpikiran jernih dan membumi, menolak untuk membiarkan kekuasaan membutakan mereka dengan kesombongan. Mereka melakukan segala sesuatunya dengan perlahan, bagaimanapun juga, waktu adalah hal yang paling tidak berharga yang mereka miliki, dan mengambil setiap langkah dengan hati-hati adalah yang terpenting. Kecepatan mereka telah meningkat dalam setahun terakhir, dan mereka telah menembus lapisan keenam Pemurnian Qi, yang sangat membingungkan.
“Meskipun ramuan-ramuan spiritual ini memiliki kondisi pertumbuhan yang sangat keras, tampaknya Esensi Segala Sesuatu kita dapat mengatasinya.”
Chen Xun dan lembu hitam besar menggali lubang lain di gua itu dan melanjutkan menanam tanaman-tanaman spiritual baru, yang semuanya berusia beberapa dekade.
Chen Xun telah membaca tentang hal ini di “Panduan Lengkap Ramuan Rohani.” Pertumbuhan ramuan spiritual ini membutuhkan jenis tanah spiritual tertentu, bukan hanya tanah biasa.
“Muuu~”
Sapi hitam besar itu melihat ke tempat kecil mereka yang dipenuhi dengan tanaman herbal dan dipenuhi dengan kegembiraan. Energi spiritual yang kaya hampir terlalu kuat, dan mereka memanfaatkannya dengan berlatih di sini.
“Hanya saja tungku ini terlalu tidak bisa diandalkan.” Chen Xun mengerutkan kening. Dia selalu merasa tungku ini tidak sesuai standar. “Sepertinya kita harus menggantinya saat waktunya tiba.
Sapi hitam besar itu mengangguk. Ia tidak begitu mengerti ilmu alkimia, tetapi ia merasa bagian luar tungku itu sedikit berubah.
Pada tahun kedua, meskipun Chen Xun tidak menekuni alkimia, dia masih sangat sibuk mempelajari Panduan Lengkap Ramuan Rohani. Dia membacanya setiap hari untuk menghafal apa yang perlu dihafal.
Di sisi lain, lembu hitam bertugas mengurusi tanaman obat. Ketika tanaman obat mencapai usia yang tepat, ia harus memetiknya dan menyimpannya dalam kotak obat.
Begitulah kehidupan berjalan dengan damai, tanpa banyak gangguan.
Tahun Konferensi Kenaikan Tuhan telah tiba, membawa banyak wajah baru. Mereka ambisius, penuh percaya diri, dan siap menjadi abadi hanya dengan satu lompatan.
Beberapa wajah yang dikenalnya menggelengkan kepala dan mendesah. Mereka yang dulu mengejek bandit bertopeng itu kini berada di posisi itu. Peluang ada di depan mata mereka, dan sulit untuk tidak merasa menyesal.
Mereka memandang rendah dunia fana dan lebih memilih mati di Lembah Sembilan Bintang daripada kembali dengan ekor terselip di antara kaki mereka. Faktanya, banyak sekali kerangka yang terkubur jauh di dalam Pegunungan Ningyun, kemungkinan besar adalah orang-orang yang dulunya memiliki kepercayaan yang sama.
Orang-orang yang menjual buku mereka sangat gembira. Dengan semakin banyaknya darah segar, penjualan mereka pun meroket.
Apa yang kebanyakan orang tidak tahu adalah bahwa ada banyak Konferensi Kenaikan yang serupa; Sepuluh Sekte Besar tidak hanya menyelenggarakan satu Konferensi Kenaikan.
Klan Liao sudah benar-benar menyerah dan kembali melakukan kegiatan mereka seperti biasa di Lembah Sembilan Bintang. Pada akhirnya, itu adalah masalah sepele, dan mereka membiarkannya begitu saja, jangan sampai orang lain mengejek mereka karena berpikiran sempit. Mereka berasumsi bahwa sisa-sisa bandit itu pasti telah dimakan oleh binatang buas di pegunungan, tanpa meninggalkan jejak.
…
Di dalam gua, Chen Xun menambahkan Titik Abadi ke Esensi Segala Sesuatu dan mulai menenangkan pikirannya serta memfokuskan energinya untuk memulai sesi meramu pil lainnya.
Sapi hitam besar telah menyiapkan ramuan spiritual dan sekarang bertindak sebagai pemandu sorak di samping, meremas bahu Chen Xun dan mengusap punggungnya.
“Sekarang energi spiritualku telah meningkat pesat, aku akan menyalakan api. Semoga para dewa dan makhluk abadi melindungiku, dan memberiku kesempatan!”
Tatapan mata Chen Xun menajam, jubahnya berkibar tanpa angin, dan rambut hitamnya berkibar ke udara. Ketegangan mencapai titik tertinggi sepanjang masa.
“Moo~~” Sapi hitam besar itu mengeluarkan raungan panjang.
Chen Xun terampil dan cepat menempatkan satu demi satu ramuan spiritual ke dalam tungku dengan keberhasilan yang luar biasa.
Awalnya, untuk memurnikan satu batch pil dibutuhkan waktu pemulihan selama tiga hari, tapi sekarang hanya butuh dua hari saja.
Waktu berlalu dengan cepat, setengah tahun pun berlalu.
Terdengar suara ledakan keras dari dalam gua, dan tungku pembakaran pun meledak…
Wajah Chen Xun penuh dengan kotoran hitam, wajahnya dipenuhi dengan keterkejutan. Asap hitam tebal mengepul dari mulutnya, dan bagian tengah dahinya benar-benar terbakar.
“Melenguh!!”
Sapi hitam besar itu panik, mengeluarkan napas berat saat ia bergegas maju untuk memeriksanya. Untungnya, Chen Xun tidak terluka.
Entah mengapa, kakinya lemas dan ia jatuh berlutut, dengan mata besarnya yang terpejam membentuk dua bulan sabit. Tanpa sadar ia melangkah mundur, dan perutnya bergerak-gerak aneh, mencoba menahan napas yang terus-menerus keluar.
“Itu benar-benar meledak.” Alis Chen Xun sedikit berkerut sambil berpikir. Pada saat ini, dia belum menyadari keseriusan situasi tersebut. “Sepertinya alat ajaib ini juga rentan terhadap keausan.”
“Mengapa bagian atas kepalaku terasa agak dingin?”
Chen Xun merasakan firasat buruk. Dia menyentuh kepalanya. Dia menyentuhnya lagi dan wajahnya mulai berubah dan berubah karena marah.
“Di mana rambutku!!!”
Raungan kemarahan bergema di dalam gua, menyebabkan puing-puing di tanah bergetar dan berderak.
Sapi hitam besar itu hampir putus asa, mengeluarkan suara-suara aneh. Ia belum pernah melihat Chen Xun dalam kondisi seperti itu sebelumnya.
Pria itu diam-diam mengenakan penutup kepala bandit ganas itu di kepalanya. Matanya yang merah darah menatap tajam ke arah lembu hitam besar itu. “Lupakan apa yang baru saja kau lihat, lembu tua, atau bersiaplah untuk menemui ajalmu!”
“Muuu~~!!!”
Teriakan yang menyayat hati menggema dari dalam gua, mengingatkan kita pada suara penyembelihan ternak pada suatu festival.