“Kakak Jiwa!”
Panggilan You Su memotong gerakan memberi makan juniornya.
“Kakak, kau sudah bangun!” Juniornya menggerakkan tangan yang memegang sepotong daging busuk jauh dari wajahnya. Mata ikan, yang mirip dengan ikan, membesar penuh kegembiraan.
Ia berdiri di sisi You Su seperti gunung daging yang membusuk.
Apakah aku sudah bangun… atau aku masih bermimpi? Tapi bukankah aku sudah dibunuh oleh istri Master? Bukankah dia sudah menggorok leherku?
Saat pikiran itu melintas di benaknya, You Su tiba-tiba merasakan sensasi aneh di lehernya, seolah-olah sesuatu merayap di atasnya… Tidak, banyak hal… Rasanya gatal dan sakit.
You Su meraih lehernya dan tangannya kembali basah dengan sesuatu yang licin. Ia cepat-cepat mengangkat tangannya dan melihat cacing gemuk yang menggeliat menempel padanya!
Kepanikan menyeruak dalam dirinya, dan jantungnya berdebar kencang. Ia ingin berteriak, melemparkan cacing itu jauh-jauh, merobek semua cacing dari lehernya, mengutuk juniornya yang mengerikan ini!
Tetapi ia tidak bisa melakukan hal itu. Ia hanya bisa berpura-pura bahwa tidak ada yang salah dan menggesekkan cacing itu dari tangannya ke tepi tempat tidur.
“Junior, ada apa di leherku? Rasanya… aneh,” You Su bertanya, wajahnya pucat dan sakit, berpura-pura khawatir.
“Kakak, ini adalah Cacing Sutra Emas yang Istri Master cari khusus untukmu. Mereka akan membantumu menyembuhkan lukamu. Tadi, istri Master sedikit… bingung, tapi semuanya baik-baik saja sekarang. Hati-hati jangan sampai terjatuh, ya?”
Sambil berbicara, ia mengambil cacing yang diam-diam diseka oleh You Su dari lantai dan dengan hati-hati menempatkannya kembali ke lehernya, yang sudah dipenuhi oleh banyak cacing. You Su merasakan cacing-cacing itu bergetar dan menggigit dagingnya, dan ia berharap bisa mati saat itu juga.
“Oh, Kakak! Kau belum mengambil Pil Penstabil Roh! Lukamu sudah sembuh, tapi kau kehilangan banyak darah dan energi. Pil ini akan membantumu pulih.” Setelah itu, juniornya kembali mengambil sepotong daging busuk dan membawanya ke mulut You Su.
Menggigil, You Su berkata, “Tunggu, Junior! Aku bisa mengambil pilnya sendiri. Cough, cough… Aku sedikit haus. Bisakah kau merebus air untukku?”
Mata juniornya yang enam dan simetris menyipit saat ia menatap You Su dengan penuh perhatian. You Su sengaja membelokkan matanya, membuat penglihatannya kabur untuk menghindar dari tatapannya.
Setelah lama menunggu, juniornya akhirnya beralih dan meletakkan daging busuk itu di atas piring di meja samping tempat tidur. “Aku akan merebus air. Jangan coba-coba berbuat aneh, Kakak.” Lalu ia perlahan meluncur keluar dari ruangan, sesekali menoleh kembali.
You Su berjuang untuk duduk, bersandar pada sandaran kepala, pikirannya berpacu saat ia mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan dengan daging busuk itu.
Haruskah ia membuangnya? Haruskah ia menyembunyikannya? Apakah juniornya akan menyadari? Atau… apakah ia benar-benar harus memakannya? Tidak! Sama sekali tidak! Benda ini tidak terlihat seperti apa pun yang bisa dimakan manusia!
Begitu ia memutuskan untuk mengangkat kasur dan menyembunyikan daging busuk di bawahnya, ia tiba-tiba merasakan ada yang tidak beres.
Cahaya di ruangan itu meredup secara signifikan, seolah-olah sesuatu yang sangat besar menghalanginya.
You Su merasakan sebersit rasa bersalah, seolah-olah ia tertangkap basah. Ia perlahan-lahan menoleh untuk melihat.
Delapan tentakel raksasa yang menghalangi langit mengelilinginya, menggeliat dengan menyeramkan. Tentakel itu berwarna merah kusam, dilapisi cairan lengket berwarna tembaga-hijau, dan dipenuhi dengan penyedot berlebihan yang menyerupai terompet. Setiap tentakel bergerak hati-hati seperti delapan ular berbisa yang siap menyerang, permukaannya berkilau dengan fosfor hijau yang gelap dan menyeramkan.
You Su mengikuti tentakel itu menuju sumbernya—seorang sosok yang dibalut jubah putih mengalir seperti awan. Tetapi pemakai jubah ini bukanlah kecantikan surgawi. Sebaliknya, itu adalah massa daging merah gelap yang sangat jelek dan cacat.
Daging itu terus bergerak dan mengalir seperti pusaran yang aneh. Hanya “mata” – dua bola bercahaya – yang tetap diam di tempat. Begitu tatapan You Su bertemu dengan bola-bola itu, ia tidak bisa berpaling.
Melalui mata itu, ia melihat visi: seseorang membakar dirinya sendiri, orang lain dengan panik memakan sesuatu yang tak terbayangkan, dan satu orang lagi bergetar saat mereka menusukkan belati ke hati orang tercinta, air mata darah mengalir di wajah mereka.
Seolah-olah mata itu adalah sumber semua kegilaan.
“Kau melihatnya, bukan?”
Suara Istri Master terdengar hampa dan etereal, tidak datang dari depan dirinya tetapi bergema langsung di dalam pikirannya.
Keluar dari keterjepitannya, You Su mengalihkan tatapannya dan tergagap, “Istri Master, jangan takut. Aku buta. Apa yang bisa kulihat?”
“Apakah kau ingin melihat?”
“Y-ya, tentu saja.”
“Kalau begitu, ambil Pil Penstabil Roh.”
Nada suara Istri Master tidak mentolerir argumen. You Su merasa bahwa jika ia ragu bahkan sejenak, lehernya yang baru saja dipasang kembali akan terputus sekali lagi.
Saat You Su bingung, delapan tentakel yang menakutkan itu tiba-tiba mundur, melingkar di bawah Istri Master dan kehilangan aura menyeramkan mereka.
“Istri Master, ada apa kau di sini?”
Itu adalah juniornya. Ia kembali dengan membawa sepanci air panas. Merasakan suasana aneh di ruangan, ia cepat-cepat meluncur ke samping You Su dan bertanya dengan cemas, “Kakak, apakah Istri Master melakukan sesuatu padamu?”
You Su dengan tenang merapikan seprai yang kusut. “Tidak, dia hanya datang untuk memeriksa lukaku.”
“Itu bagus. Istri Master tidak berniat untuk menyakitimu sebelumnya. Itu hanya salah paham. Kau tidak menyalahkannya, kan?”
“Heh… bagaimana bisa aku menyalahkan Istri Master?” You Su memaksa senyuman.
Junior itu merasa tenang dan menuangkan segelas air panas untuk You Su. Meskipun itu musim panas, uap samar naik dari mangkuk, menunjukkan bahwa itu baru saja direbus. Junior itu dengan perhatian mencoba meniupnya agar mendingin, tetapi sepertinya ia meremehkan kekuatan bagian mulutnya sendiri. Nafas busuk dan dingin yang ia hembuskan bercampur dengan air liur, memercik ke dalam mangkuk dan menumpahkan sedikit air mendidih ke tangan You Su, membuatnya terkejut kesakitan.
“Ah! Kakak, maafkan aku!” Junior itu segera meletakkan mangkuk dan meraih tangan You Su untuk memeriksanya, tetapi ragu seolah takut menyentuhnya.
Apakah junior yang mengerikan ini takut menyentuhku karena dia mungkin akan mengekspos dirinya sendiri?
“Tidak apa-apa,” You Su berkata, mengusap tempat yang terbakar sendiri.
“Ini, Kakak, ambil obatnya dulu baru minum air. Buka lebar…”
Junior itu memegang sepotong daging busuk yang bergetar di satu tangan dan mangkuk air panas yang keruh di tangan lainnya. You Su menatap putus asa saat daging busuk itu semakin dekat, pikirannya hampir kosong, tetapi ia secara naluriah menggigit gigi rapat-rapat.
Tiba-tiba, suara komando bergema di pikirannya – suara Istri Master.
“Makan itu.”
Di latar belakang yang gelap di belakang junior, delapan tentakel sekali lagi melayang di udara, menggeliat dengan menyeramkan, siap untuk menyerang.
You Su menguatkan diri, menutup mata dan bersandar ke depan.
Tanpa mengunyah, ia menelan daging busuk itu mentah-mentah. Amarah dan kebencian meluap di hatinya, dan saat wajahnya meringis jijik, pikiran dendam tiba-tiba melintas di benaknya. Ia meraih tangan junior yang montok itu!
Kau suka berpura-pura, ya? Mari kita lihat bagaimana kau bisa mempertahankan aktingmu sekarang!
“Ah! Apa yang kau lakukan?”
Apa yang kau kira aku lakukan?!
Tunggu… tekstur ini… halus seperti giok, lembut dan tanpa tulang, lembut saat disentuh… You Su membuka matanya, dan pemandangan di depannya sekali lagi menjadi kekacauan yang familiar.
Gadis itu menarik pergelangan tangannya dari genggaman You Su, wajahnya memerah karena malu dan kesal. “Kau tertidur, dan aku hanya mencubit pipimu sedikit. Apa… apakah itu benar-benar hal yang besar?”
Kemudian Ji Lingruo berbalik dan terburu-buru keluar dari ruangan, menggumam dalam hati saat ia pergi, “Sangat kekanak-kanakan.”
You Su tidak sempat menghentikannya sebelum gelombang mual yang intens melanda dirinya. Ia mulai batuk dan muntah dengan ganas, sampai ia memuntahkan jejak darah yang samar. Dengan satu tangan menopang tubuhnya, ia meraih token Pengusir Jahanam.
Token itu, sekarang sepenuhnya hitam, terasa panas seperti bara merah.
Sambil terengah-engah, You Su mengabaikan rasa sakit menyengat di telapak tangannya dan menggenggam token Pengusir Jahanam dengan erat, seolah-olah berusaha menanamkannya ke dalam dagingnya.
—–Bacalightnovel—–