Bab 2409: Lagu LamaPenjara Tanaman Besi Besar memiliki sejarah hampir seratus tahun. Itu hampir didirikan pada hari yang sama dengan Tanaman Besi Besar lahir. Selama seratus tahun terakhir, terlalu banyak pekerja yang dipenjara, disiksa, dan dibunuh di tempat itu untuk mengintimidasi pekerja lain dan mempertahankan tirani Penggarap Abadi.
Alat interogasi besi yang gelap diwarnai dengan darah kering dan cairan yang mencurigakan. Meskipun mereka tidak bisa dikenali redup, bau darah masih menghantui tempat itu, seolah-olah jiwa-jiwa yang tidak tertahan yang telah terperangkap selama seratus tahun masih mengerang.
Pada saat ini, penjara itu dijejali seratus orang, seperti kaleng yang sudah rusak. Semuanya terluka parah, berdarah, dan keras berbusa. Pingsan di tanah seperti lumpur, mereka tidak berbeda dengan orang mati jika bukan karena nafas lemah dari dada mereka.
Mereka adalah kekuatan sentral dalam kerusuhan di Nepenthe.
Memegang belenggu berkarat, Xu Zhicheng berjongkok di sudut, dan dadanya hampir membeku, seolah ditekan dengan batu besar seberat seribu ton.
Tapi masih ada kilau terakhir di matanya yang melebar, mekar dan tidak mau mati.
“Saudara Zhicheng—”
Seorang pria gagah di sampingnya, yang tidak begitu terluka parah, berkata dengan suara rendah sambil menjaganya, “Meng Tua dan Shitou tidak… tidak berhasil. Mereka hanya terbawa oleh Penggarap Abadi. Kami benar-benar kalah dalam pertempuran! ”
Xu Zhicheng menatap retakan di langit-langit sel penjara. Ketika retakan tercermin di matanya, itu mekar seperti bunga. Dia sepertinya telah mengabaikan apa yang dikatakan rekannya, dan tidak lama kemudian dia akhirnya berkata, “Si Tua, aku baru saja tidur siang. Bisakah kamu menebak siapa yang baru saja muncul dalam mimpiku? ”
“Si Tua”, pria yang tegar seperti tunggangan, sedikit tertegun. “Bao Kecil dan Qi Kecil?”
“Tidak. Kedua anak laki-laki di keluarga saya berada di depan mata saya sepanjang waktu ketika mata saya terbuka. Apakah saya perlu bertemu mereka dalam mimpi? ”
Xu Zhicheng menyeringai dan berjuang untuk tersenyum. “Aku memimpikan ayahmu.”
“Apa?” Pria gemuk itu linglung.
“Aku memimpikan ayahku dan ayahmu. Bukankah mereka bersaudara dengan sumpah? ”
Xu Zhicheng berkata dengan lemah, “Si Tua, apakah kamu ingat betapa nakal kita dahulu kala, ketika kita masih kecil dan orang-orang tua itu masih hidup? Kami mencuri kulit dan manik-manik besi dari pabrik untuk membuat ketapel, lalu kami akan menggunakan ketapel untuk memukul bokong gadis-gadis yang mengenakan pakaian mewah. Pernah suatu ketika korban mendatangi keluarga kami. Ternyata, ayahmu dan ayahku bekerja sama untuk menangkap kami. Kami secara alami mencoba melarikan diri. Kami berlari melewati beberapa pabrik dan menaiki tabung, tetapi kami masih terhalang oleh mereka pada akhirnya. Kami dipukul begitu keras hingga kami hampir kehilangan pantat kami sendiri.
“Setelah kedua lelaki tua itu lelah memukuli kami, mereka duduk bersama dan minum dengan gembira, dan kami berdua hanya berjongkok di tanah, meringis dan menggosok pantat kami, bahkan tidak bisa duduk atau menangis. Apakah kamu masih ingat itu? ”
“Si Tua”, pria kekar, tertegun untuk waktu yang lama. Setiap kerutan di wajahnya menyebar saat dia tersenyum geli dan berkata, “Tentu saja. Bagaimana saya bisa melupakan itu? Sekarang aku memikirkannya, pantatku masih sakit! ”
“Hahahaha!”
Xu Zhicheng tertawa. “Namun, setelah dua lelaki tua itu memukuli kami dengan keras, mereka menawari kami masing-masing ketapel yang dibuat dengan hati-hati, dengan rel dan teropong serta segalanya, pada hari kedua. Mereka seratus kali lebih baik dari ketapel semua anak lain di pabrik. Orang tua juga meminta kami untuk tidak memukul orang atau jendela dengan ketapel. Kami hanya diizinkan menembak kadal di terowongan yang ditinggalkan di sekitar Great Iron Plants. ”
“Tepat sekali!”
“Si Tua” tersenyum lebih cemerlang. “Dalam hal menembak pantat perempuan, aku tidak sebaik kamu, tapi dalam hal menembak kadal, kamu sama sekali bukan tandinganku, Saudara Zhicheng!”
“Iya. Anda mendapatkan lusinan kadal setiap saat. Kemudian, kami akan menusuk mereka dengan tusuk sate dan memanggangnya dengan api. Betapa lezatnya mereka! Kaleng hambar sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan mereka! ”
Xu Zhicheng menutup matanya saat air mata mengalir keluar. “Si Tua, apakah kamu masih ingat kemana tujuan katapelmu pada akhirnya?”
“Si Tua” menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sudah bertahun-tahun. Siapa yang bisa mengingatnya? ”
“Ya, saya juga kehilangan ketapel saya.”
Xu Zhicheng menjilat bibirnya yang kering dan berkata dalam kenang-kenangan, “Tapi saya tidak bisa melupakan rasa kadal panggang sepanjang hidup saya. Betapa berminyak dan menyenangkannya mereka! Saya benar-benar ingin menyantapnya lagi, tetapi sayang sekali bahwa semua tambang dan terowongan telah dibersihkan selama beberapa dekade perluasan Tanaman Besi Besar. Sudah lama sekali sejak ada kadal yang ditemukan, bukan? ”
“Iya.”
“Si Tua” berkata, “Anak-anak hari ini benar-benar tidak beruntung. Menjalani seluruh hidup mereka tanpa memiliki hak istimewa untuk menikmati sesuap kadal panggang, itu benar-benar… Baiklah, Saudara Zhicheng… ”
Si Tua tidak yakin apa maksud Xu Zhicheng.
Setelah berbicara tentang ayahnya, ketapel, dan kadal panggang, Xu Zhicheng, Pengawal Agung Nepenthe, terdiam untuk waktu yang lama. Dia kemudian terbatuk ringan dan berkata, “Si Tua, katakan yang sebenarnya. Apakah Anda menyesal mengikuti Brother Zhicheng di jalan ini? ”
“Si Tua” menggelengkan kepalanya dengan cepat tanpa ragu-ragu. “Bukan saya! Saya tidak pernah! Kami tidak bisa selamat dari Penggarap Abadi, dan kami akan mati apakah kami bertarung atau tidak. Saat ini, kita setidaknya telah membunuh banyak Penggarap Abadi sebelum kita mati!
“Tidak pernah dalam hidup saya, saya berpikir bahwa saya akan memiliki kesempatan untuk melawan Penggarap Abadi sesuka hati saya sebelum saya mati. Itu pasti sepadan bahkan jika aku harus mati ratusan kali!
“Saudara Zhicheng, saya tahu apa yang Anda pikirkan. Yakinlah. Semua orang tahu bahwa ini akan datang. Tidak ada saudara di sini yang menyalahkanmu. Bahkan jika semuanya dimulai kembali dari awal, kami akan melakukan hal yang sama dan membunuh Penggarap Abadi bersamamu! ”
Xu Zhicheng tertawa. ‘Kata bagus, bunuh semua Penggarap Abadi sialan! Saya tahu tidak ada yang menyesal melakukan itu. Aku juga tidak pernah. Tetapi yang saya tanyakan adalah sesuatu yang lain — tentang Nepenthe. Apakah Anda menyesal telah menetapkan Nepenthe dengan saya? ”
Senyuman riang “Si Tua” membeku. Dia ragu-ragu untuk waktu yang lama tetapi berhasil menjawab, “Di sana… Tidak ada yang perlu disesali. Apa yang sudah selesai sudah selesai. Dalam keadaan saat itu, kami sama sekali tidak punya pilihan kedua. Ketika sebuah kesempatan tiba, Anda harus menangkapnya. Jika kita tidak melakukannya, kita akan tetap menjadi lumpur di bawah kaki mereka selama lima ratus tahun ke depan!
“Saya tidak menyesal! Saya tidak menyesalinya! ”
“Tapi saya sedikit banyak menyesal. Tidak, aku agak takut. ”
Retakan di mata Xu Zhicheng berubah menjadi riak berkilau saat dia bergumam, “Saya merasa bahwa saya telah tidur lama, tetapi saya tidak bermimpi, bahkan tidak mimpi buruk. Saya tidak pernah takut sampai saya bangun dari tidur.
“Sudah… sangat, sangat lama sejak saya mengingat ayah dan ibu saya.
“Sudah lama sekali aku tidak mengingat hal-hal di masa kecilku. Aneh bahwa, meskipun masa kecil kami sangat tidak tertahankan, dengan hampir tidak ada makanan dan hiburan, dan kami harus membantu orang dewasa dengan pekerjaan mereka di pabrik setiap hari, saya tidak dapat mengingat kelelahan dan penderitaan apa pun sekarang. Yang saya ingat hanyalah hal-hal bahagia.
“Ada juga dua anak laki-laki saya, anak-anak yang sangat baik seperti saat kami masih kecil. Saya pikir ‘Serenity Arts’ bisa membantu saya sepenuhnya melupakan rasa sakit karena kehilangannya. Tapi ternyata, sebelum aku melupakan rasa sakit karena kehilangan mereka, aku hampir melupakan semua saat bahagia yang kami habiskan bersama.
“Syukurlah, saat sebelum saya benar-benar melupakan mereka, seseorang membangunkan saya dan semua orang pada waktunya. Itu sangat berbahaya. Sangat dekat. Kami hampir melupakan segalanya. Bagaimana cara membuat ketapel, cara menembak kadal… Kamu belum melupakan mereka, Si Tua, kan? ”
“Tidak, meskipun saya tidak melakukannya selama beberapa dekade, saya masih mengingatnya dengan jelas.”
“Si Tua” berkata dengan sangat gembira, “Saudara Zhicheng, kamu mungkin tidak mengetahui ini, tetapi menembak kadal bukan hanya tentang melihat dan mendengarkan. Ada trik yang belum saya sampaikan kepada orang lain. Biarlah… Biar saya ceritakan hari ini! ”
Si Tua mencondongkan tubuh ke telinga Xu Zhicheng dan berbisik sejenak. Semakin banyak Xu Zhicheng mendengarkan, semakin lebar matanya. Dia berseru dalam sebuah pencerahan, “Si Tua, itu benar-benar sesuatu! Kamu benar-benar anak yang jahat! ”
Kedua lelaki tua yang sama-sama berusia lebih dari lima puluh tahun itu tertawa terbahak-bahak, membingungkan narapidana lain di dalam sel.
“Si Tua—”
Xu Zhicheng tertawa begitu lama hingga air mata kotornya mengalir di wajahnya. Dia bertanya lagi, “Putri dan cucu Anda lolos, bukan? Apakah Anda punya berita mereka? ”
“Ya, mereka berdua melakukannya. Tidak ada berita tentang mereka. Mereka pasti menghindari Penggarap Abadi. ”
“Si Tua” menjawab, “Saat ini, tidak ada berita yang merupakan berita terbaik. Kami telah menahan musuh cukup lama di sini bagi mereka untuk melarikan diri ke tempat yang lebih dalam di mana Penggarap Abadi tidak mau pergi. Adapun masa depan, itu… itu semua akan tergantung pada keberuntungan mereka sendiri! ”
“Itu bagus, itu bagus. Yakinlah. Meskipun tidak mudah bagi manusia untuk hidup, tidak akan mudah bagi mereka untuk mati selama mereka bisa mengertakkan gigi. Nenek moyang kita bertahan di bawah tanah selama sepuluh ribu tahun. Mungkin keturunan kita bisa bertahan selama sepuluh ribu tahun lagi. Siapa tahu?”
Xu Zhicheng menghela nafas dan berkata, “Si Tua, tidak satupun dari kami yang melupakan ayah kami dan masa lalu yang indah, dan anak-anakmu juga berhasil melarikan diri. Jadi, siapa bilang kita kalah dalam pertempuran? Menurut saya, kami menang. Setidaknya, anak-anak kita tidak akan lagi menderita perbudakan dan siksaan dari Tanaman Besi Besar, bukan? ”
“Si Tua” tertegun sejenak. Lalu dia menepuk pahanya dan menyeringai. “Ya, Anda benar, Saudara Zhicheng. Kita menang. Anak-anak kita tidak akan pernah diperbudak dan disiksa oleh Tanaman Besi Besar dan Penggarap Abadi lagi! ”
Mendengar jawaban yang ingin dia dengar, Xu Zhicheng menutup matanya dengan puas dan mulai menyiulkan sesuatu dengan tidak jelas.
Rekan kerjanya yang lebih muda tidak tahu persis apa yang dia nyanyikan. Hanya generasi yang lebih tua, termasuk “Si Tua”, setelah lama mendengarkan, akhirnya teringat bahwa irama itu terdengar seperti lagu yang dulu sering dinyanyikan oleh ayah mereka untuk mereka ketika mereka masih kecil.
Liriknya telah hilang di sungai waktu, tetapi ritme yang akrab masih terkubur dalam di hati setiap orang.
Huala!
Pintu sel gelap terbuka dengan keras, dan suara dingin menerobos masuk. “Semuanya, keluar!”
Apa yang menanggapi permintaan itu adalah lagu pengantar tidur lama yang digaungkan semua orang bersama.