Bab 35: Provinsi Zhiyang. Sekte Lima ElemenPenatua Ao mengarahkan pandangannya ke semua orang, dan murid baru itu akhirnya tampak tenang.
“Penatua Ao.” Para pembudidaya pengembara menundukkan kepala dan memberi hormat, merasakan tatapannya.
“Sekte ini telah membayar biaya yang besar untuk mengoperasikan kapal terbang ini untuk kalian semua dengan harapan semua orang dapat yakin akan identitas kami,” kata Penatua Ao dengan nada serius.
“Terlepas dari besarnya sekte mana pun, sudah barang tentu setiap orang harus berkontribusi. Jadi, saya harap semua orang tidak membuang-buang waktu dan akan mematuhi aturan sekte.”
“Kami akan mematuhi ajaran Tetua Ao,” jawab mereka.
Mereka semua merasa perlu mengubah sikap mereka. Metode pembunuhan dan penjarahan mungkin berhasil di luar, tetapi di dalam sekte, itu tidak akan ditoleransi.
Chen Xun juga menyadari sesuatu. Sekte bukanlah tempat untuk bermalas-malasan dan menghabiskan hari-hari, melainkan tempat untuk berkultivasi. Karena sekte menyediakan kesempatan ini, mereka juga diharapkan untuk berkontribusi kembali. Semua orang yang hadir memahami hal ini, karena mereka semua telah menapaki jalan mereka dari kultivator pengembara. Mereka bukan orang bodoh.
Tetua Ao mengamati kelompok itu dan mengangguk sedikit. Para pengembara ini mungkin bukan yang paling berbakat, tetapi mereka adalah kekuatan utama di Alam Rahasia Pegunungan Southern Dipper yang dibuka setiap dua puluh tahun. Mereka bersedia mengambil risiko dan memiliki berbagai cara yang dapat mereka gunakan. Sekte-sekte tersebut secara khusus merekrut orang-orang seperti itu untuk membuka jalan bagi murid-murid yang lebih berbakat.
“Baiklah,” kata Tetua Ao tanpa ekspresi. Dia berhenti bicara, berbalik, dan duduk bersila di depan kapal terbang itu.
Pengikut Sekte Lima Elemen lainnya juga duduk di belakangnya dan mulai berkultivasi.
“Maaf, teman.” Seorang pria kurus tampan menghampiri Chen Xun. Dia berada di level kedelapan Pemurnian Qi.
Ia dan lembu hitam itu duduk di bagian belakang kapal. Ketika ia melihat calon muridnya mendekat, ia tersenyum ramah dan mengangguk.
“Namaku Ji Kun. Kita akan menjadi murid yang sama mulai sekarang. Aku datang untuk berkunjung, dan kuharap kau tidak keberatan.”
Ji Kun memberi isyarat dengan sopan, dan dia melihat sekeliling dengan cepat. Para kultivator lainnya memiliki tingkat kultivasi yang tinggi atau orang luar, tetapi yang ini tampak lebih mudah didekati.
“Saya Chen Xun. Senang bertemu dengan Anda, Kakak Senior Ji. Silakan duduk.”
Chen Xun menepuk tempat di depannya, bersikap sangat santai. Kemudian dia melihat ke arah lembu hitam itu.
“Ini adalah Kerbau Hitam Besar leluhurku, berada pada tingkat kedua Pemurnian Qi.”
“Moo~” Sapi hitam besar itu berdiri, meregangkan badannya, dan memberi salam kepada Ji Kun.
“Itu adalah binatang spiritual! Halo, Adik Ox,” kata Ji Kun sambil duduk sambil tersenyum.
Dia tidak tahu bagaimana sekte itu memperlakukan binatang roh, jadi dia memutuskan untuk dengan santai memanggil lembu hitam besar itu dengan sebutan “Adik Sapi.”
Namun, mendengar Chen Xun memanggilnya “Kakak Senior Ji,” dia merasa puas. Sungguh menyenangkan menjadi bagian dari sebuah organisasi setelah bertahun-tahun menjadi gelandangan.
“Moo~” Sapi hitam besar itu tampak senang saat ia menyapanya dengan cara seperti itu dan mengeluarkan suara moo lembut lainnya.
” Hehe . Tidak perlu terlalu formal, Kakak Senior Ji. Apakah Anda punya informasi tentang sekte itu? Saya sama sekali tidak mengenal Sekte Lima Elemen.”
Chen Xun menatap Ji Kun dengan penuh minat. Jelas, orang ini memiliki beberapa koneksi dalam sekte tersebut.
“Adik Muda Chen, kau terlalu menghargaiku. Aku baru saja bertanya kepada beberapa murid Sekte Lima Elemen, dan mereka cukup baik untuk memberitahuku beberapa hal. Tidak ada yang perlu disebutkan.” Ji Kun menggelengkan kepalanya, tersenyum tipis. Ia kemudian melanjutkan: “Tetapi karena kau adik mudaku, aku akan memberitahumu sebuah rahasia kecil. Sekte Lima Elemen luas dengan banyak faksi.”
“Kudengar mereka punya sekitar lima ribu anggota, benarkah?” tanya Chen Xun bingung.
Dia telah ke banyak tempat, tetapi dia belum pernah mendengar ada sekte yang jumlah pengikutnya sebanyak itu.
Ji Kun menggelengkan kepalanya dan mengulurkan lengannya, merentangkan telapak tangannya dan memberi isyarat angka lima.
“Lima puluh ribu?!” Chen Xun terkejut, dan mata lembu hitam itu berputar ke belakang dan pingsan karena tak percaya. Begitu banyak kultivator! Mereka telah hidup selama bertahun-tahun dan jumlah kultivator yang mereka lihat bahkan tidak ada yang mendekati! Tidak semuanya!
“Hehe…” Ji Kun menyaksikan reaksi Chen Xun dengan sangat puas.
Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata perlahan, “Sebenarnya lebih dari itu.” Mendengar ini, mata Chen Xun berputar ke belakang saat dia juga pingsan.
“Adik Chen!!”
“Muuu~~!!”
Tidak butuh waktu lama bagi Chen Xun untuk pulih.
Jantungnya berdegup kencang karena terkejut saat dia berseru, “Kakak Senior Ji! Lebih dari lima puluh ribu?!”
“Benar sekali.” Ji Kun membenarkan.
“Jadi, Sepuluh Sekte Besar Bangsa Qian bukanlah yang terkuat?” tanya Chen Xun.
“Itu bukan Sepuluh Sekte Besar Bangsa Qian. Ada banyak sekte lain dari berbagai negara selain Bangsa Qian.” Ji Kun mengoreksi, sama-sama terkejut dengan kata-katanya sendiri.
Dapat dikatakan bahwa semua kultivator terkemuka di Negara Qian merupakan bagian dari Sepuluh Sekte Besar, yang menjadikannya tempat yang luar biasa menarik.
“Kakek tua, apakah kau mendengar apa yang dikatakan oleh Kakak Senior Ji? Sekarang, inilah yang dimaksud dengan memperluas wawasan kita.” Kata Chen Xun, merentangkan satu tangan dan berbicara dengan penuh semangat.
Sapi hitam besar itu masih linglung, dan terus menganggukkan kepalanya. Ia selalu berpikir bahwa Lembah Sembilan Bintang adalah puncak dunia kultivasi.
“Namun, bagi para pengikut sekte luar seperti kami yang tidak memiliki latar belakang, bergabung dengan Aula Pelayan lingkaran luar adalah pilihan terbaik kami,” kata Ji Kun dengan suara berat. “Meskipun kalian harus mengambil misi berbahaya, kontribusi kalian akan sangat berarti, dan kalian bisa mendapatkan banyak harta, serta memperoleh pengalaman tempur untuk meningkatkan kultivasi kalian dengan cepat.”
Chen Xun mengerti. Ji Kun mengatakan hal itu karena dia ingin merekrutnya. Dia ingin membentuk kelompok dengan mereka.
“Baiklah, Kakak Senior Ji, aku akan mempertimbangkan saranmu dengan serius. Jika aku memutuskan untuk bergabung dengan Aula Pelayan, kaulah orang pertama yang akan kucari,” kata Chen Xun sambil membungkuk dengan tulus.
“Baiklah. Adik Chen, Adik Ox, aku tidak akan mengganggu kalian lagi,” jawab Ji Kun sambil tersenyum sebelum pergi mencari kenalan lainnya.
“Moo~” Sapi hitam besar itu memanggil sosok Ji Kun yang hendak pergi.
Chen Xun tidak bertindak gegabah dan membuat keputusan apa pun hanya berdasarkan kata-kata Ji Kun. Bergabung dengan Aula Pelayan tidak sejalan dengan tujuan maupun prinsipnya. Dia tidak ingin terlibat dalam pertempuran di dalam sekte; dia akhirnya menemukan tempat yang tertib di mana dia bisa hidup dengan damai.
Namun, semuanya harus menunggu hingga mereka tiba di Sekte Lima Elemen.
Berdengung…
Kapal terbang itu terus berlayar di udara, dan hati semua pembudidaya di dalamnya semakin gelisah.
…
Provinsi Zhiyang terletak di perbatasan utara Negara Qian. Provinsi ini sebagian besar dicirikan oleh dataran dan sungai yang luas, satwa liar yang melimpah, dan penduduk yang dikenal karena semangatnya yang gagah berani dan kesatria.
Akan tetapi, di Provinsi Zhiyang terdapat beberapa pegunungan yang luas dan misterius. Salah satunya adalah Pegunungan Yuzhu di wilayah barat provinsi tersebut. Pegunungan ini menempati urutan kedua dalam hal ukuran di provinsi tersebut.
Pegunungan Yuzhu diselimuti kabut, dan banyak penduduk setempat yang menjelajah ke dalamnya sering tersesat dan kembali dengan klaim menyaksikan kehadiran dewa.
Itulah sebabnya, meskipun ukurannya sangat besar, pegunungan ini jarang dikunjungi manusia. Banyak legenda rakyat dan pernyataan resmi mengajarkan orang-orang untuk tidak menginjakkan kaki di dalamnya.
Pegunungan Yuzhu memiliki puncak-puncak gunung yang berkelok-kelok dan terjal; tebing-tebing curam yang diselimuti kabut; pohon-pohon kuno yang menjulang tinggi, dan sungai-sungai yang berkelok-kelok, yang menambah lapisan misteri pada lanskap yang sudah mempesona.
Apa yang tidak diketahui oleh satu pun penduduk provinsi itu adalah bahwa pegunungan ini adalah kediaman tersembunyi dari salah satu sekte besar di negeri ini, yakni Sekte Lima Elemen.
Formasi fantastis yang terus disempurnakan dan diperkuat oleh para tetua sekte dari generasi ke generasi telah lama menyembunyikan tempat ini dari mata dunia fana.
Di dalam formasi ini terdapat bangunan, menara, dan paviliun yang dibangun di seluruh pegunungan, dengan kuil-kuil megah bertengger di atas berbagai puncak, yang menghadap ke seluruh Pegunungan Yuzhu.
Di tengah-tengah pegunungan yang menjulang tinggi dan bentang alam yang terjal, gua-gua dan gua-gua yang tak terhitung jumlahnya menghiasi daerah itu. Sesekali, kilatan cahaya ilahi terpancar dari dalam. Lebih jauh lagi, energi spiritual di dalamnya melimpah sampai-sampai hampir menjadi nyata. Siapa yang mengira bahwa tempat yang tampaknya misterius dan terpencil ini adalah kediaman Sekte Lima Elemen, salah satu sekte kultivasi paling penting di wilayah tersebut?
Di dalam susunan luar biasa yang digerakkan oleh formasi terpadu, para pengikut Sekte Lima Elemen terbang di langit. Mereka tampak tegang, seolah berpacu melawan waktu dengan rentang hidup mereka yang terbatas.
Di atas kubah langit, beberapa kapal terbang lewat. Setelah perjalanan selama sebulan, Chen Xun dan yang lainnya akhirnya tiba.