Bab 2513: Uang Tidak Pernah Tidur!“Ini benar-benar… pertanda para dewa yang datang untuk menyelamatkan kita!”
Para dewa memiliki belas kasihan!
Sebelum mereka melanjutkan perjalanan ke titik lompatan, semua orang dalam tim bisnis kecil — dari penumpang hingga kru — berlutut dan menyembah bintang-bintang di luar, berterima kasih kepada para dewa yang hidup di luar bintang karena membantu mereka selamat dari bencana.
Hal-hal luar biasa yang terjadi di kapal kargo dan dua kapal perang pemburu tingkat “Starry Shark” tampak persis seperti perbuatan para dewa.
Di sekitar sepuluh kapal kargo, penyerang tak terduga mengalami serangan fatal hampir pada waktu yang bersamaan. Luka-luka itu hanyalah lubang kecil di tengah alis atau di dada mereka, tetapi seluruh vitalitas dan jiwa mereka sepertinya telah terpompa pergi. Ekspresi terakhir di wajah orang-orang yang meninggal itu semuanya kaget dan ngeri. Menurut dokter berpengalaman di kapal kargo, orang-orang itu tewas bukan karena kerusakan fisik melainkan karena mentalnya yang hancur. Mereka sepertinya telah terperosok dalam semacam… pusaran kengerian tak terbatas yang menelan seluruh hidup mereka!
Lebih jelasnya, mereka hanya ketakutan sampai mati.
Kecelakaan di dua kapal perang tingkat “Starry Shark” bahkan lebih aneh. Kapal perang pertama mengalami ledakan yang membingungkan, dan kapal perang kedua kehilangan suhu dan tekanan karena beberapa kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada cangkangnya. Alhasil, seluruh awak kapal pun “terserap” keluar dari kapal perang tersebut. Sementara itu, sistem kendali kerusakan, perangkat perbaikan otomatis, dan bahkan mekanisme yang mengkhawatirkan pada prosesor kristal mainframe tidak merespons sama sekali, yang mengarah ke tragedi yang luar biasa.
Siapa yang bisa melakukan itu kecuali para dewa atau iblis?
Tentu saja, para pebisnis yang cukup berani untuk mencari nafkah di masa perang kebanyakan adalah pelancong berpengalaman yang tidak percaya pada dewa secara takhayul. Setelah memeriksa jejaknya, mereka secara alami tahu apa yang sebenarnya terjadi.
Namun, seseorang yang mampu membunuh begitu banyak Penggarap Abadi dan menekan dua kapal perang perburuan tingkat “Starry Shark” tanpa suara terlalu kuat untuk mereka bayangkan. Itu bukanlah sesuatu yang harus mereka perhatikan.
Ketika seseorang keluar, dia harus makan lebih banyak dan berbicara lebih sedikit, dan khususnya, dia tidak boleh mengajukan pertanyaan yang seharusnya tidak mereka tanyakan atau keberatan dengan bisnis yang bukan miliknya. Orang biasa seperti itu seringkali hidup lebih lama di Imperium.
Sekarang orang yang melakukan ini tidak mau mengungkapkan dirinya, mereka akan gila jika mereka bertekad untuk mencari tahu jawabannya. Itu pasti paling nyaman untuk memberikan pujian kepada “dewa” yang tidak berwujud.
Tidak sulit untuk berasumsi bahwa, jika “dewa” yang baru saja bertindak masih bersembunyi di tim mereka, perjalanan mereka pasti akan aman dan nyaman, bukan?
Ternyata, mereka tidak mengalami masalah lagi saat melanjutkan perjalanan, dan mereka mencapai titik lompatan dengan mulus.
Setelah beberapa jam persiapan, mereka melakukan lompatan luar angkasa yang akurat dan stabil, tiba di tepi Zona Luar Angkasa Tujuh Laut, di mana Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor bermarkas.
“Wow!”
Ketika semua orang pulih dari pusing dan mual yang disebabkan oleh lompatan luar angkasa, mereka tidak bisa membantu tetapi berseru kaget pada pemandangan di luar yang mereka lihat melalui jendela virtual.
Itu hanya… terlalu hidup!
Alam semesta terlalu luas dibandingkan dengan aktivitas manusia. Di sebagian besar zona antariksa, bahkan rute berlayar tersibuk pun sebenarnya adalah ruang hampa kematian dan kesunyian. Wisatawan lain sulit didapat.
Namun, di Zona Luar Angkasa Tujuh Laut, lusinan sungai cahaya yang luar biasa dan berkilauan, yang terbuat dari api knalpot armada perjalanan yang tak terhitung jumlahnya, dapat dilihat dengan mata telanjang. Ratusan petugas patroli dan tongkang juga berlayar dan memimpin “sungai” yang membawa banyak uang, barang, dan sumber daya untuk mengalir ke berbagai arah. Setelah zigzag, mereka semua berkumpul di kota luar angkasa glamor yang sebesar asteroid. Tepatnya Pasar Besar Seven Seas, pusat perdagangan, logistik, dan keuangan di ujung Imperium, yang telah meningkat pesat dalam seratus tahun terakhir dan bahkan dapat bersaing dengan ibu kota Imperium!
Saat pameran gratis di dunia pinggiran hilang atau ditinggalkan, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor telah menarik kembali sebagian besar garnisun ke sarang, bersiap untuk bertarung dalam pertempuran yang menentukan dengan armada koalisi dari empat keluarga.
Pada saat ini, Pasar Besar Seven Seas dipertahankan secara belum pernah terjadi sebelumnya. Hanya setengah menit setelah tim bisnis yang tidak mencolok itu melompati, seorang petugas patroli segera datang untuk memeriksa dan menawarkan bimbingan.
Banyak kapal perang dari garnisun Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor adalah produk bekas dari empat keluarga atau kapal perang terbaru dan bahkan eksperimental yang diselundupkan. Bentuk dan lapisannya sangat mirip. Bahkan kepala kapal perang semuanya dicat dengan trisula penerangan yang mewakili Imperium Manusia Sejati.
Namun, kapal perang dari empat keluarga juga akan mengecat sigil keluarga di sebelah trisula penerangan dan terkadang bahkan simbol unik dari garis keturunan mereka sendiri. Semakin banyak tanda yang ada, semakin kuat dan kuat tuan kapal perang itu.
Pelapisan kapal perang dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, sebagai perbandingan, jauh lebih sederhana. Mereka hanya mengelilingi lambang trisula penerangan Imperium dengan lingkaran bintang berkilauan — bukan, bukan bintang, tapi delapan belas koin berkilau. Lambang petir dengan delapan belas koin adalah lambang terbaru dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, yang juga mewakili keyakinan organisasi untuk mengubah Imperium dengan uang!
Sekali digigit, dua kali malu. Karena mereka hampir dibunuh oleh kapal perang dari empat keluarga setengah hari yang lalu, semua orang merasa agak menyeramkan ketika mereka menyaksikan para patroli dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor menerjang mereka dengan menara yang menakutkan.
Ini adalah pertama kalinya bagi awak Little Bear dari South Spirit Planet yang jauh untuk mengunjungi Seven Seas Grand Market. Mereka tidak tahu sebelumnya tempat raksasa apa yang akan mereka hadapi. Sekarang, jantung mereka berdegup kencang, mulut mereka kering, dan telapak tangan mereka basah oleh keringat.
Namun, di detik berikutnya, hologram besar yang diproyeksikan oleh kedua petugas patroli itu membuat semua orang menarik napas lega.
Pada berkas cahaya raksasa, dua baris kata telah tertulis: “Selamat datang di Seven Seas Grand Market, tempat paling bebas di seluruh alam semesta!”
…
Diperlukan pemeriksaan, navigasi, dan distribusi sepanjang hari untuk mencapai Pasar Besar Seven Seas dari tepi zona luar angkasa.
Bagaimanapun, itu adalah masa perang, dan pertempuran berdarah akan segera terjadi. Mengizinkan orang asing untuk memasuki Seven Seas Grand Market untuk perdagangan bebas setelah hanya satu hari sudah sangat terbuka dan efisien.
“Tempat paling bebas di seluruh alam semesta…”
Li Yao dan Li Jialing berdiri di dek belakang Beruang Kecil. Huo Dongling secara khusus membersihkan tempat itu untuk mereka. Tidak ada apa-apa selain mineral gelap di sekitar mereka, membuat mereka nyaman untuk berbicara.
Sambil memegang secangkir es jus, Li Yao mengamati lautan cahaya yang terbuat dari ribuan kapal bisnis di luar jendela dan berkata sambil tersenyum, “Saya tidak tahu apakah ini ‘paling bebas’, tapi tempat ini jelas merupakan salah satu dari tempat terkaya di seluruh Imperium. Dari segi aktivitas uang, tempat ini bahkan di atas ibu kota empat keluarga! ”
“Saya diberitahu bahwa Seven Seas Grand Market memiliki nama lain, yaitu ‘Kota Tanpa Tidur’. Ini tidak berarti bahwa orang-orang di sini tidak tidur, tetapi uang di sini tidak pernah tidur. Slogan tempat ini tepatnya adalah ‘uang tidak pernah tidur’. ”
Li Jialing juga berkomentar dengan takjub, “Li Lingfeng-lah yang memberi tahu saya nama itu. Dia pernah menggambarkan kemakmuran tempat ini dan metode yang digunakan para pedagang mengumpulkan kekayaan mereka, meninggalkan kesan yang agak mendalam pada saya. Tetapi saya tidak tahu sampai saya datang ke tempat ini bahwa gambaran Li Lingfeng bukanlah sepersepuluh dari kemakmuran sejati tempat ini. Saya benar-benar tidak tahu trik apa yang telah dimainkan oleh pedagang licik dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor untuk membangun zona luar angkasa periferal yang jauh dari pusat kosmos yang makmur menjadi negara yang berkembang pesat! ”
Li Yao bertanya, “Oh, apakah Li Lingfeng menyebutkan tempat ini juga?”
“Ya, Li Lingfeng pernah memberitahuku bahwa hal pertama yang akan dia lakukan setelah menjadi pemimpin keluarga Li adalah menaklukkan Pasar Besar Tujuh Laut!”
Li Jialing telah mencukur rambut di sekujur tubuhnya dan mewarnai rambut pendeknya menjadi hitam. Keagungan singa emas telah hilang, tetapi ada kelicikan dan kebrutalan tambahan. Menelan, dia bergumam, dengan sedikit keserakahan dan kewaspadaan berkedip di matanya, “Pada saat itu, saya tidak mengerti mengapa Li Lingfeng ingin mencuri makanan dari sekelompok pedagang kecil ketika dia melihat dirinya sebagai ‘Kurfürst masa depan’ , tetapi setelah melihat gelombang besar tim bisnis di sini, bahkan saya merasa tergoda.
“Setelah menyadari pentingnya Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan Pasar Besar Tujuh Laut sebelum kaum reformis muncul, Li Lingfeng memang memiliki mata yang tajam dan pantas menjadi salah satu calon ‘Kurfürst masa depan’. Sungguh memalukan bahwa dia meninggal dengan kematian yang luar biasa. ”
Mata Li Yao berangsur-angsur menjadi tajam saat dia berkata, “Namun, dia tidak mengatakan yang sebenarnya kepadamu. Atau lebih tepatnya, dia tidak dapat memahami sumber kekuatan sebenarnya dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor karena identitas dan pendiriannya. ‘Uang tidak pernah tidur’ benar-benar merupakan ringkasan yang rapi. Kebangkitan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor adalah kebangkitan kekuatan uang. Ini tidak semua tentang pedagang yang licik. ”
Mempersempit matanya, Li Jialing melihat tinjunya yang tertutup api emas dan bertanya, “Saya tidak mengerti. Betapapun kuatnya uang, apakah ia harus mematuhi kekerasan absolut? Saudara Yao, bagaimana Anda bisa mencapai sesuatu hanya dengan uang? Apakah Pasar Besar Tujuh Laut benar-benar begitu penting sehingga Li Lingfeng, Anda, dan semua orang di empat keluarga harus berjuang untuk itu tanpa mempedulikan hasil dari ibu kota? ”
“Uang memang tidak bisa memberi Anda segalanya, tetapi Anda tidak bisa mendapatkan apa pun tanpa uang!”
Melihat tinju Li Jialing, Li Yao berkata, “Kekerasan mutlak benar-benar luar biasa, tetapi jika Anda bahkan tidak mampu membeli roti, di mana tepatnya Anda akan menemukan ‘kekerasan absolut’?
“Untuk Penggarap kuno, jika mereka cukup beruntung untuk menggali harta rahasia zaman purba dari mausoleum tertentu, akan mungkin bagi mereka untuk memahami ‘kekerasan absolut’. Tetapi seiring dengan kemajuan peradaban umat manusia, apa yang disebut ‘kekerasan’ menjadi semakin terorganisir, sistematis, dan terindustrialisasi, membutuhkan dukungan sumber daya yang tiada henti. Bagi individu, mustahil bagi mereka untuk mendominasi dunia dengan harta karun acak yang mereka ambil.
“Ini pertanyaan yang diperdebatkan apakah kekerasan menghasilkan uang atau uang membawa kekerasan. Uang dan kekerasan adalah dua sisi dari mata uang yang sama yang saling mengandalkan dan mendukung.
“Sayang sekali jika salah satu dari dua pohon yang tumbuh bersebelahan terlalu lebat, nutrisi dari pohon lainnya akan hilang. Ketika kekerasan terlalu kuat, pentingnya uang akan diremehkan dan bahkan diabaikan, yang mengakibatkan penurunan yang tidak dapat diperbaiki. Persis seperti itulah yang terjadi di Imperium dalam ratusan tahun terakhir, dan alasan mengapa Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor terbentuk. ”