Bab 1518: Sisa-sisa Dinasti SebelumnyaPenerjemah: Terjemahan Henyee Editor: Terjemahan Henyee
“Tunggu!” Meng Chixin memotongnya. “Memperluas wilayah dan menaklukkan dunia asing harus menjadi misi dengan kemuliaan tertinggi. Mengapa itu tampaknya dianggap lebih rendah, pekerjaan kasar di Imperium? ”
“Kamu — kamu mungkin tidak tahu ini, tapi …” Heiye Lan tersenyum sedih dan menjelaskan alasannya.
Ketika Imperium Makhluk Manusia Sejati pertama kali didirikan dan menduduki pusat kosmos termasuk Sektor Terminus Empyreal, memperluas wilayah dan mengendalikan lebih banyak Sektor dan zona ruang tentu sangat penting. Pada saat itu, bahkan perang melawan Aliansi Kovenan tidak sepenting perluasan wilayah. Semua pasukan dan armada terbaik dikerahkan untuk menaklukkan lebih banyak dunia.
Namun, setelah seribu tahun pembangunan, Imperium Makhluk Manusia Sejati telah menaklukkan sebagian besar daerah makmur di Imperium Bintang Samudera.
Daerah-daerah makmur lainnya berada di bawah kendali Aliansi Kovenan, dan tidak mudah untuk merebutnya.
Kedua negara adikuasa pada dasarnya membagi seluruh ‘dataran tinggi pusat’. Yang tersisa hanyalah dunia terpencil yang sangat jauh dan kekurangan sumber daya.
Alam semesta adalah tempat yang terlalu luas, dan bisa sangat sulit untuk menemukan dunia yang bernilai untuk dikembangkan dan dihuni bagi manusia. Dunia-dunia terpencil itu tersebar di ujung kosmos tanpa batas, ratusan bahkan ribuan tahun cahaya saling menjauh!
Ketika armada kekaisaran berbaris untuk menjelajahi negeri-negeri asing, ada kemungkinan bahwa armada tersebut akan gagal menemukan target yang layak ditaklukkan setelah menghabiskan ratusan tahun. Bahkan tempat-tempat di mana peradaban tumbuh subur seperti yang ditandai dalam peta bintang kuno bisa berakhir sebagai tanah terlantar karena berlalunya waktu atau kiamat!
Dengan kata lain, pada saat seperti itu, menjelajahi negeri asing menjadi pekerjaan yang kotor dan melelahkan. Itu bisa menghabiskan waktu yang luar biasa tanpa janji hasil yang memuaskan!
Armada Angin Hitam, sebagai pasukan elit yang tinggi dan perkasa, seharusnya memberikan kontribusi besar dalam perang melawan Aliansi Kovenan dan menuai banyak sumber daya sebagai hadiah. Tapi sekarang, ia dikirim untuk melakukan tugas eksplorasi dan kolonisasi yang berpotensi memakan waktu ratusan tahun seolah-olah itu salah satu dari pasukan biasa-biasa saja itu. Armada tidak akan mendapat manfaat sama sekali setelah ratusan tahun bekerja keras. Tentu saja, para prajurit armada merasa tak berdaya dan terhina!
“Tidak ada dari kita yang mau melakukan tugas penjajahan. Satu-satunya hal yang ada di pikiran kami adalah untuk mengambil Sektor rumah kami kembali. ”
Pipi Heiye Lan menggigil saat dia menggertakkan giginya. “Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa kita kalah dalam pertempuran. Begitu banyak pasukan elit lain di Imperium yang mengingini kami. Jika kita tetap tidak taat, kita akan benar-benar dibubarkan!
“Ketika itu terjadi, Imperium menerima sinyal kabur yang dikirim dari Sektor tertentu di tepi kosmos oleh seorang anak bintang — yah, itu semacam pengintai — yang dikirim ratusan tahun yang lalu. Sinyal menyarankan ada sesuatu di luar sana.
“Karena itu, kami menerima tugas kolonisasi. Sambil mengumpulkan sumber daya dan menjelajahi sekitarnya, kami terbang menuju koordinat umum sumber sinyal fuzzy. ”
Li Yao memikirkan sesuatu. Dia menyadari bahwa Heiye Lan berbicara tentang sinyal yang dikirim melalui gerbang ruang dekat Spider Den oleh anak bintang yang mengarahkan ‘kerusuhan Penggarap Abadi’ di Sektor Bintang Terbang lebih dari seratus tahun yang lalu!
Semuanya masuk akal sekarang!
“Kamu sudah berada di jalanmu selama lebih dari seratus tahun?” Tanya Meng Chixin dengan penuh minat.
“Ya,” jawab Heiye Lan patuh. “Di lautan bintang yang tak terbatas, sangat normal untuk tugas penjajahan atau perang yang memakan waktu tiga hingga lima ratus tahun. Perang kita melawan Aliansi Perjanjian telah berlangsung selama seribu tahun. Ini adalah perang milenium keluar-dan-keluar! Seratus tahun sebenarnya bukan waktu yang lama. ”
“Kamu …” Meng Chixin berpikir sejenak dan bertanya, “Tidak bisakah kamu memindahkan dirimu secara langsung?”
“Kita tidak bisa.” Heiye Lan menggelengkan kepalanya. “Koordinat yang dikirim kembali oleh bintang anak itu terlalu tidak jelas. Jika kita melakukan lompatan luar angkasa secara ceroboh, itu akan sangat mungkin bagi kita untuk kehilangan arah dalam badai di alam semesta empat dimensi dan dicabik-cabik oleh badai super! ”
Penduduk setempat dari Sektor Sage Kuno memahami gagasan ‘super tempest’ dengan sangat baik. Mereka semua mengangguk.
“Juga, kami tidak terburu-buru untuk mencapai tujuan,” kata Heiye Lan. “Kami hanya mengumpulkan sumber daya dan mengeksplorasi dalam perjalanan kami, berharap untuk membangun basis yang stabil di bagian belakang Imperium.
“Seperti kata pepatah, banyak hal tumbuh di kebun yang tidak pernah ditabur di sana. Mungkin saja kita dapat menemukan beberapa dunia yang tidak dikenal atau planet sumber daya dalam perjalanan kita yang lebih berharga daripada target yang telah kita tetapkan sebelumnya. Ini tidak biasa dalam tugas penjajahan. ”
“Kamu menghabiskan seratus tahun di atas kapal besar.” Wu Suiyun bertanya, “Apakah hidup ini tidak monoton?”
“Kita sudah terbiasa,” kata Heiye Lan. “Imperium menawarkan teknologi hibernasi yang sangat canggih. Sebagian besar anggota kru melewati perjalanan panjang dalam hibernasi. Hanya sebagian kecil dari mereka yang bangun dan bergiliran untuk melatih diri mereka sendiri dan menjelajahi situasi di alam semesta terdekat. Meskipun kita telah hidup seratus tahun di kapal perang, waktu ketika kita benar-benar terjaga mungkin kurang dari sepuluh tahun.
“Juga, kapal perang kita sangat besar. Itu seperti kota super besar dengan segala macam fasilitas. Anda dapat menghabiskan seluruh hidup Anda untuk itu. Anda bahkan bisa menikah dan punya anak! ”
Penggarap Tahap Jiwa yang Baru Lahir dan Penggarap Tahap Transformasi Dewa merasa sulit membayangkan bagaimana rasanya menjalani seluruh kehidupan di kapal perang yang sangat besar. Mereka tidak bisa menahan perasaan kagum.
“Oleh karena itu,” kata Wu Suiyun, “Armada Angin Hitam menemukan Sektor Orang Bijak Kuno setelah seratus tahun mencari. Kenapa kamu sendiri?”
“Yah …” Heiye Lan ragu-ragu.
“Hah?” Wu Suiyun mengerutkan kening dan Meng Chixin mencibir. Semua Nascent Soul Stage Cultivators sedang menatap Heiye Lan, mata mereka berkilauan.
Heiye Lan merasa bahwa setiap sarafnya telah diikat oleh benang spiritual dari dua Penggarap Tahap Transformasi Keilahian, dan hampir tidak mungkin baginya untuk menipu mereka dengan kebohongan. Jika ada, mereka hanya akan menjadi bermusuhan dan waspada terhadap Imperium, yang tidak baik untuk rencana tindak lanjutnya. Karena itu, dia hanya mengertakkan gigi dan mengatakan yang sebenarnya. “Armada Angin Hitam tidak menemukan Sektor Sage Kuno. Anda sama sekali bukan target awal kami. Saya hanya melarikan diri ke tempat ini secara tidak sengaja ketika saya diburu oleh musuh saya! ”
“Kamu diburu?”
Semua orang, termasuk Li Yao, sedikit linglung.
Meng Chixin mengangkat alisnya. “Demi musuh bebuyutanmu, Aliansi Perjanjian?”
Dengan ekspresi aneh, Heiye Lan menjawab, “Tidak, itu adalah kekuatan yang sangat jauh bernama … Federasi Glory Bintang.”
Li Yao segera merasa bahwa hatinya dingin.
Dia menjerit di kepalanya. Apa yang terjadi di sini?
Mengapa di bumi Heiye Lan, agen khusus Imperium, tahu tentang keberadaan federasi?
Sial. Sial. Sial! Sudahkah Armada Angin Hitam mencapai wilayah federasi terlebih dahulu, dan perang telah pecah?
Tapi sepertinya itu tidak mungkin. Juga, wajah Heiye Lan menyarankan sebaliknya!
Semua Penggarap Tahap Jiwa yang Baru Lahir dan Penggarap Tahap Transformasi Dewa saling memandang dengan bingung. “Imperium dulu, Aliansi Perjanjian kemudian, dan sekarang federasi? Apa ini … federasi? ”
“Aku sendiri juga tidak terlalu jelas.” Heiye Lan berjuang untuk menjawab. “Saya hanya tahu bahwa itu seharusnya pasukan lokal tidak jauh dari daerah ini, tetapi kemampuan keseluruhannya tidak bisa sangat tinggi. Itu tidak ada bandingannya dengan Imperium dan Aliansi Kovenan. Hanya negara yang tidak signifikan di daerah terpencil ini. Itu saja.”
Han Baling mengendus-endus dan bertanya, “Apakah sebuah negara di daerah terpencil tentu saja tidak signifikan?”
Heiye Lan menjilat bibirnya yang kering. Tidak menanggapi sarkasme Han Baling, dia melanjutkan. “Itu … sekitar sepuluh tahun yang lalu. Pada waktu itu, masa hibernasi saya sudah berakhir, dan giliran saya untuk melakukan misi pengintaian. Saya meninggalkan jajaran armada ibu bersama dengan sub-armada saya.
“Ketika kami keluar untuk tugas kepanduan dan eksplorasi, puluhan sub-armada, juga dikenal sebagai ‘armada cakar’ karena mereka seperti cakar yang memanjang dari tubuh, akan menyebar ke tempat-tempat yang jauh, jauh dari armada induk untuk mencari aset berharga secara terpisah.
“Armada cakar dan armada induk kadang-kadang bisa seratus tahun jauhnya satu sama lain. Mereka memiliki komando independen dan sistem tempur dan dapat mengeksplorasi sendiri selama bertahun-tahun!
“Yah, mungkin kamu tidak bisa mengerti apa ‘tahun cahaya’ untuk saat ini. Yang perlu Anda ketahui adalah bahwa ‘pengintai’ sangat jauh dari kekuatan utama!
“Ternyata, armada cakar tempat saya berada sangat beruntung. Meskipun kami tidak menemukan planet sumber daya atau dunia yang dapat dihuni, kami berhasil menemukan ‘Firefly’! ”
Suara Heiye Lan menggigil kegirangan.
“Apa Firefly?” Tanya Wu Suiyun.
“Firefly adalah kapal luar angkasa bermusuhan yang telah dijalankan sejak lebih dari seribu tahun yang lalu. Selama seribu tahun, telah bersembunyi di sana-sini di alam semesta dan lolos dari pengepungan tentara kekaisaran berkali-kali. Namun, itu belum terlihat dalam beberapa ratus tahun terakhir. Banyak orang berpikir bahwa itu telah mengalami kecelakaan dalam beberapa badai kosmik. Ternyata, kapal luar angkasa telah melarikan diri dari wilayah Imperium. Tetap saja, itu ditangkap oleh kita! ”
Heiye Lan menyeringai. Meskipun dia ditangkap dan disiksa, masih ada kegembiraan di matanya.
Meng Chixin merenung sejenak dan bertanya, “Apakah Firefly sangat penting bagi Imperium?”
“Yah—” Mata Heiye Lan bergetar cepat.
“Berbicara. Bagaimana kami bisa bekerja sama jika Anda tidak memberi tahu kami semua yang Anda tahu dengan jujur? “Meng Chixin tersenyum. Kecemerlangan glamor menyerupai aurora berseri-seri dari matanya yang dalam. Kecemerlangan terkondensasi menjadi sinar yang berbeda dan merangkak ke mata Heiye Lan seperti ular berwarna-warni.
Sementara itu, Wu Suiyun juga bermain-main dengan string yang telah menembus sangat dalam ke otak Heiye Lan dengan gila!
Kepala Heiye Lan gemetar tak terkendali. Matanya perlahan membeku, dan suaranya menjadi hampa.
“Ini sangat penting.
“Firefly yang asli membawa kepemimpinan dari parlemen Star Ocean Republic. Mereka adalah perlawanan terakhir Star Ocean Republic dan mengklaim sebagai ‘pemerintah sah Star Ocean Republic’. Firefly adalah wilayah terakhir dari Star Ocean Republic! ”
“Star Ocean Republic adalah dinasti sebelumnya di Imperium of True Human Beings, kan?” Meng Chixin tersenyum. “Aku mengerti sekarang. Mantan pejabat dinasti sebelumnya berada di kapal luar angkasa itu, yang berarti bahwa dinasti sebelumnya belum sepenuhnya digulingkan. Tidak heran kamu begitu gugup. ”
Dengan suara hampa, Heiye Lan berkata, “The Star Ocean Republic mengadopsi sistem parlementer-republik. Itu bukan benar-benar sebuah dinasti.
“Namun, rumor mengatakan bahwa bagian dari kepemimpinan mencuri ‘Star Ocean Seal’ yang penting dari parlemen ketika mereka melarikan diri dari Sektor Terminus Empyreal. Segel itu terbuat dari potongan-potongan segel kekaisaran dari Star Ocean Imperium sepuluh ribu tahun yang lalu dan mewakili kekuatan tertinggi di alam semesta! Di legenda, itu juga menyangkut rahasia besar yang terkait dengan Kaisar Tertinggi! ”
Mata Meng Chixin tiba-tiba bersinar. “Segel nasional?”
Mata Heiye Lan bergerak sejenak. “Bukan segel nasional. Imperium telah memerintah cukup lama. Itu tidak bisa dikocok dengan segel tunggal.
“Namun, itu masih merupakan masalah besar bahwa sisa-sisa di Firefly berkeliaran di alam semesta dengan potongan segel kekaisaran dari Star Ocean Imperium di masa lalu.
“Imperium Makhluk Manusia Sejati telah mengorganisasi ratusan pengepungan dalam seribu tahun terakhir, tetapi Firefly berhasil lolos dari mereka semua seperti danau yang licin!
“Sekarang kita telah menabraknya, bagaimana kita bisa membiarkannya lolos?”