Bab 43: Bagaimana Kau Masih Bisa Bertahan?Hari-hari berlalu, dan akhir tahun pun tiba lagi.
Titik Keabadian mereka ditambahkan ke Energi Spiritual seperti biasa.
Chen Xun memimpin lembu hitam dan pergi ke aula utama untuk memperoleh 200 poin kontribusi yang stabil beserta beberapa ramuan.
“Kakek tua, mari kita simpan dan jangan dikonsumsi. Kita akan berpartisipasi dalam kompetisi besar sekte dan menang lagi!” Chen Xun dengan hati-hati meletakkan Jimat Delapan Trigram yang baru diisi ke dalam tas penyimpanannya.
“Moo!” Sapi hitam besar itu kegirangan.
Chen Xun kemudian mendaftar untuk kompetisi dengan jimatnya, dan kemudian mendaftar untuk lembu juga, menerima jimat lain dalam prosesnya. Ketika saatnya tiba, mereka akan tahu di arena mana mereka akan bertarung.
Beberapa hari kemudian, bel berbunyi dan tak lama kemudian puncak gunung perlombaan akbar itu dipenuhi orang-orang. Suasananya masih semarak seperti tahun-tahun sebelumnya.
Namun, tahun ini, Ge Shuang dan Bai Shi tidak akan berpartisipasi. Ada desas-desus bahwa mereka telah diterima sebagai murid oleh beberapa tetua dan telah menjadi murid sekte dalam.
“Kompetisi besar sekte ini resmi dimulai!” Sebuah suara keras bergema di seluruh puncak, mengumumkan dimulainya kompetisi.
Seketika, jimat Chen Xun bergetar, dan tatapan matanya tertuju ke suatu platform tertentu.
Karena bersemangat untuk berkompetisi, ia menarik lembu hitam dan pergi ke panggung yang telah ditentukan.
Di atasnya sudah berdiri seorang murid bernama Zhan Song, seorang praktisi Pemurnian Qi tingkat delapan.
Mata Zhang Song membelalak kaget saat melihat lawannya; orang di seberangnya juga berada di Tingkat Kedelapan Pemurnian Qi, dan dia bahkan membawa seekor binatang roh. Sepertinya ini akan menjadi pertarungan yang sulit.
“Kakak senior, tolong jangan terlalu keras padaku, aku baru saja berhasil mencapai tahap delapan.” Chen Xun terkekeh dan berkata. Murid-murid ini memiliki teknik misterius dan banyak mantra. Dia tidak boleh ceroboh.
Setelah mengamati kompetisi tahun lalu, ia menyimpulkan bahwa aman untuk berada di peringkat lima ratus teratas yang menunjukkan basis kultivasi hanya pada tahap kedelapan. Itu seharusnya tidak terlalu menarik perhatian.
“Tentu saja, kita akan berhenti saat poin kompetisi besar sekte ini tercapai. Aku tidak akan membahayakan nyawa adikku.”
Zhang Song tampak agak bingung dengan orang ini yang membawa lembu jerami dan lembu jantannya. Mereka tampak sangat lucu dan aneh saat berdiri di atas panggung.
“Adik, bisa kita mulai?”
“Tentu.”
Zhang Song sedikit terdiam. Lawannya memiliki tiga kapak besi yang tergantung di pinggangnya dan jelas itu bukanlah senjata ajaib. Meskipun demikian, dia tidak bisa meremehkannya.
Pandangannya berangsur-angsur berubah tajam dan dia mulai menggerakkan jari-jarinya dengan cepat.
Kelembapan di udara turun beberapa derajat, mengembun menjadi es dan membentuk banyak es tajam yang melesat ke udara, meninggalkan jejak biru di ekornya yang menyerupai aliran sungai. Mereka bersiul di udara saat melesat ke arah Chen Xun.
“Sangat kuat!” seru Chen Xun sebelum menghindar dan melarikan diri. Tindakannya agak memalukan.
“Sial! Kau benar-benar kakak senior!” serunya sambil bergegas menghindar. Es-es itu bergerak cepat dan hampir mengenai dirinya setiap saat, tetapi kemudian ia bergerak sedikit demi sedikit dan menghindarinya. Binatang roh itu juga melarikan diri dengan cara yang sama.
“Adik laki-laki, mungkin sebaiknya kamu berhenti berlarian sekarang.”
Zhang Song tetap di tempatnya, tetapi gerakan jarinya menjadi lebih cepat, dan sudut paku es menjadi lebih rumit.
Chen Xun mengeluarkan kapak besi dan menggunakannya untuk mematahkan paku-paku es yang datang sambil terus menghindar dengan ketakutan di matanya dan keringat di dahinya.
“Adik kecil, sampai kapan kamu akan terus begini?” Zhang Song mulai tidak sabar.
Kenapa dia tidak bisa memukulnya? Dengan kecepatan dia mengembangkan energi spiritualnya, dia akan kehabisan energi spiritualnya. “Aku tidak akan menahan diri lagi!”
Bersamaan dengan itu, urat dahi Zhang Song menonjol dan jari-jarinya saling beradu, matanya menampakkan sedikit cahaya cemerlang.
Tiba-tiba, beberapa bilah es muncul dari udara tipis, menebas ke arah Chen Xun tanpa peringatan. Zhang Song melesat maju, mengikuti dari dekat paku-paku itu dan menutup jalur mundur Chen Xun,
“Orang ini mengerikan.” Chen Xun dan banteng hitam mengecilkan sosok mereka dan menghilang dari posisi semula.
Pupil mata Zhang Song mengerut karena dia dan mantranya meleset dari sasaran.
“Teknik Bola Api!” teriak Chen Xun.
Beberapa bola api kecil melesat ke arah Zhang Song yang menyebabkan matanya fokus. Dia melambaikan tangannya ke belakang, memunculkan lebih banyak paku es.
Genangan air besar terbentuk di tengah arena karena semakin banyak es yang mencair.
Zhang Song menyadari bahwa lawannya tangguh dan tidak dapat dikalahkan dengan mudah hanya dengan mantra saja.
Keduanya terus bertarung di panggung, namun tidak ada yang menang. Zhang Song menjadi cemas. Mengapa dia tidak bisa mendaratkan pukulan telak padanya?!
Sapi hitam besar itu mengawasi dari samping, terus-menerus melenguh, seolah-olah menyemangati tuannya.
Di beberapa arena lain, orang telah memenangi dua pertandingan.
Setelah setengah jam pertarungan sengit, Zhang Song basah oleh keringat.
Chen Xun duduk di tanah, terengah-engah dan tampak hampir pingsan. “Saya hanya bisa menggunakan kartu truf saya. Saya tidak menyangka akan menghadapi lawan yang begitu tangguh di babak pertama kompetisi besar.”
Zhang Song ragu-ragu sejenak, tetapi tidak ingin membuang waktu lagi. Dia menepuk tas penyimpanannya dan beberapa bendera formasi berkibar ke berbagai arah sebelum mengambil posisi di arena.
Tiba-tiba, angin kencang bertiup, dan sebelum Zhang Song bisa bereaksi, dua bendera formasinya ditarik – dicuri?!
Ah, penyergapan! Sosok gelap tiba-tiba menyerang.
Sapi hitam itu melancarkan serangan dahsyat dan Zhang Song terlempar ke udara dengan ekspresi bingung lalu jatuh dengan keras ke luar arena.
“Siapa aku, di mana aku?! Apa yang baru saja terjadi?!” Zhang Song mengerang kesakitan, matanya masih dipenuhi kebingungan saat dia menatap Chen Xun. Dia hanya kehilangan tanda tanya besar yang mengambang di atas kepalanya.
“Kakak senior, saya minta maaf, saya minta maaf.” Chen Xun terhuyung-huyung turun dari panggung dan mengembalikan bendera formasi kepadanya dengan senyum agak malu di wajahnya.
“Adik junior, kau benar-benar cepat.” Zhang Song mundur selangkah dan menerima bendera formasi, jejak ketakutan terpancar di matanya. Bukankah ia mampu menghentikan kecepatan castingnya dengan kecepatan seperti itu!
“Aku hanya beruntung. Tanpa batasan arena, aku tidak akan sebanding dengan kakak senior.”
“Hehe. Adik laki-laki hanya bersikap rendah hati.” Zhang Song menggelengkan kepalanya, merasa seluruh situasi ini sungguh aneh.
Chen Xun berjalan dengan susah payah ke arah pengawas panggung dan berkata dengan hormat, “Paman senior, murid ini ingin melanjutkan.”
“Mhm.” Paman senior menanggapi dengan acuh tak acuh dan mengirimkan gelombang energi spiritual ke arah jimat peringkat kuning Chen Xun, menyiapkan pertandingan ulang dengan pemenang ronde pertama.
Di babak kedua, Chen Xun menghadapi murid berwajah tegas bernama Liu Tao, yang secara mengejutkan memiliki kultivasi pada Tingkat Kesembilan Pemurnian Qi.
“Adik kecil, jika kau menyerah sekarang, kau bisa terhindar dari rasa sakit yang tidak perlu,” kata Liu Tao sambil melihat ke arah Chen Xun dan lembu hitam itu. Yang terakhir tampak agak tidak sehat.
“Kakak senior, kumohon… Beri aku petunjuk.” Chen Xun memaksakan senyum sebelum duduk dan tampak memulihkan sebagian energi spiritualnya.
“Hmph, kau meremehkanku,” ucap Liu Tao dingin sambil menatap Chen Xun yang tampak acak-acakan.
Dia mengangkat tangannya dan sebuah cincin hitam raksasa muncul. Cincin itu perlahan mengembang di udara dan menghasilkan angin hitam menderu saat mengunci Chen Xun.
Cincin raksasa hitam itu tiba-tiba berkedip dan menyerang Chen Xun. Itu adalah artefak ofensif tingkat rendah dan peringkat kuning!
Mata Chen Xun bersinar dengan cahaya dingin.
Dia melesat untuk menghindar, meninggalkan bayangan di posisi awalnya, namun yang mengejutkannya cincin raksasa itu mengikutinya, tampaknya sudah terkunci padanya.
“Adik kecil, jika kau tidak bisa bertahan, belum terlambat untuk menyerah.” Liu Tao mencibir, melihat Chen Xun melarikan diri dengan putus asa.
Dengan lambaian tangan kanannya, cincin raksasa itu memancarkan cahaya keemasan yang membentuk lingkaran sebelum menghantam Chen Xun dari atas.
“Lumayan untuk seorang kakak senior di tahap kesembilan Pemurnian Qi.” Chen Xun memberinya pujian sebelum tiba-tiba melayangkan pukulan ke arah cincin raksasa itu!
Tepat pada saat itu, perubahan mendadak terjadi!
Dengan suara benturan, cahaya cincin emas itu meredup secara signifikan. Memanfaatkan momen ini, Chen Xun melarikan diri lagi.
Ekspresi Liu Tao berubah drastis, dan matanya menunjukkan keterkejutan yang hebat. Meskipun bagi orang luar alat pembunuh itu tampak tidak rusak, dia dapat dengan jelas mendengar getaran di dalamnya.
Ekspresinya berangsur-angsur berubah serius. Meskipun adik junior ini tampak seperti baru saja melalui pertempuran sengit dan belum pulih, dia tidak bisa meremehkannya.
“Bola api!” Chen Xun melantunkan mantra, dan beberapa bola api kecil melesat ke arah Liu Tao.
Mata Liu Tao penuh dengan penghinaan. Dia benar-benar berani menggunakan mantra tingkat rendah seperti itu.
Dia membuka mulutnya lebar-lebar, “Teknik Flameburst!”
Semburan api meletus di arena, seketika memadamkan bola-bola api kecil.
Tetapi pada saat itu, Chen Xun tiba-tiba berlari keluar dari api, memegang kapak dan mengayunkannya ke arah Liu Tao!
Liu Tao mendengus dingin, dan sebuah pedang panjang muncul di tangannya.
Mereka saling serang lagi dan lagi, dan tampaknya Liu Tao semakin perlahan mendesak Chen Xun mundur.
Setengah jam kemudian, Liu Tao basah oleh keringat, dan energi spiritualnya terkuras secara signifikan.
“Adik kecil, bagaimana kau masih bisa bertahan?!” geramnya.
“Eh, sedikit lagi saja,” jawab Chen Xun lemah, seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja.
Energi spiritual Liu Tao mulai menipis, dan matanya terbelalak karena sedang berpikir. Mengapa adik juniornya ini selalu tampak lebih cepat satu langkah?
Saat ini, energi mentalnya sangat terkuras.