2343 Pengungsi di Bawah Tanah“Ayo pergi!”Li Yao dengan cepat bangkit dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku akan memanfaatkan apa yang disebut ‘keyakinan’ itu!”
Dipimpin oleh Li Jialing, Li Yao mendorong pintu dan keluar. Baru kemudian dia menemukan dirinya berada di tengah-tengah stalagmit yang setebal pohon.
Stalagmit itu setidaknya berdiameter dua puluh meter. Banyak gua dan kamar telah digali di tengahnya. Bahkan tidak ada tangga heliks di luar yang bisa digunakan untuk bergerak dari dalam pohon ke tanah.
Melihat ke bawah dari tangga, Li Yao memperhatikan bahwa dia berada setidaknya puluhan meter dari tanah. Tetapi karena kabut kabur di tanah, tidak mungkin untuk mengetahui ketinggian yang akurat.
Secara alami tidak mungkin ada kabut di dunia bawah tanah. Li Jialing memberi tahu Li Yao bahwa itu adalah bubuk dari jamur. Jamur, jamur, dan lumut yang menggeliat adalah tanaman utama di dunia bawah tanah.
Mengangkat kepalanya dan melihat ke atas, di atas bebatuan yang tingginya sekitar ratusan meter, puluhan matahari kecil bergelantungan dengan lesu. Li Yao memperkirakan bahwa itu adalah semacam array rune iluminasi buatan manusia yang dapat menghasilkan cahaya dengan mantap. Tetapi bahkan stabilitas terbaik pun akan aus setelah ribuan tahun. Saat ini, “matahari kecil” itu sepertinya telah berlubang karena gigitan cacing. Tidak hanya cahayanya sedikit atau tidak ada sama sekali, tetapi ada juga bintik-bintik di permukaan, membuat mereka terlihat seperti pie berkilau yang telah berjamur.
Di bawah iluminasi cahaya redup, dan diselimuti bubuk jamur yang beterbangan, seluruh distrik ke-10.084 tenggelam dalam kabut samar yang terus bergulir, yang semakin menambah kemisteriusannya.
Pembangunan kota bawah tanah bahkan lebih tidak terkendali dan kreatif daripada kota-kota di permukaan planet. Tepat di sebelah setiap stalaktit ada sebuah terowongan, memperluas jejak peradaban di tengah bebatuan sedapat mungkin. Seperti tanaman merambat yang menyebar sebanyak mungkin, mereka menempati semua ruang yang tersedia.
Pilar batu megah tempat Li Yao berdiri memiliki setidaknya lusinan teman berdiri di dekatnya. Mereka merupakan bagian utama kota.
Pilar batu itu dihubungkan dengan rantai tebal.
Li Yao melihat banyak penduduk setempat, yang berjubah abu-abu, sedang menunggangi kadal berkaki dua yang sangat besar, yang kulitnya merah tua, sementara mereka melompat-lompat dengan gesit di antara rantai. Cakar kadal berkaki dua itu mirip dengan cakar burung, memungkinkan mereka untuk menggenggam rantai dengan mudah atau bahkan menggantung diri di rantai dan berayun ke depan sejauh puluhan meter. Bukan hal yang aneh jika mereka melompat dari satu pilar batu ke pilar lainnya hanya dengan beberapa ayunan.
Saat orang-orang bergerak di antara pilar-pilar batu, rantainya diguncang oleh Kadal Merah tanpa henti dalam suara dentingan, yang, bersama dengan oink yang datang dari segala arah, membentuk suara utama dari distrik ke-10.084.
Li Jialing memberi tahu Li Yao bahwa Kadal Merah kemungkinan besar adalah hasil modifikasi genetik. Meskipun mereka tampak mengerikan dan agresif, mereka sebenarnya lebih jinak daripada sapi dan kuda, dan mereka adalah bantuan terbaik bagi penduduk setempat untuk bergerak.
Adapun oink yang datang dari segala arah, itu adalah cacing batu yang melahap makanan mereka. Ini adalah kota yang hidup dari peternakan, dan memelihara cacing batu adalah mata pencaharian kebanyakan orang. Cacing batu, pada kenyataannya, tidak terlihat seperti cacing tetapi makhluk yang gemuk dan gemuk seperti anak babi. Mereka juga hewan yang telah dimurnikan secara genetik. Sistem pencernaan mereka diperkuat, memungkinkan mereka memakan batu, lumut, dan jamur. Mereka bisa menyerap nutrisi dari makanan yang buruk itu sebanyak mungkin dan mengubahnya menjadi lemak dan protein yang dapat dimakan manusia. Oleh karena itu, mereka adalah makanan utama yang sangat populer di dunia bawah tanah.
Di sekitar sabuk tektonik ini, kota-kota lima digit seperti distrik ke-10.084 kebanyakan menganggap beternak cacing batu sebagai bisnis utama mereka. Sebagian besar cacing batu tidak dimakan sendiri tetapi dikirim ke kota-kota empat digit di atas dengan imbalan energi dan produk industri lainnya sehingga penduduk yang telah dilupakan oleh permukaan planet dapat menjaga percikan terakhir peradaban bersinar. .
Li Yao menjelajahi kota dan mengamati stalagmit, rantai, dan jalan-jalan dengan sangat detail. Ia merasa bahwa kota yang tampak abad pertengahan itu penuh dengan kontradiksi.
Tiang batu asalnya bukanlah produk alami. Tampak bahwa peradaban yang sangat maju mendirikan silinder besi berlubang di bawah tanah terlebih dahulu dan kemudian menumpuk material, seperti logam cair atau beton, di atasnya. Itulah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa “pilar batu” yang lebarnya puluhan meter dan tinggi ratusan meter memiliki kekerasan yang cukup.
Selain jalanan dan terowongan yang tidak rata, memotong lumut dan tanaman merambat lapis demi lapis, Li Yao bisa melihat kabel-kabel yang telah diatur dengan cermat untuk menghubungkan semua pilar batu. Seharusnya itu semacam sistem besar dari Spiritual Nexus, tetapi Li Yao dapat mengatakan bahwa itu telah ditinggalkan untuk waktu yang lama karena dia tidak dapat merasakan reaksi energi spiritual paling sedikit dari kabel padat.
Di banyak tempat, setelah merobek lumut, Li Yao dapat melihat dinding besi yang berkarat, dan setelah Li Yao menghapus karat dengan sekuat tenaga, dia melihat permukaan yang sehalus cermin, jahitannya yang setipis rambut. , dan persegi, kata-kata besar.
Beberapa kata merupakan peringatan, seperti “Rune Array Inside. Jangan masuk”. Beberapa adalah sebutan pasukan, seperti “Legiun Produksi dan Konstruksi ke-33”. Bahkan lebih banyak kata telah sepenuhnya terkorosi. Nafas sekecil apa pun Li Yao telah mengubahnya menjadi bubuk, tersebar di mana-mana.
Mempersempit matanya, Li Yao menemukan jahitan terpanjang dan menggaruknya dengan jari telunjuk dari atas ke bawah. Dia merasa itu mulus tanpa hambatan sedikit pun. Seandainya dia tidak merasakannya dengan hati-hati, dia hampir tidak menyadari jahitannya.
Jahitan itu bergabung dengan dua pelat besi yang setidaknya berukuran puluhan meter persegi. Setelah bertahun-tahun mengalami reaksi termal, perubahan tegangan, dan pergerakan tektonik, mereka masih tetap sempurna. Itu cukup menunjukkan betapa berkembangnya peradaban yang membangun kota pada awalnya.
“Tempat ini pasti merupakan tempat perlindungan bawah tanah yang sangat canggih, kan?”
Li Yao menepuk lumut dan lumpur di tangannya dan terus mengamati strukturnya. Distrik ke-10.084 itu penuh dengan rasa kontradiksi. Rasanya seperti terowongan waktu yang telah mencampuradukkan fitur-fitur yang sepenuhnya berlawanan — maju dan terbelakang, peradaban dan primitif, buatan dan alami — ke tempat yang sama.
Mungkin “tanaman merambat” yang tampak berantakan sebenarnya adalah kabel energi paling canggih di masa lalu. Apa yang tampak seperti stalaktit adalah susunan rune pertahanan yang telah lama dibersihkan. Prosesor kristal super yang digunakan untuk mengontrol seluruh tempat penampungan bawah tanah hanya memiliki cangkang kosong yang tersisa setelah ribuan tahun, dan mereka sekarang ditendang oleh anak-anak nakal yang telah melupakan kejayaan masa lalu sebagai bola kaki.
“Mungkin.”
Li Jialing berkata, “Teori Sister Long mirip dengan Brother Yao. Dahulu kala, tempat ini memang merupakan tempat perlindungan yang sangat canggih atau pangkalan bawah tanah. ”
Li Yao meringkuk jarinya dan mengetuk pelat besi. Mendengarkan gema yang berat, dia bertanya, “Lalu, bagaimana bisa menjadi seperti ini?”
Li Jialing berkata, “Sister Long memberi saya dua contoh. Contoh pertama adalah sesar tektonik. Seiring berjalannya waktu, semakin purba suatu makhluk atau peradaban, semakin besar kemungkinan ia akan terkubur oleh lumpur dan jatuh ke kedalaman tanah.
“Jika planet ini dibelah, mengungkapkan patahan yang terlihat seperti lapisan kue yang berbeda, akan mudah untuk melihat bahwa fosil di lapisan atas adalah dari zaman sekarang dan yang terkubur dalam mewakili makhluk dan peradaban kuno.”
Li Yao menganggukkan kepalanya. “Sangat mudah untuk dimengerti. Apa lagi?”
“Lalu, ada lautan.”
Li Jialing berkata, “Lautan yang tak terukur itu sendiri merupakan lingkaran ekologi kubik dari atas ke bawah menurut sinar matahari, suhu, rasa asin, kepadatan, dan tekanan. Faktanya, sistem ekologi di berbagai lapisan tidak bergantung satu sama lain. Ikan yang hidup di perairan dangkal mungkin tidak akan pernah tenggelam ke dasar lautan sedalam ribuan meter sepanjang hidup mereka, dan cumi-cumi raksasa yang hidup di kedalaman ribuan meter tidak akan pernah merindukan hangatnya sinar matahari juga. Meskipun mereka semua adalah makhluk air, tingkat atas dan tingkat bawah sudah menjadi dua dunia independen yang tidak pernah berhubungan satu sama lain. ”
Li Yao bertanya, “Apa yang ditunjukkan oleh kedua contoh itu?”
“Menurut Sister Long, pada kenyataannya, berbagai kelas telah bercabang secara bertahap selama ratusan ribu tahun peradaban umat manusia. Manusia yang hidup pada tingkatan yang berbeda seperti fosil yang terbentuk pada usia yang berbeda atau makhluk laut yang hidup pada kedalaman yang berbeda. Mereka sudah menjadi orang-orang dari dunia yang berbeda. Bahkan jika mereka tidak diklasifikasikan sebagai ‘manusia sejati’ atau ‘hominoid’, perbedaan mereka tidak dapat diabaikan. Mengabaikannya tidak akan menyelesaikan masalah. ”
Li Jialing berkata, “Sejak usia Kultivator kuno empat puluh ribu tahun yang lalu, yang kuat tidak pernah berhenti mengeksploitasi yang lemah selama satu hari atau bahkan untuk satu detik. Yang lemah yang tidak bisa menahan yang kuat hanya bisa melarikan diri.
“Beberapa orang yang lemah lari ke pegunungan yang terjal dan tandus, dan beberapa pergi ke dunia bawah tanah dan melarikan diri lebih dalam saat yang kuat meletakkan tangan mereka ke dunia bawah tanah.
“Awalnya, pelarian itu terpencar, spontan, dan tidak terorganisir.
“Empat puluh ribu tahun yang lalu, pada awal Zaman Kegelapan Besar, ketika iblis mengambil alih kepemimpinan alam semesta dan menggantikan manusia, manusia yang tidak mau menyetujui pemerintahan iblis adalah kekuatan utama pertama yang berimigrasi ke dunia bawah tanah.
“Sepuluh ribu tahun yang lalu, ketika tirani iblis digulingkan, manusia melancarkan pembantaian berdarah dan penuh dendam melawan iblis. Dipenuhi dengan kebencian dan amarah yang telah terkumpul selama tiga puluh ribu tahun, mereka bersumpah untuk membunuh setiap iblis terakhir di alam semesta. Oleh karena itu, pelarian besar-besaran kedua ke dunia bawah tanah dimulai, kecuali pelari kali ini adalah iblis.
“Hari-hari indah tidak bertahan lama. Ketika Star Ocean Imperium yang didirikan oleh manusia hanya bertahan seribu tahun, itu sudah dihadapkan dengan perang saudara paling kejam yang hampir menghabiskan setiap Sektor. Manusia yang dulu berperang melawan iblis bersama-sama di masa lalu saling melawan dan menjadi musuh bebuyutan. Kemudian, pelarian besar-besaran ketiga datang.
“Sepuluh ribu tahun berikutnya adalah tahun-tahun berdarah dari pertempuran kacau di alam semesta. Tempat kritis seperti Sektor Terminal Empyreal tentu saja menjadi pusat pertempuran yang diperebutkan oleh para jenderal. Tidak aneh sama sekali bahwa orang-orang yang kehilangan rumah melarikan diri ke dunia bawah tanah.
“Para pengungsi, dari generasi ke generasi, adalah bagian utama dari penduduk bawah tanah, yang menganggap tempat perlindungan, pangkalan militer, dan gudang peralatan sihir yang dibangun oleh spesies berbeda dan kekuatan berbeda dari berbagai usia sebagai rumah baru mereka. Inilah asal dari sebagian besar kota bawah tanah.
“Secara alami, penduduk yang melarikan diri ke dunia bawah tanah kemudian selalu tinggal di bagian yang lebih dangkal, dan mereka yang melarikan diri lebih awal dari sini, secara alami akan didorong oleh yang terlambat dan hanya bisa turun lebih jauh dan secara bertahap tenggelam ke kedalaman planet ini, seperti kota ini di sini. ”