Bab 69“Sapi tua, aku percayakan obatnya padamu.”
Chen Xun berteriak sambil mengeluarkan sebuah buku kecil, “Aku harus mulai menyusun rencana kultivasi kita. Belajar itu tidak ada habisnya. Haha!”
Mantra dasar, formasi, jimat penulisan, mereka bahkan belum mulai mempelajarinya. Yang terpenting, mereka tidak memiliki teknik kultivasi yang tepat, dan mereka harus menemukan teknik yang cocok untuk tahap Pembentukan Fondasi.
“Moo moo~” lembu hitam besar itu menjawab dengan acuh tak acuh, seolah itu adalah tugas yang mudah.
Chen Xun mengubur token terlarang itu di pintu masuk Revolving Spring Gully, sebagai tindakan pencegahan terhadap pengunjung yang tidak diinginkan atau pembuat onar.
“Tetapi kita tidak bisa begitu saja meminum Pil Pembentukan Pondasi ini tanpa teknik kultivasi yang tepat. Esensi yang tidak dimurnikan di dalamnya terlalu murni; itu hampir menghancurkan meridian kita. Menambahkan beberapa tindakan pertahanan adalah suatu keberuntungan; jika tidak, itu bisa berbahaya. Kita harus lebih berhati-hati lain kali, dan mudah-mudahan, kita dapat menemukan teknik kultivasi yang cocok,” Chen Xun merenung.
Karena mereka tidak dapat meninggalkan kebun obat, mereka mulai mengerjakan tugas masing-masing. Mereka perlu menyiapkan rumah baru mereka, dan rumah itu harus sempurna karena mereka akan tinggal di sana selama seabad berikutnya.
Waktu berlalu dengan cepat, dan setelah sebulan, Chen Xun membawa lembu hitam besar itu keluar dari kebun obat. Mereka diperiksa oleh berbagai indera spiritual beberapa kali di dalam susunan, tetapi begitu mereka keluar dari susunan, mereka ditinggalkan sendirian.
Perjalanan dua tahunan ke Gunung Southern Dipper akan segera dimulai. Setiap tahun, Sekte Lima Elemen akan kedatangan banyak pengikut baru, tetapi akan ada juga banyak pengikut lama yang meninggalkan sekte tersebut secara diam-diam. Mereka sering kali saling melirik selama waktu ini, dengan yang lebih tua melihat diri mereka sendiri pada generasi yang lebih muda dan yang lebih muda merasa lebih termotivasi.
Di dalam pegunungan, terdapat banyak rumah gua dan rumah kayu milik murid-murid Pemurnian Qi. Seorang tetua yang baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-60 sedang duduk di salah satu rumah ini, mengemasi barang-barangnya. Meskipun rambutnya sedikit memutih, tubuhnya masih kuat, dan matanya cerah. Kerutan di wajahnya menceritakan kisah-kisah tahun-tahun yang telah dilaluinya, tetapi di masa mudanya, dia pastilah pria yang cukup tampan. Pria ini adalah Ji Kun.
Vitalitasnya belum menurun, dan murid-murid Pemurnian Qi setingkatnya biasanya dapat hidup lebih dari seratus tahun. Masih banyak yang harus ia capai, dan ia bertekad untuk melanjutkan perjalanan tahun ini ke Gunung Southern Dipper.
Sekte tersebut telah melonggarkan peraturan bagi pengikut berpengalaman seperti dirinya, dan tidak mengherankan jika Ji Kun dimasukkan dalam daftar peserta perjalanan tahun ini.
Saat mengemasi barang-barangnya, dia mendengar ketukan di pintu. Jantung Ji Kun berdebar kencang. Dengan perjalanan yang akan segera ditempuh, dia tidak boleh mengalami kecelakaan. Dia bangkit dengan hati-hati dan pergi membuka pintu. Saat dia melihat siapa yang berdiri di sana, dia membeku karena tidak percaya. Wajah yang dilihatnya adalah wajah yang dikenalnya, identik dengan wajah yang ditemuinya di kapal terbang itu bertahun-tahun yang lalu. Senyum ramah yang sama tidak berubah.
“Chen…kakak magang senior,” sapa Ji Kun sambil tersenyum getir. Ia tak percaya betapa mudanya Chen Xun, tanda yang jelas dari keberhasilannya dalam Pendirian Yayasan.
Dia pernah mendengar legenda yang mengatakan bahwa melampaui alam dapat membawa peremajaan atau mempertahankan kemudaan seseorang, tergantung pada niat batin seseorang.
Tahun demi tahun telah berlalu, dan waktu terus berlalu tak menentu. Tampaknya Saudara Muda Chen baik-baik saja, tidak berjuang seperti yang saya alami.
Kenangan pahit mengalir di hatinya, dan kegagalannya sendiri tidak diragukan lagi mengecewakan, tetapi keberhasilan orang lain bahkan lebih meresahkan. Ji Kun tampak semakin terpuruk.
Mereka telah tumbuh terpisah selama bertahun-tahun dan sekarang merasa seperti orang asing.
Di pegunungan yang jauh dan punggung bukit di dekatnya, dengan pemandangan yang membingungkan dari ribuan bukit dan lembah yang tak terhitung jumlahnya, dunia tampak tertutup oleh ngengat yang beterbangan. Langit dan bumi berubah menjadi abu-abu, dan hujan salju pertama di Pegunungan Bambu Giok turun tanpa suara.
“Ji Kun…” Chen Xun ragu-ragu sejenak sebelum memanggil namanya.
“Hehe, sungguh suatu kehormatan bagi Kakak Senior Chen untuk datang ke tempat tinggalku yang sederhana,” kata Ji Kun sambil tersenyum. Dia telah kehilangan sebagian besar ketajamannya sebelumnya dan telah menjadi lebih halus. “Silakan masuk, Kakak Senior.”
Angin dingin berhembus masuk, membuat pintu yang hampir rusak bergetar dan berderak. Chen Xun mengangguk sedikit dan memasuki rumah.
Ruangan itu praktis kosong, hanya ada tempat tidur, meja, dan kursi, semuanya cukup tua, seperti Ji Kun sendiri.
“Aku heran kenapa Kakak Senior Chen datang…” kata Ji Kun sambil membungkuk dan menunjukkan rasa hormat. Dia ragu-ragu, lalu mendesah dan menambahkan, “Kakak Senior sudah melewati banyak tahun.”
Chen Xun tiba-tiba berteriak, membuat lembu hitam besar di luar ketakutan dan membuatnya menggigil.
Ji Kun hanya tersenyum sedih, matanya penuh kerutan, sementara salju dan angin di luar tampak semakin kencang, bertiup di wajahnya yang sudah tua.
“Ji Kun, apakah kamu benar-benar menjadi sesulit ini?”
Chen Xun mengerutkan kening, dadanya naik turun dan amarah membuncah dalam dirinya. “Mana semangatmu? Aku katakan padamu, aku sudah tidak senang denganmu di Blue Cliff Eagle!” teriaknya.
“Moo!” Sapi hitam besar itu juga meraung dari belakang, mengingat bagaimana Ji Kun mengabaikan mereka di Blue Cliff Eagle.
Setelah mendengar ini, Ji Kun merasa semakin sedih. Jelas bahwa Chen Xun datang untuk mempermalukannya. Ji Kun menjawab, “Maafkan aku, Kakak Senior. Aku…”
“Kau! Apa yang kau katakan!?” Chen Xun meraung, jubahnya berkibar seolah tertiup angin. Kekuatan sihirnya melonjak dan mengguncang rumah kecil yang bobrok itu, menyebabkannya menjadi semakin berantakan, dengan risiko runtuh.
Ji Kun terdorong mundur oleh angin kencang, rambutnya acak-acakan, dan ia terbentur dinding, sambil mengerang pelan. Ia menatap Chen Xun dengan iba. Badai salju di luar tampak semakin kuat, bertiup di wajah tua Ji Kun.
“Ji Kun, apakah kamu benar-benar harus kalah seperti ini sekarang?”
Kemarahan Chen Xun memuncak. Ia mencengkeram jubah Ji Kun, matanya penuh amarah. “Kakak seperguruanku dulu tidak seperti dirimu sekarang. Ia adalah seorang pria yang bersemangat, bukan makhluk tak bernyawa di hadapanku ini!”
Pupil mata lembu hitam besar itu mengecil. Ia belum pernah melihat Chen Xun semarah ini sebelumnya, bahkan setelah bertahun-tahun.
“Ha ha ha…”
Tawa Ji Kun bergetar di sekujur tubuhnya, dan dia terkekeh dengan mata berbingkai merah. Tawanya sedih dan menyedihkan. Dia bukan Ji Kun yang bersemangat di masa lalu, tetapi hanya sosok pedesaan di dunia kultivasi yang tidak pernah meninggalkan sudut kecilnya.