Bab 73: Dia tidak menyesal, dan tentu saja, kami juga tidakHari ini, cuacanya bersahabat dan cerah, dan suara lengkingan burung elang bergema di angkasa luar Sekolah Lima Elemen, dengan lima ekor elang tebing berwarna biru tua membelah angkasa.
Setengah tahun yang lalu, para murid memulai perjalanan ke South Dipper Mountain, dan sekarang mereka akhirnya kembali. Para murid dalam membawa harapan di hati mereka, sementara para tetua sekte dipenuhi dengan antisipasi.
Elang tebing biru mendarat di depan aula utama sekte. Tahun ini, hanya sekitar seratus orang yang selamat, mengakibatkan kerugian besar. Namun, panen tanaman obat spiritual cukup melimpah.
Pemimpin sekte dan para tetua juga memberikan kata-kata penyemangat. Para murid yang tersisa berjalan dalam diam, banyak yang berlumuran darah, dengan sesekali kilatan cahaya dingin di mata mereka.
Mereka turun gunung bersama para tetua, dalam diam. Persaingan tahun ini sangat ketat, dengan beberapa dari sepuluh murid teratas bahkan menggunakan artefak tingkat tinggi, peringkat kuning yang tak terhentikan oleh siapa pun.
Di bawah puncak ketua sekte, seseorang dengan seekor lembu hitam berdiri agak jauh, tampaknya sedang menunggu sesuatu.
Para pengikut mulai terbang dengan pedang mereka ke berbagai arah setelah menuruni gunung, tetapi tampaknya mereka masih belum bertemu orang itu.
Sapi hitam besar itu terus mendengus keras, dan saat jumlah murid yang turun semakin sedikit, Chen Xun mengepalkan tinjunya, tatapannya tertuju ke arah itu. Dia terus-menerus melirik para murid, tetapi tidak ada satupun dari mereka yang pernah melihat orang itu, bahkan yang mirip sekalipun.
“Melenguh?”
Sapi hitam besar itu menatap Chen Xun dengan ekspresi tegang yang tidak biasa. Para murid sudah hampir pergi, tetapi mengapa dia belum muncul?
Chen Xun berkata dengan suara gemetar, “Kakek tua, aku tidak berani memberikan Pil Pembangun Pondasi secara langsung kepada Senior Ji. Kalau tidak, itu akan menjadi malapetaka baginya dan kita.”
Sapi hitam besar itu menatap Chen Xun, ekspresinya gugup dan tidak normal. Para murid sudah jarang turun; hampir tidak ada yang tersisa.
“Moo~” Sapi hitam besar itu mengeluarkan suara pelan, dan tak ada lagi orang yang turun dari jauh.
“Hehe… Sapi tua, ayo kita pergi. Kita sudah berusaha sebaik mungkin.” Chen Xun memaksakan senyum tipis, memegang kepala sapi itu dengan satu tangan. “Lakukan apa yang kita bisa; terima saja takdir. Senior Ji setidaknya sudah berusaha sebaik mungkin. Dia tidak menyesal, begitu pula kita.”
“Moo~” Sapi hitam besar itu mendengus pada Chen Xun, suasana hatinya sedang buruk.
Daun-daun yang berguguran berdesir saat mereka pergi, punggung mereka membawa kesepian yang tak berujung.
Matahari yang terik bersinar di puncak kepala sekte, perlahan turun. Beberapa awan di langit menghilang, berubah menjadi cahaya senja yang berwarna-warni.
Di kaki gunung, sisa sinar matahari jatuh pada sosok yang tergesa-gesa. Karena ia memenangkan tempat pertama dan secara pribadi didorong oleh pemimpin sekte, ia turun kemudian.
Tiba-tiba, sosok itu berhenti, seolah melihat sesuatu. Matanya langsung melebar, seolah mengerahkan seluruh tenaganya, dan dia berteriak ke suatu arah:
“Senior Chen! Junior Ox!”
Suara yang familiar tiba-tiba terdengar dari kejauhan. Chen Xun dan banteng hitam besar itu, seolah tersambar petir, gemetar, dan langkah mereka tiba-tiba terhenti. Mata mereka sedikit bergetar dalam keadaan setengah linglung.
Chen Xun menoleh perlahan, dan di kaki gunung, berdirilah sesosok tubuh. Dan orang ini memang Ji Kun!
Ji Kun tampaknya tertahan oleh kata-kata yang tak terhitung jumlahnya di tenggorokannya. Matanya sedikit merah, penuh semangat, dan noda darah di tubuhnya menambah kesan maskulin.
Temperamennya dari masa lalu tampaknya telah kembali, dengan rambut putih tetapi tidak ada tanda-tanda penuaan.
Ji Kun tidak mengatakan sepatah kata pun; dia hanya mengangguk berat ke arah Chen Xun.
“Moo moo moo!!” Sapi hitam besar itu bersemangat, melompat-lompat. Momentumnya mengguncang dedaunan yang jatuh di tanah.
Tatapan mata Chen Xun dalam, dengan senyum tipis di bibirnya saat dia juga mengangguk berat ke arah Ji Kun.
Dia membawa sapi hitam besar itu pergi, dan mereka berdua tidak pernah bertukar sepatah kata pun selama itu. Ji Kun membungkuk hormat kepada sosok mereka yang menjauh, perlahan melihat tas penyimpanannya. Nilai kontribusi untuk artefak tingkat tinggi dan peringkat kuning ini setidaknya tiga ribu, dan hanya kultivator Foundation Building yang dapat menukarnya.
Dia telah menanyakan hal itu beberapa bulan sebelum keberangkatannya, dan Chen Xun telah menipunya. Bantuan besar tanpa kata-kata sudah cukup untuk meninggalkan kesan seumur hidup padanya.
Ji Kun berdiri dengan kedua tangan di belakang punggungnya, menatap langit dengan lembut sambil mendesah. Hatinya dipenuhi dengan berbagai emosi. Jalan menuju keabadian penuh dengan tipu daya, tetapi bertemu teman seperti ini sungguh baik…
…
Setelah Chen Xun dan banteng hitam besar kembali ke kebun obat, mereka merasa segar kembali. Mereka saling berpandangan, saling tersenyum, dan menambahkan poin umur panjang tahun ini ke dalam basis kultivasi mereka.
“Kakek tua, aku berencana untuk memurnikan Pil Pembentukan Pondasi untuk Senior Ji, tetapi tidak seperti yang diberikan oleh sekte. Jika tidak, Pembentukan Pondasi pasti akan gagal.”
Chen Xun berbicara dengan serius, sedikit mengernyitkan alisnya. “Pil Pembangun Fondasi yang disediakan oleh sekte mungkin memiliki beberapa masalah. Saya akan menawarkan pil itu dan menukarnya saat waktunya tiba.”
“Moo moo?” Sapi hitam besar itu bertanya dengan gugup, tidak memahami seni alkimia.
“Mungkin ini adalah produk di bawah standar, tetapi ini jelas bukan Pil Pembangun Fondasi yang bermutu tinggi.”
Chen Xun berkata dengan suara berat, sambil menatap sapi hitam besar itu. “Namun, ini hanya spekulasi pribadiku. Terlepas dari kualitasnya, aku akan menukarnya dengannya. Senior Ji hanya punya kesempatan terakhir ini.”
Dia tidak pergi ke aula alkimia untuk menghabiskan waktu. Lagipula, dia telah belajar banyak, seperti fakta bahwa pil juga memiliki empat tingkatan: tingkat rendah, tingkat menengah, tingkat tinggi, dan tingkat atas.
Mengenai informasi tentang pola pil, dia belum pernah mendengarnya dan tidak dapat menghubunginya. Mengenai identifikasi pil, dia masih menyelidikinya perlahan-lahan. Saat ini, dia dapat secara kasar memahami tujuan umum pil yang digunakan dalam tahap Pemurnian Qi, tetapi Pil Pembangun Fondasi masih di luar pemahamannya.
“Moo!” Sapi hitam besar itu mengangguk dengan berat, selalu berhati-hati dalam tindakannya, tidak pernah membuat kesalahan.
“Kami telah menemukan aturan deteksi array ini. Kami hanya perlu menghindari dua titik waktu harian, dan tidak seorang pun akan tahu apa yang kami lakukan.”
Chen Xun menyipitkan matanya sedikit, melihat garis-garis cahaya sesekali di langit. Jika bukan karena peringatan dan penyembunyian esensi dari semua hal, mereka pasti sudah lama terdeteksi secara menyeluruh, dan mereka tidak akan menyadarinya.
“Muuu~”
Sapi hitam besar itu juga mengangkat kepalanya dengan khidmat untuk melihat ke langit. Ada sesuatu yang kotor di sini, tidak seindah yang dibayangkan.
“Kakek tua, ayo kita mulai bekerja.” Chen Xun tersenyum tipis. Dengan esensi semua hal saat ini, mereka dapat mengolah obat roh berusia 120 tahun dalam sebulan.
“Melenguh!”
Sapi hitam besar itu buru-buru berlari menuju gua yang telah mereka buka di kaki bukit, di mana tas penyimpanannya masih berisi sejumlah besar obat-obatan roh Bangunan Fondasi.
Mereka berani mencoba mencabut obat spiritual dari medan spiritual, dan susunannya tidak bereaksi. Wajar saja jika tempat tumbuhnya diubah, asalkan tidak dicabut atau rusak. Semuanya baik-baik saja.
Namun, jika usia obat mujarab itu tidak tepat, maka itu akan menjadi masalah orang-orang di aula alkimia yang memilih obat mujarab. Susunan itu belum memiliki efek deteksi semacam ini.
Mereka juga menanam beberapa ramuan obat biasa, dan susunannya tidak menunjukkan reaksi apa pun. Tampaknya susunan itu hanya bereaksi terhadap ramuan obat yang tercatat dalam daftar. Mereka memiliki terlalu banyak rahasia dan harus sangat berhati-hati.
Di dalam gua.
Chen Xun mulai memurnikan pil, mengendalikan api pil dengan cara yang biasa. Kali ini, dia tidak memadukan semua ramuan obat menjadi satu, tetapi mendistribusikan cairan obat.
Sapi hitam besar itu terus membudidayakan obat-obatan spiritual di sampingannya. Ketika tidak ada yang bisa dilakukan, ia akan membaca buku dan mengingatkan Chen Xun untuk menghindari waktu-waktu tertentu. Waktu berlalu seperti ini saat Chen Xun memurnikan pil.
Ia bereksperimen setiap hari, dan tergantung pada kekuatan obat yang berbeda dari cairan obat, kualitas pil sangat bervariasi. Namun, tidak ada pil yang menunjukkan pola pil yang dimilikinya.
Sekarang, dengan kesadaran ilahi, tingkat keberhasilan pemurnian pil telah meningkat pesat. Dia dapat dengan tepat mengendalikan obat-obatan roh di tungku alkimia. Faktanya, teknik alkimianya, ditambah dengan peningkatan api pil, telah mencapai tingkat yang mengerikan.